八月初八，周庄村。


    刘岩带着乙总将士及时赶到了周庄村，此时站在村口眉头紧锁，随着村外的饥民越来越多，至少一万多人将村子团团围住，而且还不断有饥民朝着这边涌来。


    俗话说“人过一万无边无沿”，此时刘岩目光所及都是黑压压的人群，他们目光呆滞、面容悲怆，就连本应活泼的孩童，都是一脸的生无可恋，宛然一副末世景象。


    “这才是明末的真实写照！”


    刘岩终于明白教科书中记录的“岁大饥，饿殍骨立，行步踉跄”是什么景象了。


    “会长。”


    王铁头和李憨一左一右来到刘岩身旁，二人的脸色也不怎么好看。


    王铁头汇报道：“孙部长派人送来消息，其他各处村子都陆续有饥民来投，按照会长的命令，各个村小队已经开始将饥民往这边输送了。”


    刘岩说道：“很好，将饥民汇集在一起虽然有风险，但是便于咱们约束，也能防止各处村子被骚扰，现在只能这么办了。”


    李憨也汇报道：“粮食已经发下去了，每天发两顿稀粥，只是外面的饥民越来越多，运来的一千石粮食支撑不了几天啊。”


    刘岩点了点头，一千石粮食差不多是十二万斤，外面的灾民就算不再增加，只按照一万人计算，也只能支撑六、七天，这还是不管饱，只保证不饿死人的情况下。


    “总是这么白养着不是办法，斗米恩升米仇，这么养着时间一长会出事的。”


    刘岩说道：“必须让这些饥民动起来，将负担转变为实力。”


    王铁头说道：“我看会长就是心太善，官府都不管这些饥民的死活，几天了都没见百户所和定襄县派人过来，咱们为什么费这个劲。”


    李憨也想不明白：“会长，这些粮食都是咱们工农会为数不多的家底，就这么拿出来消耗，等粮食没了，咱们怎么办？”


    刘岩问道：“那咱们工农会建立的初衷是什么？”


    “为了反抗压迫。”


    “为了让矿工、佃户兄弟有饭吃，过上好日子。”


    刘岩再问道：“只是矿工和佃户吗？咱们拉起队伍应该是为了全天下的百姓，也就是人民，只有人民拥护的队伍才能不断取得胜利，反之被人民抛弃的队伍，就一定会失败！”


    王铁头和李憨对视一眼，异口同声的问道：“人民？谁是人民？”


    刘岩张了张嘴，明白自己向他们灌输这些道理还是有些早了，于是说道：“人民不是某一个人，而是一个群体，包括矿工、佃户以及这些饥民，甚至还包括爱民如子的好官、血战为国的将士、扶住乡里的士绅，只要是一心为民、一心为国者，都是人民！”


    王铁头点了点头，但是却没有说话。


    李憨则说道：“会长说的话一定是对的，只是咱们手中的粮食经不起消耗，怎么办？”


    “以工代赈！”


    “什么叫以工代赈？”


    “说白了，就是咱们出钱粮，饥民出劳力，为咱们工农会干活。”


    刘岩说道：“咱们工农会只有矿场一处财源，而且大部分的收益都要被百户所拿走，也是时候再开一处财源了。而这些饥民也能有活干，谁干活就给谁钱粮活命，这就叫以工代赈！”


    话音刚落，村外的饥民人群突然一阵骚动，只见一个身材高大的饥民拖着一个妇人殴打，嘴里还在叫骂着：“贱人！前天你就说没有吃的了，怎么还有半块饼子？给我！”


    一听有吃的，周围的饥民顿时围了上来，妇人拉着的孩子都被挤到一旁，无助的大哭起来。


    “这是我留给孩子吃的，求你别抢了！”


    可是周围的饥民根本不管不顾，如同扑向生人的丧尸，眼里只有那半块发霉的饼子。


    “都给老子滚开！”


    强壮汉子大叫着，一巴掌扇飞旁边一个饥民，骨瘦如柴的饥民直接口鼻流血，倒在地上没了气息。


    周围的饥民这才反应过来，愣在原地看着那壮汉，不敢上前，也舍不得后退，双方僵持在原地。


    刘岩见状怒不可遏，对王铁头说道：“带人维持秩序，将此人逮捕，当众处死！”


    “是！”


    王铁头亲自带着几个民兵来到人群中间，几杆长枪控制住壮汉：“敢在这里抢夺食物，还殴打他人致死，老子看你是活腻了！”


    几个民兵随即用枪杆将壮汉打倒，那壮汉还想反抗，却被王铁头一拳打在脸上，顿时打得发懵。随后几个民兵便当着周围饥民的面，将壮汉捆了起来带走。


    王铁头等人将壮汉带到人群之外，便在饥民面前，将壮汉一枪刺死。


    “都看见没有！”


    王铁头的扯着嗓子喊着：“有粥喝就都老实点，白天等着安排，晚上就在地窝子睡觉，谁在恃强凌弱、无端生事，这就是下场！”


    壮汉的鲜血异常刺目，刚刚躁动的人群重新安静了下来。人群中原本还有不少男子看着那个壮汉出头，正准备一同鼓噪，甚至不少人都已经选好了“目标”。此时看到那壮汉血淋淋的尸体，所有人都清醒了过来，也意识到刚才的冲动有多么的可笑。


    而那个妇人则是紧紧抱着孩子，刚才被人群冲散的惊慌还没有散去，生怕失去孩子。而满眼恐惧的孩子则是将半块饼子一股脑塞进了嘴里，也不管饼子是否发霉，艰难的咀嚼着，片刻之后又想起了什么，从嘴里抠出一小块，塞进了母亲的嘴里。


    周围的饥民见状都露出了失望的表情，还有几个旁边的饥民趴在地上，颤抖着捡拾着地上的饼渣。


    刘岩摇头叹息，乱世人命不如狗，自己能做的只有尽快强大起来，才能让更多的百姓摆脱这种人间炼狱般的生活！


    随即刘岩喊来几个民兵，吩咐道：“你们立即分头赶往赵家庄和丛蒙山矿场，通知工农会所有委员、各处会员代表两天后赶到这里，召开工农会临时会议，任何人不得缺席！”