去往观音寺的路上，季寒仍有些犹疑，相较之下，褚停云显得十分笃定悠闲。


    就是关于光天化日行绑架这一事，虽然他拍着胸脯保证没问题。可，光天化日不就意味着大白天吗？贼还摸个黑呢。


    怎么绑？如何绑？还有，这事好像是她提的，怎的他比她还积极？


    猜不到，他又三缄其口说要给她个惊喜——即将走上触犯大夏律法的惊喜吗？季寒突然后悔了，悄默默靠上他肩膀，“要不咱们换个法子？”


    褚停云瞥了她一眼，“后悔了？”


    轻轻摇头，她咬了咬唇，“一定有更好的法子，正当的、不触犯律法的那种。”


    眉梢上扬，褚停云稀奇道：“你不会以为，我让他们大白天的绑人吧？”


    狐疑地望去，季寒反问：“不是吗？”


    “当然不是，”他被逗笑了，“你睡糊涂了吧？”


    季寒松了口气，又忍不住好奇，“那你准备怎么做？”


    他看了她一眼，“不告诉你，”话锋又一转，“除非你表现一点诚意。”


    诚意？她摸了摸袖袋，这才想起荷包还在逐风那。


    “怎么，没钱啊？”


    “嗯，都给逐风拿去赁宅子了。”


    褚停云闻言撇了下嘴，“没钱的话，别的也不是不行。”


    “别的？”定定地瞧了他一会，季寒恍然，侧身拉住他的衣袖，“你头低下来一些。”


    褚停云立刻面朝她把头低下些，期待地闭上了眼。


    吧唧，她亲在了脸颊，“行了吗？”


    他眼都没睁，面无表情地回了她四个字，“差强人意。”


    “那这样呢？”她亲在了嘴唇。


    他微微一笑，依然没睁眼，“勉勉强强吧，如果能再久……”


    舌尖试探着舔/过薄唇，不费力气地滑/入口腔，初次尝试的羞涩让她又忍不住退缩。


    他不语，目光落在她咬着下唇，那里有一丝晶莹。


    “那、那个，你太高了，我有点使不出力。”


    敷衍还理直气壮？眉峰上挑，褚停云揽过她的腰，下一刻，她坐到了他腿上。四目相对，纵然不是第一次，她依然红了脸。


    以前都是在屋里，可现在大白天的还是马车里，被他这么一眼不错地盯着，季寒只觉背脊发麻。而且这姿势，还真是令人羞耻。


    瞧着手足无措的模样，褚停云叹了口气，正想着要不还是算了，她却再次凑了上来。不由自主地放缓了呼吸，试图不让她发现他的心跳越来越快。


    像是故意等待她送上门，舌尖才探入就被勾缠住。季寒下意识地抓紧了他的衣襟，心一横，重重吻了上去。


    不懂技巧，胡乱地探索，莽撞得只剩力气，好几次都磕到了牙。褚停云微微蹙眉。


    当她以为差不多可以交差即将逃离之际，被一只大手按住了后脑勺，而另一只手已然压住了她的腰。本就不稳的呼吸因他突然的靠近一滞，随之而来的那份炙热，再次点燃了她的心跳。


    熟练地照顾着每一处甜美，温柔地安抚方才的不安，在感受到她也回应着对他的需要，还有那声悦耳的满足……他眼眸一沉，臂弯骤然收紧，转为猛烈的攻势。


    褚停云失策地发现，本想逗弄她的自己，居然先动情了。


    “够诚意了吗？”


    反观一吻终了晕头转向趴在怀里，还有些喘不过气的女人，念念不忘的居然不是他这情郎，而是那个计划？！


    无力搭在胸前的手指微屈，男人骨节分明的手掌慢慢覆上，修长的手指漫不经心地摩挲着指缝，“还行吧，如果下回能再……”


    “别得寸进尺，”警告地打断了这麻烦的男人，季寒想了想又抓过他的手，重重咬上一口，继续道，“再试试？”


    看着虎口处清晰的牙印，他笑着夸赞道：“牙口不错，回家再试试。”


    “褚停云？”


    “今日有问禅。”


    每年的大雪那天，观音寺都会举行一场盛大的问禅。届时信众会推选一位禅客与住持进行一问一答的禅理质问。


    而这场问禅，没有输赢，没有时间。同样的，进入观音寺参与或是旁观的，都必须等到结束方能离去。


    这是住持定下的唯一要求。若不想在寒风中等待不知何时到来的结束，那么在问禅开始之前，你还有机会离开。


    “那女子顶着蔡妤珠的身份，入寺祈福代表的又是周贵妃，她若是不见不会引人瞩目吗？”


    对于她的质疑，褚停云解释道：“贵妃千金之躯，她派来的人自然在禅房聆听。一会你扮作送菜的农妇，白羽自有法子带你见她一面。但之后即便入了安平侯府，也多听白羽和飞羽的建议，不许将自己置身危险之中，能否答应我？”


    忽然一本正经的，严肃得她敢不答应，大有今日行动直接取消的可能。


    “嗯？”


    “没问题。”中气十足，生怕他不信似的。


    果然，这怀疑的眼神说来就来。季寒想都没想，仰头就亲了他一口，“信了吗？”


    “……小骗子，我怎觉得越来越无赖的是你？”


    她讪讪一笑，不忘问道：“那你呢？”


    “我啊，”拉过她的手，褚停云叹了口气，“能帮小骗子的，只有将这场问禅尽量拖下去。”


    “怎么拖？”她不是太理解。


    “我要参加问禅。”


    褚停云说他第一次参加问禅是十五岁，一个时辰就被住持问得哑口无言，灰溜溜地滚了回去。最近一回问禅是出发去沅陵前，与住持私下的一次对谈，整整十个时辰。


    走出禅房的一刻，他觉得自己顿悟了许多。


    “那这次，你有把握吗？”


    他笑着对她说：“傻瓜，问禅问的是心，没有输赢又何来的把握？”


    “那，你估摸着能扛多久？”


    他微微一笑，“你来接我之前，我都能扛住。”


    她不来，问禅不会结束。


    换上泛着咸菜酸味的粗布衣裳，将遮面的麻布裹好，季寒看了看眼前的一缸腌咸菜和三筐白菜。


    “准备好了吗？”


    迎着白羽警惕的目光，她点点头。


    “走。”


    随着一车咸菜稳稳推出小院，沿着阴湿的小巷慢慢往前，白羽悬着的心放下了。再次打量了一遍自己一身的劣质锦缎棉袍，崭新的布鞋毫不犹豫地踩进积雪的坑洼。


    “哎呀呀，你瞧瞧你这破地方，我才做的鞋。”


    大腹便便的咸菜店掌柜，一边心疼自己的新布鞋，一边冲那推车的妇人嚷道：“我不管，这鞋的钱就从这单买卖里扣除。”


    连瓦缸加咸菜实打实地三十斤，再算是三筐白菜五十来斤，季寒能稳住板车就不容易了，哪有空跟他耍嘴皮子。


    “还有啊，你男人的药费打算什么时候还？”


    她一愣，这家伙是演上瘾了吗？


    “放心，我也是本着良心啊，不会算你多。只要三分利，我可以再宽限你两天，如何？反正你男人病也快好了，这样你也有余钱给他补补身子不是？”


    他是抓紧机会打击报复啊？麻布下，季寒压了压嘴角，换上一副惨兮兮的表情看了他一眼，“掌柜善心，可三分利我卖再多的菜也还是还不起啊。”


    出声才发觉嗓子依然有些哑，幸亏遮面的麻布包裹大半的脸还有耳朵，没人发现她耳朵红了红。


    反倒白羽还以为她装得不错，撇了下嘴，掸了掸没有灰尘的袍子，双手往身后一背，故作同情地走在板车旁。


    “那这样吧，利息我少收一些，你这些菜也给我再便宜一成。”清了清嗓子，白羽又道，“等你男人病好了，让他来我店里做工。”


    季寒惊讶地看着他，“既如此，要不掌柜也别收我利息了，菜价呢还按原来的。等我男人病好了让他去您店里做工，一分工钱都不要，成吗？”


    油光满面的脸上两只小眼睛快乐成缝了，频频点头道：“成，这主意不错，不错。还是你会做生意。”


    大笑着，大摇大摆从素食斋门口停着的马车经过。季寒瞥了眼那辆马车，只能暗叹，什么样的主子有什么样的属下。


    陌尘提着食盒出来，就听得褚停云吩咐道：


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    “回头同唐伯说声，白羽决定接任管事位子，让唐伯务必在离开汴京前好、好栽培他。”


    至于另一个，无意识地摩挲着唇，她的男人……听来不错。


    当观音寺的山门近在眼前时，白羽敛了笑容，从一脸精明的奸商变出了虔诚的信众。


    与前来接菜的小和尚短暂叙旧后，一路绕过人头攒动的大殿直往后院的厨房。


    “阿弥陀佛，菜放这就行了。问禅马上要开始，二位施主若感兴趣不妨前往大殿一同听讲。小僧还要去给诸位师兄帮忙，先行告退。”


    “阿弥陀佛，多谢小师父。”季寒哑着嗓子道了声谢，看着不及自己个头的小和尚，她想起了不知庙的不知小师父，也不知他现在过得如何。


    “阿弥陀佛，”白羽念了声佛号，忽然变戏法似地手中多了一个小小的油纸包，“这是一位故人托在下转交的白糖梅子，还请小师父收下。”


    小和尚神色微动，看看他，又看了看那油纸包，接过时没有念佛号，说的是：“小僧烦请施主，给那位故人捎句话行吗？”


    “你说。”


    小和尚看着手中的油纸包，笑着道：“小僧现在过得很好，师父、师兄待小僧都很好。”


    待小和尚离开后，白羽迅速带着季寒往后院深处走去。穿过只够一人经过的墙缝，一片清香扑鼻而来。


    还有等候着的飞羽，递给她一个包袱，“换上。”


    连一句废话都没有。倒是季寒换衣时，听得二人的交谈才知那白糖梅子是飞羽托他转交。


    “放心，他让我告诉你，他过得很好。”


    “嗯，”显然飞羽不想再多说，转头朝梅林里唤了声，“季娘子可需要帮忙？”


    “不用。”


    她已经穿戴整齐，头一次在梅林中换衣裳，隔得不远那两人还在唠嗑。嗯，也算新鲜了。


    只是，这金簪子有必要吗？思忖着，季寒提起裙摆步出梅林。


    “飞羽，这簪子还你，不戴了。”


    抬眼，只见白羽已经换了张面具，一身锦衣玉带活脱个富贵公子。而飞羽也戴上了面具，红衣绿袄俨然有钱人家的小丫鬟。


    她愣怔的同时，岂不知对面二人也是各有各的诧异。


    深红的齐胸襦裙，同色的对襟长袄，给那张略显苍白的脸增添了几分血色，衣襟、袖口各处点缀一圈的白色兔毛，衬得那双如墨的眼眸多了几许灵动。


    尤其是那秀眉微微一蹙，乍看之下，像极了偷跑出来玩的小娘子，还是被宠坏的那种。


    白羽啧啧两声，暗道了声：郎君好眼光。


    他是一眼惊艳。而飞羽则是无语，几步上前，小声道：“姑娘，腰带系错方向了。”


    季寒吐了吐舌头，没有解释。


    飞羽一边动手给她调整，一边又道：“这衣裳和簪子都是郎君准备的，他说你一定嫌弃簪子重。特叮嘱属下同你说一声，别看寺院清净地，那富贵人家待的禅房，姑娘若是素着进去怕是惹人怀疑。”


    看了眼簪头上镶嵌的红宝石梅花，和那只展翅欲飞的金丝蝴蝶？季寒犹豫了下，“那你帮我戴吧。”


    待飞羽将发簪簪上，她还是没忍住好奇，问道：“这发簪，不会是褚停云找人定做的吧？”


    “嗯，是郎君去金铺定做的。”随口回道，飞羽再三检查没什么问题后，朝白羽点了点头。


    一行三人原路返回时，还剩不到半炷香的时间，问禅即将开始。


    混入赶往大殿的人群，季寒望向青烟缭绕的远方。


    人群在踏上青石路面分成了两拨，朝着禅房方向的这一拨多为女眷，另一拨则涌向了天王殿前的空地——


    满满当当的信众、香客，将原本的空地挤了个水泄不通。巨/大的焚香鼎伫立其中，燃烧的烛火带着人们的虔诚，升腾起的青烟是他们的祝愿。


    菩提树落了叶，枝条却依然遒劲有力，覆盖着皑皑白雪。树下的高台上，一袭僧袍拂过千年尘埃，心如明镜台。


    雪落下，对面黑色长袍的男子谦恭地抬手，“住持，请。”


    他看不透，所以他来闯红尘。