步一乔头也不回地离开。


    “步一乔——！”


    孙权嘶吼着追到门口，却只见她突然拔腿狂奔，很快消失在长廊尽头。他一拳砸在门框上，木屑刺进皮肉，鲜血淋漓。


    董奉陷入两难，斟酌要不要跟上去。可若直接去，必会引起更严重的误会。


    “主公，您的手。”


    “不必管。劳烦你……去追上她。”


    董奉沉默良久，低声道：“我若追上去，主公不会再生误会么？”


    “她方才那些话……况且我此刻……心乱如麻。你确定她腹中……当真已有身孕？”


    “脉象确凿。主公当真无法确认？”


    孙权捂着额头，“我……一片混沌。”


    董奉意味深长地看他一眼，转身道：“我去追她。”


    *


    房门虚掩着。


    董奉在门外静立片刻，确认屋内有人，才抬手轻叩。


    “我能进来吗？”


    里面没有回应，只传来压抑的、破碎的抽气声。


    他推门进去。屋内没有点灯，步一乔蜷在榻角，背对着门。


    “你……还好吗？”


    “不太好。”


    董奉在榻边停下，却没有靠近。


    “虽然此刻说这些，有些趁人之危。但……你想跟我走吗？”


    “去哪儿？”


    “去一个没有纷争、不必算计的地方。这里不适合你，你也不该在此。”


    步一乔没有立刻回答。她依然背对着他，肩头的颤抖却渐渐平息下来。


    “医仙……你知道我最怕什么吗？”


    董奉静静站着，等她说下去。


    “我最怕……他说的那些话，其实是对的。我怕那夜我真的认错了人，怕这个孩子……真不是他的。”


    “你不是那样的人，你比谁都清楚自己是谁。”


    “我不是……我就是那样的人，一个连自己内心也看不清的人……”


    她不断摇头，发丝凌乱地贴在颊边。


    董奉沉默地听着，转身走到窗边，将虚掩的门推开。炎夏的烈日涌进来，热浪冲淡了室内凝滞的悲怆。


    “还记得我之前说什么吗？”


    “若是我身子垮了……你会强行带我走。”


    “你现在的样子，和谢夫人临走前，有何区别？劝解旁人时字字清醒，轮到你自己呢？”


    步一乔将脸更深地埋进臂弯。


    “因为那是步练师啊……我怎么可能赢得过……他的命定之人。”


    董奉看着她在光影里蜷缩的轮廓，许久才开口：


    “命定之人？这世上哪有什么命定。不过是有人选了这条路，有人信了这套说辞。”


    步一乔终于转过头来，泪痕在她脸上交错。


    “一年半前没能跟医仙说的，你我初遇的时间，是未到之时。只有从后世穿越至今的人，才会记得与对方发生的事情。医仙你……应该也是从未来穿越到此的。”


    “穿……越？”


    “穿越的条件与死亡有关。所以我才问你，曾经是否经历过死亡。”


    “所以你……是从将来，穿越至此？”


    步一乔点头：“我熟知当下的历史，知晓前后数十年、乃至数百年江东的兴衰更迭。称您医仙，亦是因为后世尊您为‘建安三神医之一’。至于孙权偶尔那样唤您……大概是跟着我学的。”


    董奉蹙眉追问：“因而你深知步姑娘会嫁给主公，并且……夫妻恩爱？”


    步一乔扯了扯嘴角，笑得比哭还难看。


    “岂止是夫妻恩爱，她可是……抱歉，我不想再提了。”


    她将脸重新埋进膝间，努力将想起的事情从脑海中忘掉。


    董奉走回她身边坐下。


    “那便考虑一下，给我一个答复吧。跟我走，还是继续留下？”


    “不用考虑。”


    “跟我走？”


    “不……我不会离开他的。”


    董奉静默良久，终于轻轻叹了口气。


    “……你还真是，执着得让人不知该说什么。”他站起身，“那便振作些，好好回忆腹中的孩子，究竟是谁的。”


    他走到门边，又回头看了一眼那个蜷在光影里的身影：


    “若想清楚了，随时可以来找我。那句话……永远作数。”


    董奉走出门，越过孙权时，不忘行礼。


    两人一内一外，隔着那道门静默对立。就在孙权终于抬手欲推门时，侍从匆匆来报：


    “主公，庐江步姑娘……已至前厅等候。”


    孙权的手，悬在了半空。


    “主公？”侍从小心翼翼地问，“可要请步姑娘稍候？”


    “不必。”孙权收回手，“我这就去。”


    他最后看了一眼那扇紧闭的门，然后大步朝前厅走去。


    *


    前厅里，步练师正端坐着。


    十六岁的姑娘，穿着淡青色的衣裙，头发梳得整整齐齐。听见脚步声，她抬起头，目光清澈得像山涧的溪水。


    孙权在门槛处停了一瞬。


    太像了。不止八分，该有九分相似。


    “民女步练师，拜见主公。”


    “不必多礼。”孙权抬手虚扶，“一路辛苦。”


    “谢主公关怀。”她抬眼看他，“主公脸色似乎不太好，可是政务繁忙？”


    “无妨。”孙权走到主位坐下，“庐江到此路途不近，姑娘可还适应？”


    “尚可。”步练师重新坐下，姿态端庄却不拘谨，“只是沿途见闻，颇多感慨。民生多艰，乱世不易。”


    这话从一个十六岁的姑娘口中说出，让孙权多看了她一眼。


    “姑娘倒是心系百姓。”


    “母亲常教导，既生于世，当知世情。”她顿了顿，忽又问，“主公……可是有心事？”


    孙权握着茶盏的手紧了紧。


    “何以见得？”


    “因为您的眉头一直蹙着。若不介意，可说与民女听。”


    孙权望着步练师清亮的眼睛，片刻后缓缓摇头：


    “只是些琐事，不值一提。”


    步练师含着笑放下茶盏，道：“能牵动主公心绪的琐事，想来，此人或此物，对主公而言至关重要。”


    厅内一时静极。窗外的蝉声如潮，衬得沉默愈发沉甸。


    步练师也不催促，只安静地坐着，目光清澈而专注。


    “或许吧。”许久，孙权才开口，“只是有些人和事……明知紧要，却往往不知如何把握。”


    步练师轻轻“嗯”了一声，似懂非懂，却又仿佛了然于心。她起身，小心挪到孙权身边坐下，先颔首致歉，才捧起孙权的手。


    “主公心系江东上下，可也得保重身子。往后若有烦心事……不妨多找人为您分忧。”


    她抚过孙权掌心的伤口。是方才砸在门框留下的，血迹已凝，却依旧狰狞。


    步练师什么也没问，只从袖中取出干净帕子，包裹住他的手。


    一瞬的错觉，孙权突然分不清眼前的人，到底是步练师，还是步一乔。


    但，也只有一瞬。


    “步姑娘……”


    “民女在。”


    “往后，便留在吴郡吧。”


    “主公这是何意？”


    孙权沉下眸子，看着两人交叠的手，道：“留在孙府。以侧室之礼，迎你入府。”


    步练师的手紧张得颤了一下。


    “主公此事……可与老夫人商议过了？”


    “母亲早有此意。”孙权抬眼看向她，“你可愿意？”


    “民女出身庐江步氏，虽非显赫，却也知婚姻大事，当遵父母之命、媒妁之言……”


    她顿了顿，抬起眼。


    “但若主公能说，是因真心悦我，对民女一见倾心……那么，民女愿意。”


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    “一见……么。”


    当年确因那张相似的脸，一见恍神。


    可她知道，她不是她。


    他也知道，这场婚姻，江东需要，孙府需要，他也需要。


    烛火在孙权眼中明灭了一瞬。他沉默着将手从步练师掌心抽回，望向空无一物却似有什么一闪而过的门外。


    孙权终于开口，每个字都像经过深思熟虑。


    “江东需要庐江步氏的联结，孙府需要一位贤淑明理的内助。我……”


    他停顿，目光掠过她眉眼，熟悉的轮廓让他心头刺痛了一下。无助地，阖上双眼。


    “我需要一位能知冷暖、共风雨的身边人。简言之……我需要你。”


    他说的全是实话，是政治家冷静的盘算，是家主审慎的抉择。


    本想绕开那句“心悦”，以为说一句中肯的需要，也能蒙混过关。


    可孙权没想到，她们不仅容颜相似，连骨子里的执拗也如出一辙。


    “主公说的，民女都明白。社稷之重，家门之需，君子之责。每一条，都比一时心动来得坚实长久。但……”


    步练师端正了坐姿，双手交叠置于膝上，以一个无可挑剔的仪态，抬眼迎上孙权复杂的目光。


    “可民女想听的，并非‘需要’。而是主公愿亲口许我，‘此生相伴，风雨同心’。让民女深知，不会错付情衷，余生安心陪在主公身侧。”


    需要。


    承诺。


    这两个词在他心头碰撞。他想起兄长曾牵着他的手，望着江山道：“仲谋，为君者，有些路只能独自走。”


    可兄长自己呢？不也曾为一人策马奔袭三百里，只为说一句“我来了”？


    “此生相伴……风雨同心。”


    孙权重复这八个字，反复咀嚼它们的重量。


    这是做戏，一乔会明白的。


    他忽然反手握住了她的指尖。


    “今日之言，不为江东，只为你我。我孙权在此立誓，此生以真心相待，无论顺逆，不离不弃。”


    步练师莞尔一笑，轻声道：“主公可知，民女自幼习琴，最懂残缺之音往往最动人心弦。”


    孙权听懂了她的言外之意，四目相对。


    太像了……为何世间会有如此相像的两个人……为何从前不曾发觉？


    “多谢主公。余生漫漫，妾，会陪您走到最后。山崩海竭，此身尽时，方为别期。”


    *


    董奉再去寻步一乔时，屋内空无一人。他想了想，大概此人会去何处，便快步去寻。


    果不其然，如他所料。


    “偷听的毛病，还是一点没改。”


    步一乔坐在前厅窗下，身后室内，是孙权与步练师。


    “从前我以为自己代替了大乔，可我遇见了真正的大乔。后来我以为能代替她，可她也来了。小乔他们，终究能成为历史上该有名字的人……可我呢？我始终站在故事之外……没有一点意义。”


    董奉走上前，在她身侧盘腿坐下。


    “这毛病，是只在见到她时才犯吗？”


    “……是。”


    “因为自卑？”


    她沉默良久，才低低道：“……是。”


    “你决定留在他身边时，就该料到会有今日。”


    “我料到了。可当她真的出现……所有筑好的堤坝，一瞬就塌了。医仙，我是不是……真的很没用？”


    董奉望着天，柔声道：“嗯，是没用。再这样消沉下去，身子也该没用了。”


    沉默半晌，他又道。


    “看来……我真该将你带走了，不管你是否情愿。”


    步一乔茫然地看着董奉站起身，见他伸手过来，不是握手臂，而是抓住了她的手。


    “医仙你这是——”


    “要进去打个招呼吗？”


    “打什么招呼……是要去哪儿吗？”


    “私奔。”