在剧组化妆间里，陈明静静地坐着，任由化妆师在他脸上涂抹。


    空气里飘着定妆喷雾和发胶的味道，混合着若有若无的紧张。


    他知道，这紧张不全来自即将开始的拍摄。就在化妆间外不远的地方，至少有两名便衣警察伪装成了场工，看似在搬运道具，实则眼观六路，耳听八方。


    李建国给他安排的安保，比他想象的还要严密。


    “就是不知道，那个疯子，现在正躲在哪个角落，用什么样的设备在监视着我。”


    这种感觉很奇妙，既是演员，又是诱饵。


    既要在镜头前征服观众，又要在看不见的镜头外，钓出那条隐藏在阴沟里的毒蛇。


    压力山大。


    今天的戏，压力尤其大，对手是刘天王。


    这位在演艺圈屹立三十年不倒的天王巨星，是无数演员仰望的丰碑。陈明小时候，还是看着他的电影长大的。


    现在，自己要和他演对手戏了。


    陈明能敏锐地感觉到，这位德艺双馨的老前辈，看自己的眼神里，带着一种审视，像是山巅的雄鹰，在观察一个不知天高地厚的登山者。


    很显然，对于他这个靠着邪门演技突然蹿红的新人，天王抱有怀疑。


    “行了，陈老师。”化妆师放下工具。


    陈明点点头，起身走向片场。


    ……


    皇宫内殿的布景，庄严肃穆。


    巨大的龙柱上雕刻着五爪金龙，香炉里飘着袅袅青烟，一切都显得那么真实。


    剧组人员全都屏气凝神，说话都下意识地压低了声音。


    因为龙椅上，坐着一个人。


    刘天王已经换好了龙袍，独自一人端坐在那张象征着天下至尊的椅子上。


    他没有看剧本，也没有和任何人交流，只是静静地坐着。


    那股不怒自威的帝王气场便已笼罩了整个大殿，让所有人都感到一种无形的压迫。


    陈明走进来时，刘天王只是眼皮微抬，朝他这边略微点了下头，便再无表示，态度疏离而威严。


    导演张海在监视器后，看着这两人之间无形的对峙气场，非但不担心，反而兴奋地搓了搓手。


    要的就是这个味儿！


    君与臣，猜忌与戒备，还没开拍，戏就已经开始了。


    这场戏，是皇帝深夜密召魏忠贤，询问东厂事务，实则是在敲打和试探。


    魏忠贤需要在这场戏里，表现出对皇权的绝对敬畏，以及隐藏在这份敬畏之下，那份对权力近乎变态的渴望。


    “各部门准备！”


    随着张海一声令下，场记上前打板。


    “A!”


    陈明整理了一下蟒袍的下摆，提着气，迈着小碎步快步走到丹陛之下，“噗通”一声双膝跪地，整个上半身伏了下去，额头紧紧贴着金砖地面。


    姿态谦卑到了骨子里。与前几天在东厂大堂里那个威震百官、生杀予夺的九千岁，判若两人。


    龙椅上，刘天王饰演的皇帝，睁开了眼睛。


    他的目光落在下方那个身影上。


    “起来回话吧。”


    他的声音不高，却带着天生的威严，在大殿里激起回音。


    “谢万岁爷。”陈明的声音尖细，头依旧没有抬起，只是直起了身子。


    刘天王看着他这副模样，心中那点对这个新人的期待，又落回了原处。


    他本以为，一个能把马德华那种老戏骨都压制住的年轻人，会有什么惊人的表现。


    现在看来，也不过如此。


    无非就是将倨傲和谦卑这两种截然不同的状态切换了一下，表演层次还是太浅，流于表面。


    接下来，刘天王开始按照剧本，询问一些关于东厂缉拿乱党、整肃朝纲的事务。


    陈明的回答滴水不漏，每一句都用“咱家”自称，每一句都把功劳归于“万岁爷圣明”，把自己放在一个忠心耿耿的奴才位置上，姿态摆得极低。


    表演，流畅而标准。


    但对刘天王而言，这就像是一杯白开水，解渴，却无味。


    他决定，不再按照剧本走。


    他要亲自试试，这个年轻人的深浅。


    “魏大伴。”刘天王的声音忽然冷了下来，打断了陈明的回话。


    陈明身体一颤，立刻重新伏地：“奴才在。”


    大殿里的气氛，降至冰点。


    刘天王从龙椅上站起，踱步走下丹陛，一步步来到陈明的面前。


    “朕听说，近来朝野上下，都只知有魏厂公，而不知有朕这个皇帝了。”


    陈明伏在地上的身体，开始剧烈地颤抖起来。


    “奴才……奴才罪该万死！”他的声音里充满了惶恐，“此等流言蜚语，定是东林那帮乱臣贼子，意图离间陛下与奴才的君臣之情！请万岁爷明鉴！”


    “明鉴？”刘天王冷笑一声。


    他伸出脚，用穿着龙靴的脚尖，轻轻挑起了陈明的下巴，强迫他抬起头。


    这是一个极具侮辱性的动作。


    陈明的脸上，满是惊恐和汗水，眼神躲闪，不敢与皇帝对视。


    在刘天王看来，这依旧是教科书式的、毫无惊喜的表演。


    于是，他问出了一句剧本上没有的台词。


    “这天下，究竟是朱家的……”


    他顿了顿，声音压得更低，充满了压迫感。


    “……还是你魏家的？”


    话音落下，整个片场陷入了寂静。


    所有人都被刘天王这句临场发挥给震住了，这是要将对手彻彻底底逼入绝境！


    张海在监视器后，激动地攥紧了拳头，他知道，真正的好戏，要来了！


    陈明没有立刻回答。


    他被皇帝的脚尖挑着下巴，身体的颤抖反而停止了。


    紧接着，是一种更加剧烈的、源自灵魂深处的战栗。


    他猛地挣脱开皇帝的脚，将额头重重地叩在了金砖地面上！


    “咚！”


    那一声沉闷的巨响，不是演出来的音效，而是实实在在的头骨与地板的碰撞！


    听得在场所有人心头都是一跳。


    “奴才……万死不敢！”


    他的声音已经完全变了调，像是被扼住了喉咙的困兽，在做着最后的挣扎。


    刘天王居高临下地看着他，眼中依旧带着审视，他想看看，这个年轻人除了用磕头来表现忠心之外，还有没有别的本事。


    然后，他看到了。


    陈明缓缓地抬起了头。


    就在他抬起头的那一瞬间，一直紧跟他的特写镜头，精准地捕捉到了那惊人的变化。


    他的眼中，一抹对那张空无一人的龙椅的贪婪与渴望一闪而逝！


    那是一种要将整个世界都吞噬殆尽的野心！


    然而，这抹目光仅仅存在了不到一秒。


    下一秒，它就被更真实的恐惧所覆盖。


    他的眼神重新变得惶恐、卑微、充满了对死亡的畏惧。


    仿佛刚才那一瞬间的野心，只是众人的一场错觉。


    但，刘天王看到了。


    导演张海看到了。


    摄影机更是分毫不差地记录了下来。


    一个权宦，在被皇帝用生死逼问的绝境下，内心最深处的野心不经意间暴露，随即又被强大的求生欲死死压制的全部心理过程，被这个年轻人用一个眼神的转换，演绎得淋漓尽致！


    刘天王感觉自己的后背，窜起了一股凉气。


    他被这个眼神震撼了，心中之前所有的轻视和怀疑，在这一刻被击得粉碎。


    他知道，自己看走眼了。


    这个叫陈明的年轻人，不是什么靠邪门歪道上位的网红。


    他是一个天生的演员！


    他看着地上那个依旧在瑟瑟发抖的“魏忠贤”，收回了目光，重新走回龙椅坐下。


    他用一种带着欣赏和忌惮的复杂眼神，看着陈明，缓缓说道：


    “起来吧。地上凉。”


    “卡！”


    张海激动地从椅子上跳了起来，他没有像往常一样大吼大叫，只是反复地看着监视器里的回放，嘴里不停地喃喃自语。


    “妖孽……真是个妖孽……”


    片场爆发出雷鸣般的掌声。


    所有人都被刚才那场戏的巨大张力所折服。


    陈明从地上被人扶起，额头已经红了一大片，但他毫不在意，只是谦逊地对着周围鞠躬。


    这时，刘天王从龙椅上走了下来，径直穿过人群，走到了陈明的身边。


    剧组所有人的目光，都聚焦在这两位演员身上。


    刘天王看着眼前这个还带着腼腆笑容的年轻人，那种戏里戏外的巨大反差，让他心中感慨万千。


    他主动伸出手，拍了拍陈明的肩膀，用温和语气说道：


    “收工后，有空一起吃个饭吗？”