闻时月听到了来人的脚步声，鼻尖也嗅到了几丝呛人的硝烟味——


    这是苏怜旻的信息素。


    很不像一个alpha的信息素，大多数alpha的信息素是好闻的，能够俘获omega心的，但硝烟味是不被omega喜爱的味道，包括自诩宽容的闻时月，她也厌烦这种带着火药般的刺激感。


    她走过去，一只手不甚明显地虚掩了一下口鼻，另一只手接过了苏怜旻递过来的银盘。


    看着盘子里那盒刺眼的避/孕/套，闻时月微微挑眉，管事真是“贴心”得过了头。


    她轻佻地一笑，将东西随手丢在床上，看都没看苏怜旻一眼，漫不经心地朝身后挥了挥手，像是在驱赶一只不识趣的苍蝇：


    “东西送到了，没你的事了，出去吧。”


    然而，预想中的脚步声并未响起。


    “你他妈耍我？！”


    苏怜旻猛地上前一步，粗糙的手一把攥住闻时月的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。


    他那张蜜褐色的脸上戾气横生，那双深黑的瞳孔里怒火燃烧，却又死死压抑着更深的东西，像是被困住的野兽：


    “把我叫上来，就为了给你送这破玩意儿？要上就上，要玩三人行就玩，摆这副架子给谁看？！”


    他几乎是低吼出来，胸膛剧烈起伏，那身紧绷的女仆装更显得他气势汹汹，充满了底层挣扎出来的痞气和狠劲。


    闻时月被他攥得生疼，眉头蹙起，眼尾那点虚假的笑意彻底冷了下来。


    她用力甩开他的手，揉了揉发红的手腕，声音里淬着冰：


    “谁给你的胆子碰我？”


    她上下打量着他，目光如同冰冷的利刃，刮过他紧绷的肌肉和那身可笑的装扮，最终落在他愤怒又不甘的脸上。


    “带你走？你以为我专门来找你这种货色？”


    她嗤笑一声，红唇吐出的话语刻薄至极：


    “别自作多情了，我来，只是因为家里老爷子病重，非要见见我‘定下心’的恋人，走个过场完成任务而已。”


    她顿了顿，欣赏着苏怜旻脸上血色尽褪、错愕又屈辱的表情，继续慢条斯理地补刀，仿佛在陈述一件与己无关的公事：


    “红馆里就你看起来还算能勉强带出去见人，不至于太丢闻家的脸。要不是郁亭风不肯配合，你以为轮得到你？”


    她拿起桌上那张印着昙花味信息素Omega的广告卡片，在他面前晃了晃，随即像丢垃圾一样扔到他脚下。


    “至于玩？呵，我的正餐是这位，你……”


    她目光再次扫过他，充满了毫不掩饰的轻蔑：


    “顶多算个买一赠一的添头，或者……一个用来气气某人的工具，现在，明白你自己的位置了？”


    苏怜旻僵在原地，脸上火辣辣的，比被人直接扇了一巴掌还要难堪。


    所有的期待、所有的愤怒，都成了对方眼中一场可笑的自作多情。


    原来他连玩物都算不上，只是一个……临时拉来凑数、用完即弃的道具，一个为了刺激别人的工具。


    巨大的羞辱感几乎将他淹没。


    ——


    闻家老宅弥漫着一股陈腐药味与名贵熏香混合的气息，压抑而沉重。


    闻老爷子靠在宽大的病床上，面容枯槁，眼神却依旧锐利，像鹰隼般扫过闻时月和她身后半步的苏怜旻。


    在进门前，闻时月脚步一顿，从手包里随意抽出一叠厚实的星币，看都没看就塞向苏怜旻怀里，声音压得极低，带着不容置疑的命令：


    “拿着，待会儿进去，管好你的嘴，老爷子问什么答什么，不该说的一个字都别往外蹦，演好了，这些就是你的。”


    苏怜旻看着那叠几乎要戳到他胸口的钞票，嘴角扯出一个冰冷而讽刺的弧度。


    他伸出手，却不是接钱，而是用力将闻时月的手推开。


    钞票散落了几张，飘落在昂贵的地毯上。


    “收起你的臭钱。”


    他声音低沉，带着压抑的怒火和厌恶，


    “我不是你雇来的戏子。”


    他痛恨闻家，痛恨这个间接毁了他家庭、如今又用钱来羞辱他的女人。、


    他肯来，只是为了……他自已也说不清那点可悲的念想，但绝不是为了钱。


    闻时月挑眉，对他的反抗有些意外，但更多的是不耐烦。


    她懒得弯腰去捡，只是冷冷瞥了他一眼：


    “随你。坏了我的事，后果自负。”


    走进房间，老爷子浑浊的目光在苏怜旻身上停留片刻，眉头立刻皱了起来，毫不掩饰他的不喜。


    他自然能嗅出苏怜旻身上那不属于Omega的、带着攻击性的alpha硝烟味信息素。


    “时月，这就是你说的……定下心来的对象？”


    老爷子的声音沙哑而冷淡，带着明显的质疑：


    “一个Alpha？”


    语气里的轻视如同冰冷的石头砸在苏怜旻身上。


    接下来的交谈尴尬而艰难。


    老爷子几乎无视苏怜旻的存在，所有问题都只对着闻时月，偶尔对苏怜旻投去一瞥，也充满了审视和不认可。


    苏怜旻僵直地站在一旁，感觉自己像个多余的摆设，每一次呼吸都吸入了满满的屈辱和难堪。


    闻时月倒是游刃有余地打着圆场，谎话信手拈来，仿佛他们真是一对恩爱伴侣。


    就在气氛凝滞到极点时，病房的门被轻轻推开了。


    所有人循声望去。


    郁亭风站在门口，他换了一身更为温润的浅灰色西装，衬得他身姿挺拔，气质清贵。


    他手里捧着一束新鲜的、带着露水的白色鸢尾花，脸上带着恰到好处的担忧和歉意。


    “爷爷，抱歉，我来晚了。”


    他的声音温和清朗，瞬间打破了房间里令人窒息的气氛。


    【他不是说要我另谋高就吗?】


    闻时月看见郁亭风走进来有些讶异。


    【现在不是另不另某高就的问题了，他原本平稳的好感度正在飞速下降，我们要完蛋啦!!!】


    系统看着眼前一片红的好感度，在闻时月的大脑里发出尖锐的爆鸣声。


    “吃糖吗？”


    闻时月从衣服里掏出他们过去上学时长吃的软糖，递给了郁亭风。


    郁亭风看了眼站在闻时月身边无所适从的苏怜旻，又看了眼糖，唇角勾起：


    “谢谢时月了。”


    【好感度上去了，这糖是什么魔药吗？】


    系统忍不住吐槽。


    【初恋时的记忆杀伤力是无穷的。】


    闻时月挑眉，轻笑着说。


    在看到郁亭风的那一刻，老爷子的眼睛瞬间亮了起来，脸上堆满了真切的笑容，与刚才对待苏怜旻的冷淡判若两人：


    “亭风！快进来快进来！你这孩子，都说了我没事，还特意跑一趟干什么？”


    郁亭风微笑着走进来，先将花递给一旁的看护，细致地嘱咐了几句，这才走到床边，自然又亲昵地握住老爷子干枯的手：


    “您生病了，我怎么能不来看看。”


    他的举止优雅得体，每一个细节都透着世家Omega的良好教养和与闻家的熟稔。


    老爷子拍着他的手背，笑得合不拢嘴，絮絮叨叨地问起他的近况，完全把一旁的闻时月和苏怜旻忘在了一边。


    那热情与亲切，与方才对待苏怜旻的天壤之别，像一道无形的耳光，狠狠扇在苏怜旻脸上。


    郁亭风自始至终，都没有看苏怜旻一眼，仿佛他根本不存在。


    这种彻底的无视，比直接的敌意更让人难堪。


    苏怜旻看着眼前这“一家人”其乐融融”的场景，感觉自己像个误入他人舞台的小丑，多余且可笑。


    那浓重的药味和欢声笑语混合在一起，几乎让他窒息。


    他猛地后退一步，喉结滚动了一下，声音干涩地对闻时月哑声道：


    “……我出去透口气。”


    不等闻时月回应，他几乎是逃离般地转身，大步走出了令人窒息的病房。


    走廊尽头冰冷的露台上，苏怜旻背对着病房的方向，微微颤抖的手指从衣服口袋里摸出一包被压得变形的廉价香烟，抽出一根叼在嘴里。


    “咔哒”一声，幽蓝的火苗蹿起，点燃了烟丝。


    他狠狠吸了一口，辛辣的烟雾涌入肺腑，试图压下胸腔里那翻江倒海的屈辱、愤怒和某种难以言喻的酸楚。硝烟的信息素与真实的烟草味混合在一起，缠绕着他。


    这是别人的家，不是他的家，他的家早就没了。


    病房内，其乐融融的虚假氛围在苏怜旻离开后并未持续多久。


    闻老爷子脸上的笑容渐渐收敛，浑浊却精明的眼睛看向闻时月，又落在温顺垂眼的郁亭风身上，缓缓开口，语气是不容置疑的决断：


    “时月，亭风，你们的婚事，也该定下来了。”


    闻时月眉心一跳：


    “爷爷，郁家现在的情况您也知道，现在谈订婚，是不是太仓促了？而且我和他……”


    “仓促什么！”


    老爷子打断她，语气带着久居上位


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    的威严：


    郁家是对我们闻家有恩的！当年要不是亭风的爷爷替我挡了那颗子弹，现在躺在这里的就是一把老骨头了！这份情，闻家必须还！现在郁家遇上难关，我们更不能撇清关系！做人不能忘本！”


    他喘了口气，继续道：


    “我看亭风这孩子就很好，懂事，识大体，比你那些不三不四的莺莺燕燕强多了！有他在你身边管着你，我也能放心闭眼！”


    【紧急任务发布：接受与郁亭风的婚约。任务奖励：星币+5000，解锁‘商业联姻’主线。任务失败惩罚：闻家声望大幅下降。】


    系统的提示音毫无预兆地响起，冰冷而强制。


    闻时月在脑中猛地反驳：


    【一周目根本没有强制订婚这条线！我只走了恋爱攻略线！】


    【警告：玩家二周目选择与一周目选择选项不同，已触发隐藏支线‘责任与枷锁’。剧情存档中，请宿主接受任务】


    系统的声音不带任何情绪，却透着不容抗拒的意味。


    闻时月心底一阵烦闷，她看向郁亭风。


    郁亭风微微垂着眼睫，看不清神情，但紧抿的唇线和微微绷紧的下颌显露出他内心的不平静。


    他原本也该是抗拒的，郁家的骄傲让他难以接受这种近乎施舍的联姻。


    可是，闻时月看到他垂在身侧的手微微握紧，又缓缓松开。


    破产的压力，家族复兴的重担，或许……还有对她那点未曾完全熄灭的、复杂难言的心思，最终让他选择了沉默，甚至是一种默认的接受。


    “爷爷，这件事我们需要从长计议……”


    闻时月试图做最后的挣扎。


    “没什么好计议的！我还没死，这个家还是我说了算！”


    老爷子猛地咳嗽起来，脸色涨红：


    “就这么定了！下个月就举行订婚仪式！亭风，你就安心待在闻家，以后闻家会帮你郁家重整旗鼓！”


    郁亭风抬起眼，目光复杂地快速瞥了闻时月一眼，最终还是对着老爷子缓缓点了点头，声音低沉：


    “……全凭闻爷爷做主。”


    这一刻，闻时月只觉得无比窒息。


    她看着眼前这一幕——


    固执的爷爷，权衡利弊后选择妥协的郁亭风，以及脑中那个强买强卖的系统——


    所有的一切都像一张无形的网，将她紧紧缠住。


    “我出去透口气！”


    她再也待不下去，丢下一句话，几乎是落荒而逃般地冲出了病房。


    走廊尽头冰冷的露台上，苏怜旻还站在那里，指间的廉价香烟已经燃到了尽头，猩红的火点在昏暗的光线下明明灭灭。浓重的硝烟信息素和烟草味混合在一起，昭示着他极不平静的内心。


    闻时月烦躁地走过去，什么也没说，直接从他唇边将那截烟蒂夺了过来，毫不在意地吸了一口。


    辛辣劣质的烟雾呛得她咳嗽了一声，却奇异地压下了些许胸口的窒闷。


    苏怜旻愣了一下，看着她的动作，嗤笑一声，却没阻止，只是又从皱巴巴的烟盒里抖出一根，自顾自点上。


    “怎么出来了？里面的‘家宴’结束了？”


    他吐出一口烟圈，语气带着浓浓的嘲讽。


    “那不是我的家。”


    闻时月闷声回道，又吸了一口烟，学着他的样子吐出灰白的烟雾：


    “我想出来就出来。”


    “呵，是啊，金尊玉贵的大小姐，当然想去哪就去哪。”


    苏怜旻弹了弹烟灰：


    “不像我们这种人，连站在哪里都要看人脸色。”


    他意有所指，指的是刚才被赶出来的狼狈。


    闻时月没接他的话，忽然转过头，看着他被烟雾模糊的侧脸，突兀地问道：


    “喂，你想有个家吗？”


    苏怜旻夹着烟的手指猛地一顿，烟灰簌簌落下。


    他沉默了很久，久到那根烟都快烧完了，他才沙哑地开口，声音轻得像一阵风：


    “……谁不想呢。”


    但那对他而言，太奢侈了。


    家早已破碎，债务压身，他连做梦的资格都没有。


    闻时月看着远方帝都璀璨却冰冷的灯火，像是随口说着今天天气不错一样，用一种近乎残忍的天真语气说道：


    “老头子逼我订婚，跟郁亭风。”


    她顿了顿，转过头，猫眼在夜色中闪着捉摸不定的光，红唇勾起一个恶劣的弧度，看向苏怜旻：


    “我不想结。”


    “所以……你要不要来给我当小三？”