扫兴客在level 26 捡到了奥卡斯。


    后来，当他无数次回想起享乐号时，他确信，遇见奥卡斯并非偶然，而是一种冰冷的、早已写就的报应，像墙角缓慢渗出的污水，无法阻止，只能等待它漫过脚面。


    触碰气球、派对帽、任何闪着廉价欢乐光泽的东西，就能切入这艘游轮。派对在这里永不停歇，由那些黄色的派对客维持。


    出去的路有两条:触碰一张反转，模糊失焦，像是世界打个嗝吐出来的派对海报，或者直接跳船。当时，奥卡斯这个缩在桌下的弱小人类，对此一无所知。


    他蜷缩着，天知道为什么披着黄色橡胶皮，脸上画着血色笑脸的“东西”还没有发现他。但是在后室，就连最愚蠢的实体都明白，这种幸运只是暂时的，像火柴的光，亮一下就会熄灭。


    一抹人形的黑色，出现在奥卡斯有限的视野中。


    他穿着黑色的连帽衫，脸上是蓝色的，画着哭脸的悲伤面具，他很高，大概在一米九到两米左右。那身影正紧紧贴着墙壁移动，快，且安静，像一道流窜的阴影。这景象如此诡异，几乎是让奥卡斯以为自己出现了幻觉。


    奥卡斯顾不上那么多了，比起被那些黄色的怪物残忍地杀死丢到垃圾场，这个面具怪人显得更安全。或者说，如果他同样会杀了他，至少会做的更利索。


    永无止尽的歌声、尖锐的笑声、同伴尸体散发出的血腥气混在一起。奥卡斯的神经，“啪”地一声，断了。他扑上去，两只手死死箍住扫兴客的腰， “救救我！”他压着声音，绝望从每一个毛孔里渗出来。


    他没敢看那张面具，而把脸严实地埋进对方的连帽衫里，灰尘的味道，或许也有一丝淡淡的奇怪的气味，但都被他鼻腔里厚重的血腥味压过去了。


    一股巨大的力量立刻攥住他的后领，试图把他撕下来。同时，一记精准而克制的拳头砸在他的太阳穴上。眼前爆开一片黑白雪花，但他没有松手。


    “我不会松手的，”他把呜咽咽回去，声音闷在织物里，“不然你就杀了我。”


    一种熟悉的，令人作呕的预感遏制了扫兴客。“又是这样。”一个声音在他脑海里响起，冰冷而疲惫，像是从很远的地方传来。“一个脆弱的流浪者，一个需要被清理的麻烦。一个即将粘上你的责任，麻烦，且注定短命。”


    他手臂的肌肉记忆般地绷紧，准备执行一个“撕扯”的动作——他曾用这个动作摆脱过派对客，摆脱过陷阱，摆脱过一切想把他留住的东西。


    奥卡斯被整个提起来，脖子处一阵冰冷，扫兴客的刀正横在他的脖子上。“松手。”他说，“不然我会用最残忍的方式杀了你。”


    “不！”某种超越恐惧的本能从他混乱的思维中迸发出来。那一刻，他无比确信——这个戴着蓝色哭脸面具的怪人，永远不会这么做。“你不会！”


    扫兴客感到一阵电流窜过心脏般的痛苦。


    他感到一种生理性的反胃，仿佛咽下了自己多年来结痂的伤疤。被看穿的羞耻、对自身软弱的愤怒、对又一个麻烦找上门的疲惫、记忆里所有熄灭的目光……这些东西没有先后，它们同时炸开，变成一种尖锐的耳鸣，在他颅腔内持续嘶鸣。


    他手中的刀第一次感觉如此沉重，不仅仅是因为金属，更是因为它上面凝结的所有他试图摆脱却从未成功的一切。这孩子的信任比任何怪物的攻击都更具破坏力，它轻易地瓦解了他赖以生存的冷酷，逼他直视那个他一直在逃避的、内心依然柔软的自己。


    现在转身离开已经来不及了！你这个感伤的蠢货！


    这声在脑海中的咆哮，终于为所有混沌的痛苦定下了调子——那是混合着绝望与愤怒的、对自我的终极唾弃。


    他沉默着。那沉默不再是威胁，而是一片死寂的废墟。


    “……闭嘴。”


    他终于从牙缝里挤出两个字，像是被这份痛苦磨碎了喉咙。


    他反手收起了刀，动作快得几乎像在丢弃什么烫手的东西。他甚至不敢再多看奥卡斯一眼，仿佛那目光会灼伤他刚刚暴露出来的、毫无保护的软肋。


    “跟紧。”


    这句话不再是一个选择，而是一个他对自己下的、无可奈何的判决。


    奥卡斯被他粗暴地放在地上，踉跄了一下才勉强站稳。


    奥卡斯眼睛红红的，往脸上胡乱抹了一把，便紧紧地跟上那个已经迈开步子的黑色身影。


    最初一段路，是过分安静的。


    扫兴客走得很快，背影像一面移动的墙，将前方未知的危险与身后的奥卡斯一同隔绝开来。奥卡斯几乎要小跑才能跟上，他的呼吸在回荡着微弱歌声的走廊里显得格外急促。除了他们一轻一重的脚步声，远处，那永不消散的派对噪音，像一滩拥有体温的、粉红色的粘稠物质，持续涂抹在他的神经上。


    这种刻意的沉默，比之前被刀抵住脖颈更让奥卡斯感到窒息。他不敢说话，只能紧紧盯着那片黑色的衣角。


    当他们走过一个灯光痉挛般亮起又熄灭的拐角，一只亮黄色的派对客从另一侧慢悠悠地晃了出来，手腕上拴着一个红色的气球。“哟！”他佯装惊讶地怪叫一声。奥卡斯感到一阵头皮发麻，猛地缩到了扫兴客的背后，将自己完全藏在他的阴影中


    “你们扫兴客……又在帮助流浪者啦。”那个派对客挥舞着双臂，不存在的手指直指扫兴客，掌心那七鳃鳗一样的圆嘴，令人作呕地开合着。"这个小流浪者看起来好忧郁，不如让他来参加我们的派对吧！我们保证会把他……招待的很好很好！"


    奥卡斯死死地抓住了扫兴客连帽衫的一角，用力过猛几乎要把布料撕裂。那孩子的双腿剧烈的颤抖，身体紧绷到极致，仿佛下一秒就要崩溃。


    当奥卡斯清晰地意识到，派对客那粘稠的恶意并非指向“他们”，而是精准的缠上他一人时，一种冰冷的麻痹感从脊柱窜了上来。身后传来其他派对客的嬉笑声，这让他瞬间想起了那些被撕碎的流浪者——走廊中无法中断的哀嚎，垃圾场残缺的尸骨 。他应激的大脑此刻正对他发出尖锐的爆鸣：你死定了！！你当初看见那些红色气球就应该拔腿就跑！


    就在这恐惧的顶点，一个毫不相干的念头却异常清晰地刺穿了他的思维：他的存在本身，此刻正成为一种暴行，施加在另一个试图维持中立的存在之上。他这根脆弱的稻草，正在把一匹沉默的骆驼压向命运的岔路。这种认知带来的、关于自身存在之重量的痛苦，瞬间压过了对死亡的恐惧。


    这个念头没有声音，却像一块冰，沉甸甸地坠入他的意识底层。他几乎要为自己将这灾祸引向对方而开口道歉。


    扫兴客低下头，那张蓝色的哭脸面具对上了快要软倒在地的奥卡斯。


    下一秒，天旋地转。奥卡斯感到脚下一空，整个人被扫兴客像一袋货物般扛上了肩头。在奥卡斯的眼前因为颠倒而模糊的刹那，他看见扫兴客空着的另一只手抽出刀，以一种简洁而暴烈的姿态，狠狠地刺向派对客那张血色的笑脸。


    “嗤啦——！”


    一声如同丝绸被粗暴撕裂的声响。


    那派对客夸张的笑容从中间被划开一道巨大的裂口


    派对客的动作骤然停滞。它没有惨叫，只是用那不存在的手指，轻轻触碰了一下脸上的裂痕。


    就在这时，走廊前后阴影里，传来了其他派对客此起彼伏的、仿佛被掐住脖子般的尖锐嬉笑声。


    “你的笑脸！你的笑脸坏掉啦！”


    “不完美了！不完美了！”


    在同伴的嘲笑声中，那个受伤的派对客缓缓放下了手。它没有理会同伴，那颗黄色的头颅，以一种近乎刻板的缓慢速度，牢牢地锁定在扫兴客肩上的奥卡斯身上。


    那道裂开的、伤口，像一个沉默的尖叫，在明明灭灭的灯光下，对着奥卡斯无声地咧开。


    没有片刻停滞，扫兴客扛着奥卡斯，用肩膀撞开那个散发着强烈恨意的黄色身躯，犹如一只被猎犬追逐的悲尸，冲撞着奔向前方昏暗的走廊。


    奥卡斯感觉自己的五脏六腑都在颠簸中错了位。扫兴客坚硬的肩骨顶着他的胃部，里面那点可怜的口粮翻涌着冲向喉咙。那只手臂像铁箍一样紧锁着他的腰，在几个近乎要甩飞他的急速转弯后，奥卡斯眼前不再是黑白，而是泛起一片不详的绿雾。


    紧接着，是强烈的下坠感。


    扫兴客抗着他，从游轮上一跃而下。


    下坠的时间比想象中更长。预想中的撞击没有到来，取而代之的是一种诡异的失重，仿佛跌入了一个色彩斑斓的深井。游轮上喧嚣的音乐和尖笑像被掐断了信号，瞬间远去，取而代之的是一种绝对的、压迫耳膜的死寂。


    然后，是“着陆”。


    没有冲击，甚至没有多少实感。仿佛穿过了一层冰冷的水膜，周围的喧嚣与色彩瞬间被抽离、替换。


    他抬起头。


    视野在短暂的模糊后，被一片无垠的、暖色调的荒芜所占据。


    这里是level 184“忘城漠野”，名副其实。天空是一种褪了色的、泛白的蓝，太阳高悬，却感觉不到多少温度，光线明亮而空洞。眼前是连绵的、长满枯黄与浅绿杂草的荒野，一直延伸到视野尽头与朦胧远山相接的地方。


    奥卡斯并不知道这是哪，也不知道这是后室的第几层。他只感觉到一种深入到骨髓里的、辽阔的寂静笼罩着一切。风掠过草尖的声音清晰可闻，甚至能听到自己血液在耳膜下流动的微弱声响。享乐号上那永不停歇的派对噪音，在此地仿佛成了一个遥远而可悲的噩梦。


    在这片看似丰饶的荒芜中，文明的遗骸散落在四处。


    最近处是一座完全坍塌的木棚，只剩下几根腐朽的梁柱倔强地指着天空，茂盛的野草已从其内部蓬勃地钻出。更远处，一栋样式简单的四方房屋孤独地矗立着，窗户是空洞的黑框，墙壁上布满风雨侵蚀的斑痕。一条几乎被野草吞没的土路旁，歪斜地立着一个锈迹斑斑的路标，上面的字迹早已模糊不清。


    那锈迹斑斑的路标，依然固执地指向某个已被世界遗忘的方向。它存在的意义，早已被它的执着本身所湮没。


    扫兴客已经松开了他，站在几步之外。他那蓝色的哭脸面具缓缓扫视着这片被阳光浸透的荒芜，不是在欣赏风景，而是在评估威胁、寻找水源和辨认方向——这是每个后室生存者踏入层级后的本能。刚才那场爆发式的逃亡与层级切跃，消耗了他大量体力，他抱着手臂的姿势与其说是沉思，更像是在压抑胸膛的剧烈起伏，并快速恢复体力。


    奥卡斯勉强支起身子，干燥的土砾沾了他一手。他贪婪地呼吸着这虽然干燥却无比“干净”的空气。他偷偷看向扫兴客的背影。那个刚刚带着他完成了一次亡命跳跃的身影……像一段本不属于任何程序的错误代码，被强行留在了这片致力于格式一切的荒野桌面之上。