“有一阵子没见到你了，你最近好像非常忙。”


    帕修斯和杰洛米站在护栏边，俯瞰下方的校园与行人。


    杰洛米面带灿烂的笑容，看着他说。


    帕修斯点点头，“是很忙，不过现在也忙完了，接下来就是继续在校园上学，然后等放暑假。”


    “暑假啊……”杰洛米感慨，“不知不觉又一年过去了，最近这几个月好像发生的事比之前三年发生的加起来还要多，现在想想，我竟然还有些不敢置信。”


    “这只是错觉罢了，人就是会格外眷恋已经逝去的时光，但人生永远不能倒转，所以就算心情再如何复杂，也应该及时调整好心态，向前看，努力过好以后的日子。”帕修斯说。


    “你说的有道理，”杰洛米脸色复杂，“我可能……是应该好好调整调整心态了。”


    帕修斯微笑不语。


    “安德烈那家伙怎么说？”杰洛米沉默片刻问，“有选到能让他满意的太子妃吗？”


    “暂时还没有。”


    “啧！那他岂不是还要继续纠缠伊薇莎？”杰洛米脸色一沉，“他最好不要轻举妄动，否则我这次绝对要让他一辈子都记住教训。”


    “这个您不必担心，虽然太子殿下确实向我不止一次宣言他绝不会放弃伊薇莎，但迄今为止并没有任何不合规矩的举动。”


    “这就是为什么那家伙的脑袋还在脖子上。”


    帕修斯暗暗咋舌，这位王子殿下也太敢说了。


    其实以杰洛米的身份，他应该对选妃这件事高度避嫌，半点都不能提及，以免招来不必要的麻烦。


    但这只是对于一般的人而言。


    杰洛米是个喜欢直来直去的男人，直到有点缺心眼，所以他不仅不忌讳谈论这件事，还敢当着别人的面威胁要让皇太子安德烈人头落地……


    要知道，这里可是帝国的领土。


    而且，他们所在的地方还是帝都，皇帝意志完全覆盖的核心领域，说不定在这儿放个屁狗皇帝那边都能闻到。


    即使杰洛米被帝国尊为贵宾，但居然说出如此冒犯的言论，就算帝国方面不能直接弄死他，让他吃些苦头也是很轻而易举的。


    可杰洛米就是不怕。


    当然，怕的话，他就不是杰洛米了。


    可惜帕修斯听了后背发凉，实在顶不住，为了不听到更刺激更危险的言论，他只好强行步入正题。


    “杰洛米殿下，您和米丽法拉殿下，暑假有什么安排？”帕修斯问。


    “暑假我们当然是要回国，回国后会做什么，现在还不好说，往年暑假我就是跟着大臣学习处理政务，和走访全国各地，亲身了解子民的真实情况，今年应该也不会有两样。”


    “那很好啊，”帕修斯微笑，“米丽法拉殿下呢？”


    “姐姐她应该会一直陪在母后身边，母后对她管教很严格，很少允许她离开王宫，就算允许也是陪着她一起，姐姐常年只能靠看书打发时间，也没什么朋友，总是很无聊。”


    杰洛米想了想，笑容苦涩，“其实她这次在帝国留学是临时决定的，本来她只是受邀出席安德烈的选妃舞会，但她突然想要留下，我就这样跟母后那边汇报了，母后很不愿意，但她远在王宫，鞭长莫及，没办法强行干预，只好勉强答应了，我估计这次回国我和姐姐都少不了遭到一通责骂。”


    “……米丽法拉殿下，好像很可怜。”帕修斯轻声说。


    杰洛米身体一僵，深深看了帕修斯一眼，“我也是这样觉得的，真亏你能发现。”


    “惭愧，好像这件事不是我有资格谈论的……”


    “哪里的话？你跟我姐姐和我都是朋友，你是最有资格谈论的，正好我很久以前就想跟人倾诉这件事了……”


    杰洛米似乎陷入了某些回忆，惆怅叹息，“我们的母后曾经是一个很温柔的母亲，父亲勤于政务，无暇顾及我们，她全权负责照顾我们，不但呵护我们的身体健康，也很关注我们的想法。”


    “但当父亲去世后，她性情大变，变得极其苛刻，对我们极其严厉，她擅自给我和我姐姐的人生做好了安排，并不允许我们对此表现出任何抗拒或质疑，否则她会不择手段迫使我们屈服，从厉声斥骂到诉苦哀求，甚至不顾母亲的体面对子女号哭下跪……”


    “我们一开始还有些气愤不甘，可是到了后面，心里只剩深深的无奈。”


    “我们都不喜欢她的思维做法，可是我们又深知她有多么不容易，父亲死后她一个女人要独自撑起这个国家，从上到下，无数或艰巨重大，或繁杂琐碎的事都压在她的肩膀上，如果她还像之前那样温柔，这些重负早就将她压垮了。”


    “我们那时年纪小，没什么可以帮到她的，唯一能做的就是强迫自己顺从她的安排，哪怕再不情愿也要顺从，不要让她在忙于国务的同时还为我们劳心费神。”


    “在她的安排里，我是王国未来的继承人，负责学习历练，磨砺心智胆魄，争取早点成为我父亲那样英明聪慧，又对国家子民负责的好君主。”


    “姐姐则要被她培养成一位知书达理，声名远播的优等淑女，所以她才将姐姐管控得那样严格，生怕姐姐做出有损少女名誉的事情……影响将来嫁给一个能对王国有帮助的金龟婿。”


    杰洛米神情凝重，“我这边其实还好，因为就算母后不那样安排，我也会这样做，可是我姐姐那边，她根本不愿意当母亲安排的联姻工具，嫁给一个自己不爱的男人，可是她没办法反抗，这不是她不够勇敢，而是母后她实在是……”


    他惨淡地笑了一下，“换做我是她，我也没办法反抗，帕修斯，请你设身处地想一下，如果是你，你能吗？”


    “我能。”帕修斯说。


    杰洛米有些吃惊。


    “父母通过羞辱自己，折磨自己的方式，激发子女对他们的疼惜和愧疚感，迫使子女满足他们的要求，这其实就是一种极其恶心，极其卑劣的道德绑架，不管他们的理由有多冠冕堂皇，哪怕连我也能认可，在他们采取那种极端的谈判方式时，他们就失去和我谈判的资格了，哪怕被所有人唾骂，我也会拒绝他们的绑架。”


    帕修斯淡淡地说：


    “每个人都应该有掌控自己人生的权利，即使是父母也不能抢夺这一权利，因为人生来自由，从来不是任何人的附庸。”


    “就算你父母跟你说，是他们将你带到这个世界，是他们含辛茹苦，自己舍不得吃，舍不得穿，把所有最好的都给你，一点一点将你拉扯大，所做的一切都是为了你，你也不应该让他们来控制你，明白吗？王子殿下。”


    杰洛米愣了很久，迟疑地点头，“我觉得你说的应该是对的，可是……这样是不是有些太自我，太任性了？”


    “自我？任性？也许吧，但这是最基本的自我和任性，如果别人要拿这个来抨击你，让你放弃抗争的念头，乖乖服从他们的规训，那么，不管这个人是谁，你都应该叫他滚！”


    杰洛米呆呆地看着他。


    帕修斯很认真地说：


    “杰洛米殿下，您刚才说我是您和米丽法拉殿下的朋友，朋友不是用来一起聊天喝酒的，朋友是当你走在错误的道路上时，能不怕得罪你，顶住压力挺身而出，让你回归正途。”


    “您似乎对您母亲给您做出的安排并不反感，我姑且不多说什么，但米丽法拉殿下那边，我绝对不会保持沉默！”


    一席话，让杰洛米浑身地血液都燥热了起来，心脏一阵一阵冒着蔓延全身的热气。


    “帕修斯……我就知道，你是我们最好的朋友！”