梨皮薄而不断，在苏栀淮纤细的拇指下缓缓延伸。


    “大理寺那边新传来的消息，说是在刺客身上发现了朱衙的印记。”


    朱衙隶属晏王苏善，游离六部之外，主管监察百官、与江湖势力交涉。


    城门口来接行的苏泊，便是苏善之子。


    苏云来大惊：“大哥居然要嫁祸晏皇叔。”


    “疤痕不是新的，晏皇叔也去认了，是他朱衙的人。”


    “弟子令牌可以偷，但疤痕不能伪造。可晏皇叔为何要嫁祸大哥？”苏云来不解，他想着想着，突然露出不敢深思的表情：“莫非是大哥安排进朱衙的卧底？”


    “雁过留痕，鸿爪留泥。晏皇叔的手段你是知道的，他说朱衙里的异己不止这一个，我也这么觉得。”


    梨皮削到尾声，一整个梨皮参差不齐，藕断丝连。苏栀淮捏着一端抬起，长长的一串便被提了起来。


    “你说这样的蛀虫晏皇叔能查出几个？”


    她手移到一旁的篮子上，一松手，整个梨皮都落进垃圾堆里。


    朱衙成立三十余年，对其虎视眈眈的可不止苏海勇一人。


    苏云来一改方才指控大哥时的意气风发。他双唇开开合合，开口时声音还有些发颤：“以宴皇叔的手段，定能将这群蛀虫拔地而起！”


    苏栀淮赞同地看向三皇子：“你说的对。以晏皇叔的性子，他一定能将这些蛀虫拔地而起、斩草除根。”


    她说到最后四个字时又快又轻，像是含着轻飘飘的刀光剑影。


    她将被剥光的雪白的梨递向目光盯着梨皮的苏云来：“三哥，吃梨。”


    再说孟择世一人留于驿站，却换了身束发的短打穿着，在阮岁初脚后出门。


    行至一酒楼隔间，内里早有一人恭候。


    青年样貌，似三十有余，四十不足。左手吹茶，右手执黑子，指尖莹润透白，更胜玉棋。


    正是卷入风波的华武观观主。


    孟择世于对面坐下，垂眸看棋。


    “一体双魂的感觉不好受吧？”


    孟择世并未惊讶，他愿意独自出来见一个未曾谋面之人，便因那相邀的字帖中提到此事。


    只是魂魄一事，知之者甚少，且皆为修行之人，眼前这位江湖门主又是如何得知？


    孟择世并未询问，只不动声色，静观其变。


    “你若归顺，我可以帮你做一个自己的身体，如何？”观主放下一子，幽深目光深似寒潭，其中却有月影。


    “不用时时刻刻担心暴露，不必再被现下的身份束缚，身体完全由自己掌控。”


    孟择世无可不免有些心动：“可那时我不再是寻隐居之人，于尔等无甚作用。”


    观主只笑：“成王败寇不过片刻决断，只需世人现下知道，寻隐居是大皇子助力即可。”


    孟择世垂下眼眸：“我考虑考虑，一日后此处给你结果。”


    话毕，便利落起身出门。


    夜深。


    床上之人猛然坐起，娴熟地举起手中信件查看。


    “此人有异，或与肆渔泽邪修有所关联。欲假意投敌探其究竟，可行？”


    孟泽世起身来到桌前，在信上空白处回：“行。邪修手段诡谲，或有针对魂魄之术法，一切小心。”


    晨起。


    孟泽世看着桌上的回信，有一丝愧疚。


    假意投敌的决定，除了探其究竟外，还有私心。


    阮岁初这几日有些烦闷。


    她所寻之事毫无进展，眼看着及笄宴之日将至。及笄宴后，若她还强留天都，难免会引人起疑。


    左燕婉今日休沐半日，带了天都中最可口的糕点和蜜饯与阮岁初一同去看苏栀淮。


    “说起来，近日天都中有些谣言愈发离谱。就连孩童都在传三皇子品行兼优，该当太子。”


    苏栀淮冷笑一声：“何止如此，坊间还传三哥已有帝王之相，父皇年迈，应当禅让。”


    阮岁初咀嚼的动作一顿。


    捧杀？


    “更有甚者，还说荆州、江南、兰陵皆有吉兆降世，其上各刻一个‘三’字。”


    几日时间传遍整个天都，这速度和手段都快赶上营销……号了。


    阮岁初看望苏栀淮，孟泽世便去瞧明仪。


    二人宫门


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    处会合一同回驿站，阮岁初一路上一言不发，却时不时看孟择世一眼，似有话要说。


    待回到驿站，阮岁初在前，孟择世在后。


    二人一前一后不曾交流，径直拐进阮岁初的房间。


    “关门。”


    阮岁初双臂环抱，神情严肃。


    孟择世回身将门扉合上，又站到她面前，一副洗耳恭听的模样。


    “坊间传闻是怎么回事？”


    他并无隐藏，一五一十地将来龙去脉告之。


    “可苏云来会死，苏云来身前身后的官吏、百姓、侠士，乃至无奈被牵扯进来的无数人都会死。”


    孟择世反手捏了个隔音诀罩在房间外，辩解道：“他们的目标是寻隐居，若我不答应，被牵扯进来的就会变成明仪。我尚可在及笄礼后一走了之，可明仪不行。”


    小师弟是皇子，不论他走到哪里，他都是皇子。


    “即便是为了明仪，难道就没有别的办法吗？寻隐居身为仙门，只守护百姓，不参与朝廷纷争。我们大可以借着这个名义拖到及笄礼之后。”


    “他二人都不是心慈手软之辈。明仪排行第九，公主排行第七，你难道真的以为已逝的四位皇子便真的是病故或意外吗？”


    二人吵着吵着，声量不自觉提高，也愈发口无遮拦。


    “那我们身为仙门弟子，本就不该对这种业障推波助澜！”


    阮岁初不止生气他掺和进这件事情，更生气他成为斩刀的刽子手。


    “那你还是魔教圣女呢！你作恶了吗？”


    阮岁初心中一痛。


    说完他也反应过来自己这话不好，立刻低头道歉：“对不起。”


    两个人吵得面红耳赤本就不是阮岁初本意，她软下语气同他讲：“他们二人争斗死人是他自己的事情，我不想我们回家的时候，四只手都沾染人命。”


    “我们不参与了好不好？我们一定能回去的。”


    孟择世一直没有说话。


    阮岁初抓住他的手，眼眸去追他的目光对视。


    孟择世却扭头躲开，但不过几秒，便被阮岁初双手握住脑袋掰回来。