祝媱之所有要求李莲三日后的子时再来，实则是因为她自己也需时间准备。她这个巫山神女，本就是半路出家，自身尚有许多未解之谜，如今却要为人师表了。


    但这步棋，她非走不可。之前她调动巫山灵脉扑灭山火时，清楚感知到：她所使用的力量十之八九源于山脉本身，信仰所转化的神力微乎其微。巫山之力虽然磅礴，终究困于一隅。若有朝一日有什么其他神仙鬼怪、山精妖灵打来，对方又比她强大，她凭什么与之抗衡？


    而且，巫山神女的力量如果能像游戏里那样可以量化成数值、并且能根据信徒们的信仰点之和进行升级的话，那就简单多了！


    她自身的力量、或者说神力不能像信徒的信仰值一样量化成具体数值，她只能感知到自己的神力目前仍处于浅薄状态……


    不过能快速增长力量的办法之一，就藏着信仰之中。


    如今她既无法离开巫山，便只能让李莲成为她的手脚、她的喉舌，将神女的名号播撒出去，为她发展源源不断的信徒。


    想到这里，祝媱略微惆怅：都顶着巫山神女的游戏壳子穿越了，怎么不直接给她个游戏面板呢？这样不伦不类的，只剩下信仰值提示的功能……真的很鸡肋了！


    “娘娘！虎！虎！”清脆的童音伴着草木窸窣声由远及近。只见小巫雅竟拽着一只圆滚滚的虎崽朝祝媱跑来，那虎崽似与她玩闹般，虽被拖着却并不挣扎。更令人心惊的是，一头毛色光亮、体型矫健的母虎正缓步跟在小巫雅身后，金棕色的眼眸沉静，对幼崽被这般“拖行”竟无丝毫阻拦之意。


    小巫雅将虎崽推到祝媱面前，仰起小脸，献宝似的说：“给，娘娘！虎！”


    “是送给我的吗？”祝媱俯下身，声音比山涧的溪流还要柔和。小巫雅是受巫山灵韵滋养才得以存续的孩子，身上带着她的印记，在这山中可谓“横行无忌”，连山中的生灵都对她格外宽容。


    小巫雅用力点头，执着地重复：“送！”


    祝媱莞尔，轻轻摸了摸小巫雅的脑袋：“谢谢你，巫雅。”她顿了顿，柔声说：“巫雅，娘娘也有一件小小的事情，想请巫雅帮忙，巫雅愿不愿意呀？”


    小巫雅或许并未完全理解，但“帮忙”二字和娘娘温柔的语气让她倍感兴奋，立刻雀跃地连连点头：“办！办！”


    孩子的纯粹让祝媱笑意更深。她将小巫雅揽到身边，在她耳边悄声低语了几句。小巫雅听得兴奋，转身便抛开虎崽，也如同幼虎一样，蹦蹦跳跳地朝着山林外面跑去了。


    祝媱直起身，将懵懂的虎崽轻轻引回母虎身边，又伸手抚了抚母虎额前的斑纹。母虎低吼一声，声音中并无戾气，反而带着几分温和，随即叼起幼崽，步伐沉稳地消失在密林深处。


    安排好了小巫雅那边的事情，祝媱的思绪又转回了李莲身上。传扬道统固然重要，但前提是，她这开山大弟子得能全须全尾地活着回来。一想到这，祝媱就忍不住头疼。


    她可是个现代灵魂，太清楚古代社会的危险性了。别说山匪路霸、流民乱兵，就是寻常村落间为争水源械斗起来，那也是要见血的。李莲一个年轻女子，独自在外行走，简直像块肥肉扔进了狼群。


    “自保！必须得有点自保的本事！”祝媱暗自下定决心。什么高深的道义哲理可以先放放，当务之急是得让李莲有遇到危险时能跑、能扛、甚至能反击的手段。


    她努力在记忆里翻找能速成又实用的格斗技巧。电影？游戏？好像都不太靠谱。最后，她只能从童年记忆的角落里，挖出几部武侠剧里主角潇洒的身姿。


    祝媱从脚边捡起一根枯枝，权当是剑。她深吸一口气，回忆着某个经典招式，略显生硬地摆出了一个自以为飘逸的起手式。


    然后，她尝试着将记忆里的动作连贯起来，挥舞了几下。


    枯枝划破空气，发出几声单调的“呼呼”声后，动作就戛然而止了！


    因为祝媱觉得自己挥的不是武功，是广播体操……


    “唉……”她叹了口气，丢开枯枝。看来，指望自己这个连理论派都不是的空想派凭空创造出一套绝世武功，是行不通了。


    ……


    三日后子时，月华如练，李莲的身影准时出现在山雾缭绕的入口。


    祝媱目光沉静地看着向她走来的姑娘，待李莲走近，转身道：“走，和我来。”


    “是！娘、师父！”李莲快步跟上去，她望着前方素白飘逸的背影，心潮仍然起伏难平。


    这三日里，她并未完全沉浸在乡邻的艳羡与祝福里，夜深人静时，惶恐与自我质疑也曾如夜雾般弥漫心头：布道之路艰险莫测，自己真能胜任吗？可这念头刚一冒头，便被更坚定的决心驱散——这是娘娘的托付，是莫大的信任，她绝不能辜负！而且，她不是早就立志做娘娘的手中刀剑吗？！她连刀剑都能为娘娘做得，还有什么做不得！


    祝媱看似步履从容，心神却系于身后。她在等，等李莲或许会流露的一丝怯意。只要这姑娘开口说一个“不”字，她便会立刻终止此行，另谋他法。


    然而，一路行来，身后只有沉稳的脚步声和均匀的呼吸声，无言地诉说着坚持。


    约莫一炷香的功夫，在祝媱有意无意的引领下，周遭景致悄然变幻。


    林木渐疏，山雾渐薄，眼前豁然开朗——一片被巍峨群山温柔环抱的广阔平原，在皎洁月光下静谧铺展。此处灵气氤氲，草木丰茂，与巫山他处的险峻幽深迥然不同，宁静得仿佛超然物外，自成一方净土。


    祝媱停下脚步，转身面向李莲，清冷月辉为她周身镀上一层朦胧光晕。“李莲，”她开口，声音在万籁俱寂的平原上清晰如水滴落玉盘，“此行前路未卜，我只给你一次反悔的机会。若你此刻说不去，今日之事便作罢。你仍是我的弟子，可留在我身边，修习其他本事。”


    李莲猛然抬头，眼中没有丝毫犹豫，声音却因激动而微微发颤：“娘娘！我要去！”


    或许是这月色太澄澈，或许是这山谷太宁静，让她终于能将深埋心底的话坦然道出：


    “娘娘，您不知道……我爹当年只是去县里买盐，就被官差抓了壮丁，死在了去战场的路上。我和娘等啊等，拜遍了所有能想到的神佛，我甚至愿意用自己的命去换爹回来……可没有谁回应过我们。”


    她语气平静，却字字沉重：“直到半年前，死讯传来：原来我爹，连战场都没上就死在了路上！娘一病不起。我走投无路，只能想起雾山神草的传说，硬着头皮闯了进来。”


    “山里很可怕，时常看不清路，野兽的叫声就在耳边。我一边躲，一边胡乱挖


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    些草药，很快就失了方向……那七天，我都不知道我是怎么活下来的，靠野果，靠露水，有时候真想一头栽下去算了。”


    说到这里，她望向祝媱的目光骤然明亮，带着近乎虔诚的感激：“可就在我最绝望的时候，我遇见了您。娘娘，是您给了我和娘第二条命。在您救下我们母女二人后，我就发誓，我要誓死跟着您了！”


    李莲的声音在寂静的平原上显得格外清晰，带着一种豁出一切的赤诚：“我以前只是浑浑噩噩地活着，像山涧里随波逐流的浮萍，不知为何而来，也不知要飘向何方……总觉得这世间多我一个不多，少我一个不少。”


    她望向祝媱的目光灼灼，仿佛燃着不灭的火光：“但您给了我意义！是您让我知道，我这条命，还能为了一件比活着本身更重要的事去拼、去闯！”


    “从今往后，”她一字一顿，声音坚定如磐石，“娘娘您想做的事，就是我李莲，发自肺腑、拼尽性命也想做成的事！”


    祝媱面上依旧平静无波，心中却因李莲这番话掀起了惊涛骇浪，久久难平。


    她本意只是引导李莲直面内心，做出不悔的选择——毕竟李莲那高达88点的信仰值早已说明了一切。可她万万没想到，听到的竟是如此赤诚、近乎将生命意义全然托付的誓言！


    不仅如此，她还从李莲身上，仿佛看到了当年高中时的自己——那个在混沌中骤然惊醒，意识到唯有拼命才能挣脱既定命运的影子。


    那份孤注一掷的决绝，何其相似。


    只是，当年她的奋起，是为了挣脱自身的困境，为了一个更敞亮的未来。而眼前的李莲呢？她的满腔赤诚，又是为了什么？是为了报答救命之恩，还是真将神女的意志当成了自己生命的全部意义？


    这个念头在祝媱心中一闪而过。她望着李莲那双映着月华、清澈见底的眼睛，那里面没有迷茫，只有一往无前的坚定。忽然，一丝极淡、却真切的笑意浮现在祝媱唇角。


    何必了解得那么清楚呢？无论缘起为何，一个人能找到甘愿为之奔赴的目标，眼神能变得如此明亮，这本身，不就是一件值得欣慰的好事么？


    她不再纠结，心境豁然开朗。那抹笑意虽浅，却如春风拂过冰湖，让她周身清冷的气息都柔和了几分。


    “很好。”祝媱的声音里多了一丝不易察觉的温度，“很好，从此以后，你便留在我身边学习。待你学有所成，再下山也不迟。”


    李莲闻言一愣，下意识脱口而出：“啊？不是……不是明日就下山吗？”难道是她理解错意思了？


    祝媱见她这模样，眼底掠过一丝了然，语气带着几分调侃，却也透出认真：“此前那般说，是考验你的心性与决心。我怎会真让一个未窥门径的弟子，就这样莽撞地踏入凡尘？”她微微摇头，“若无自保之力与明辨之能，让你下山，非是传道，而是送死。”


    李莲这才恍然大悟，心中又是庆幸又是羞愧。庆幸的是娘娘如此为她着想，羞愧的是自己竟未曾深思过这一层。


    当然，真实原因是，祝媱倒是想直接来个醍醐灌顶，把知识塞进李莲脑子里，但问题是——她不会啊！她自己都还在摸索阶段，哪有什么现成的功法能直接灌输？


    更何况，让李莲为她传道的前提，是要让李莲知道传什么道吧？！