接手张奎的肉摊，对王爵而言，既是意外之财，也是个烫手山芋。


    他自个儿肯定没工夫整天守着个肉案子，秦红玉更不可能。


    琢磨来琢磨去，他想到了流人里一个叫周老栓的汉子。


    这人四十来岁，以前在老家镇上做过屠户学徒，后来被牵连进了官司流放至此。


    周老栓为人老实巴交，干活利索，人也知根知底。


    王爵找他谈了一次，承诺肉摊收益分他两成。


    周老栓感激涕零，拍着胸脯保证一定把摊子看得好好的。


    肉摊的事儿刚理顺，安户所那边就传来了消息。


    新一批从南边押送来的流犯到了，吴仁义让他立刻过去。


    王爵心里咯噔一下，这熟悉的流程，让他有种不好的预感。


    他看了一眼正在屋后空地上默默练习一套舒缓拳法的秦红玉。


    “所里来活了，新到的流犯，我得去一趟。”


    秦红玉收势，气息平稳，只淡淡“嗯”了一声，算是知道了。


    王爵赶到安户所那片熟悉的空地时，场景几乎就是当初他刚穿越过来的复刻。


    低矮破败的木棚下，一群面黄肌瘦、衣衫褴褛的女子蜷缩在寒风中。


    吴仁义揣着手，站在一旁，老鼠须一抖一抖，小眼睛里闪烁着惯常的精明与不耐。


    流程照旧，名册点名，“添妆”领人。


    那些看起来健壮能干活的女眷，很快就被眼冒绿光的流人光棍们用微薄的积蓄“换”走。


    现场依旧混乱，夹杂着粗鲁的调笑和女眷压抑的哭泣。


    王爵机械地敲着锣，喊着名字，心里却莫名地有些烦躁。


    目光扫过那些麻木或绝望的脸。


    他发现自己再也无法像最初那样，纯粹以旁观者的心态看待这一切。


    很快，棚子下又变得空荡起来。


    最后，果然又剩下了一个孤零零的身影，蜷缩在角落的草堆旁。


    那女子身形比当初的秦红玉还要纤细瘦弱，真正是弱不禁风。


    她穿着一件洗得发白、打满补丁的粗布衣裙，低着头。


    她散乱的头发枯黄如草，整个人缩成一团，不住地瑟瑟发抖。


    王爵对照名册，念出最后一个名字，“柳云舒。”


    那女子闻声，身体剧烈地颤了一下，像是受惊的小鹿，却依旧不敢抬头。


    流人群里响起比上次更肆无忌惮的嗤笑。


    和上次奚落秦红玉一样，嫌弃她干不了活，回去还得自己伺候。


    人群议论着，再次一哄而散，没人多看那柳云舒一眼。


    吴仁义踱步过去，像上次碰秦红玉那样碰了碰柳云舒的肩膀，“抬起头来瞧瞧！”


    柳云舒吓得浑身一僵，哆哆嗦嗦地抬起头。


    乱发下是一张苍白得没有一丝血色的瓜子脸，眼睛很大，却因为惊恐和营养不良而显得空洞无神，嘴唇干裂，下巴尖得能戳人。


    确实有几分楚楚可怜的姿色，但那是一种病态的、毫无生气的柔弱。


    吴仁义俯身打量几眼，啧啧两声，“啧，又是一个赔钱货！比上回那个……”


    他说着感觉哪里不对，毕竟上回那个，现在已经是王爵的夫人了。


    他瞥了王爵一眼，脸上露出一个调侃的笑容，“王爵啊，你看，这妞儿虽说身子骨不行，但模样还算周正。你那个婆娘……身手是厉害了点儿，但这等风一吹就倒的，别有一番滋味嘛。怎么样？上次你笑纳了一个，这次要不……再发扬发扬风格，自己消化了？签个字，又是个现成的老婆！”


    王爵一听，头皮都炸了！


    开什么国际玩笑！


    家里那尊女煞星，他好不容易稍微拉近了一点点距离，关系刚有点缓和的苗头。


    这要是再领一个回去，还是个真正手无缚鸡之力的病美人？


    那岂不是自寻死路？


    秦红玉怕不是要当场表演一个“手撕夫君”！


    他连忙挤出比哭还难看的笑容，摆手加摇头，“吴大人！您可就别拿小的开涮了！小的家里什么情况您还不知道？能养活一个就不错了！再来一个，小的就是砸锅卖铁也供不起啊！这个……这个实在消受不起，消受不起！”


    吴仁义见王爵拒绝得如此坚决，小眼睛里闪过一丝不悦，但也没强求。


    他只是嗤笑一声，恢复了那副刻薄嘴脸，“呵，既然你不要，那就送去黑石营那边，好歹还能换几个铜板。”


    他这话说得轻描淡写，但“黑石主营”四个字，如同冰锥般刺入王爵的耳中。


    然而，就在吴仁义话音刚落的瞬间！


    那个一直瑟瑟发抖的柳云舒，不知从哪里爆发出了一股惊人的力气！


    她猛地从地上爬了起来，如同溺水之人抓住最后一根稻草，踉跄着扑到王爵身前。


    “大人！大人救命！”


    她一双枯瘦的手死死拽住了王爵差役服的衣角。


    她仰起那张苍白的小脸，泪水瞬间决堤，顺着瘦削的脸颊滑落。


    “求求您！收下我吧！我不要去军营！我什么都能做！我会洗衣、会做饭、会缝补！我吃得很少的！求求您了！给我一条活路吧！去了那边……我就活不成了啊！大人！求您发发慈悲！”


    她的声音嘶哑尖利，充满了极致的恐惧和绝望，每一个字都像针一样扎在王爵心上。


    那双原本空洞的大眼睛，此刻写满了哀求，直勾勾地望着王爵。


    王爵僵在了原地。


    拒绝的话已经到了嘴边，却被硬生生堵了回去。


    他看着眼前这张梨花带雨、写满绝望的脸，再想想黑石主营那暗无天日的下场……


    他那点来自现代、尚未完全泯灭的良知和同情心，再次剧烈地作祟起来。


    妈的！


    这该死的世道！


    他在心里狠狠骂了一句。


    理智告诉他，绝对不能惹这个麻烦，秦红玉那边没法交代。


    可情感上，让他眼睁睁看着这么一个弱女子被推进火坑，他实在硬不起这个心肠。


    吴仁义在一旁冷眼旁观，嘴角挂着讥讽的冷笑，似乎很享受看到王爵这种进退两难的窘迫。


    柳云舒见王爵犹豫，哭得更加凄惨，几乎要瘫软下去。


    “大人……我给您当牛做马……求您了……”


    王爵看着那双充满求生欲的泪眼，一咬牙，一跺脚！


    “行……不就多张嘴么？”


    吴仁义似乎早料到会如此，嘿嘿一笑，“哟？改主意了？刚才不是还说得斩钉截铁吗？行啊，王爵，没看出来，你小子还挺怜香惜玉！成，那就签字画押吧！”


    王爵几乎是机械地在那份简陋的配婚文书上签下了自己的名字，按了手印。


    看着文书上并排的“王爵”和“柳云舒”两个名字，他只觉得手里的笔有千斤重。


    手续办完，吴仁义揣着手，哼着不成调的小曲，心满意足地走了。


    临走前，还意味深长地拍了拍王爵的肩膀，“齐人之福，好好享受啊！哈哈哈……”


    王爵听着那远去的笑声，只觉得无比刺耳。


    他低头，看着依旧死死拽着他衣角、如同受惊小兔般啜泣的柳云舒，一个头变得有两个大。


    完了、完了、完了……


    出门的时候好好的，回去的时候，变两人了！


    这下真不知道怎么和秦红玉交代了！