模糊不清的记忆在她的脑海中炸开。


    温暖的春日，女人抱着她坐在院子里的海棠树下，哼着走调的童谣，手指温柔地梳理她的头发。


    盛夏的傍晚，男人将她高高举起，让她骑在脖子上，去看远方的晚霞，笑声爽朗。


    然后是那个雨夜，刺目的车灯，尖锐到撕裂耳膜的刹车声，挡风玻璃蛛网般碎裂，温热的液体溅到脸上的黏腻，以及最后映入眼帘的，是父母望向她时，那充满惊恐、不舍与绝望的眼神……


    “不……不可能……”她拼命摇头，泪水混杂着冷汗瞬间布满脸颊。


    “他们……他们早就……在我一岁那年就……”她的话语破碎，带着泣音。


    “车祸，没错。”沈爟屿接过她颤抖得无法成句的话，语气平静，“现实世界里，他们确实在那场车祸中丧生。但在这里——”


    他环视这片血腥的灵堂：“在这个由执念、记忆和故事构筑的世界里，我给了他们另一种形式的延续。”


    他微微俯身，靠近她耳边，冰冷的气息拂过她的耳廓：“我将他们植入这个葬礼，让他们以父母的身份，回到你的身边。或者换句话说，我强行让你加入了他们的故事。”


    许知黎猛地抬头，布满血丝的眼睛死死瞪着他。


    沈爟屿直起身，迎着她绝望的目光，嘴角的弧度带着残忍的玩味：“你想问为什么？因为让早已逝去之人与活在当下的至亲重逢，给予片刻虚假的希望，却又让他们在你眼前，以如此凄惨的方式再次死去……这种程度的刺激，对于还需要你保持基本理智来继续书写故事的我而言，似乎有些过于浪费了，也过于残忍了，不是吗？”


    “你混蛋！你凭什么？！凭什么这么对我？！凭什么拿他们……拿他们来……”


    所有的理智在这一刻彻底被怒火和悲痛烧成灰烬，此刻的她只有一个念头。


    她从口袋里抽出那支之前用来绘制破邪印记、笔尖还残留着暗红色血砂墨的毛笔，朝着眼前这个将她命运玩弄于股掌、肆意践踏她最珍贵记忆的男人，用尽全身力气狠狠地捅了过去。


    笔尖精准地刺入沈爟屿的胸口。


    时间仿佛静止，四周的声响全部归于寂静，沈爟屿的身体微微一顿，他低头看向那支没入自己身体的毛笔，笔尖还在她的手中。


    他再抬起头时，看向许知黎的眼神复杂难辨。


    那里面似乎有一闪而过的讶异，有一丝仿佛被什么刺痛的凝滞，但更多的是冷漠。


    “呵……”他轻笑一声，“第三次。”


    他伸出手，握住了那支毛笔，将其从自己体内抽了出来。


    伤口带出汹涌的鲜血和诡异的黑色雾气，黑色雾气丝丝缕缕逸散而出，消弭在空气中，鲜血也停止涌出。


    “我说过，你无法杀死我。”沈爟屿居高临下地看着她，如同神明俯视着在尘埃中挣扎的蝼蚁。


    “愤怒，仇恨，还有刻骨铭心的痛苦……”他淡淡地开口，“都是不错的养料。记住这种感觉，它会让你在接下来的故事里，更加清晰地认识自己。”


    -


    死后会发生什么？灵魂被强行从身体中抽出，然后消散吗？


    许知黎不知道。


    她没有死过，或者更严谨点，在她的记忆里，她没有死过。


    她只知道，灵魂经历痛苦和绝望之后，回到身体里时，就像是濒死的人突然呼吸到了空气，会最大限度扩张肺部，贪婪地将所有能吸入的空气全部往里咽，然后又因为受不了空气的膨胀而大口吐出空气，如此循环，直到找到活着的平衡。


    许知黎猛地坐起，盯着漆黑一片的电脑屏幕，大口喘着气，汗水从她的每一个毛孔渗出，几乎要浸湿她的衣服。


    沈爟屿……她将毛笔捅进他的身体……因为他让她眼睁睁看着自己的父母又一次死于非命，甚至在此之前阻挠他们见面……许知黎的手指死死抠进桌子边缘，强迫自己冷静下来。


    她又一次经历了她父母的死亡，甚至来不及见他们一面、和他们说一句话……他们终究还是没能看到她长大后的样子，却再次经历了死亡的恐惧和痛苦。


    许知黎撑着桌面抽泣，心中对沈爟屿的恨意更加浓烈，对自己的恨也更加强烈。


    -


    “所以，你现在是在对他冷暴力？”江潇予咬了一口许知黎带来的鸡腿，嘴里含糊不清地问。


    许知黎顿了一下，点头。


    闻言，江潇予佩服地竖了个大拇指：“厉害。我说，见过召唤邪神献祭自己的，没见过被邪神耍了冷暴力邪神的。”


    许知黎撇了撇嘴角：“什么邪神，他就是一鬼。”


    “我看未必。鬼能有这么大能力，又是保护你，又是帮你赚钱？你回想一下，他在那个世界里的表现是不是更像创造或掌管那个世界的神？”


    “话是这样没错啦，可是……”许知黎怎么也没办法把沈爟屿和什么邪神联系起来。


    江潇予像是能看穿许知黎的心思一样，慢悠悠开口：“邪神，邪神……好歹是个神，你就抱抱他的大腿，让他对你网开一面？”


    “不要。”许知黎想也没想就拒绝了。


    他竟然拿他去世的父母欺负她，怎么可能还卑微地抱他的大腿？要不是杀不死他，许知黎一定不会只捅他一次。


    想到这里，许知黎更生气了。


    江潇予撑着腿站起来，走到旁边的橱柜旁，从里面拿出一盒冷冻的水果，推到许知黎面前：“知道你爱吃冷冻的，尝尝？”


    许知黎点头，从盒子里拿了几颗葡萄出来，又抽了一张纸巾放在旁边，把葡萄放在上面。


    这是江潇予偶然解锁的吃法，许知黎也格外喜欢。


    她喜欢吃冷冻的水果，除了苹果、梨这类体积稍大的，葡萄、荔枝、石榴之类的水果她都喜欢冷冻了再吃。石榴要先把里面的颗粒一颗一颗剥出来冷冻，吃的时候才更方便，荔枝和葡萄可以直接冷冻，等到要吃的时候，放在旁边两分钟稍稍解冻，皮更好剥下来。


    “那……他就没有对你做什么？他一个邪神，或者说恶鬼，强行把你拉进游戏，又被你捅了，就不记恨你？”


    许知黎也没想明白：“我也不清楚……按理说，在我第一次捅他的时候，他就应该杀了我才对，但是很奇怪……难道是因为他不会被我杀死，所以不在意？”


    江潇予慢悠悠地剥开一颗荔枝，放在许知黎前面的碟子里，又从窑鸡身上扯下一只腿来：“不会被你杀死，并不意味着不会疼。照你这么说，他的性格还挺不错。”


    许知黎：“……”


    江潇予忍不住笑了一下，


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    又严肃起来：“好了，不逗你了。小黎，你要想清楚，不管他现在是鬼、邪神还是神，他有凌驾于自然的能力，我们只能任他宰割。就算他现在不会对你怎么样，难保以后不会。小黎，你想清楚了吗？”


    许知黎低头沉默。


    她知道江潇予说的是停止与沈爟屿的交易。


    其实她在经历上一个故事的时候就想通了，她不想以命相搏了。


    过去是她太天真、太鲁莽。


    可是，她停不下来了。


    她不是没有尝试过和沈爟屿摊牌，就在她离开上一个故事的当晚。


    -


    从故事的冲击中缓过神来看向窗外，许知黎才恍然意识到，已经深夜了。


    她去卫生间用凉水洗了把脸，不知道从哪里渗进来的阴风一吹，她的大脑就更清醒了。


    许知黎走到窗边，双手扶着窗棱看外面。


    已经凌晨四点了，外面没什么人，本就寂寥的老旧街道本来开着几家店，小超市、便利店、露天的贩菜摊、充斥着机油味的修理厂……全部都关门了，肉眼可及之处没有一处灯光。


    惨淡的月光掩映之下，黑暗中匍匐着几处阴影伺机而动，许知黎下意识往后退，在撞到桌子的时候又有片刻清醒，这里是现实世界，阴影不会选择在这里杀人。


    看着沉默的阴影半晌，许知黎终于微微叹了一口气。


    “沈爟屿……”


    一道黑烟从虚无中生出，渐渐凝成一个高大的人形。


    许知黎缓缓回头，抬头看他：“我想结束这个交易。”


    她一直以为为了自己想要的东西，她可以不顾一切，甚至是自己的生命……但直到看见她的父母又一次惨死，她才恍然意识到，她没那么无畏。


    死亡的确不可怕，但她害怕失去，无论是见证已经失去的东西又一次消失在眼前，还是眼睁睁看着拥有的消逝，她都害怕。


    “你已经回不了头了。”沈爟屿开口。


    许知黎的手指深深陷进掌心，死死盯着沈爟屿漆黑的瞳，声音嘶哑：“为什么？”


    沈爟屿低笑一声，他伸出手，指尖几乎触到她的脸颊，却在分毫之处停住。


    “我是不是忘了告诉你，叫停是有代价的？而这个代价，你付不起。”


    许知黎猛地后退一步，脊背撞上冰冷的墙壁，无路可退。


    “骗子！”她骂他，声音颤抖。


    “不，”沈爟屿的嘴角勾起一丝没有温度的弧度，“我只是没告诉你全部。交易一旦开始，唯有终结，无法中止。你想要的力量，你渴望改变命运的执念，正在通过这种方式，一点一点，变成我的食粮，也变成束缚你的锁链。”


    他微微俯身，靠近她的耳畔，低语如同毒蛇蜿蜒：“告诉我，许知黎，现在……你还想结束吗？”


    “终结的条件是什么？”许知黎不肯认输。


    如果一点痛苦就让她认输，她早就死了无数次了，一岁那年的高速上，她生活了十三年的孤儿院，一边打工一边上学的十一年……她安慰自己，这一次她不过是做错了一个选择，要么咬牙走到底，要么及时止损，但绝对不可能是停留在此时此刻。


    沈爟屿直起身。


    “很简单。”他墨色的瞳孔深处，似乎有星辰在寂灭，“成为我。”