秋天的苍凉山一片萧瑟。


    往日那种泼辣的、逼人眼的绿，此刻全败了颜色，成了死气沉沉的褐，或是失了气血的黄，斑斑驳驳地披在山头上，像是一件穿得太久、已经破烂不堪的旧衣裳。


    殷咸集未能免俗，心中也生出了几分惆怅之感。


    吉祥挑着一盏灯，猫着腰站在他身边，时不时地抬头望一眼山下那团橙黄色的灯火，小声问一句：“王上，奴家陪您去诗会转转罢？山上风大，您千万不能着凉啊。”


    殷咸集的怀里抱着一盏小兔子花灯，摇头不语，看样子像是在等人。


    吉祥能猜到他在等谁，又道了句：“王上，奴家让如意去给您传一声罢？您这么干等下去，她是不会来的。”


    “再等等吧。”


    殷咸集拖着两条沉甸甸的腿，继续往山上爬，“本王想去那片杏花林看看。”


    山中雾气重。月光照在山头，像是在坟头撒银子，殷咸集就站在不明不暗的碎银子里，找到了当年赏他杏花的那棵树。


    这棵树已经被人砍了，只剩下了矮小的树墩，上面还被人啐了毒，免得这要死不死的树墩子再发了芽。


    殷咸集蹲在树墩子旁边，伸手摸了摸它，满眼心疼。


    他可是怕弄疼了树，连一朵花都不舍得折的人，如今看着这被人摧残得不成样子的杏树，心里难免很难受。


    想着想着，他便黯然神伤了起来。


    他一个连折一朵花都狠不下心的人，如何能做一国之主，如何能护住自己的子民？


    他恨摧残杏树的人，恨自己的软弱，更恨自己的善良。


    治国理政的本事不是一日两日能学会的，可他学了十年，什么都学会了，唯独没有学会如何做一个好君王。


    没人教他，他自己又悟不出来。


    道理他都懂，事情他也能看得明白，可他就是做不好。


    小兔子花灯就在一边亮着，殷咸集抬手捏了捏兔子耳朵，无声地笑了一下。


    吉祥瞧着殷咸集笑了，便悄没声地走上前，低声问道：“王上，咱走罢？奴家听说附近的百姓把这座山当成了坟山，埋自己的祖宗。眼下这山上也没个人，坏瘆人的。其实没人也好，要是真有个什么人，就更瘆人了。吉祥就是个奴才，也没本事保护王上，万一您要是出了个什么事，吉祥可怎么办啊。”


    “再等等吧。”殷咸集颇有耐心地说，“再等一会。”


    吉祥在殷咸集身边守了一辈子了，他就是殷咸集肚子里的蛔虫，殷咸集心里在想什么，他都知道。


    他知道，殷咸集心里想着的那个人，不会来了。他也知道，殷咸集心里想的那个人，此刻心里想着的不是殷咸集，而是别人。


    老天爷折磨人啊。


    这就叫做有缘无份哪！


    殷咸集把花灯放在树墩子旁边，对小树墩子说：“山中寂寞，有它陪着你，也许你就会好受些了。你争气些，明年争取能生根发芽，开出花来。本王等你。明年会再来看你的。”


    吉祥听了这话，只觉得他家王上傻了，开始说胡话了。


    “苍凉山留不住人。”殷咸集低声感慨了一句，领着吉祥往杏树林外走。


    走到下山的石阶旁时，他回头望了一眼杏树林，心道：“明年，后年，或者许多年后，她再次来到这苍凉山时，会不会想到那句诗。”


    “君看今日树头花，不是去年枝上朵。”


    “姜熹和，我等过你了。”


    **


    过完中秋节，姜熹和如愿收到了南边的军报，只是战况却完全出乎她的意料。


    按照之前董明锐与她在沙盘前讨论的情况，本不该发展成现在这个样子。按照原先的计谋，先诱敌深入，用江东渡口为诱饵，引破风将军杜长空带兵渡江，来一个瓮中捉鳖，破军先斩将，乱了杜家军的军心。


    这时候，只要在燕云山东侧拦截泸州的援军，并切断泸州对琅苏的支援路线，不用猛攻，就是耗也能将孤立无援的琅苏耗死。


    然而，错就错在，他们轻敌了。


    他们低估了杜长空的实力。杜长空明知这是郢荣军计谋却仍然带兵深入，来了个反间计。他之所以如此大胆，是因为他早已下定决心要带着杜家军与郢荣军殊死一搏，为琅苏杀出一条血路。


    杜长空很清楚，若他败了，琅苏必定会落入谢百宴之手，而他又很清楚谢百宴的行事作风，若谢百宴胜了，谢百宴必定会将杜家军的将士杀个干干净净，一绝后患。


    他输不起，万万不能输。


    这一战，杜家军的士气高涨，杜长空凭借他掌握的出类拔萃的军事谋略，将谢百宴率领的先锋军逼至燕云山山下，困在地势险峻的苍凉山中，若无援军，杜家军将于燕云山西侧的泸州军汇合，到时候，必定会在郢荣的西半部撕开一道口子。


    后果不堪设想。


    董府，议事厅。


    董明锐与朝中几位交好的武官正站在沙盘前议事，姜熹和在屏风后听着，手心里捏着一把汗。


    听董明锐的意思，这次燕云山之战，他是不打算出兵支援了。


    他手底下的兵，还是谢百宴，也就是祝玉璟给他一手操办的。


    几位将军离开后，董明锐放下茶杯，对屏风后的姜熹和道：“出来罢。你又不是小耗子，躲在那里做什么。过来，陪爹喝茶。”


    董明锐亲自给姜熹和倒了杯茶，姜熹和喝了茶，不知该不该开口问，就坐在那等董明锐开口。董明锐贯会察言观色，笑着问道：“有话要问？”


    “是。”姜熹和瞄了眼沙盘，指着燕云山道：“老爹莫不是给女儿相中其他的女婿了？这个女婿不要了？”


    “怎么会？闺女亲自选中的女婿，爹怎么会不喜欢呢。”董明锐捻须一笑：“只是，爹不肯出兵，是有自己的考量。现在是乱世，北边有萧慎，西边是大徵，南边还有旌梁，群雄逐鹿，想要杀鹿，就得有兵。要是没有兵，就得看着别人的脸色，做膝下臣，可要是有了兵，就能做咬死鹿的霸王。闺女，你是想让你爹做膝下臣，还是做雄踞一方的霸主呢？”


    姜熹和直言不讳道：“您不是在问我，而是在问您自己罢。”


    “我无需问自己，因为我一定会选后者。古人云，掌握天时地利人和，方能成就一番事业。你爹我最初什么都没有，一样也不沾，可自己拼了半生，就什么都有了。”董明锐喝了口茶，润了润嗓子，盯着姜熹和的眉心看了一眼，又道，“闺女，别发愁啊。羊毛你不能只从你爹一个人身上薅啊。”


    “不就是要兵支援吗。”董明锐捂着嘴，小声道：“爹偷偷告诉你，王上手底下还有一万大军呢。那些人都是跟着他出生入死的将士，对他忠心耿耿，而且骁勇善战。你去求王上出兵啊，就算败了也没关系，老爹还能给你兜底呢，咱们也不亏啊。”


    “爹，你好聪明啊。”姜熹和暗讽道，“您让我去将王上手中最后的一万精兵抽走了，以后，王上还不得对您马首是瞻，给您端茶倒水啊。”


    “让我猜猜，下一步您会做什么呢？发动宫变？杀君夺位？或是不做得那么绝，效仿曹公‘挟天子以令诸侯’也行？要是还有我没想到的，您跟我说说呗。”


    董明锐神色一变，眼中闪过几分意味不明的试探，反问道：“你不希望爹这么做么？爹不是早就让你选了吗？在王上和谢百宴之间，你选择了后者啊。那王上的死活，与你何干啊。”


    姜熹和冰冷地笑道：“爹，您果然一点也没变啊。”


    “是啊。”董明锐转了转拇指上戴着的帝王绿戒指，“人哪能那么容易变啊。”


    “您知道谢百宴是先帝之子，对吗？您想让谢百宴取代殷咸集的位置，这样整个郢荣就都在您的手里了，对吗？”姜熹和问他，“若这便是您的目的，那么您为什么不救谢百宴呢？若王上不肯出兵，谢百宴要是死了，您不就白谋划了吗？谢百宴这颗棋子，您真的不要了吗。”


    董明锐云淡风轻地道了句：“你说，布局者会在乎一个棋子的死活么？”


    姜熹和释怀地死心了。


    她竟然妄想跟一个丧心病狂、利欲熏心的人讲道理。董明锐这个疯子，根本不在乎别人的死活，他的眼中，就只有利益。


    只是，一个冷血无情的权力傀儡，到底为何会认她做女儿呢？


    有些事，她想知道原因，也想得到答案。


    “那我呢？”姜熹和问董明锐，“那您为什么要认我做女儿呢？我能为您做什么呢？我能带给您什么呢？我做不了什么的。”


    董明锐没想到姜熹和会突然问这么一句，愣了一秒。那张黄土色的脸上的沟壑一条一条地铺开，把他脸上的精明全都抹平了。


    他用慈爱的眼神看着姜熹和，沉声道：“因为爹真的很想要个伴儿。”


    院子里突然就下起雨来了。


    一阵萧瑟的北风刮过，把雨点子全都扇到了屋内。


    明珠撑伞而来，先对董明锐示了礼，而后微微颔首，对姜熹和道：“小姐，王上传您进宫。”


    姜熹和接过雨伞，起身就走。


    迈过门槛时，董明锐对她说：“路上慢点走，爹等你回来吃晚饭。”


    **


    许久没来坎舛宫了。


    走在宫道上的时候，姜熹和踩着雨水，望着数尺高的红墙，心说她都忘记自己来这儿多久了。


    时间太久了。


    久到她甚至忘记了自己本不是这个世界里的人。这里的人和事，于她而言本该是匆匆过客，可她却对这里动了情，对这里的人动了心。


    回不去了。


    姜熹和是这样想的。


    姜熹和清醒地觉得，原本的自己已经在不知不觉中死去了。


    她已经被这里的风吹透了，透过她看到的不再是自己，而是这个时代的影子。


    长辛殿中，殷咸集正在跟一位年轻的将军下棋。翠英站在殷咸集身后侍奉着，见到姜熹和来，她低下头，紧张地攥紧了手指。


    吉祥又站在门外睡着了。


    姜熹和走进去的时候，他猛然醒来，一醒神，便连忙跟在姜熹和身后追。他扯着嗓子道了句：“王上，董家小姐来了。”


    旁的妇人进了宫，吉祥都会报一声谁家夫人来了，可姜熹和每次来，他报的都是董家小姐。


    殷咸集没抬头，也没作声，继续佯装专心致志地下棋。


    姜熹和站在一边等。


    姜熹和许久没有见到翠英，乍眼一看，竟然有些认不出她了。她穿着一件鹅黄色的绣花夹绒小袄，下面穿着银丝线沟边的裙子，跟朵春日里盛开的迎春花似的。


    姜熹和见她气色不错，穿得也好，打心里替她高兴。


    翠英小时候吃了太多的苦，也该过好日子了。


    殷咸集下完棋，让他对面那位叫程林的青年将军到外面去等他。而后命翠英撤下棋盘，又命吉祥去御膳房端些糕点来。


    他转头看姜熹和，看的是她的手。


    二人相顾许久，竟然一句话也说不出来。


    明珠站在姜熹和身后，冲翠英使了个眼色。


    翠英瞬间明白了明珠的意思，收拾棋子儿的时候佯装摔倒，侧着身子往殷咸集的怀里扑。


    殷咸集下意识地后退一步，仅用手臂扶住了她。下一秒，他侧过身，背对着姜熹和，将翠英拦在怀里，温柔地说：“怎么这么不小心？没受伤吧？”


    她一没摔倒，二没磕着碰着，想受伤很难吧？


    姜熹和心说，好假。


    她知道殷咸集这是要演戏给她看了，又想要是能来壶茶再来些点心就好了。


    看戏嘛，最重要的是吃好喝好心情好。可她现在一样不占，心情更是差到极点。


    殷咸集对翠英道：“翠英，你先下去吧。晚点你再过来，本王哪儿也不去，就在这等你。”这语气真是让人听了觉得好肉麻啊。


    姜熹和瞧着翠英今日有些奇怪，不知为何，翠英总是不敢看她。


    明珠紧跟着翠英出去了，长辛殿中就剩下了殷咸集和姜熹和两个人。


    北风还在刮，鬼哭狼嚎似的，吵得人心烦。殷咸集坐在金丝檀木案前，俯身捡起地上的一颗棋子，对姜熹和道：“过来。你坐对面。”


    殷咸集依然没有看她。


    无形中，好像有一块透明的玻璃将二人分隔开来，殷咸集坐在这头，姜熹和坐在那头，中间隔着的，是曾经一见面就说笑的他们。


    熟悉却又陌生的他们。


    他们都把自己弄丢了。


    姜熹和揪着袖口，语气平静地问了句：“王上今日叫我来，可是有事要说？”


    这声“王上”让那块玻璃成了一堵墙，殷咸集把刚到嘴边的话咽下去，换成了一个字：“是。”


    姜熹和冷不丁道：“臣女洗耳恭听。”


    上一次她在殷咸集面前自称臣女，还是她刚坎舛宫那日。


    那日，她还不知道郢荣的君王就是殷咸集，她还以为，殷咸集只是那个在神不顾村无依无靠的小乞丐。


    现在的他，仍是无依无靠，只是身份变了。


    姜熹和


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    却觉得，他人也变了。


    殷咸集沉默许久，忍了许久，终是一句狠心的话也没说出来。他把棋子放回原处，不咸不淡地说了句：“本王想吃蜜饯，你去御膳房给本王端过来。”


    姜熹和起身就走，一路小跑着去，小跑着回，生怕这尊大佛又不高兴了。


    回来时，她发现木案上多了文房四宝，还有几张宣纸。


    殷咸集扫了眼蜜饯，故意道：“本王改主意了，不想吃蜜饯儿了，想吃桂花绿豆糕，你去给本王拿。”


    您可真是个祖宗。


    姜熹和咬牙瞪了他一眼，转头又跳进了北风中。很快，她气喘吁吁地端着桂花绿豆糕回来了。


    她的头发被风吹的零零乱乱，殷咸集瞄了一下，低头偷笑。


    姜熹和发现，木案上又多了一个汉白玉的玉如意。这个玉如意有些不同，它的头格外的大，像是藏了东西。


    “过来，陪本王一起吃。”殷咸集把两个盘子推到姜熹和面前，终于趁姜熹和整理头发的功夫，光明正大地看了她一眼。


    仅此一眼。


    他很快就收回了视线。


    姜熹和跑了那么长时间，灌了一肚子北风，现在吃东西难免会打嗝。她捏起一块桂花绿豆糕，在两个茶杯中挑了一个，抿了一口茶喝。


    殷咸集捏着额头，低声问她：“熹和，你没有什么事情要问我吗？”


    还真没有。


    姜熹和一时想不到有什么事情必须现在跟殷咸集说，便摇了摇头。


    殷咸集却把姜熹和最不想说的话说了出来。他问道：“董明锐把南边的战况告诉你了吧。你难道就不想问问，我要不要出兵支援谢百宴吗？还是说，你根本就不在乎谢百宴。”


    “我在乎。”姜熹和脱口而出，却及时住嘴了，“但......”


    但是我不想让你被董明锐控制，不想让郢荣的权力彻底真空。


    这句话，她没有说出口。


    殷咸集把茶杯倒扣在木案上，低着头，咬着嘴唇突然笑了两声：“我不会出兵的。因为从我让谢百宴挂帅出征那天起，我就没想过让他活着回来。”


    姜熹和皱眉：“什么意思？”


    “字面意思。”殷咸集摊开手，眉梢微微翘起，“你看不出来吗？我早就想让他死了。什么义子，什么将军，他算什么啊。风风光光的事情都让他一个人做了，现在王都的百姓只认他这个活菩萨，只认他这个战功赫赫的谢将军，谁认识我殷咸集啊。我才是郢荣的君王，一切都是我的啊。我不可能让他活在我的眼皮子底下，除非我死。”


    姜熹和有些懵：“殷咸集，你怎么了？”


    “我怎么了？我没怎么啊。咱们认识多久了，你到现在还没看看看清楚我到底是个什么样的人么？”


    “姜熹和，你太天真了。”


    殷咸集咳嗽两声，惨白的脸涨得通红，他咬牙攥着拳，却只是不轻不重地砸了一下木案，寒声道：“姜熹和你太自以为是了，你又算什么呢？你该不会真的以为，我一直对你有意思吧。怎么可能呢，你是董明锐的女儿，我最看不起的就是董家的人。”


    姜熹和觉得殷咸集疯了。


    这些日子，他到底遭受了什么？他怎么变成了现在这个样子？


    殷咸集看着姜熹和，用溢出眼泪的眼睛看着她，却也只是在心中歇斯底里。


    “你还看不明白吗，他活着我就一定得死。我死了，他才能坐上我的龙椅。你根本不懂谢百宴，他想要的从来都不只是给董明锐当女婿这么简单。你为什么就明白呢，他从一开始接近你，就是有目的的！他真的爱你吗？”


    “也许你会说，他是你的夫君啊！”


    “明明是我先遇见的你！姜熹和，你看不懂我的心，我今天就亲口告诉你！我爱的人是你，我想杀他是因为我嫉妒他，我恨不得把他踩在脚底下碾碎成泥！他一步一步地算计我，算计我们，难道还要我供着他吗！他拥有了你还不够，他想要我的王位，我凭什么给他！”


    “也许你会觉得我疯了！”


    “我没疯！我知道！我现在很清醒，比任何时候都要清醒！姜熹和，你从来没有问过你的心吧？你躲着我，不让我见到你，不都是因为陶萦娇吗！如果没有她呢？会不一样吗？你告诉我，你爱过我吗！如果没有陶萦娇，你会爱我吗？”


    “也许你会告诉我。没有如果。你爱的人从始至终都是谢百宴。”


    “没关系。那好。我祝你幸福。”


    这些话他全都没有说出口。


    此时无声胜有声。宫里寂静无声，殷咸集捂着嘴重重得咳嗽两下，他低头一看，手心里竟然是血。他长吸一口气，有气无力地道了句：“姜熹和，你根本就不懂我，也不懂你自己。”


    “是了。我什么都不懂，殷咸集，你是想赶我走吗？离开王宫，离开王都，永远离开这里？”姜熹和问他，“你就没有别的话要对我说了吗？”


    “有。”殷咸集有些撑不住了，虚弱地问道：“姜熹和，你恨我吗？”


    姜熹和咬牙看着他，没有回答。


    “为什么不回答？！”殷咸集在心中大喊，近乎歇斯底里：“你不恨我吗？！你恨我吧！你恨我啊！”


    “你恨我吧。”


    “这样我死了以后，你就不会因我而难过了。”


    他把所有的话都藏在了心里。


    沉默许久后，他把一张宣纸还有那个玉如意交到姜熹和的手里，对她说：“你我相识一场，也算是有缘之人。这些算是我欠你的见面礼，现在补上。”


    “你走吧。我放你走，你去找他吧。别再回来了。”


    姜熹和看到宣纸上的玉印，顿时明白殷咸集为什么会突然发疯了。她的眼睛在那一刻湿润了。


    她知道，殷咸集这是在逼她走。


    她也知道这张纸和这块玉如意代表着什么。


    但她不得不走了。


    这一次，姜熹和依然选择了祝玉璟。


    因为她没想过殷咸集会死，但祝玉璟和三万郢荣军地将士，确实是在生与死的悬崖边上。


    临走时，姜熹和哭了。她哭着，小声说了句“对不起”。


    姜熹和走后，殷咸集伸手去抓她的影子，却只抓到了几缕破碎的光。


    这是他仅有的光了。


    他看着木桌上的桂花绿豆糕，拿起一块，咬了一小口，又喝了一口凉茶。滋味如初，一点也没变，只是多了一点苦涩。


    翠英回来的时候，他握着那块没吃完的桂花绿豆糕，倒在了地上。