比武招亲的消息一经公布，立刻在哈吉米王城引起了轩然大波。


    王宫内外张灯结彩，告示贴满了大街小巷，无论是渴望一步登天的年轻贵族，还是自诩武艺高强的平民勇士，甚至是周边国家闻风而来的冒险者，都跃跃欲试。


    光是高昂的报名费，就让王室财政司收了个盆满钵满。


    毕竟，谁能拒绝迎娶貌美如花的公主，走上人生巅峰的诱惑呢？整个王国都沉浸在一片兴奋的氛围中。


    关于菲欧娜公主那奇怪的病症，萧洋也向哈吉米国王做出了承诺，会尽力探寻根源并设法解决。


    这并非全然为了国王，萧洋自己内心的疑惑和急切丝毫不亚于任何人。


    林萃为什么会知道自己的名字？她身上究竟发生了什么，才会与这个奇幻大陆的公主产生如此诡异的联系？这些谜团像猫爪一样挠着他的心。


    见萧洋如此深明大义且确有手段，哈吉米国王也不再将他软禁在王宫。


    象征性地住了两天，熟悉了一下比武招亲的流程和场地后，萧洋便提出要返回自己附近的住所，美其名曰“需要安静环境准备秘密武器”。


    国王欣然应允，还赏赐了不少金币以示鼓励。


    至于那条名为忠诚狗狗链的皮链，萧洋私下里试验过。


    他发现自己确实可以轻易解开菲欧娜脖子上的子链。


    但当他解开后，看到菲欧娜眼中爆发的屈辱，愤怒以及立刻就要喊侍卫把他剁成肉酱的架势，萧洋毫不犹豫地在不到一秒的时间内，又把链子给她扣了回去。


    “啧，还是戴着吧，安全第一。”


    萧洋摸着下巴嘀咕，菲欧娜公主这枚棋子还有大用，这条能强制她服从的脉络必须先留着。


    不过，每次给菲欧娜下达完命令，转身离开时，他都能清晰地感觉到背后那道怨毒的目光，要将他的背影灼穿，即使闭上眼睛，那充满恨意的眼神也依稀可见。


    ……


    现代世界，排练厅。


    “萧洋！想什么呢？注意力集中！你自己把刚才那段华彩乐章单独来一遍！”


    指挥席上，表情严肃的音乐老师用指挥棒敲了敲谱架，点名道。


    “啊？哦！好的，老师。”


    萧洋猛地从关于菲欧娜的回忆中惊醒，深吸一口气，将注意力重新集中在眼前的乐谱上。


    他调整了一下，闭上眼睛，努力将脑海中的纷扰暂时压下，将情绪沉浸到乐曲想要表达的复杂情感中。


    下一刻，蜿蜒曲折富有倾诉感的旋律从他手中的乐器中流淌而出，音色饱满而富有穿透力。


    老师和同学们都安静下来，沉浸在音乐中，一曲终了，排练厅里爆发出热烈的掌声。


    就连一向苛刻的老师，眼中也闪过惊艳，他推了推眼镜，甚至能看到他眼角有些湿润。


    “好！非常好！”老师的声音带着哽咽，


    “大家都要向萧洋同学学习！技术是基础，但只有真正把个人的理解和感情融入进去，才能演奏出打动人心的音乐！这才是我们学习音乐的最终目的！”


    “好的老师！”同学们齐声应道，看向萧洋的目光多了几分敬佩。


    一整天的高强度排练就在这样的氛围中度过。


    每年的这个时候，他们乐团都要在市里最大的剧院举行一场重要的公开演出，台下坐着的不仅有学校领导、业内专家，还有许多来自社会各界的精英。


    这场演出，对于他们这些准备在音乐道路上迈出第一步的学生来说，至关重要，是展示实力，争取机会的舞台，因此，每个人都铆足了劲，认真准备，不敢有丝毫懈怠。


    一直到晚上八点左右，排练才终于结束，萧洋感觉身心俱疲，仔细地收拾好自己的乐器，背着乐器盒，随着人流走出教学楼，踏上返回校外公寓的路。


    夏末的夜晚，微风带着凉意，但今天走在回公寓的路上，萧洋总觉得有些怪怪的。


    被窥视的感觉如影随形，让他后背的寒毛都有些竖起。


    他几次假装系鞋带或者看手机，用眼角余光快速扫视身后，却只看到匆匆的行人和车辆，并没有发现什么特别可疑的人物。


    “是最近太累，出现幻觉了？还是奇幻世界待久了，变得疑神疑鬼？”萧洋暗自嘀咕，但那种不安感却越来越强烈。


    当他走到一处通往公寓小巷的拐角时，这种预感达到了顶峰。


    他心一横，没有直接拐进去，而是闪身躲进拐角的阴影里，同时以迅雷不及掩耳之势从内衣口袋里摸出一颗黄豆大小的丹药——这是他之前带回来的隐身丹，效果不长，算是压箱底的保命玩意之一。


    他毫不犹豫地将丹药吞下，身形和气息都开始变得模糊透明，与周围的阴影融为一体。


    就在他刚完成隐身的下一秒，一个身影出现在了巷口。


    那是一个穿着休闲运动装，头上反戴着棒球帽的年轻男子，腋下还夹着一个滑板。


    他走到巷口，左右张望，脸上露出疑惑的神色，然后对着衣领处不起眼的麦克风低声说道，


    “老大，跟丢了！那小子好像发现我了，在拐角这里一晃就不见了！”


    他停顿了一下，似乎在听耳机里的指示，然后有些不甘心地又说，


    “是，明白……我这就撤。”


    说完，他烦躁地踢了一下地上的石子，转身，将滑板往地上一扔，一只脚踩上去，晃晃悠悠地滑走了。


    隐身状态下的萧洋，心脏怦怦直跳，果然有人跟踪！他壮着胆子，凭借隐身丹药的效果，小心翼翼地跟了上去。


    前面的男子似乎心情放松了不少，一边滑着滑板，一边哼着歌，调子跑得离谱，依稀能听出是天王周木伦某首脍炙人口歌曲的旋律。


    他时而在平坦的路面上滑行，遇到人多或者路况不好时就下来走路，行为举止看起来就像一个普通的街头青年。


    萧洋跟着他，既要躲避行人，又要努力跟上对方时快时慢的速度，累得气喘吁吁，心里暗骂不止。


    最终，跟踪目标在距离萧洋音乐学院不远处的另一所高校——神京信息科技大学的正门前停了下来。


    男子熟练地掏出校园卡，在门禁上“嘀”了一声，电动门缓缓打开。


    就在他刷卡的一瞬间，萧洋清楚地看到了旁边显示屏上闪过的信息：


    【姓名：马龙】


    【学号：2023XXXXXX】


    “马龙……神京信息科技大学的学生？”萧洋心中默记。


    他不敢再跟进去，校园内监控密集，而且隐身丹药的效果也即将消失。


    他站在原地，看着那个名叫马龙的男子背影消失在校园的林荫道尽头，脸色变得凝重起来。


    他隐隐觉得，这个跟踪他的马龙，和之前演出时，台下那个总是戴着眼镜的陌生男子之间，似乎存在着某种说不清道不明的联系。