安王府朱漆大门外，披甲执锐的禁军士兵如同铁铸的雕像，将这座昔日车水马龙的王府围得水泄不通。阳光照在他们冰冷的甲胄上，反射出森然的光，隔绝了所有窥探与往来。门楣上御笔亲书的“安王府”金匾，在肃杀的气氛中，也仿佛失去了往日的光彩。


    府内，一片死寂。


    仆从们行走廊庑间，皆屏息凝神，脚步放得极轻，生怕一丝声响便会引来不可测的祸事。往日里偶尔传来的操练声、屈末寒练武时的呼喝声，尽数消失，只剩下秋风扫过枯叶的沙沙声，更添几分萧瑟。


    屈末寒独自坐在书房里，窗外那株老银杏树的叶子已黄了大半，偶尔飘落几片，打着旋儿坠地。他面前摊着一本兵书，目光却并未落在字上，而是穿透窗棂，望着院中一角天空，神色平静得近乎空洞。


    软禁已有三日。


    这三天，外界音讯全无。他就像一头被拔去了利爪尖牙的困兽，囚于这方精致的牢笼之中，等待着未知的命运。林相那日的“十大罪状”犹在耳边，尤其是最后那一条——“私藏龙纹禁物”，像一根毒刺，深深扎在他心底。


    他知道，这仅仅是开始。


    与此同时，林相府邸，密室之中。


    烛火通明，映照着几张或苍老或精明的面孔。除了林相本人，还有几位御史台的言官，以及兵部、刑部的两位侍郎，皆是文官里的中坚力量。空气中弥漫着墨香与一种隐秘的亢奋。


    “诸位，”林相捋着长须，目光扫过众人，声音低沉而有力，“箭已离弦，再无回头之路。务必要在安王离京之前，将‘谋逆’之罪，办成铁案！”


    一名御史立刻接口，语气带着谄媚与狠厉：“相爷放心！下官已命人连夜炮制安王与北境几位部落首领的‘密信’往来，其中多有‘共谋大事’、‘里应外合’之语，笔迹足以乱真！”


    另一名兵部侍郎补充道：“安王麾下那支亲卫营的兵员、装备记录，下官也已做了‘调整’，远超亲王规制数倍有余，且粮饷来源多有不明之处，足以佐证其‘蓄养私兵，图谋不轨’！”


    “还有，”一位掌管档案的官员阴恻恻地笑道，“下官查阅了去岁宫宴的记录，已‘找到’安王曾于御酒旁徘徊的‘人证’。虽无法直接证明他当时有何不轨举动，但结合其‘怨望’之心，足以引人遐想……”


    一条条“罪证”，在这些饱读诗书的文官口中，被轻描淡写却又煞有介事地罗织出来。他们引经据典，巧妙地将捕风捉影的流言与精心伪造的物证、人证串联起来，编织成一张逻辑严密、足以致命的巨网。每一个细节都被反复推敲，务求在程序上无可指摘，在情理上又能最大限度地激发帝王的猜忌与怒火。


    “最关键者，仍是那件龙袍！”林相眼中精光一闪，“此物乃大逆之明证！陛下虽未当场发作，但心中必然已种下怀疑的种子。我等只需再添一把火……”


    他压低了声音，对心腹耳语几句。心腹领命，悄然退下，显然是去安排“关键证人”，准备在合适的时机，给予屈末寒致命一击。


    夜幕降临，安王府内灯火零星。


    屈末寒屏退了所有侍从，独自坐在黑暗中。他没有点灯，只有清冷的月光透过窗纸，在他脸上投下明明暗暗的光影。


    “吱呀——”


    书房的门被轻轻推开一条缝隙，一道纤细的身影闪了进来，带着一丝若有若无的香风。


    “哥？”是屈沉璧的声音，带着难以掩饰的惊慌与担忧。她摸索着走到桌边，想要点燃烛火。


    “别点。”屈末寒出声阻止，声音在黑暗中显得格外沙哑。


    屈沉璧的手顿住了。她借着月光，看着兄长模糊而冷硬的轮廓，眼泪一下子涌了上来：“哥……外面都在传，说林相他们……他们找到了好多对你不利的证据……说你要……他们要置你于死地啊！”她的声音带着哭腔，充满了恐惧。


    屈末寒沉默着。良久，他才缓缓开口，声音里听不出情绪：“清者自清。”


    “清者自清？”屈沉璧几乎要哭出声来，“他们那是诬陷！是罗织罪名！哥，你为什么不向陛下解释？陛下他……他以前那么信任你，他一定会明察秋毫的！”


    “信任？”屈末寒低声重复了一遍，仿佛在咀嚼一个极其苦涩的词汇。他抬起头，望向窗外那轮被薄云遮掩、显得朦朦胧胧的冷月，嘴角勾起一抹惨淡的弧度，“沉璧，你不懂。”


    皇权之下，哪有什么永恒的信任？有的，只是权衡与猜忌。当他的存在本身成了“功高震主”的象征时，过往的一切情谊，都成了催命的符咒。


    解释？


    在那人默许林相发难的那一刻起，任何解释，都已是徒劳。


    他甚至能想象到，此刻的萧凌睿，或许正坐在那冰冷的御座之上，翻阅着那些由他臣子们“精心”准备的“罪证”，一步步地，在心中坐实他的“不臣之心”。


    “那……那我们怎么办？就这么坐以待毙吗？”屈沉璧急切地问道，声音里充满了不甘。


    屈末寒没有回答。他能怎么办？冲出去，杀尽那些构陷他的小人？然后呢？坐实谋逆的罪名，让整个屈家为他陪葬？还是……真的如那些“罪证”所指向的那般，反了？


    这个念头刚一升起，就被他强行摁了下去。胸腔里一阵翻江倒海的恶心与刺痛。他做不到。即使到了这般境地，他脑海中浮现的，依旧是那个雪夜里为他披上斗篷的少年，那个战场上为他落泪的皇子……


    他输了，输得一败涂地。不是输给了阴谋，而是输给了他自己无法斩断的执念。


    “回去吧，沉璧。”他最终只是疲惫地挥了挥手，“无事……不要再来书房。”


    屈沉璧看着他隐藏在黑暗中、仿佛已失去所有生气的侧影，还想说什么，最终却只是咬着嘴唇，无声地流着泪，默默退了出去。


    书房重归死寂。


    屈末寒缓缓抬起手，手中紧握的，依旧是那枚旧玉佩。冰冷的玉石，已被他的体温焐热，却再也暖不回那颗逐渐冰封的心。


    窗外，秋风更紧，卷起漫天枯叶，呜咽着拍打着窗棂，如同无数冤魂在哭泣。帝都的夜，从未如此漫长而寒冷。罗网已然收紧，只待天明，那最后的、也是最致命的攻击，便会如同淬毒的匕首，直刺而来。而他，连举盾的力气，似乎都已失去。