曹操最终并没有履行同袁谭的婚约。


    至于这其中有多少荀彧的缘故，唐袖并不不知晓。


    七月的时候，夏日炎炎，虫鸣不绝。


    唐袖与姜袂坐在廊庑下，摇扇乘凉。


    姜袂感慨：“虽说这古代确实没有未来热，但是人身上的衣服可要扎实不少。我恨不得把亵衣、中衣全扒了，只穿一件外衫。”


    唐袖忍俊不禁：“那你回家扒去，郭奉孝一定很乐意看。”


    姜袂瞋唐袖，旋即不须唐袖反过来恫吓，姜袂主动收敛，垂首靠近唐袖，故作神秘状。


    唐袖不可思议地看姜袂。


    姜袂附唇唐袖耳边，轻声说：“前些时日，偏巷的一间小书肆老板找到我，说欲誊抄你的《烽火戏诸侯》兜售。我问他怎么找来的，他说许都城中已有不少人都在传阅此书。至于为何找我，也不知是谁说的，这书最早从我手上漏出。”


    唐袖稍稍退远，回眸意味深长地掀眼瞥姜袂，反问：“真不是你拿着我的书到处推荐？”


    姜袂做赌咒状：“我发誓，我只给青雀、丹鸾，还有家中几个亲近、信任的侍女看过。”


    “那你同她们说不要外传了吗？”唐袖面色冷淡。


    姜袂的动作顿了顿，霎时将竖起的手指收了回去，换而堆上一脸的笑，去抓唐袖的小臂，轻摇道：“袖袖，我错了嘛。我一开始确实忘记了，后来想起的时候，已经来不及。更何况，我也想若是任你的小说四处传播，会不会引得感兴趣之人主动上门要求刊印。”


    “你看，这不就来了吗！”姜袂一副邀功的得意模样。


    唐袖懒得听她辩解，只追问：“那书肆老板开了多少钱？”


    若真能刊印出版、广为人知，还顺便赚些钱，唐袖何乐而不为？不过，就像姜袂之前说的，她的写作能力未必可以长此以往，待以后有了更出色的其他作者，她完全可以换条路子。


    姜袂为难地开口：“袖袖，你也知晓，古代与我们未来不一样。未来百花齐放，可在古代刊印传播多是名人典籍。你写的还是现今没有的小说，太特别了，大的书肆不敢赌，小的书肆也没多少钱。故而……”


    唐袖：“你只管说就是。”


    姜袂伸出一根食指：“三、三百铢。”


    “三百铢？”唐袖重复，“都不够荀文若买一支香。”


    姜袂规劝：“这苍蝇腿也是肉啊。我知道，你和荀文若待一起久了，看待金钱单位也高起来。但是你想想，这三百铢相当于白来的，买珍奇古玩、珠宝首饰或许不够，但待我吃喝、逛逛市集完全够了。”


    唐袖强调：“我日夜奋笔疾书，可不是白来。”


    姜袂：“好好好，我们袖袖是付出很大努力的。但金子在发光之前，总是要受埋没一段时间。只要你这本名声打出去，往后还怕没有更大的书肆、赚不到钱吗？”


    唐袖轻叹：“我也没说我不同意。尽管这些钱不算多，但是我也没被刊印过小说。荣誉要大于金钱诱惑。只是如此想来，在古代做其他行业赚钱，远比做官来得要难很多。”


    “可不是嘛。”姜袂撇嘴，“官渡之战胜利后，曹操赏赐奉孝，随手便是几千几百两黄金，外加金银玉石、良田百顷。”


    唐袖抬手到姜袂唇前：“好了，不要说了，我知晓你们夫妇如今也很有钱。”


    想来荀彧应当很久没被曹操赏赐。这居内的官，安全有余，但机会不足。哪能比得上外出随军建功立业的机遇多？


    唐袖无奈地摇摇头，告诉姜袂：“反正我的那些书稿你都有，你直接拿去让那书肆老板誊抄就是。得的三百铢，我分你五十。”


    “才五十啊。”姜袂虽抱怨，可唇角压不住笑。


    唐袖拿她没办法，义正辞严：“臭姜袂，你知足吧。一共才三百铢，我日夜艰苦、劳心劳力地撰写，还愿意分你五十。你要是现在不知足，以后等我赚更多，是不是每次都要分一半给你？”


    “那敢情好。”姜袂顺理成章地答着，而后恍然意识到什么，眸光明亮、满目惊喜，“你的意思是，你以后赚到的版权费，都要分我一些？”


    唐袖微笑颔首：“是啊。我是作者，你是编辑，负责帮我投稿出版，宣传拉赞助。我可不得分你一点。”


    姜袂：“还是我们袖袖最好了。”


    这日，唐袖刚说荀彧应该很久没被曹操赏赐。长悌和知宜便传来消息，早间朝堂之上，曹司空上表天子，请求封荀彧为万寿亭侯。虽说荀彧常年居庙堂，鲜少外战，但正如古之曲阜、萧何，积德累行、怀中念治，多出良策，无不见效。


    唐袖不由得高兴起来，这文官封爵不说，还是侯爵，要知“公侯伯子男”，侯爵位于爵位第二。先且不说能得多少真金白银，便是这封地、良田都足够唐袖吃好几辈子了。


    因而荀彧归家的时候，唐袖殷勤了一些。


    望见荀彧，更带了笑意：“荀大人回来了？”


    甫一听唐袖叫自己大人，荀彧险些被左脚绊右脚摔倒。


    他不明所以地看向唐袖，唐袖拉着他到内室，帮他脱去外衫，拿干净的新衣给他。


    荀彧受宠若惊：“阿袖，你这是？”


    唐袖也不遮掩：“我总得对我们万寿亭侯好些，免得侯爷日后抛弃糟糠之妻。”


    侯爷都出来了。


    荀彧莫可奈何地摇首，一边接过唐袖递来的衣衫，一边认真地说道：“早间朝堂上的事，你都知晓了？”


    唐袖点点头。


    荀彧继续道：“司空确实上表我为万寿亭侯。但我拒绝了。”


    “啊？”唐袖惊讶。


    荀彧耐心地解释：“自古只有战将立下不世战功，才能得封爵位。便是不拘于文臣武士，可也总得有所胜绩。我常居于都城中，已经许久连战场都没见过是什么样。我这样的人又凭什么得赐爵位。”


    唐袖听着，再次颔首，觉得也有道理，“可是白捡的便宜不要，文若你还真是严谨谦逊得过分。”<


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    怎么内臣就不能封爵了？这运筹帷幄之中，只要运筹得好，就是不上战场也能立下赫赫战功。


    官渡之战，若非荀彧在幕后布置，岂能如此就获得胜利？更不必说早前，荀彧劝曹操耐住性子，攻克下邳；于天子流落时，前往迎接天子至许都；在曹操发迹之前，也都是荀彧辅佐。现在曹操发迹了，麾下人才济济。即使如此，每五个人才之中，起码有三两个都受荀彧举荐。


    这样的荀彧都还不能获得爵位吗？


    荀彧注意到唐袖的疑惑和失望，不由笑问：“怎么，阿袖你很想做侯爵夫人吗？”


    唐袖点点头又摇摇头：“夫不夫人什么的不重要，就是侯爵的位份与封邑……”


    “可惜了。”唐袖笑叹一声，又道，“不过拒绝就拒绝了吧。区区侯爵而已，那些金钱权势，如今的你也并不缺少。”


    荀彧欣然：“阿袖放心，无论如何，我能永保你同俣俣和窈窈，衣食无忧。”


    话罢，荀彧走到唐袖面前，正欲牵起她的手。


    荀彧的瞳眸幽邃明亮，望进唐袖眼中，带着熠熠的光芒，清楚明晰，却又不会过于刺目、闪耀。


    然而，就在这时，屋外传来长悌着急地叩门声：“朗、郎君，曹司空派人送信来了，说是要亲自交到郎君手中。”


    唐袖不解：“就这点距离，同在一城还要送信吗？”


    荀彧莞尔：“大概是主公无暇来见我，又不忍让我放衙之后再重回司空府。”


    “我出去拿信。”荀彧柔声。


    唐袖坚定：“我陪你一起。”


    来送信的是一个黑衣黑甲的兵士，恭敬地将一封封好的信函递交到荀彧手中。


    荀彧追问：“司空可有其他吩咐？”


    兵士的表情原本冷肃，听了荀彧的话，立马变得惶恐、为难，良久，他垂下眼眸，胆怯地说着：“主公有言，荀文若——”


    “荀文若”一声出来，兵士又变得硬气，学着曹操模样，指着荀彧颐指气使：“你好歹跟着老子十年有余，若连一个侯爵之位都要不得，不是你谦逊，是老子没本事。你看着办吧。”


    唐袖瞠目结舌。


    荀彧不好意思道：“主公近来年岁渐长，与奉孝待在一起久了，越发得……嗯，不拘小节。”


    那兵士仓皇地解释：“还请大人容禀，小的方才皆为转述司空之言，非有意冒犯大人，还请大人宽恕。”


    荀彧不甚放在心上地摆了摆手。


    兵士落荒而逃。


    荀彧打开曹操亲笔的书信：


    与君共事以来，立朝廷，君匡扶社稷、举贤任能、定计策、制谋略，做得已经足够多了。建功非战之一事也，愿君勿再推脱。


    唐袖看见了，心道，这书函写得还是怪体面、礼貌的，与先前的传话完全不一样。


    唐袖又去望荀彧，看得出来曹操还是很想让他当这个万寿亭侯的。


    荀彧亦回眸看向唐袖，意味不明地轻叹一声。