霍团长没招了。


    他抿了抿唇，那下颌线绷得更紧了。


    硬着头皮走到案板前，高大的身躯往厨房里一站，感觉这屋子都矮了一截。


    他拿起那把对他来说有点袖珍的切菜刀，掂了掂，眉头习惯性地就皱了起来——这玩意儿轻飘飘的，还没他刺刀的三分之一沉，拿着别扭。


    几个嫂子屏着气儿，眼睛眨也不眨地看着。


    只见霍阎王深吸一口气，左手“啪”地一声，蒲扇似的大手牢牢按稳了那块颤巍巍的五花肉。


    右手刀起！那架势，不像要剁肉馅，倒像要劈开敌人的工事，带着一股子战场上才有的狠劲儿！


    “梆——！”第一刀下去，力道千钧！


    结实的榆木案板发出一声痛苦的呻吟，肉块被狠狠劈开，差点飞出去！


    案板都跟着跳了一下。


    嫂子们吓得集体一哆嗦，心都提到了嗓子眼。


    “哎哟我的老天爷！”李秀兰拍着胸口直喘气，脸都白了。


    霍晋承自己也愣了一下，似乎觉得这动静和预想的不太对劲。


    他皱着眉，调整了一下握刀的姿势，手腕往下压了压，再下刀时，动作明显收敛了许多，但那股子军人特有的干脆利落劲儿还在。


    “梆、梆、梆……” 声音从最初的“砍杀”渐渐变成了还算有节奏的“剁馅儿”，虽然每一下还是力道十足，震得案板嗡嗡作响，旁边碗柜里的碗筷都跟着轻轻磕碰，叮当作响，但至少不那么吓破胆了。


    他薄唇紧抿成一条线，全神贯注，棱角分明的侧脸绷得紧紧的，额角甚至渗出了一层细密的汗珠。


    那副“冷面阎王大战五花肉”的严肃认真劲儿，看得旁边的嫂子们想笑又不敢笑，一个个憋得脸通红，肩膀直抖，互相掐着胳膊忍着。


    谢诗凝一边和嫂子们摘着菜叶子，一边偷眼瞧他。


    看他那副如临大敌、笨拙却又努力适应的模样，心里头像被温水泡过，又软又暖。


    她放下手里翠绿的菠菜，拿起一块洗得发白、干干净净的毛巾，很自然地踮起脚，轻轻地、仔细地替他擦了擦额角和鬓边的汗珠。


    霍晋承剁肉的动作猛地一僵！


    整个身体瞬间绷得跟拉满的弓弦一样，纹丝不动。


    他能清晰地感觉到那柔软微凉的指尖隔着毛巾的触碰，带着小心翼翼的温柔。


    还有她身上那股子淡淡的、干净的皂角清香，幽幽地钻进鼻子里，盖过了厨房里的油烟味。


    喉结不受控制地上下滚动了一下，握着刀柄的大手，骨节都攥得泛白了，愣是没敢回头看她，只是从鼻腔里沉沉地“嗯”了一声，算是回应。


    那平日里被风吹日晒成古铜色的耳根子后面，悄悄地、一点点地爬上了一抹红晕，在厨房窗户透进来的光线下，格外显眼。


    这细微到几乎无声的互动，可一点没逃过几个嫂子精明的眼睛。


    大家互相交换了一个心照不宣的眼神，憋了半天的笑意终于忍不住从嘴角眉梢溜了出来。


    哎呀呀，原来这能把敌人吓破胆、训起兵来狠得像活阎王的霍团长，在新娶的小媳妇儿面前，是这么个……纸糊的老虎！


    这反差，啧啧，真稀罕！


    人多就是快，厨房里很快就热气腾腾，各种诱人的香气混在一块儿，勾得人肚子里的馋虫直闹腾，咕咕叫。


    大铁锅里，白菜粉条炖着大块五花肉，咕嘟咕嘟翻滚着浓稠的泡泡，霸道的肉香混着浓郁的酱香，一个劲儿地往人鼻子里钻，馋得人直咽口水。


    旁边小灶上，金黄的小米粥熬得稠糊糊，上面结了一层厚厚的、油亮亮的米油，看着就养人。


    谢诗凝站在案板前，袖子挽到手肘，露出白皙的小臂，擀面杖在她手里飞快地滚动着，发出“哒哒哒”轻快的声响。


    一张张圆溜溜、厚薄均匀的饺子皮像变戏法似的，从她手下飞出来，白生生的，摞在旁边的小簸箕里。


    李秀兰带着几个嫂子围在另一张临时支起来的案板旁，手指翻飞，麻利地包着饺子。


    你一句我一句，说笑声就没停过，小小的厨房充满了生气。


    霍晋承终于从“剁肉”这项艰巨的战略任务中光荣“退役”，被李秀兰指派去当“火头军”。


    他那高大的身躯，蜷坐在那个对他来说实在过于矮小的灶前木头墩子上，两条长腿憋屈地伸着，几乎无处安放。


    手里捏着一根烧火棍，时不时伸进灶膛里拨弄一下烧得正旺的柴火。


    跳跃的橘红色火苗映着他轮廓分明的脸膛，将那平日里冷硬的线条都染上了一层暖融融的光晕，连那道平时显得格外严厉的浓眉，似乎都柔和了几分。


    他沉默地看着灶膛里噼啪作响、欢快跳跃的火苗，偶尔抬起眼皮，目光总是不由自主地，越过氤氲的水汽和忙碌穿梭的身影，飘向那个在案板前擀皮擀得飞起的纤细身影。


    看她专注的侧脸，看她灵巧翻飞的手腕。


    谢诗凝正低头擀着皮，擀面杖在面团上飞快滚动。


    忽然觉得脸颊有点发烫，像是被灶火烤着了。


    她一抬眼，正好撞进霍晋承看过来的视线里。


    那目光很深，很沉，像两口望不见底的深潭，里面映着灶火跳跃的光点，专注得让她心头猛地一跳，像揣了只小兔子。


    脸更热了，她赶紧低下头，假装全神贯注地对付手里的面团，可嘴角却忍不住悄悄弯起一个甜丝丝的弧度，像沾了蜜糖。


    霍晋承被抓个正着，也有些不自在地立刻移开目光，重新盯着灶膛里的火苗，好像那火苗突然开出了一朵奇花，值得他研究半天。


    他下意识地用烧火棍用力拨了拨柴火，动作带着点不易察觉的慌乱，几颗火星子被拨得“噼啪”一声溅了出来。


    “霍团长！火再旺点！这锅肉得大火滚着才香，才烂糊入味！”李秀兰大嗓门地指挥着，手里捏饺子的动作一点没慢，一个圆鼓鼓的饺子眨眼就成型了。


    霍晋承立刻应声：“好。”声音低沉有力，像接到战斗命令。


    他立刻收敛心神，腰杆都挺直了些，像盯战场态势一样，专注地盯着火势，往里添了两根粗壮的柴火棍。


    “呼啦”一声，火苗猛地蹿高，熊熊的火光映红了他线条硬朗、神情格外认真的侧脸。


    火光在他漆黑的眸子里跳跃，添了几分生气。


    谢诗凝看着他一丝不苟执行“火头军”命令的样子，心里头那点甜意，就跟灶上那锅咕嘟咕嘟冒泡的小米粥似的，越来越浓稠，暖乎乎的。


    她包好一个圆鼓鼓、捏着精致花边的饺子，趁人不注意，飞快地朝灶膛那边瞥了一眼。


    霍晋承似乎心有所感，也恰好抬眼。


    隔着蒸腾的水汽、弥漫的饭菜香和忙碌穿梭的人影，两人的目光在空中短暂地交汇了一瞬。


    没有一句话。


    只有灶膛里柴火噼啪的爆裂声，锅里汤汁咕嘟咕嘟的翻滚声，嫂子们低低的笑语声。