罗红鲤弯着腰，整个人都僵住了，脸上的表情从羞赧变成震惊，又从震惊变成茫然，最后定格在一种恍然大悟的古怪神色上。


    她缓缓直起身，看向萧然的眼神彻底变了。


    那眼神里有震惊，有同情，有理解，还有一丝……惋惜。


    萧然瞳孔地震，坐在椅子上，整个人都已石化，脸上红白交错，张着嘴却发不出任何声音。


    团团说完，还拍了拍罗红鲤的手背，一副“我都告诉你啦”的贴心模样。


    良久，罗红鲤起身走到萧然面前，郑重其事地拍了拍他的肩膀。


    她的语气里充满了理解和包容，“是我误会了，对不住啊！”


    萧然：“我……”


    “没事儿，真的没事儿！”罗红鲤用力摇头，那眼神真诚得让人心酸，“这个……这个也没什么大不了的！”


    “我们桥头帮也有好几位这样的兄弟，人都特别仗义，身手也好！”


    她甚至开始热心地建议：“你要是……嗯，要是想认识认识，我可以帮你引荐！真的，都是好人！”


    萧然的脸已经彻底绿了。


    他颤抖着嘴唇，试图解释：“不是，罗姑娘，你听我说，这孩子她胡……”


    “不必多说了！”罗红鲤抬手一挥，打断了他，“我懂，我都懂！你放心，这事儿我绝不会说出去！从今往后，你就是我罗红鲤过命的兄弟！”


    说完，她还用力捶了捶自己的胸口，以示郑重。


    萧然绝望地闭上了眼睛。


    楼梯上，萧宁珣表情扭曲，浑身都在微微颤动。


    萧二早已转过身，面向墙壁，后背抖得像是风中的树叶。


    陆七仰头盯着房梁，掩饰着自己脸上的失态，喃喃自语：“这房梁的榫卯结构颇为精妙啊……”


    罗红鲤整个人此刻无比轻松，又拍了一下萧然的肩：“以后，在江州有什么事，尽管来找我！我桥头帮别的不行，兄弟义气绝对够！”


    说罢，她冲团团眨了眨眼：“小囡囡，谢谢啦！”


    团团骄傲地挺起小胸膛：“不客气！”


    罗红鲤冲所有人潇洒地一抱拳，转身大步离开了客栈。


    等她走远，萧然这才缓缓睁开眼，看向团团，牙都磨响了：“团团！”


    团团眨巴着无辜的大眼睛：“九哥哥，我帮你把罗姐姐劝好了哦！”


    “小不点儿，”萧然幽幽地道，“九哥谢谢你啊。”


    团团笑的眉眼弯弯：“不用谢呀！”


    萧然踉跄着上了楼。


    当天晚上，萧然做了一整夜的噩梦。


    梦里全是罗红鲤拍着他的肩膀，热情洋溢地给他介绍“桥头帮的好兄弟”，一个比一个身材魁梧，一个比一个眼神暧昧。


    他惊醒时，天刚蒙蒙亮，坐在床上发了很久的呆。


    而这一切的始作俑者，正睡的小脸红扑扑的，嘴里还嘟囔着梦话：


    “罗姐姐……九哥哥……男孩子……”


    萧宁珣听着妹妹的梦呓，想起白日里的萧然，忍不住又笑了起来。


    这个小祖宗啊……真是谁都拿她没办法。


    几日后，晚间，沈家书房。


    沈万金坐在书案后，面前三样东西在桌案上一字排开：


    一只素白的瓷杯。


    一方青石砚台。


    一把还算精致的折扇。


    最普通不过的物件，扔在大街上都未必有人会去捡。


    可此刻在沈万金的眼里，这三样东西却比恶鬼都瘆人。


    茶杯是前日早上出现在商行柜台上的。


    砚台是昨日傍晚靠在商行门口石阶旁的。


    扇子是今日午后，出现在他家后院的井台上的。


    三天，三样。


    恰巧都是他这几日偷走的东西！


    “呵……”沈万金喉咙里挤出一声冷笑，指尖冰凉。


    不是巧合。


    绝对不是。


    谁？是谁在用这种方式告诉他，我知道你偷了什么。我还知道你都藏在了哪里！


    这人居然能把这些东西放到他的商行和他的家里！


    沈万金猛地攥紧了拳头，


    明日呢？明日会是什么？


    这些都能被人知道，那其他的呢？


    是谁？这个神秘人究竟是谁？！


    “砰！”


    沈万金一拳砸在桌上，瓷杯都被震得跳了一下。


    烛火剧烈摇晃，满室光影乱窜。


    不能再等了，绝不能坐以待毙！


    “来人。”


    门外传来管家小心翼翼的应声：“老爷。”


    “把他叫来。”他顿了顿


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    ，“即刻！快去！”


    “是。”


    半晌后，书房的门被无声推开。


    一道瘦削的身影裹着夜风飘了进来。


    正是栖霞子。


    他进屋后也不行礼，自己寻了个椅子便坐了下来，浑身散发着一股腐朽的药味。


    沈万金下意识用袖子掩了掩鼻，眉头紧皱，看着他的眼神中全是厌恶。


    “这几日进展如何？”


    栖霞子扯了扯嘴角：“沈老板如此风光，哪里知道我这成天待在地下的滋味。”


    沈万金脸色沉了沉。


    他知道栖霞子说的是实话。


    熬制**的地方设在了地下，通风极差，毒草和药物混杂的气味，待久了确实受罪。


    他瞄了一眼栖霞子，谁让你丢了西北，是个败军之将呢，活该你受这份罪。


    沈万金冷冷的道：“上面又在催货了。”


    栖霞子眼皮都没抬：“要多少？几时要？”


    “做出多少要多少，七日内，把所有做好的都运走。”


    “七日？”栖霞子猛地抬起头，“沈老板，我那里现在还能喘气的，连我在内不过十人，七日内你让我把所有的药都熬出来？全做完？怎么可能！”


    “那是你的事。”沈万金不为所动，“人手不够就加人，时辰不够就连夜。”


    栖霞子看着他，笑了：“沈老板，你我如今可是一条绳上的蚂蚱。”


    又是这句话。


    沈万金心中的邪火蹭得窜了上来。


    他猛地站起身，绕过书案，一步步走到栖霞子面前。


    两人距离极近，腐朽的气味扑面而来，沈万金强忍着作呕的冲动，一字一顿：


    “道长，你也别忘了。你之所以还能站在这里喘气，是因为我赏了你一口饭吃。”


    “青云观的教训，还不够吗？”


    栖霞子的脸抽搐了一下。


    沈万金退后了几步，掸了掸袖子，仿佛刚才靠近的是什么脏东西。


    “五日后。”他重复道，“否则你就待在那地下，不用出来了。”


    栖霞子喉结滚动了一下，从牙缝里挤出两个字：“明白。”


    “去吧。”沈万金转身坐回椅中，不再看他。


    栖霞子深深看了他一眼，悄无声息地消失在门外。