“你说什么！阿什瓦去世了？！这不可能！”卡扬像一只被激怒的狮子，怒气冲冲、步履蹒跚地走向索拉瑞斯。


    在他距离索拉瑞斯还剩五步距离时，突然升起的火墙拦住了他的步伐。


    火焰在他惊愕的瞳孔中跳动，他能感受到那火焰中蕴含的、远超寻常魔法的威压，脸上的肌肉不受控制地微微抽搐。


    “我说的，就是事实。”索拉瑞斯说完，打了个响指，火墙也随之熄灭。


    “你也是魔法师？”卡扬死死盯着眼前高大俊美的男人，语气笃定。


    “随你怎么觉得。”索拉瑞斯漫不经心地挥了下手，“我来这里只是为了转递消息。以及——”他目光转向墨心，“接人。”


    卡扬被那火焰中的力量震慑，又见对方举手投足间带着他最为憎恶的贵族仪态，嫌恶之情溢于言表：“贵族魔法师吗？我从不相信任何来自上城区的垃圾！”


    索拉瑞斯尚未回应，一道沙哑的声音抢先响起：


    “我劝你积点口德！”


    墨心拿杖尖猛一顿地，一道无形的地震波以杖尖为中心扩散开来，精准地将卡扬震得翻滚在地。


    “他是有些贵族气质没错，但是不代表他就是上城区的人，如果奥瑞克（索拉瑞斯）是你口中的那种人，为何阿什瓦还要将临终遗言托付给他！”墨心用尽力气嘶吼，破损的嗓音里带着不容置疑的维护。


    “不用多费口舌，珂罗娜。”索拉瑞斯拍拍她的肩膀，示意她冷静。


    墨心深吸一口气，压下喉间的哽咽，声音带着不易察觉的颤抖：“阿什瓦……是被谋害的吗？”


    “自然死亡，她年事已高。”索拉瑞斯言尽于此。“她还交代了些别的事，但这里不适合详谈。”说着，他瞥了一眼卡扬，深邃的眼眸中满是戒备。


    “那我们回去吧，我还想和她好好道别。”墨心的声音轻飘飘的，带着一丝不易察觉的哭腔。


    “慢着！”身后的卡扬挣扎着再次爬起来，晃晃悠悠地走到离他们五步远的地方停下。他低下头，疲惫的声音里带着前所未有的恳求：


    “带上我吧。”墨心听见卡扬疲惫的声音响起，“我愿意……以囚犯的身份随你们前往阿什瓦的住处，只要能让我……再见她最后一面。”


    她好像看见卡扬的脸上有什么东西滑落，溅到了尘土里，消失不见。


    当他重新抬起头时，脸上只剩下风沙留下的痕迹。


    “走吧，卡扬，不用作为囚犯，她都这么说了，至少阿什瓦是高兴看到你过去看她的。”墨心的声音依旧沙哑，却柔和了许多。


    这时候，墨心看着索拉瑞斯向着自己伸出手，一道长条状的身影向自己扑来，是梅朵莉亚。


    “珂罗娜！珂罗娜！我有好好完成任务吗？！”梅朵莉亚激动地整条蛇都在颤抖。


    “当然。”墨心勉强弯起唇角，用指尖轻轻抚摸着梅朵莉亚的小脑袋。


    一行人沉默地回到阿什瓦的府邸。虽是深夜，宅邸却灯火通明，压抑的哭泣声从各个角落隐隐传来，空气中弥漫着悲伤的气息。


    在雷德蒙管家的引领下，他们走进临时布置的灵堂。阿什瓦安详地躺在一片蔚蓝色的花海中央，脸上带着仿佛沉睡般的宁静笑容。


    卡扬踉跄着走上前去，跪在那片花海的下方，重重磕下一个头。


    墨心静静地看着他，对雷德蒙使了个眼色。老管家立刻会意，招来两名仆人，小心地将因情绪激动和腿伤而几乎虚脱的卡扬扶下去治疗。


    待卡扬离开后，雷德蒙走到墨心面前，出乎意料地单膝跪地，声音沉稳而恭敬：


    “主人，您回来了。”


    墨心像只受惊的猫，猛地向后一跳，躲到索拉瑞斯身后：“对不起，我刚刚没听清，您喊我什么？”


    “主人。”雷德蒙站起身，行了一个无可挑剔的绅士礼，平静地重复道，“可能奥瑞克先生还没能来得及向您说明——遵照阿什瓦女士的最终遗嘱，她名下所有的财产，包括这栋府邸，现已全部归属于您了。”


    “什么？！”墨心难以置信地看着雷德蒙，仿佛一瞬间失去了语言能力，“阿什瓦……把她的……全部……财产……给我了？”


    可是为什么是我呢？


    雷德蒙仿佛看穿了她的疑惑，引着她和索拉瑞斯来到旁边一间僻静的休息室。


    雷德蒙为他们斟上茶，才开口：“阿什瓦女士很早之前便立下规矩：谁能继承无痕之杖，谁便是她一切的继承人。您凭借自己的智慧、勇气与仁心获得了法杖的认可，那么，这一切由您来继承，是顺理成章的事。”


    “您叫我珂罗娜就好。雷德蒙先生，但我不会一直留在镜双城的，抱歉。”墨心用满含着歉意的眼神看了正在继续为他们斟茶的雷德蒙一眼。


    雷德蒙手上的斟茶动作未有丝毫停顿，声音依旧平稳：“好的，珂罗娜小姐。请您放心，没有任何规定要求无痕之杖的主人必须镇守在此。您离开后，府邸的一切事务我都会为您妥善打理。”


    “可是……”墨心似乎还想说什么，但是被雷德蒙温和而坚定地打断。


    “您已经用实力证明了您可以成为无痕之杖的主人，这就足够了，请您不要再推脱了，阿什瓦女士……她，会难过的。”老管家直视着墨心的眼睛，目光中充满肯定与托付。


    —


    墨心坐在那片蔚蓝色的水镜花丛边缘，望着阿什瓦安详的睡颜，轻声对身旁的索拉瑞斯说：“我还是觉得不真实……阿什瓦就这样把一切都交给了我。”


    “那位管家‘绑架’你的伎俩用得不错。”索拉瑞斯点评着雷德蒙刚刚的言行。


    “你是说他在道德绑架我？”墨心单手托腮，若有所思，“确实有些这种感觉。但这是一次对我有利的''绑架''。对了，阿什瓦还说了其他什么吗？”


    她扭头看向索拉瑞斯。


    “阿什瓦说她终于可以休息了。”索拉瑞斯注视着墨心那双翡翠般的眼眸，淡淡地说。


    “因为终于将无痕之杖托付出去了吗……”墨心凝视着阿什瓦带着笑意的面容，低声自语。


    “话说这是什么花，好美丽……”墨心的目光被阿什瓦躺着的花海所吸引，手指拂过那蔚蓝色的，仿佛蓝湖平静湖面一般的花瓣，自言自语地发问。


    “是水镜花，小姐。”雷德蒙不知何时出现在他们身后，附身取下一支蓝色的花朵，递给墨心，“这是阿什瓦女士毕生致力培育的品种。让鲜花能开在沙漠里，听起来像个遥不可及的梦想，但她几乎就要成功了，只差最后一步，水镜花就能真正扎根于这片沙海。”


    墨心接过那朵水镜花，低头沉思。


    雷德蒙轻叹一声，继续说道：“阿什瓦女士的遗体将在明早送往流尘墓地。不需要棺木，不需要陪葬。我们沙之民，生于沙，归于沙……”


    沉默良久，老管家起身对墨心说：“小姐，夜已深，请先去休息吧。明日还有许多事需要


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    您主持。”


    墨心点点头，拿起那朵水镜花起身回到了自己房间。


    一夜之间，阿什瓦去世的消息不胫而走。


    当第一缕阳光掠过地平线，阿什瓦府邸门前已聚集了众多民众。人们手捧鲜花瓜果，默默站立。开门的仆从被这景象惊住，急忙向雷德蒙禀报。


    老管家平静地回应：“随他们去吧，这是阿什瓦应得的敬意。”


    天光渐亮时，墨心扶着载满水镜花与阿什瓦遗体的木车，随着驮兽缓慢而庄重的步伐，向着流尘墓地前行。


    途中，她轻轻挥动无痕之杖。几朵水镜花从花车上飘落，本该被车轮碾碎的花瓣却被一股温柔的力量托起，在沙地上重新绽放。仿佛这列送葬的队伍正在沿途播撒着生命的种子。


    人群默契地分散在花车的两旁，静默地向前行走，顽皮的孩童跟在花车后面，想拾起地上的水镜花，却惊讶的发现：


    “妈妈，花在沙漠里长出来了！”


    花车带着静默的人群来到了墓地，墨心抬头一看——


    荒凉的流尘墓地上立着许多墓碑，大都风化严重，一棵快要枯死的老树突兀得长在大门的左侧，仿佛墓地的守卫一般。


    墨心随着花车进入墓园，她向上轻扬无痕之杖，一道柔风将阿什瓦轻轻托起，安稳地放入昨夜挖好的墓穴中。


    她低声吟诵咒文，风携带着流沙缓缓掩盖住阿什瓦的身体，随后，她又从花车上取下一支水镜花，轻轻地放在墓碑前。当她举起无痕之杖时，法杖迸发出夺目的翠绿色光芒。


    刹那间，蔚蓝的水镜花在阿什瓦墓碑周围竞相绽放，仿佛将这片沙地化作一汪清澈的湖水。


    放下法杖时，墨心脸色苍白，身形微晃。她本想俯身对阿什瓦说最后几句话，却一个踉跄险些跌倒。索拉瑞斯及时伸手扶住了她。


    “多谢”墨心轻声说。


    她仍坚持俯下身，用额头贴着墓碑：“阿什瓦婆婆，你最后的愿望……我替你实现了……”


    随后墨心被雷德蒙搀扶下去，牧师走上了来，缓声念出祷告词：


    伟大的阿什瓦，英明的阿什瓦


    您赐予我们城市，您赋予我们水源


    您于苦难中拯救我们，您于困苦中庇佑我们


    在金色流沙的之下，在蔚蓝的水镜之间


    愿您的灵魂得以安息


    ……


    祷词诵毕，人群如流水般依次上前，在墓前放下手中的鲜花与果实。远远望去，这支沉默的队伍仿佛一条涓涓细流，缓缓流向阿什瓦长眠之地。


    墨心站在人群后方注视着这一切。忽然，她在最边缘的角落里看见了一个熟悉的身影。


    “格雷戈里！”她惊异地喊道，“你为什么会在这里。”


    “我为什么不可以在这里，维塔瑞丝小姐。”格雷戈里拿下嘴里咬着的烟卷，吐出一口烟圈。


    “我曾经也是下城区的人。”他平静地说，“每个下城区的人都受过阿什瓦的恩惠，不管是水，还是资源。”


    他说完，转身离开了墓园。


    许久之后，前来吊唁的人群逐渐散去。


    墨心正准备返回府邸休息，却看见一个蹒跚的身影正一瘸一拐地走向阿什瓦的墓碑。


    是卡扬。


    墨心没有打扰他，随索拉瑞斯和雷德蒙默默离开了。


    傍晚，有佣人来报，一位身着绿色斗篷、白发苍苍的老妇人正在门口求见阿什瓦。