比赛一结束，萧洋没有多做停留，立刻通过传送门回到了现实世界的公寓。


    他匆匆换了身衣服，便赶往实验室。


    明天就是四进二的半决赛，有极大的概率会提前碰到巴特王子。


    今天亲眼目睹了那柄战锤的威力，以及巴特王子的残忍心性，萧洋意识到，自己之前可能有些低估了这个对手。他必须重新准备，确保万无一失。


    在实验室里，他根据今天观察到的巴特王子的战斗方式，快速调整和补充了几个备用的道具方案。


    完成准备工作后，他才松了口气，想起了被安置在实验室深处的林萃。


    当他走进林萃所在的隔间时，在见到他的瞬间，眼眶竟然迅速泛红，大颗大颗的眼泪无声地滑落下来，那眼神中充满了依赖委屈和被遗弃的不舍。


    萧洋有些手足无措。


    “怎么了？谁欺负你了？”他有些笨拙地问道。


    林萃只是摇头，眼泪掉得更凶了。


    萧洋叹了口气。


    她的身世调查依旧毫无进展，总不能一直把她像个实验品一样关在实验室里，或者不负责任地扔出去。


    他想了想，提出了一个折中的方案，


    “林萃，你想不想去上学？像其他同龄人一样，学习知识，认识朋友？”


    林萃抬起泪眼，茫然地看着他。


    “我的意思是，你可以先去学校学习一下……嗯，学习怎么在这个社会正常生活，然后每个周末，你再回到这里，我们继续研究你身上的问题，怎么样？”


    萧洋尽量让自己的语气听起来温和可信。


    这时，小静走了进来，看着伪装成“幻影萧”模样的萧洋，询问道，


    “老板，如果林小姐要去上学，住宿问题怎么解决？”


    萧洋略一思索，想到了一个合适的地方，


    “我来安排吧，等我忙完比武这阵。”


    他隔壁的租客刚退租，虽然他早就买下了整层公寓，但除了自住，其他都租了出去，也算是一种资产管理。


    而大壮的租金，他一分没动，都好好存着，打算等毕业了，给这个憨厚的兄弟作为创业启动资金。


    安抚了林萃好半天，再三保证过几天就亲自来接她，安排她入学，林萃的情绪才渐渐平复，勉强同意放萧洋离开。


    再次回到公寓，已经是晚上了。


    大壮正坐在客厅里，脸色有些忧郁，看到萧洋回来，他欲言又止，最后递过来一个粉色的信封。


    “年小美……给你的。”大壮的声音有些低沉。


    信封用一個精致的红色爱心贴纸封着。


    萧洋微微皱眉，拆开信封，粉色的信纸上，是年小美娟秀的字迹，密密麻麻地写满了少女炽热而直白的情意。


    大壮重重地叹了口气，走到萧洋身边，用力拍了拍他的肩膀，语气带着一种故作洒脱的沉重，


    “兄弟，我……我深思熟虑过了，如果你俩真的在一起，我绝不会阻拦，你是我最好的兄弟，她……她是我最喜欢的女孩，你们要是能成，我……我应该祝福你们！你们千万别因为我有顾虑！”


    萧洋看着大壮那副经历了生死抉择般的表情，又是好笑又是无奈。


    “大壮？你在这儿自言自语什么呢？我跟年小美根本不可能。”


    他没想到大壮的内心戏已经丰富到了这个地步，看来，不彻底表明态度是不行了。


    他走到书桌旁，拿起笔，洋洋洒洒地写了一封回信，语气诚恳而明确，表达了感谢和尊重，但也清晰地拒绝了好意，并希望对方能将精力放在学业和个人成长上。


    “等我见到她，我会亲自把这封信交给她。”萧扬把信折好，认真地对大壮说，


    “大壮，你听好，这不是谁好谁坏的问题，是我真的，对年小美没有那种感觉，明白吗？”


    大壮愣愣地看着萧洋，似乎在消化这番话的真实性。


    几秒钟后，他巨大的身躯猛地颤抖了一下，然后一把抱住萧洋，像个孩子一样，“哇”地一声哭了出来，眼泪和鼻涕毫不客气地蹭在萧洋的衣服上。


    “萧洋！我的好兄弟！我……我心里好难受啊！”大壮的声音瓮声瓮气，充满了压抑已久的痛苦。


    萧洋没有推开他，只是轻轻拍着他的后背，任由他发泄。他知道，这段时间，大壮心里憋了太多东西。


    “哭出来就好了，哭出来就过去了。天涯何处无芳草，没关系的，总会遇到真正适合你的那个人。”


    痛哭一场之后，大壮果然感觉轻松了许多，虽然眼睛红肿，但精神明显振作了些。


    看着好友情绪好转，萧洋笑了笑，从房间里拿出两盘刚刚发售，热度极高的游戏——《人猎怪物：荒野》。


    “别想那些不开心的了，来，试试这个，听说难度超高。”


    大壮眼睛一亮，所有的烦恼瞬间被抛到了脑后。


    “太好了！正愁没东西发泄呢！”


    接下来的几个小时，两人沉浸在光怪陆离的游戏世界里，挥舞着虚拟的武器，在广阔的荒野中并肩作战，追逐着强大的怪物。


    手柄的敲击声和激动的呼喊声充满了整个客厅，直到深夜，两人都困得眼皮打架，才意犹未尽地各自回房睡觉。


    第二天如约而至，中心广场的气氛比昨日更加热烈。


    萧洋以为自己来得够早，但这里早已人山人海，更有精明的商贩嗅到商机，在广场外围摆起了贩卖饮料和点心的小摊，叫卖声、议论声此起彼伏，交织成一幅市井图。


    几乎所有观众都憋着一股劲，目光灼灼地期待着今天能有人站出来，严惩那个残忍的巴特王子，狠狠搓一搓他的嚣张气焰。


    关于老狮傅的后事，王室与冒险家公会经过紧急商议，最终决定将其安葬在王国烈士陵园，与历代为国捐躯的英雄们长眠在一起。


    他那简易的墓碑前，早已堆满了各色鲜花，大多是曾受过他帮助的平民和仰慕他武勇的冒险者自发献上的。


    老狮傅一生未娶，生前逢人便半开玩笑地让对方给他介绍对象，于是，有人在他的墓碑旁，贴心又带着几分心酸地立了一个手工雕刻着容貌姣好的母狮人立牌，算是圆了他生前未了的夙愿，引得不少知情人驻足叹息。