李瑶瑶被彻底晾在了一边，脸上的笑容变得十分僵硬尴尬。


    她看着霍北南对林西西那自然而亲昵的态度，再对比他对自己的完全无视，心里又酸又气。


    她不甘心地往前跟了两步，声音提高了些，试图重新吸引注意：“北南哥！我跟你说话呢！我们好歹这么久没见了，你……”


    霍北南停下手里的动作，终于转过身，正面看着她，眼神平静无波，语气中带着疏离感。


    “李瑶瑶同志，请问你找我有什么事吗？如果是因为公事，可以去公社办公室谈。如果是私事，”


    他顿了顿，看了一眼身旁继续低头整理药材。


    仿佛没听见他们对话的林西西，语气更淡了淡道：“我想我们之间并没有什么需要私下谈的旧事。”


    一句李瑶瑶同志，并没有什么需要私下谈的旧事，像两记冰冷的耳光，狠狠扇在李瑶瑶脸上。


    彻底打碎了她刚才刻意营造的熟稔和亲昵。


    她的脸瞬间涨红，手指紧紧攥着衣角，眼睛微微睁大。


    “北南哥！你……你怎么能这么说？我们小时候……”


    “小时候的事很久远了。”霍北南冷漠打断她。


    “人都是要向前看的。我现在的生活很好，我的爱人就在这里。”


    他说着，目光再次落回林西西身上，虽然林西西背对着他们，但她的耳根却微微泛红了。


    霍北南这话说得清清楚楚，明明白白，没有任何暧昧和拖泥带水。


    李瑶瑶彻底哑口无言，脸色由红转白，嘴唇哆嗦着，再也维持不住那副温婉知性的模样。


    她看着霍北南冷硬的侧脸，又看看始终没回头却明显被霍北南护着的林西西，一股强烈的嫉妒和不甘涌上心头。


    她最终什么也没说，狠狠一跺脚，转身快步走了，背影带着狼狈和怒气。


    院子里终于清静了。


    霍北南像什么都没发生一样，继续手里的活。


    林西西沉默了一会儿，才开口问她：“……你怎么突然回来了？”


    “任务结束，有几天假。”霍北南答道，顿了顿，又补充了一句。


    “以后她再来烦你，不用理会。直接让大队干部处理就行。”


    林西西“嗯”了一声，心里那点因为李瑶瑶而起的疙瘩，被他这干脆利落的态度彻底抚平了。


    她没想到他会回来得这么及时，更没想到他会如此直接地维护她，丝毫不给对方面子。


    两人默契地没有再提李瑶瑶，一起很快把药材收进了棚子。


    晚上，林母做了几个好菜给霍北南接风。


    饭桌上，霍北南简单说了说部队的情况，又问起家里和药材地的近况，气氛融洽温馨。


    饭后，林西西洗好碗出来，看到霍北南正站在院子里，看着新扩大的药材地。


    月光洒在他身上，勾勒出挺拔的轮廓。


    她走过去，在他身边站定。


    “那个李瑶瑶……”林西西还是没忍住，开了口，但一时又不知该怎么问。


    霍北南侧过头看她，月光下他的眼神很深邃：“很多年没见了，只是小时候的邻居，不算熟。”


    他解释道，“她说什么，你都别往心里去。她那个人，一向自我感觉良好。”


    林西西听着他这毫不客气的评价，忍不住轻轻笑了一下。


    原来他什么都清楚。


    “我没往心里去。”她说，“就是觉得有点烦人。”


    “嗯。以后不会了。”霍北南的语气很肯定，仿佛他说不会，就真的不会再让李瑶瑶来打扰她。


    两人又沉默地站了一会儿，晚风轻拂，带着药材的清香和秋夜的凉意。


    “地里的事，辛苦你了。”霍北南漆黑的眸子紧紧盯着她。


    “做得很好，比我想的还好。”


    这直白的夸奖让林西西愣了一下，随即心里像喝了温水一样暖融融的。


    她摇摇头：“没什么辛苦的，我喜欢做这个。”


    “喜欢就好。”霍北南看着她，目光在月光下显得格外柔和，“下次回来，我应该能待更久一点。”


    林西西的心跳莫名漏了一拍，她低下头，轻轻“嗯”了一声。


    虽然李瑶瑶的出现像一段令人不快的插曲，但霍北南的及时归来和明确态度，反而像一阵风，吹散了那点阴霾，让两人之间那种含蓄却扎实的情感联系，变得更加清晰和坚定起来。


    霍北南这次假期虽然短，但每天都陪着林西西在地里忙活，或者一起研究药材的炮制。


    两人话依然不多，但默契十足，一个眼神就能明白对方的意思。


    日子过得平静而充实，分别的日子转眼又到了。


    霍北南再次离开后，林西西的生活重心彻底回到了她的药材事业上。


    与公社、卫生院的合作稳步推进，她扩大了种植品种，改进了炮制方法，还成功试制出了效果颇佳的冻疮膏和活血化瘀膏，不仅在卫生院广受好评，在公社也打开了销路。


    日子忙碌而充实，林西西干劲儿十足。


    然而，树欲静而风不止。


    霍北南的明确态度虽然暂时震慑了李瑶瑶，却并未让她真正死心，反而激起了她的好胜心和嫉妒。


    她觉得自己一个城里来的知识青年，样样都比那个土里土气的林西西强，凭什么霍北南眼里只有她？


    李瑶瑶不再直接上门挑衅，而是开始利用自己在卫生院整理档案偶尔协助管理药材采购记录的便利，耍起了小心思。


    一次，林西西按照约定，送来一批精心炮制的柴胡。


    负责验收的本来是张院长信任的老药剂师，偏巧那天老药剂师家里有事请假了，临时由李瑶瑶代为核对。


    李瑶瑶拿着单子，戴着白手套，仔仔细细地翻检着箩筐里的柴胡，动作慢条斯理，眼神挑剔。


    “林西西同志，”她推了推眼镜，语气有些傲慢，“你这批柴胡，色泽不太均匀啊？你看这边，还有少许未清理干净的须根。这不符合我们卫生院的入库标准吧？”


    林西西微微蹙眉。


    这批柴胡是她严格按照要求炮制的，品相甚至比以往的还要好些。


    她平静地回答：“李同志，这批柴胡的炮制火候和清理都是按标准做的，张院长之前都认可的。如果你有疑问，可以等王师傅回来再验收。”


    “王师傅是王师傅，现在是我在负责。”李瑶瑶抬了抬下巴，语气有些不耐烦。


    “卫生院的用药安全是第一位的，不能有丝毫马虎。这批货，要么你拉回去重新筛检清理，要么就只能按次品降价收购了。不然我没法签字入库。”


    她的话听起来冠冕堂皇，挑不出大错，却明显是在故意刁难。


    周围几个卫生院的工作人员看着，也没人好出声说什么，毕竟李瑶瑶说的好像也在理。


    林西西看着李瑶瑶那副假公济私的嘴脸，心里明白这是冲着自己来的。


    她不想在卫生院里跟她起冲突，深吸一口气，压下火气：“好。这批货我先拉回去。等王师傅上班，我直接送过来请他验收。”


    说完，她不再看李瑶瑶，利落地把药材重新装好，拉着板车走了。


    虽然受了点气，但她绝不肯降低自己药材的质量标准，更不愿被李瑶瑶拿捏。


    后来，还是张院长得知了这事，把李瑶瑶说了一顿，亲自验收了那批柴胡，质量完全过关。


    但李瑶瑶私下里却跟人抱怨，说林西西仗着和院长熟，不把规矩放在眼里，她严格把关反而得罪人，倒是给她自己赚了点同情分。


    还有一次，林西西做的冻疮膏在公社卖得很好，有人用了效果显著，一传十十传百。李瑶瑶知道了，就在一些妇女社员闲聊时。


    她故意地说：“这自己做的药膏啊，虽然可能有点效果，但毕竟不是正规药厂生产的，卫生条件成分比例都难说，用了万一有什么副作用，连个说理的地方都没有……还是去卫生院开正规药放心点。”


    这些话悄悄传开，虽然没明着禁止，但也让一些原本想买的人心里犯了嘀咕，或多或少影响了一点林西西的生意。


    这些小事像苍蝇一样，不致命，却时不时叮一口，让人膈应。


    林西西不是没感觉，但她牢记霍北南的话，不想跟李瑶瑶多做无谓的纠缠，相信清者自清。


    她把更多精力投入到提升药材和药膏质量上，用更好的效果来说话。


    期间，她和霍北南依旧通信。


    她在信里轻描淡写地提了两次李瑶瑶在验收时要求比较严格、，但没多说那些小动作，只说自己会把质量做得更好，让对方挑不出毛病。


    霍北南回信时，让她下次送货如果再有困难，可以直接去找张院长或者公社王秘书，别自己忍着。