有一天林西西去邻村送一批预定的药膏，回来的路上下了雨。


    她冒着雨赶路，不小心滑了一跤，虽然没大事，但衣服湿透了，看上去有些狼狈。


    恰好这一幕，被偷偷溜出来想在附近转转透透气的苏婉宁，在远远看到了。


    看到林西西浑身湿透、略显狼狈的样子，苏婉宁那颗“母亲的心”像是被狠狠揪了一下！


    她瞬间忘了所有约束和警告，挣脱保姆的手，疯了一样冲过去，脱下自己的呢子外套就要往林西西身上披。


    声音带着哭腔：“孩子！怎么淋成这样！快穿上！别冻着了！我送你回去！”


    林西西被这突然冲出来的人吓了一跳，定睛一看又是苏婉宁，而且她眼神狂乱，行为失常，比前几次更吓人！


    她立刻像受惊的兔子一样猛地躲开，表情惊恐，语气带极大的厌烦：“怎么又是你？！走开！我不需要！离我远点！”


    她甚至下意识地举起了手里防身的采药小锄头。


    苏婉宁被她激烈的反应和那明显防御甚至带点攻击性的动作彻底伤到了。


    动作僵在半空，眼泪瞬间决堤，喃喃道：“我只是……怕你冷……我怕你生病……”


    旁边的保姆赶紧上前拉住苏婉宁，连声道歉：“对不起对不起林姑娘，她糊涂了，我们这就走这就走……”强行把失魂落魄，喃喃自语的苏婉宁拖走了。


    林西西看着她们仓皇离开的背影，心有余悸。


    只觉得苏婉宁真是病得越来越重，简直像个疯子。


    她决定以后出门更要小心，尽量结伴而行。


    这次意外的遭遇，成了压垮苏婉宁的最后一根稻草。


    女儿那惊恐厌恶的眼神和举起的锄头，像一把尖刀彻底刺穿了她。


    回去后，她就发起了高烧，一病不起，嘴里一直含糊地念着“孩子…我的孩子……对不起……”


    这场小小的风波很快过去，没有在林西西的生活中留下太多痕迹。她的全部心思都被即将到来的重逢和越来越好的生意占据着。


    她收到了霍北南的最新来信，信里有了确切的归期。他写道：“一切顺利，下月初归。等我。”


    简短的几个字，却让林西西的心踏实又充满了甜蜜的期待。


    她开始一天天地数着日子，打扫屋子，准备他爱吃的吃食，脸上的笑容越来越明媚。


    所有的过去，无论是苦难还是纠缠，都真正成为了过去。


    林西西站在自家干净整洁的院子里，看着生机勃勃的药圃，目光坚定地望向村口的方向。


    因那场雨，苏婉宁高烧反反复复，人始终处于半昏半醒之间。


    医生说这是急火攻心加上旧疾，郁结于心，身体机能衰退得厉害，情况很不乐观。


    她清醒的时候越来越少，但每次稍微有点意识，嘴里含糊念叨的，“我的孩子，西西……见一面……”。


    她的丈夫看着妻子这般模样，心情复杂。


    气她过去的糊涂和执念，又怜她如今被悔恨折磨得油尽灯枯。


    保姆在一旁偷偷抹眼泪，大着胆子劝：“先生，主任这情况……怕是熬不了多久了……她这心里最大的结就是西西小姐，能不能……能不能想法子让林姑娘来一趟？哪怕就远远看一眼，让主任安心也好啊……”


    男人面色沉重，叹了口气。


    他何尝不知道这是妻子最后的心愿？


    但他更清楚林西西的态度，前几次的拒绝还历历在目，他实在拉不下脸再去碰钉子，也更怕刺激到病重的妻子。


    他只能疲惫地摆摆手：“再说吧……先把药喂进去。”


    另一边，林西西的生活依旧忙碌而充实。


    和公社卫生院的合作越来越顺畅，她的药材炮制手艺得到了张院长的公开称赞。


    她的小院子越发显得不够用，心里正盘算着和父母商量，是不是能把旁边一小块闲置的宅基地也申请下来，扩大种植和晾晒规模。


    这天，她刚从山上采了一批新鲜的草药回来，身上还带着泥土和青草的气息。


    刚进院门，母亲就一脸忧色地迎上来。


    “西西，苏主任家那个保姆……又来了。”


    林母语气迟疑，“说苏主任病得快不行了，就吊着一口气，念叨着想见你……”


    林西西擦汗的动作顿了一下，眉头蹙起。


    心里那股熟悉的烦躁和不耐又涌了上来。


    “娘，我跟她没什么好见的。她家里有人照顾。”她声音有些硬邦邦的。


    虽然之前有过胎记的疑影，也有过苏婉宁反常的纠缠。


    但她从未敢，也不愿去深想那背后可能意味着什么。


    她本能地排斥与苏婉宁再有任何牵扯。


    林母叹了口气：“娘知道。就是……听着是有点可怜……”


    但她见女儿脸色不大好，便没再多说。


    林西西闷头整理草药，可心思却有些飘忽。


    苏婉宁就像一道阴影，哪怕她极力忽视，却总在不经意间又冒出来，打扰她的平静。


    之后两天，那保姆又悄悄来了两次，一次比一次焦急，说苏主任情况更糟了，昏迷中都在叫她的名字。


    林西西硬着心肠没松口，但心里那点说不清道不明的压抑感，却像阴天的云层，越积越厚。她甚至有些害怕，怕去见苏婉宁，怕会听到一些她无法承受，也不愿面对的话。


    就在这种莫名的低气压中，霍北南回来了。


    他是一个傍晚突然出现在院门口的。


    风尘仆仆，穿着洗得发白便装，身姿依旧挺拔，但脸上带着明显的疲惫。


    他手里拎着一个简单的行李包，目光沉静地扫过院子，最后落在正弯着腰给药材浇水的林西西身上。


    林西西一抬头，就撞进那双深邃的眼眸里。


    她愣了一下，下意识地站直了身体，心跳没来由地漏跳了一拍。


    “霍……霍北南？你回来了？”她的声音里带着惊讶和她自己都没意识到的欣喜。


    “嗯。刚到家。”霍北南的声音有些沙哑。


    他的目光在她脸上停留了几秒，像是确认了什么，“看着精神还行。”


    林大山和林母听到动静赶紧出来，见到霍北南，都是又惊又喜，连忙招呼他进屋喝水吃饭。院子里一下子热闹起来。


    晚饭桌上，林母不停地给霍北南夹菜，问些路途是否顺利的话。


    林西西话不多，偶尔抬眼悄悄打量他。


    他似乎瘦了些，黑了些，但眼神依旧锐利沉稳。


    两人目光偶尔对上，林西西便有些不自然地移开，低头扒饭。


    饭后，林西西收拾碗筷，霍北南很自然地帮忙把凳子归位。


    两人一起走到院子里，傍晚的风带着凉意。


    “家里……都还好？”霍北南率先开口，声音不高。


    “都挺好。”林西西点点头，手指无意识地绞着衣角，“和卫生院的合作挺顺的，药材也好卖。”她尽量让语气听起来平常。


    “那就好。”霍北南应了一声，然后沉默了片刻。


    他的目光落在她微微蹙起的眉心上，虽然她极力掩饰，但那点烦忧并没逃过他的眼睛。


    “最近，是不是遇到什么难事了？”


    他问得直接，却又带着一种不会让人反感的关切。


    林西西怔了怔，没想到他观察这么细。


    她犹豫了一下。


    面对霍北南，她似乎比面对父母更容易开口一些。


    她最终还是把苏婉宁病重、几次三番想见她的事情简单说了，也包括自己内心的抗拒和困惑。


    “我不是狠心，只是想起她过去做的那些事，我就……我没法心平气和地去见她。可她那边的人总来传话，弄得我心里也乱糟糟的。”


    她的语气里带着委屈和困扰，眼神里带着一丝疲惫。