“……小美她家里的情况，我知道一些。”大壮的声音沙哑低沉，


    “我在学生会……负责统计贫困生的补助申请，她家……只有个八十多岁的奶奶靠着微薄的退休金照顾她，她平时看起来总是冷冰冰的，独来独往，可是……”


    他的声音哽咽了一下，眼圈瞬间红了，


    “可是她真的……真的特别有爱心，学校里那些没人要的流浪猫，都是她省下自己的早饭钱去买最便宜的火腿肠喂的，我见过好几次……她自己就啃半根，把一大半火腿肠都掰碎了给猫吃……她那么好的一个人……怎么会……”


    大壮再也说不下去，眼泪滑落下来，滴在食堂油腻的桌面上。


    他猛地站起身，胡乱地收起自己几乎没动的碗筷，低着头，一言不发地转身就走。


    萧洋看着兄弟离开，心里也像是堵了一块大石头，闷得难受。


    只有完全不明状况的林萃，还在专心致志地啃着萧洋给她买的鸡腿，吃得一脸满足。


    下午的课，大壮的座位一直空着。


    直到傍晚时分，他才回到教室，手里多了一个毫不起眼的黑色塑料袋，鼓鼓囊囊的，被他紧紧攥在手里。


    下课铃一响，大壮立刻就冲了出去，在教学楼门口拦住了正要独自离开的年小美。


    萧洋远远地看着，只见大壮急切地把那个黑塑料袋往小美手里塞，而小美则像是被烫到一样猛地缩回手，拼命摇头拒绝。


    两人拉扯了几下，小美的态度异常坚决，甚至有几分被触及尊严的恼怒。


    最终，大壮像是被抽干了力气，颓然地垂下手，看着小美快步离开的背影，那个黑色的袋子依旧原封不动地留在他手里。


    他失魂落魄地走回萧洋身边，声音无力，


    “她不要……她总是这么要强……宁可自己硬扛着，也不肯接受别人的帮助……”


    塑料袋里露出的一角，隐约可见是叠得整整齐齐的钞票，那是他省吃俭用，做了很久家教才攒下来的积蓄。


    萧洋拍了拍他的肩膀，安慰道，


    “先别急，钱不是唯一的办法。我在医院有认识这方面的专家，关系还不错，等我好好问问具体情况，说不定有什么新的治疗方案或者药物试验，不需要花那么多钱呢？”


    大壮闻言，黯淡的眼睛里重新燃起希望的光芒，他猛地抓住萧洋的胳膊，


    “真的吗？萧洋！关键时刻还是得靠你！对不起……我之前还老是跟你闹别扭……”


    萧洋无所谓地摆摆手，“嗨！兄弟之间说这些干嘛！”


    晚上回到公寓，尽管林萃一万个不情愿，抱着他的胳膊死活不松手，眼泪汪汪地看着他，但萧洋还是狠下心，将她单独反锁在了公寓里。他有更重要的事情要做。


    他换上另一身不起眼的衣服，从那个旧琴箱的暗格里，取出了属于幻影萧的精致易容面具和那件需要改造的臂铠。


    仔细戴好面具，镜子里的人瞬间变成了一个气质冷峻的神秘男子。


    他打车来到市中心最繁华的地段，在那栋高耸入云，极具未来设计感的“幻世界”大厦前下了车。


    付钱时，他耐心的等着司机找零的九毛钱，司机在收纳箱里翻翻找找，开车离开时还不满地嘟囔，


    “嘁，打扮得跟个魔术大师似的，原来这么抠门，一块钱小费都不给！”


    没人知道，这座象征着城市科技巅峰，汇聚了全球顶尖人才和资源的宏伟建筑，其真正的所有者，就是此刻这个抠门的乘客。


    萧洋，或者说幻影萧，无视了前台和保安对他投来的敬畏的目光，通过专用电梯，直接深入地下的核心研发层，这里拥有着世界顶级的科研设备和团队。


    他将那只结构复杂的臂铠交给迎上来的首席工程师。


    “重新设计它的散热系统，优化能量转化效率，另外，”


    他顿了顿，想起阿曼使用它时那毁天灭地的威力，


    “加装一个可调节的能量输出限制装置，……至少十档调节。”


    工程师们恭敬地记录着要求。


    他想了想又补充道，“还有，加个近战武器模块，要足够坚固耐用。”


    交代完臂铠的改造事宜，他乘坐电梯直达五十层，这里是他旗下生物科技和医疗器械研发中心。


    他的助理小静也刚好从另一部电梯出来，快步跟上他，


    “萧先生，联系上了国内研究早衰症的顶尖专家李教授，但他的日程非常满，最快也要下周才能安排出时间进行远程会诊。”


    “嗯，尽量催一催，时间不等人。”萧洋沉声道。


    接着，他从贴身的口袋里取出一个小巧的玉瓶，倒出一颗散发着淡淡清香的丹药——生生造化丹。


    “把这个拿去分析部门，用最高精度的仪器，尝试进行成分解析和元素反向推导。”


    这是他这两年一直在暗中推进的项目——试图将魔法世界的产物在现实世界用科学手段复现。


    虽然进展缓慢，但这颗丹药蕴含的生机之力，或许是拯救年小美的关键。


    只是，丹药的来源根本无法解释，除非万不得已，他绝不能轻易动用。


    忙完研究所的一系列事宜，回到公寓时已是深夜。


    客厅里只亮着一盏昏暗的小夜灯，林萃蜷缩在沙发上，像只等待主人归家的小猫，听到开门声立刻抬起头。


    与此同时，大壮房间的门“唰”地一下被拉开，他显然一直没睡，顶着两个黑眼圈急切地冲出来，


    “萧洋！怎么样？联系上专家了吗？那边怎么说？”


    萧洋面不改色，迅速编织了一个善意的谎言，


    “嗯，联系上了，很巧，那位权威专家最近正好有个亚洲的学术交流行程，我会想办法请他顺路来我们这一趟，而且他正在进行的某项前沿研究正好需要合适的病例，如果小美符合条件，治疗费用很可能由研究基金承担，不需要我们花钱。”


    “什么？！真的吗？！太好了！萧洋！你真是我的大福星！救世主啊！”


    大壮激动得难以自持，冲上来就给萧洋一个结结实实的熊抱，巨大的冲击力让萧洋踉跄了一下，差点撞到旁边的林萃。


    希望的光芒再次照亮了他的心，他絮絮叨叨地又问了几个细节，得到萧洋肯定的答复后，才终于松了一口气，回房睡觉去了，有了希望，他几乎头一沾枕头就传来了鼾声。