林肃的脸泛起红，他不自然地别过头，摸了摸鼻子道：“今日这酒有些烈，我头晕了，你们继续聊，我先回屋躺会儿。”


    姜雁忙也跟着站起来：“我送送你。”


    *


    在清河镇最热闹的一条街道上，陆灵昭搀扶着六婆，推着个小板车，一路上采买着各色东西。


    走过大半条街，收获颇丰，二人有些累了，坐在路边的一处茶摊上吃着随身带着的干饼子喝水，顺便歇脚。


    一个大饼子下去，陆灵昭感觉自己口中喉管里的水分都被吸的一干二净。


    她捧了茶碗连喝了两碗还不过瘾，居然提了茶壶直接往嘴里灌。


    幸而茶水是温热的，还算适口，可她喝得太急，一不小心呛到了，咳得撕心裂肺，满脸通红，引得周围的茶客频频侧目。


    六婆赶紧放下茶碗，坐过来轻轻拍打后背，帮陆灵昭顺气。


    “慢点慢点，瞧你都多大的人了，怎么吃起东西来还跟饿死鬼投胎似的。”


    咳了好一会，陆灵昭的脸色缓和了许多，她抚着胸口摆手道：“没事了没事了，是那饼子太干了，吃不惯。”


    六婆摇头道：“你这丫头，怎么生的这样娇弱，不知道的还以为你是哪位大户人家的小姐呢。”


    陆灵昭耸肩，她学着六婆的样子，将干饼子掰成小块，放到茶碗里泡软，尝了一口，皱眉道：“没办法，小姐的身子，丫鬟的命。”


    六婆摸了摸她的脑袋，目光中满是慈爱。


    眼看天色不早了，六婆拍了拍陆灵昭的手背：“灵昭，你还是早些回去吧，不用陪我，这些东西我自己也能买。”


    陆灵昭急急放下茶杯：“那怎么行呢，你腿脚不好，这些东西又沉。还是让我帮你送回去吧。反正已经请过假了，最近店里事情不多，晚点过去也没关系的。”


    六婆感慨，而后又叮嘱陆灵昭：“没想到姜掌柜看着年纪轻轻，其实是个好老板，你好不容易得了这份工作，在她手下干活，一定要认真做事，不要再重蹈覆辙了。”


    陆灵昭小鸡啄米似的点头：“知道了知道了。姥姥，这话你每天都说，听得我耳朵都要起茧子了。”


    六婆轻轻敲了一下陆灵昭的脑袋，语气嗔怪：“我反复说，还不是怕你这孩子不懂事，每回又把我的话当耳旁风。”


    陆灵昭坐直身子，表情作认真状：“您放心，这回我敢打保票，一定会做个好伙计的。”


    看着陆灵昭信誓旦旦的样子，六婆微微点头，面上甚是欣慰：“那就好。”


    包中的干粮吃的差不多了，叫了小二结完账，二人准备回家。


    走到一半，陆灵昭看见不远处的小摊在排长队，一股熟悉的气味顺风飘过来，她停下脚步，细细分辨后眼前一亮道：“好香啊，是桂花糕的味道。姥姥，你闻到了吗？”


    六婆茫然抬头，努力用不似年轻时灵光的鼻子嗅了嗅，不十分确定地说：“嗯，好像是吧。”


    陆灵昭四处张望，将六婆安顿到路边的馄饨铺上。


    “姥姥，你在这里等我，我去买两块桂花糕，你留着当晚饭吃。”


    六婆有些不情愿，拉住陆灵昭的袖子：“不用了吧，家里还有没吃完的饼子，我回去吃一个就够了。”


    陆灵昭却反手抓住六婆：“姥姥，你年纪大了，牙口不好。郎中说了让你多吃点柔软易消化的食物。再说了，你不是和我说过，最喜欢桂花香味的吗？”


    六婆还是犹豫：“喜欢归喜欢，可是...那糕饼是不是很贵啊，你去问问价钱，要是超过十文，便算了。”


    陆灵昭眨了眨眼，笑道：“知道了，您就安心在这儿等吧，我很快回来。”


    她寻了队尾，赶紧排了进去，一边点出铜钱盘算着买几块，要不要另外带点去往生铺，时不时又回头望望，看姥姥是否还在馄饨铺上。


    虽然队伍很长，但是前进速度挺快，不一会就轮到了陆灵昭。


    十五文一块，她磨破了嘴皮，花了七十文，总共买了五块糕。两块给姥姥，三块带去往生铺，大家分着吃。


    她抱着香喷喷热乎乎冒着雾气的糕饼，心满意足地往馄饨铺走。


    忽然听得一阵急促的马蹄喝车轮声从附近传来。


    “让开，让开，公主驾到，闲杂人等速速避让！”


    陆灵昭顺着声音的方向望去，只见八匹汗血马拉着一辆高大的华盖宝车，飞速从街市的中间穿行而过，所到之处掀起一阵沙尘，迷得人睁不开眼。


    那马车正以惊人的速度朝自己这里驶来，一路上逛街的、摆摊的忙不迭地四处散逃。


    陆灵昭下意识将糕饼塞入怀里，没走两步，脚却一滑，恰好跌倒在路中央。


    陆灵昭耳边的马蹄声越来越近，越来越近，她扭头望向那辆车。


    眼瞅着马车驶到眼前来了，肥壮的骏马和华丽的宝车下一秒就要从陆灵昭身上碾转而过。


    “吁——”


    车夫急忙勒紧缰绳，头马高高扬起前蹄，朝陆灵昭这里落下，钉着铁掌的马蹄在双瞳中猛地放大，陆灵昭吓得大气不敢出眼睛也不敢眨，却忽然又一阵风迎面而来。


    “姑娘小心！”


    一个穿着月白衣裳的男人忽然从人群中飞出，一把将马蹄下的陆灵昭拦腰捞起，施展轻功，稳稳落在马车旁边。


    马车上的人经了这一次急刹车，传出几声不大不小的惊叫，很快一个婢女匆匆掀开幕帘，从车上跳下来，气冲冲走到前头，看样子是要兴师问罪。


    车夫停了车，见婢女走过来，赶紧跳下车，头埋得低低的，跪在骏马旁，手中还不忘拉着缰绳。


    婢女在车夫面前站定，盯着他的头顶，柳眉倒竖：“不是说你是这方圆百里，车技最精湛的马夫吗？为何要忽然急刹车，你可知道，刚才公主差点撞伤！你说，你该当何罪？”


    车夫猛地伏地，惶恐不安道：“小人自知有罪！可小人家中尚有八十岁老母、下有三岁小儿，一家几张嘴都等着小人养活。求公主殿下开恩，放小人一马。况且刚才事出紧急，小人也是迫不得已...刚才那位姑娘躺在路中央，小人实在没办法...”


    没


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    有等到婢女的回答，车夫不敢起身，只能连连磕头，可眼神却止不住地往陆灵昭这边瞟。


    婢女轻蔑地瞥了车夫一眼，径直钻回了车上。


    片刻后，她又重新走到车夫面前，抬着下巴冷声道：“死罪可免，活罪难逃。你，抬起头来。”


    听见不用掉脑袋了，车夫松了一口气，顺从地抬头，婢女举起玉如意，高高扬起手，狠狠击打在那人的脸上。


    “啪——”


    划破长空的三声脆响，光听声音也知道，这一下可谓是威力十足。


    尽管车夫一身腱子肉，生得五大三粗，还是被猝不及防地击倒在地。


    他喉中迅速涌上一股腥甜，控制不住地想要咳嗽，可被他拼了命地压下去。


    “你驾车不力，险些伤及公主玉体，按律当斩。但公主仁慈，念及你家中亲人，格外开恩，小惩大戒。”


    车夫连滚带爬，三两下重新凑到婢女跟前，以头抢地，连声感激道：“多谢公主殿下！公主殿下宽厚仁德、福泽万民，是百姓之福，小人自当铭记于心，生生世世报答公主恩德...”


    说到后面几句，他已然是口齿不清，可婢女冷眼瞧着他嘴角的血丝，嘴角反而带上一丝讥笑。


    “谄媚之言。”


    她将一吊钱丢到他面前，冷冷道：“你可以走了。”


    这边车夫捡了赏钱就要离开，却被那蓝衣公子拦住。


    “等等！”


    车夫茫然抬头，恰好撞见那蓝衣公子愤怒的目光。


    “难道公主就可以为所欲为了吗？依据大璟律法，凡于闹市纵马疾驰者，鞭笞五十。”


    陆灵昭翻看着刚刚从蓝衣公子身上顺来的荷包，满脸失望。


    这人看穿着打扮，应该是有点钱的，怎么包里只有几个铜钱，连一块碎银子也没有。


    她本想在旁边看了热闹就走，没想到势头不妙，正当她想偷偷溜走时，蓝衣公子一把将自己也提了过来。


    “公主今日此番纵马之举，不仅有损街市摊贩经营，更使得这位姑娘身上的伤病发作。”


    他指着陆灵昭，义愤填膺道：“公主，你可知你的狂妄之举险些葬送掉一条年轻的性命！


    “我看今日该受罚的不是车夫，是车上的公主才对。”


    婢女大怒，抄起玉如意，扬手就向蓝衣公子打去。


    “放肆！你一介平民，好大的胆子，竟敢妄议公主！”


    那蓝衣公子却抬手一挡，铛的一声脆响，那玉如意竟断裂成了两半，掉在地上。


    “妄议公主是什么罪名我不知道，我只知道，公主犯法与庶民同罪。”


    陆灵昭和那婢女俱是一惊，没想到这家伙的功夫如此厉害。


    婢女匆匆钻回车内禀报，陆灵昭则趁机低头捡玉如意。


    瞧着玉质色浓通透，肯定是上等货，回头拿到店里去，指不定能换不少钱呢...


    没多久，幕帘中又钻出一个侍女，提了一个精巧的篮子，往四周撒钱，边撒还边高喊口号。


    围观群众赶紧低头猛捡。