绝大多数繁华的大都市都有这样一个地方。


    它就像锦绣长袍上的污渍。


    又或者珍贵宝石上的瑕疵。


    没有人喜欢它们，但它们却永远存在，顶着人们的厌恶，小心翼翼，默默无闻地生存。


    世人一般称呼这个地方为贫民窟。


    以财富满溢闻名于世的鹰峰城也有贫民窟，只是别说外来商旅，就算是城内土生土长的居民，终其一生都未必会踏足这片土地。


    这个世界上很多东西互相冲突，但却是能够并存的。


    比如，极端的富有和极端的贫穷，总是相伴相随。


    这个时间点的鹰峰城，正是最热闹喧腾的时刻，到处灯火通明，到处酒色生香，直到深夜都难以平静。


    然而这里却像是另一个世界，尽管只和那边隔了一条街。


    帕修斯三人跟在派德勒身后，走在这静悄悄的街道上。


    两侧都是低矮破败的房屋，黑黢黢的窗户，黑黢黢的门，即使有灯也只是小小一豆，虽然寂静，但一路上帕修斯能感觉到很多双眼睛在黑暗中注视着他们。


    “忘了说了，在这里千万不要让任何人靠近你们，即使是小孩子也不例外，原因你们应该很清楚。”派德勒说。


    “明白。”


    资源越贫瘠的地方，往往越容易滋生犯罪。


    所谓仓廪足而知礼节。


    连饭都吃不饱的人，压根不能算是人。


    为了生存，即使是再小的孩子也不得不走上犯罪的道路，重复他们父辈的老路。


    被逮住可就惨了。


    打个半死都算人家仁慈，真正心狠的会直接剁手！


    对待这种毫无威胁的群体，很少有人能保持平和的心境。


    黑暗中，帕修斯看到好几个大概才七八岁的小孩，至少一只手的手腕以下空空如也。


    他们瘦削的脸庞，带着与年龄不符的沧桑，眼睛里的神采也令人难以言喻。


    “无意冒犯，你干过这个吗？”帕修斯问。


    派德勒笑着摇头，“没有。”


    帕修斯沉默。


    看这家伙身上也没少什么部件，如果真干了，那大概也是从不失手的神偷。


    “真的没有，”派德勒回头，很真诚地看着他，“因为我父亲在干，托他的福，我不用很小就发愁明天的食物。”


    “他现在怎么样了？”


    “死了。”


    派德勒很平静地说完，不再多说。


    帕修斯也识趣地没多问。


    没有小孩子上来找他们的麻烦，大概是因为有派德勒这个本地人带路。


    “到了。”


    过了一会，派德勒停下脚步，站在一栋和这里的其他房子乍一看相当雷同，却隐隐有些特别的房子前。


    房门上挂着锁，里面却别有洞天。


    这里很亮。


    虽然房屋狭窄逼仄，陈设简陋陈旧，但至少不像其他房子那样黑黢黢的，而且布置的很温馨，花瓶里有新鲜的花。


    另外一朵花坐在椅子上。


    那是一个很瘦弱的小女孩，应该是因为常年不见天日，皮肤苍白如同透明，脸上笑容却很阳光，膝盖上盖着一条毯子。


    “我回来了，丽萨。”派德勒笑着说。


    “欢迎回来，哥哥。”小女孩对派德勒微笑。


    然后小女孩看着后进门的帕修斯他们，很吃惊，过了一会，才小心翼翼笑了笑。


    “你们是哥哥的朋友吧？”丽萨很谨慎地问。


    “是啊，晚安，丽萨小姐。”帕修斯微笑，“我是克里斯。”


    丽萨笑着点点头，但她显然很怕生，用求助的目光看向派德勒。


    “抱歉，这里地方小，没有东西可以招待，我们出去说吧？”派德勒对帕修斯说完，又走过去蹲下握了握丽萨小小的手，“丽萨，我马上回来。”


    “哥哥……”丽萨愁容满面。


    “没事的，放心，他们真的是我的朋友。”派德勒微笑。


    丽萨勉为其难笑了，但还是愁眉不展。


    帕修斯看在眼里，带伊薇莎和凯蒂离开了屋子。


    派德勒随后跟了出来。


    “这就是你要我看的东西？”帕修斯问。


    派德勒点头，“因为这就是你想要知道的东西。”


    “你的妹妹，她的身体不好对吗？”伊薇莎问。


    这是过去这么久，她第一次主动对陌生人说话。


    帕修斯震惊的同时又有些感动。


    派德勒苦笑着点点头。


    “她的手没事。”凯蒂说。


    派德勒勃然变色，“丽萨是善良又正派的女孩！她就算饿死也不可能做那种事！”


    话音刚落，他又低下头，声音低了很多，“抱歉……”


    凯蒂没有说话。


    “她的脚，被人砍断了，从脚踝那里，”派德勒尽可能平静，但声音还是止不住颤抖，面无表情，“她没有做任何坏事，只是有一次跑出去玩，不小心撞到了一个身份很高的冒险者，那人看出了她是贫民窟的孩子，于是就……”


    “贫民窟的孩子怎么了？”伊薇莎问。


    派德勒目光看向狭窄的街道两侧，轻轻叹息，“贫民窟的人，除了贫穷，经常食不果腹，他们的出身也非常糟糕，很多人的家里人当过罪犯，还有一些是因为某种原因逃难过来的，身份不明，像我们这种人，是最好欺负的，因为欺负了也不会有任何后果，如果报告宪兵，我们不但得不到保护，反而还会再挨一顿毒打。”


    伊薇莎看向帕修斯。


    伊薇莎也是有妹妹的人，而且据他所知，她妹妹年龄和小丽萨差不多，还同样遭遇过很可怕的事，至今生死不明。


    这让他怎么做？


    “你拼命赚钱就是为了治好你妹妹的腿吗？”帕修斯问。


    “……是啊，但是，努力了很久，我还差得很远很远。”派德勒说。


    “大概要多少才足够？”


    “我找人问过了，至少一千金币。”


    “一千金币？你一次至少赚一百金币，一千金币应该不算多吧？”


    派德勒无奈笑笑。


    “你其实不是什么情报贩子，给不出什么像样的情报，而是个骗子吧？”帕修斯问。


    派德勒浑身一震，不敢置信看向他。


    “你装模作样摆出很有实力的样子，专门勾搭像我这样的外地人，如果我上当，你就会煞有其事给出一堆假情报，然后人间蒸发，鹰峰城这么大，人这么多，你随便往哪个缝隙一躲，我就找不到了，就算再愤怒也拿你没办法。”


    “等我离开了，你又跳出来欺骗下一个受害者。”


    “这一次你带我过来，应该是觉得我现在很出名，很有实力，想碰碰运气，看我会不会因为看到你妹妹楚楚可怜的样子，听你说的那段令人义愤填膺的故事心软，干脆直接把你妹妹治好，一步到位。”


    “是吗？”


    帕修斯脖子微微前倾，微笑盯着派德勒惊恐的眼睛。