赵小川那试探的眼神和话语，像一盆冰水，浇灭了林风心中刚刚燃起的狂喜。他意识到，自己的一举一动，并非无人察觉。在这闭塞的边堡里，任何异常都可能引来意想不到的目光。


    他变得更加谨慎，将那几根老化的牛筋弦藏得更加隐秘，白日里绝不去触碰，甚至不敢多看那个方向一眼。他强迫自己将所有精力投入到枯燥的训练中，表现得比以往更加沉默和顺从，仿佛真的被日复一日的苦役磨平了所有棱角。


    只有到了深夜，当土屋里鼾声此起彼伏，冰冷的空气几乎能将呼吸冻结时，他才敢悄悄活动。


    他没有立刻处理那几根宝贵的弦。他知道自己只有一次机会，必须准备充分。他先是拿出那小块仅存的獾油，用指甲抠下微不足道的一点点，小心地涂抹在一小段弦上，按照信息提示，尝试“浸润保养”。油脂很快在寒冷中凝固，效果微乎其微，但他至少完成了第一步。


    接下来是熬胶。他需要更好的胶，更强的粘合力，来尝试将那截酸枣木枯枝真正嵌入弩臂的裂缝。


    再次轮到去厨房帮工，林风的心几乎提到了嗓子眼。他比上次更加卖力，抢着干最脏最累的活，汗水浸透了他破旧的号衣。胖伙夫老周看他的眼神更加古怪，嘟囔了一句“这小子真吃错药了”，却没再多说什么。


    趁着抱柴的间隙，林风的心脏狂跳着，再次将藏有胶块和兽骨碎片的破瓦片，飞快地塞进不同的灶口余烬里。这一次，他更加小心地控制着时间和火候，根据上次那模糊的经验和能力的微弱反馈，试图找到最佳的熬制点。


    时间一分一秒地过去，每一次进出厨房，他都感觉老周的目光似乎有意无意地扫过自己。那种无形的压力，几乎让他窒息。


    终于，在又一次抱柴经过时，他闻到了那熟悉的、略带焦糊的胶质气味。他看准老周背对着他呵斥别人的空档，用木柴飞快地拨出瓦片。


    成功了！两个瓦片里的东西都融化成了粘稠的液体，虽然依旧浑浊，但焦糊味似乎比上次淡了一些。


    他强压激动，正准备用破布包裹，异变陡生！


    厨房后院再次传来一声巨响和惊呼！这次不是水缸，而是一整摞堆得高高的柴垛不知为何突然塌了，木柴滚落一地，一片狼藉。


    “操他娘的！谁堆的？”老周的怒吼瞬间被后院的混乱吸引。


    林风抓住这瞬息万变的机会，如同受惊的兔子，包好滚烫的瓦片，头也不回地冲出了厨房，甚至没敢往后院看一眼。他一路狂奔，直到躲进一个绝对无人的角落，才靠着冰冷的墙壁滑坐下来，大口大口地喘着气，冷汗浸透了内衫。


    怀里的瓦片依旧滚烫，灼烧着他的皮肤，但他却觉得这疼痛无比甘甜。


    他小心翼翼地查看成果。一块瓦片里是深褐色、较为清澈的胶液（来自那块未知胶块），另一块则是黑乎乎、带着更多杂质的胶液（来自兽骨）。随着冷却，它们逐渐重新凝固。


    【精炼的动物胶（品质普通）】


    状态：粘合力良好


    可用於：木材、皮革、金属粘合（效果尚可）


    【劣质骨胶（含大量杂质）】


    状态：粘合力微弱，易脆


    可用於：简易填充（效果差）


    成了！品质普通的动物胶！虽然只有指甲盖大小那么一点点，但这意味着，他拥有了真正可能修复那裂缝的希望！


    狂喜再次涌上心头，但这一次，他迅速压了下去。赵小川的窥探和老周后院那莫名其妙的柴垛倒塌，都让他心生警惕。他不敢在原地多留，将冷却的胶块仔细收好，迅速离开了藏身之处。


    他需要找一个绝对安全的地方，进行最后的尝试。土屋人多眼杂，杂物堆那里自从被王老五撞见后，也不再安全。


    他的目光，投向了堡墙根下，那株酸枣木附近，一个被半塌的土坯墙和一堆废弃建材遮挡的、极其隐蔽的角落。那里平时绝无人去。


    深夜，估摸着所有人都已睡熟，林风如同幽灵般溜出土屋。怀里揣着那点宝贝胶块、酸枣木枯枝、以及被獾油微微浸润过的牛筋弦。他像壁虎一样贴着墙根的阴影，悄无声息地移动，每一步都踩得极其小心，耳朵竖起着捕捉任何风吹草动。


    终于，他安全地潜入了那个选定的角落。这里堆满了断裂的砖石和朽木，寒风被遮挡了大半，反而比外面感觉更“暖和”一点。


    他靠着一堵断墙坐下，借着微弱的天光，拿出了那架被他寄予厚望的破弩。


    心脏在寂静中跳得如同擂鼓。他深吸几口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。


    他先处理弩臂的裂缝。他用柴刀小心地刮掉之前填充的、已经失效的枯枝碎屑，清理干净裂缝。然后，他抠下一丁点“精炼的动物胶”，用削尖的木棍小心翼翼地将它涂抹进裂缝深处。接着，他将那截酸枣木枯枝最坚硬的部分，用力塞进涂了胶的裂缝里，尽可能填满。


    做完这一切，他已是满头细汗。他知道，接下来需要时间让胶凝固，还需要压力。他脱下破袄，将弩臂裂缝处紧紧包裹，用自己的体温和衣服的压力去促进粘合。冰冷的弩机贴着他的胸膛，冻得他一哆嗦，但他咬牙忍住。


    在等待胶体初步凝固的间隙，他开始处理那根老化的牛筋弦。他将其捋顺，再次涂抹上一点点獾油，轻轻揉搓，试图让其恢复一些弹性。这个过程更需要耐心和细致。


    时间在寂静和寒冷中缓慢流淌。远处传来巡夜士兵单调的梆子声，更添几分寂寥。


    不知过了多久，林风感觉胸前的弩臂似乎不再那么冰冷。他小心翼翼地解开破袄，借着星光查看。


    裂缝被酸枣木枝和胶体填塞着，看起来依旧丑陋，但似乎…比之前严密了一点点？


    他尝试着集中精神。


    【制式腰引弩（弩臂裂纹（初步修复），弓弦松弛）】


    状态：严重损坏，暂不可用


    修复需求：需进一步加固，需安装弓弦


    信息变了！“初步修复”！


    一股巨大的、几乎要将他淹没的喜悦和成就感瞬间冲垮了所有的疲惫和紧张！他死死咬住自己的手腕，才没有发出声音，只有身体因为激动而微微颤抖。


    他成功了！他靠着自己那点微弱的能力，靠着捡来的垃圾，完成了这看似不可能的第一步！


    他迫不及待地拿起那根经过初步保养的牛筋弦，尝试着将其安装到弩机上。这是一个技术活，他做得笨拙而艰难，手指冻得发僵，好几次都差点失败。


    终于，在他几乎要耗尽所有力气时，弦被勉强挂了上去。虽然松弛地耷拉着，远未达到激发的要求，但至少，它被装上去了！


    一架完整的， albeit残破不堪的弩，静静地躺在他的手中。


    林风看着它，眼眶无法控制地发热。他仿佛看到了无数个寒冷的夜晚，无数次的偷偷摸索，无数次的失败与不甘…


    就在这时——


    “咔嚓…”


    一声极其轻微的、枯枝被踩断的声音，从不远处的阴影里传来！


    林风全身的血液瞬间冻结！