大半瓶伏特加被倒进盛着威士忌的大号啤酒杯里，水花四溅，掀起浓烈的酒气。


    顾放一手支着额头，另一只手拿了瓶陈年葡萄酒，准备把这个也一起灌进杯子里。


    苏知节轻轻拽住他的手腕，拿走他手里的酒瓶，无奈：“你怎么把所有的酒都混着喝？”


    “这叫调酒，”顾放不服气地反驳，“都说了我今天晚上要一醉方休。”


    他早上坐车离开帆牌公司时，脸上已经看不到任何多余的情绪，仿佛什么事都没发生过似的，回到顾氏集团，有条不紊地处理紧急公务、调换人手，挑选了秘书部的几个得力干将暂时替代贴身秘书的职责，并与淮城警方积极协商，再动用一点小小的人脉关系，确保欧阳皓不会因为他帆牌公司董事长的身份逃脱应有的惩罚。


    他甚至还有余裕去翻找了几年前的档案，从无数个履历优异的秘书岗位应聘者档案中筛选出了最有可能是剧情中秘书配角的几个，并着手安排人去调查他们如今的下落。


    所有人都觉得他处变不惊、从容不迫，顾氏集团的员工们也只是因为秘书的离职私下议论了几句八卦，就毫不在意地继续投入到工作里。


    只有苏知节知道顾放并没那么冷静。傍晚离开淮城大学后，苏知节径直开车去了顾氏集团，然而并没找到人，反复给顾放拨打电话也无人接听，忧心忡忡回到家里时，已经准备直接启动备用手段找到顾放的手机定位了，却意外地在自家地下室的酒窖里发现了喝得醉醺醺的顾氏集团董事长。


    顾放倚着酒桶坐在地板上，手边横七竖八地躺着一堆空酒瓶，面色潮红。他听到脚步声，抬起头，朦胧的目光落在苏知节身上，好半晌才意识到是谁，于是迟缓地露出欣喜笑容，眼睛亮晶晶地，冲苏知节伸出手：“挚友！快来！咱们今天晚上一醉方休！”


    苏知节神色微妙地望着他，以及他依靠着的酒桶后面半敞开的金属门——酒窖层板内冷色调的LED灯光映入其中，能看到里面摆放着的豪华黄金笼，笼子里纯白色的羽绒毯铺得层层叠叠，隐约还能看到羽绒毯上金手铐的反光。


    顾放循着他的目光看过去，乐呵呵地笑：“放心啦，我不会告诉别人，你有睡在鸟笼里的喜好。而且那个羽绒毯看起来很舒服的样子。在笼子里睡觉是不是很有安全感？”


    苏知节的表情更微妙了。


    “昨天打扫时忘了关门，总之你喜欢就好，”他答非所问地说，半跪在地面，右手搭在顾放的臂弯，轻轻把他扶起来，“这里太冷，我们先去楼上。”


    顾放踉跄着站起来，转而倚在苏知节身上，晕乎乎地把视野里能看到的所有酒瓶都往怀里揽。


    “我不，”他抗议，“我要去你的秘密卧室。”他指的是那间暗室里的鸟笼。


    苏知节眼疾手快地拯救了一瓶险些坠地的伏特加，又差点让顾放顺着自己的肩膀滑落到地面，只好把顾放和他怀里的酒一同揽住：“那里还没收拾好，东西不齐全。”


    顾放假装没听出他委婉的拒绝：“我要去。”


    大概也就只有在挚友的面前，知道此时此刻的一切都与世界大剧情毫无关联，他才能暂时放下心中沉沉压着的一切重担，做一个有点小脾气、偶尔任性、面对未知迷茫会忍不住用酒精来掩盖胆怯的普通人。


    而苏知节从来都无法拒绝顾放只对自己才会展露出的这点任性。


    ……于是顾放舒舒服服地躺在黄金鸟笼的鹅绒毯里，把伏特加和威士忌兑进大号啤酒杯，仰头一口气喝得干干净净。


    苏知节蹲在笼子外面，拿着湿巾帮他擦拭指缝里的酒液。


    “你喜欢这里吗？”他忽然开口，声音在幽暗的地下室回响，“如果让你住在这里，你觉得怎么样？”


    “笼子太小，灯不够亮，没有摆放办公电脑的地方，”顾放还真就思考起来，嘟嘟囔囔地抱怨，“太压抑了，这种笼子就该摆着顶楼的落地窗边上，白天能晒太阳，晚上还可以躺着数星星。”


    苏知节动作顿住，抬头看了眼醉得眼都睁不开的小酒鬼，又低头继续为他细致地清理手指：“你喜欢星星？”


    “不喜欢，”顾放坦诚地说，目光灼灼地望着苏知节，无意识舔了下嘴唇，“但是你喜欢啊。我当然要考虑你对我新家的感受。”


    “……”


    苏知节松开了顾放的手，站起来，面无表情地把湿巾扔进垃圾桶。


    他弯腰钻进笼子里，揽着顾放的胳膊，无情地没收了他的酒瓶，把他从笼子里拽出来。


    “你干吗？”顾放抗议，贴着苏知节的身体勉强站稳，不高兴地锤他的肩膀，“我还没喝完那瓶伏特加！”


    苏知节叹了口气：“顾放。”


    他很少会这样直呼顾放的名字。顾放条件反射地收回手，仰头看向苏知节，染了酒气的发尾看起来湿漉漉的，散在他光洁的额头，让他看起来像一只受惊的小鹿，无辜而单纯。


    “顾放，”苏知节再次喊了一遍他的名字，声音平静得仿佛山雨欲来，“发生了什么事，让你甚至要用这种方式来验证我对你的忠诚？”


    顾放抗议的咕哝声停止了。


    他酒喝得实在太多，没办法靠自己站直，只能向后倚在黄金笼的栏杆上，微微阖眼，目光落在地面。


    “我的秘书，”他小声说，“今天跟我表白了。”


    苏知节挑了下眉毛。


    他显然并不怎么惊讶，甚至都没为难自己去故意表现出讶异的样子，只是若有所思地嗯了一声，转而继续问：“所以你觉得，或许你身边的所有人都爱上了你？”


    “也不是所有人，”顾放尴尬地挪开视线，“就是，毕竟我们两个关系太好了……”


    他当然不想失去苏知节这位挚友，可他肩负世界主角的职责，有着未来注定是灵魂伴侣的主角受。他别无选择。


    苏知节


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    向后退了一步，正慌忙解释着的顾放立刻闭了嘴。


    顾放想要道歉，又自知理亏，一时间说不出话来。愧疚的情绪在他心底疯长，如荆棘般箍住他的心脏，布满了尖刺的荆棘表面却悄悄开出了小白花——所以确实是他想多了，苏知节同样只是拿他当挚友对待。不然在自己误会他喜欢自己的时候，他怎么会露出这样失望的表情呢！


    失望的表情只在苏知节脸上停留了很短暂的一段时间，很快就变成难以琢磨的温润柔和。他再次后退一步，侧过身，留出疏离礼貌的一段距离：“我理解你质疑我的原因，也请你理解我现在需要独自静一静。”


    顾放并没什么可辩驳的，从选择试探苏知节的那一刻起，他就已经背叛了两人纯挚的友谊。


    他只能沉默地低下头，扶住酒窖里堆放的收藏展架，踉跄往楼上走去，刚走了一个台阶，又被苏知节从身后扶住了肩膀。


    “这是酒桶，不是楼梯，”苏知节妥协地叹气，“你喝太多酒了，小祖宗。”


    “……对不起。”


    “你知道的，我从来都不可能一直生你的气。”


    顾放坚决不承认他此时眼圈红了。霸道总裁主角攻才不会哭。这只是酒精过量的正常生理反应。


    总之无论如何，第二天早上，在苏知节家里的客卧醒来时，顾放已经不太能回忆得起昨晚离开酒窖之后发生的事情，只是心底还留存着沉甸甸的感动，这让他在苏知节敲门询问是否起床时，几乎是跑着冲过去打开了门。


    “早上好，挚友！”他深情地抱住苏知节的肩膀，“谢谢你，让我确信这个世界还没彻底崩溃——还有时间，我还可以努力！”


    苏知节端着一盘煎香肠和蓝莓松饼，微笑着接受了顾放的拥抱，把温热的牛奶塞进顾放手里。


    “还有时间？什么时间，”他随口问，“你今天有着急参加的会议吗？”


    顾放眼神乱飘。


    “那倒没有，”他把松饼塞进苏知节嘴里，“只是需要面试新的秘书……你要一起来吗？帮我挑选下合适的人才。”


    苏知节欣然接受：“你对秘书的要求是什么？”


    “也没太多要求，”顾放心虚，“只要精通金融经济和人事管理，能够熟练配合我解决复杂的商业博弈，并快速解决各种突发事件，比如一分钟内重新安排跨国航班。”


    苏知节沉思：“对入职新公司的秘书是不小的挑战，但只要工资到位，从其他企业里挖到这样的人倒也不算困难。”


    “还要学会格斗术，并掌握小型飞机驾驶和潜艇驾驶技能。”


    苏知节用力揉了揉太阳穴：“好吧，有点挑战，或许曾在军队财会部门服役的精英人才有可能胜任。”


    “还要年轻英俊，气质卓绝，并且会八国语言，考过钢琴九级——”


    苏知节：“……”


    对秘书的要求真的有必要高得这么离谱吗？