李莽手中长刀泛着冷光，遥指姜凡。


    连同其余五名老卒，合围住他。


    六对一，在这谷地求援不得，确是绝杀之局。


    “姜凡！”


    李莽面色狠恶地诘责姜凡，嗓音压抑嘶哑。


    “你可知咱今岁几何？”


    “三十有九了！十七年，从小卒爬到副旗！”


    “上任副旗到现在，五年......五年！”


    他心中发恨，右手指节捏得发白，连带着手中长刀都微微颤抖。


    “眼看就能擢升旗官，却被你凭空夺去！”


    “你若乖乖卸任，失掉的只是旗官......偏要逞强，害咱削职！逼得咱失掉半生心血！”


    李莽胸膛剧烈起伏，眼中布满血丝，怨毒几乎凝成实质。


    姜凡沉默地看着他，神色中不见丝毫惊诧。


    自进入马跃峡开始，他便已经防备起来，李莽反水在他意料之中。


    待对方讲完，他忽然开口，声音平静无波。


    “所以，先前丙旗里，带着旗官一起，少了足足一伍，都是你害的？”


    李莽一愣，随即像是听到了天大的笑话，狂笑起来。


    “哈哈哈……死到临头，还想这个？”


    “没错！顾丰那蠢材，挡了咱的路，自然该杀！剩下那几个运气不好也该怪他！”


    “如今你比他更可恶，老子今日要将你千刀万剐，方泄心头之恨！”


    果然如此。


    姜凡心中的疑虑消散几分。


    “姜庆，你可认......”


    “闭嘴！你现在乖乖受死就是！”


    李莽以为姜凡还要拖延时间，但他已经没了耐性，喝断了发问，提刀逼近。


    见此情形，姜凡已经了然，父亲的死和他没有干系。


    既然如此，没必要等了。


    他目光微不可查地扫过峡谷入口。


    巳时已到。


    毫无征兆，姜凡身形暴起！


    逸云刀骤然出鞘，化作一道寒芒，直劈身侧一名老卒脖颈！


    那老卒全然没料到姜凡在被围困下竟敢率先发难。


    惊愕之色刚现，喉头一凉，鲜血已喷溅而出，哼都未哼便软倒在地。


    瞬息间折损一人，李莽又惊又恐，厉声大喝。


    “动手！”


    五人挥起手中长刀，同时扑上。


    面对逼近的刀风，姜凡急急从方才撕出的缺口后撤。


    争斗时，哪怕是高手，后背也决不能轻易放给敌人。


    他从包围中破出，手中逸云刀或格或挡。


    刀刃过处，便是五人齐上也破不开他的阻挡！


    忽有一人逼得太急，就要贴身欺近。


    姜凡反手一撩，刀光闪过，便只见得那人捂着胸口倒地，眼见不活。


    接连死伤两个，李莽呲目欲裂，手中长刀挥得更急。


    恰在此时，一支利箭带着尖啸从峡谷前方射来！


    猝不及防之下，姜凡也无法躲过。


    只能猛地一拉，将身旁欲要偷袭的老卒扯到身前！


    “噗！”


    箭矢深深嵌入那老卒背心，他双眼圆睁，难以置信地看着胸前的箭簇。


    众人骇然望去。


    峡谷那头，不知何时已出现一什羌兵。


    人人披甲持弓，眼神凶戾，装备远比当时劫掠庚申户营的寻常羌骑精良。


    这是羌族的皮甲斥候，在羌兵中也是好手！


    李莽见状，脸上嚣张气焰复现。


    “姜凡今日就是你的死期！”


    他指着姜凡冲着那一什羌人斥候大喊。


    “这是新任正旗，杀了他！快......”


    然而，他话音未落，又是一箭射来，直接将离他最近的一名同伙射穿喉咙！


    “你们瞎了吗？！”


    李莽气急败坏，跳脚大骂。


    “他才是正旗！”


    羌兵什长是个壮硕的大汉，闻言狞笑一声，用生硬的黎语回应。


    “黎狗，都一样，杀！”


    说罢，挥手示意。


    数支箭矢再度离弦，不分敌我，覆盖而来！


    姜凡与李莽等人只得各自寻找岩石、树干躲避。


    数不清的箭簇霎时间钉入掩体，咄咄作响。


    等箭雨稍歇，那什羌兵见远程难以建功，纷纷弃弓抽刀，咆哮着冲杀过来，打算手刃几人。


    迫于羌兵压迫，方才姜凡与李莽虽刚反目，也只能暂时放下嫌隙，共同应敌。


    只见得姜凡毫无惧色，逸云刀身一振，主动迎上。


    刀光闪动，如虎入羊群，顷刻间又有两名羌兵溅血倒地。


    羌人天生体壮，一般黎民使刀弄枪，也拼他们不得，哪里吃过这亏？


    看姜凡的神色霎时一变，不敢小瞧。


    那些个羌兵见他不好欺负，先晾下姜凡，向李莽四人扑杀了去。


    李莽在绝境之下，只能红着眼与羌人厮杀。


    他仗着几分悍勇，勉强格开一记劈砍，却被另一名羌兵在臂上划开一道深口，惨叫着后退。


    回过神来，身边三人皆已成了羌人刀下亡魂。


    “咱跟你们这帮畜生拼了！”


    李莽怒吼着冲向羌兵，却只是徒劳，最后还是被三两下砍死，不得瞑目。


    终于，跃马峡底，只剩姜凡一颗硬茬，羌兵却还有八九人之多。


    他们终于壮起了胆子，狞笑着逼近姜凡。


    眼看合围之势将成，姜凡忽地深吸一口气，朝着侧上方山峦密林处纵声大喝。


    “动手！”


    声震峡谷，回荡不休。


    冲来的羌兵脚步一滞，惊疑不定地望向两侧山林。


    马跃峡两侧树林茂密，确实是个埋伏的好地方。


    所以李莽才会安排在这里造反。


    难道这点也被羌狗利用？！


    那羌兵什长立刻环顾四周，等了片刻。


    却见并无动静传出，不由嗤笑。


    “虚张声势！缓兵之计，救不了你！”


    说着挥刀再次逼上。


    就在此时——


    “咻！”


    一支箭矢如同毒蛇，从林中电射而出！


    速度、力道远超之前羌兵所射！瞬间穿透一名羌兵皮甲，没入其后心！


    那羌兵一声未吭，扑倒在地。


    羌兵什长大骇。


    “什么？！真有埋伏！”


    旁侧山林去此近百二十步，相隔甚远。


    但箭矢仍然可扎透皮甲，使的起码是柄长弓！


    “有弓兵！”


    弓兵在战场上从来都是令人闻风丧胆的角色，尤其这一箭准得吓人。


    一时间，羌兵人人惶恐，不知下一支箭何时射出。


    姜凡却哈哈大笑起来。


    “射得好！”


    他看出了赖二的射箭天赋，却不曾想这天赋远远超出自己的预期。


    那名羌兵什长见姜凡发笑，反应过来，举起大刀就要砍杀而来。


    “杀——！”


    突然一声咆哮从天而降。


    胡悍粗犷的吼声从林中炸响，他领着十数名丙旗老卒，如猛虎下山般冲出，直插羌兵侧翼！


    与此同时，林中冷箭再发，又一名羌兵应声而倒。


    浩大声势在前，羌兵松散的阵型彻底瓦解。


    两方厮杀起来，刀刀见血。


    胡悍拣了个中不溜的羌人练手，却不料那人经验老道，反而被压了风头。


    两人拼刀僵持，忽然一道凉风擦过胡悍脸颊，接着便是热血飙溅。