售票厅排着长队，带着红袖章拿着大喇叭的工作人员在维持秩序。


    宋朝朝站在窗口前，将介绍信和身份证明递过去，“去叶城，带一个三岁的孩子，能不能帮我安排两个卧铺？要最近的车次。”


    “去叶城最早的是明天上午十点的车。”


    见到她是军属，售票员看了她一眼，二话不说就出了两张卧铺票，还特意都安排了下铺。


    宋朝朝接过车票，道了声谢谢。


    从车站售票厅出来，街上随处可见红色横幅和标语。


    【拒绝资本主义奴役，让我们争取劳动者的权益】


    【打击资本主义独裁，呼吁人民民主】


    宋朝朝加快了步伐，往邮电局去。


    站在一米高的柜台前，宋朝朝让接线员帮自己接通叶城军区的电话。


    “您好，麻烦帮我接陈煜，陈团长，谢谢。”


    电话那头是宋朝朝再熟悉不过的回复，“陈团长出任务不在，您有什么事情，我可以转达。”


    宋朝朝抿了下唇，不知道陈煜是真的不在，还是根本不想接她这个空有名头的妻子的电话。


    “我是他家属，麻烦告知他一声，我这周五下午四点左右到叶城，如果他方便的话，请他去接站，谢谢。”


    虽说宋朝朝有预感，陈煜就算知道了也不一定会主动见她跟芽芽，但是身为芽芽的母亲，她还是说了一声。


    至于见不见，是他这个当父亲的事。


    电话挂断，部队的几个接线员互相对视，面面相觑。


    “陈团长的家属？”


    “陈团长的家里人不都在叶城吗？”


    方才的接线员拿起桌上放着的小镜子，整理自己的刘海，漫不经心地说道：“这女的每隔一段时间就会打电话过来，谁知道她是真是假。”


    “我出去一趟，你们盯着点儿。”


    将小镜子揣进兜里，她快步走出去，直奔卫生队。


    -


    回到老宅，芽芽已经醒了。


    王妈给她穿了一条蓝色的碎花小裙子，还扎了小揪揪，她坐在餐桌旁，正在喝米糊。


    见宋朝朝回来，芽芽仰起头，笑呵呵的，“妈妈~”


    宋朝朝将包放下，走到女儿身边，在她脸上亲了亲，“我们宝宝可真乖啊，自己在吃饭呢。”


    芽芽骄傲地扬起小脸，她现在都不用人喂饭了。


    “妈妈给你买了红豆糕哦。”


    宋朝朝像变戏法一样从背后掏出一包点心，放在女儿手边。


    “王妈。”


    看着在厨房里忙活的人，宋朝朝走过去，将一个信封递过去。


    王妈不明所以地接过，看到里头装着的一厚摞大团结，瞪大了眼睛，“小姐，您怎么给我这么多钱啊？我不能要，不能要。”


    她知道自家小姐要带着芽芽去找姑爷了，等她们走了，这老宅大门也就上锁了。


    一想到这些，王妈就有些哽咽。


    她都在这里干了十几年了，看着小姐长大。


    从小到大，小姐就没有单独出过远门，更何况这次还带着芽芽，她着实不放心。


    “王妈，您不用客气。”


    宋朝朝将钱塞到她手里，“您拿着吧，上次不是说儿媳妇生孩子了吗？您若是愿意回老家去照顾，这钱留着傍身，也是我的一点心意。”


    王妈在宋家做工这些年，尽职尽责，没有出过一点差错。


    她年岁也大了，在这城里不好再找工作，能回家团圆也是好的。


    “哎，小姐，你们要是回来，一定要告诉我。”


    王妈说着，抬手擦了擦自己眼角渗出来的泪珠。


    芽芽见到王妈哭了，连忙从椅子上滑下来，还贴心地拿了纸。


    “王妈不哭哭，等芽芽找到爸爸，带爸爸妈妈一起回来看王妈。”


    听着女儿单纯的话，宋朝朝想起一小时前那通电话，她嘴角微僵，将女儿抱起来。


    吃过午餐后，芽芽拿了肉罐头跑出去。


    她要去跟小黑猫告别。


    楼下，王妈正在厨房忙活，小姐最爱吃她做的牛肉酱了，明天小姐就要离开了，再见面还不知道是什么时候。


    王妈去供销社买了五斤牛肉回来，熬成牛肉酱，等做好了装进罐头瓶子里，能吃上好一段时间。


    宋朝朝在楼上收拾行李。


    将几张大额存单收进旅行包的内口袋，小心装好，还装了两摞钞票傍身，这些钱足够她跟芽芽生活了。


    -


    沪市火车站，冯鑫和吴新月亲自过来送行。


    冯鑫的儿子冯浩南主动接过宋朝朝的旅行包，看向自己爸妈。


    “放心吧，我肯定把朝朝和芽芽安全送到。”


    吴新月嗔骂了声，“你小子，要是这点事情都办不好，你就别回来了，老娘可不要废物儿子。”


    冯二少早就习惯自己母亲的泼辣了，他们家里一向都是他妈当家的，说啥就是啥，交代的任务，他可不敢不完成。


    跟冯家夫妇和王妈道别后，宋朝朝抱着芽芽进了车厢。


    从沪市到叶城，火车要走上两天一夜。


    宋朝朝专门买了相近的卧铺票，这样跟冯浩南互相有个照应。


    “辛苦你了，浩南哥。”


    冯浩南将她的行李放在自己视线范围内，咧嘴一笑，露出整齐光洁的一排牙，“客气什么啊，咱俩一起长大的。”


    “来，芽芽，给舅舅抱抱。”


    虽说芽芽跟冯浩南没有怎么见过面，但是她一点都不认生，大大方方地坐在冯浩南怀里，还主动跟他分享了一颗大白兔奶糖。


    “芽芽爱吃糖，舅舅这里有软糖，你要不要尝尝啊？”


    这是国外的进口糖，水果注心，软软弹弹的，出门前他特意抓了一把装着，哄小孩用。


    拆开糖纸，粉红色的糖果喂到自己外甥女嘴边，芽芽很给面子的张开嘴巴。


    果汁在口中爆开，小奶团享受得眯起了眼，两条肉乎乎的腿晃来晃去的。


    宋朝朝拿了水壶，去车厢连接处接了热水，顺道观察了车厢的环境。


    她带着孩子出门在外，哪怕有人保护，安全意识也不能减弱。


    卧铺比硬座要贵出许多倍，而且需要介绍信才能买票，有门槛限制，所以车厢里的旅客不算多。


    上午十点整，伴随着火车响亮的鸣笛声，绿皮车驶出停靠站台，一路向北。