岑野睁着眼，天已朦朦亮，灰白的光透进房间。隔壁的撞击声消失了，但那节奏仍在他耳膜上回响，像某种未解的咒语。


    田烬站在窗边，手搭在刀柄上，背影如铁铸的一般，整夜未动。


    房间里没有点灯，可两人都知道，对方未曾合眼。


    “你不睡？”田烬忽然开口。


    “习惯了。”岑野低声说，喉结微动，像是咽下了什么苦涩的回忆，“睡着就会做噩梦，死人，血，重复的结局。看多了，宁愿醒着。”


    “你这是第几次进游戏？”岑野声音的沙哑，带着一夜未眠的疲惫。


    “第四次。”田烬答得极简，目光扫过他：“你的个人技能是什么？”


    “技能？”岑野一怔，忽然意识到系统出bug后，他还没打开过。


    他轻声呼唤系统。


    眼前光屏缓缓浮现，因尚未修复的bug，界面仍有些许迟滞。在最显眼的位置，“个人技能”四个字赫然呈现，边缘微光闪烁，仿佛自带引力。


    岑野用手指轻轻点了一下光屏，一个发光的茧浮现：


    【个人技能：梦茧】


    它由半透明的丝状物层层交织而成，质地似蚕丝却泛着珍珠般的光泽，内部有彩色碎片缓缓流转。然而，下方一行醒目的红字清晰标注：【状态：未激活】。


    “叫‘梦茧’。”岑野皱眉看向他，“但还没激活，不知道具体能干什么。”


    “梦……茧？”田烬低语，声音微沉，眼神罕见地有了波动。他盯着岑野，片刻后冷冷吐出一句：“别告诉别人。”


    “那你呢？”岑野反问，“你的技能是什么？”


    田烬没答，只是抬起手，指尖缓缓抚过腰间长刀的刀柄，动作轻，却带着不容置疑的重量。


    窗外风起，卷着枯叶拍打玻璃。


    两人默然，各怀心事。


    这时，敲门声响起———有节奏的三下，像是某种暗号。


    门被推开，是许朝阳。


    “烬哥，死人了。”他声音压的很低，“在隔壁。”


    岑野和田烬对视一眼，心头同时一沉。


    两人立刻冲了出去，走廊里已经站了几个被惊动的玩家，人人面色煞白。隔壁的房门大敞着，一股难以形容的，混合着血腥和腐臭的气味扑面而来。


    死的正是昨天那个选择了《小星星》的微胖男人，他的尸体就趴在床边，姿势扭曲。


    饶是岑野做好了心理准备，胃里还是一阵翻江倒海。


    尸体的皮肤大面积溃烂，像是被什么东西腐蚀过，上面布满了密密麻麻、大小不一的浑浊水泡，有些已经破裂，流淌着黄白色的脓液。


    远远看去，那些脓包在昏暗的光线下泛着诡异的微光，可不就是一颗颗丑陋的“星星”吗？


    而他的头，则完全成了一团模糊的血肉。


    颅骨明显凹陷变形，暗红色的血迹和脑浆溅满了地板和墙壁，形成一幅可怖的画面。


    那力道之大，仿佛他生前曾用尽全身力气，一次，又一次，疯狂地将自己的头撞向坚硬的墙面。


    咚。咚。咚。


    昨晚那规律而沉闷的撞击声，瞬间在岑野的脑海里炸响。


    原来，那并非幻觉，而是隔壁房间正在悄然展开的残酷现场。


    他猛然惊觉，那首诡异的童谣，根本不是什么隐喻或者暗示，它就是一份死亡说明书，精确地描述了每一种选择对应的死亡方式！


    “选了小星星，身上就长满‘星星’。”岑野喃喃自语，寒意沿背脊窜上，汗毛陡立。


    “素质还行，居然没吐。”田烬的声音从旁边传来，带着一丝审视的意味。


    岑野瞥了他一眼，强压下喉咙翻涌的苦味，硬邦邦地回了一句：“你看不起谁呢？”


    就在这时，走廊尽头的挂钟响了，马上就要到规定的祷告时间。众人不敢耽搁，强忍着恐惧和恶心，动身前往祷告室。


    *


    祷告室里弥漫着一股陈旧的灰尘味。


    房间正中央，一尊斑驳的灰白石雕尤为显眼。


    那是一个怀抱婴儿的女性形象，面容模糊，本该是慈祥温柔的“慈母像”，此刻却透着一股说不出的邪气。


    那位总是面带微笑的修女，就静静地站在慈母像前，她的笑容在昏暗中显得格外诡异，仿佛焊在了脸上。


    玩家们按照指示，在慈母像前的长椅上坐下，开始念诵人手一份的祷告词，祷文充满了对慈母深沉的感恩和救赎的温暖。


    岑野的目光死死锁在那尊巨大的石像上。


    在那双眼睛的注视下，他总感觉下一秒，那冰冷的石像就会动起来，僵硬的嘴角会咧开一个与修女如出一辙的微笑。


    压抑的祷告结束了，出乎意料，什么事都没有发生。


    修女带着众人前往饭堂用早饭。


    长长的餐桌上，已经为每个人准备好了一份早餐，极其简单，只有一杯牛奶。


    岑野端起玻璃杯，对着光线观察，里面的液体就是最普通的牛奶，色泽纯白，看不出任何异常。


    “这里！”许朝阳突然压低声音，指了指自己面前的桌面。


    岑野和田烬凑过去，只见桌角刻着一行小字，边缘有些模糊。


    “牛奶必须喝完，要是尝到铁锈味，就找修女换，但她们从不承认有问题。”


    字迹歪斜，却很用力，最后一笔狠狠向下划去，像一道未说完的叹息。


    铁锈味？岑野心头一凛。


    “砰”旁边传来一声脆响，一个暴躁的男玩家猛地将玻璃杯砸在地上，牛奶溅了一地。


    他通红着眼，指着地上的狼藉怒吼：“这是给人喝的吗！一股血腥味！”


    修女闻声缓步而来，脸上笑容纹丝不动，声线如老式扩音器传出，一字一顿的低诵：


    “奶……液……已……赐。


    饮……下……者……净。


    拒……绝……者……亡。”


    她缓缓抬起手，轻轻抚过那男人的额头，低语：


    “不洁之灵，将被引至帷幕之后。


    仆已备好凿子，与慈母同在。”


    下一瞬，她那看似纤细的手臂竟爆发出惊人力量，像拖死狗一样，将拼命挣扎的男人拖向饭堂深处的小门。


    “放……开……我……我不是疯子……你们才是——”惨叫声戛然而止，厚重门板合拢，仿佛吞噬了一切。


    饭堂死寂。众人盯着牛奶，如临大敌，连呼吸都小心翼翼。


    就在这时，岑野突然举起了手。


    “你好，”他看向缓缓走回来的修女，语气平静，“可以给我换一杯吗？”


    一瞬间，田烬和许朝阳震惊地看向他，眼神里写满了“你疯了”。


    “你干什么！”田烬压低声音，刚想伸手把他拉下来，修女已经面带微笑地走到了岑野面前。


    她轻轻拍了拍岑野的肩，指尖冰凉，像蛇爬过皮肤。


    “奶液已降，饮尽者得净。


    拒饮者，其舌将生锈，喉将闭合，夜夜哽咽至天明。”


    说完，转身离去，未作任何动作。


    果然。


    岑野在田烬和许朝阳惊疑不定的目光中，朝他们眨了眨眼，用几不可闻的声音说：“总要有人试试规则的边界嘛。”


    他端起牛奶，一饮而尽，没有任何异味。


    其他人都只能硬着头皮喝完了自己的那杯。


    牛奶饮尽的刹那，饭堂角落的旧留声机忽然“咔”地一声，自动启动。沙沙的杂音后，一段扭曲而空灵的童谣缓缓响起——


    十个穿白衣的送葬童，


    喝下牛奶，喉间生锈，一夜哽死在梦中。


    九个低头数步的送葬童，


    听见墙内低语，脊椎裂开，从背脊爬出影子虫。


    八个仰望壁画的送葬童，


    眨眼太慢，眼眶被挖空，只剩一只眼在画里动。


    ……


    歌声低缓，却像冰冷的丝线缠绕在每个人的神经上。


    修女站在人群前方，依旧微笑，手中不知何时出现了一只破旧的红色圆形玩偶。她将它置于饭堂深处的慈母像前，双手合十，低语：


    “又一个……迷失在光外的孩子。


    慈母说：她已等你很久了。”


    歌声戛然而止。


    就在这时，修女缓缓转过身，双臂张开，笑容愈发灿烂，声音如蜜糖般流淌：


    “孩子们，新来的灵魂，愿你们早日回到慈母的怀抱，成为帷幕下的洁净一员。”


    “此刻启程，”修女低语如祷，“命运开启。”


    饭堂灯光忽明忽暗，唯独玩偶所在的位置，被一束惨白的顶光照亮。


    “叮！”冰凉的机械音实时响起：


    【全体玩家请注意，高风险游戏：“热土豆”已触发。】


    【此游戏为“击鼓传花”机制的高风险变体，游戏持续至仅剩最后一名幸存者为止。】


    【请记住：没有人想接住它，但必须有人最终承担。】


    【奖励：？？？】


    “热土豆。”岑野低声重复。


    他缓缓转过头，目光落在那个破旧的玩偶上，他的手指微微收紧，指节泛白。


    “别大意了，这个游戏不简单。”许朝阳声音低沉，警惕的看向四周。


    修女走过来，脚步轻缓。她没说话，只是将玩偶轻轻放在田烬手中。


    田烬接过那东西的瞬间，身体猛地一震。手指不受控制地收紧，血从指缝间溢出，顺着掌心滑下。


    岑野盯着他的手，心跳骤停——


    那根本不是什么玩偶，是颗死人的头！


    血污遍布，颅骨凹陷，眼窝塌陷，嘴唇半张，露出沾满血的牙齿。正是清晨死去男人的头！


    他几乎要呕吐，手指一抖，差点没拿稳。


    “别愣着，快传！”田烬的声音带着不容置疑的紧迫，“别让它停在你手上，哪怕代价是别人死。”


    岑野深深的看了他一眼，迅速将“土豆”往后传。


    “土豆”在十多个玩家手中流转，每一次交接都伴随着颤抖、干呕和压抑的抽气声。


    “啊——！”一声尖叫撕裂空气。


    是那个死去男人的队友，一个瘦弱的女人。她吓得手一松，头颅“咚”地滚落在地，血污在地板上拖出一道暗红痕迹。


    修女的笑容凝固了一瞬，随即缓缓摇头：


    “孩子，你违规了。”


    六个跪祷告的送葬童，


    忘词一句，石像起身，凿子刻进舌根，教他永不说停……


    歌声停了。


    女人几乎是崩溃地扑过去，一把抓起“土豆”，像是要把这诅咒之物扔出去。


    可就在她触碰的瞬间，她膝盖猛然弯曲，重重跪地，额头磕在地板上发出“咚”的一声。


    她的嘴唇开始机械地开合，重复着祷告词，但声音越来越扭曲。


    “我……我……永……不……停……”


    鲜血从她嘴角溢出，紧接着，一截锈迹斑斑的凿子从她下颚刺出，带着碎肉与骨渣，缓缓向上推进。


    她在无声的痉挛中死去，双眼圆睁，舌头被钉在上颚，像一幅被钉住的祭品。


    众人惊恐，但是没人敢松手，他们像捧着烧红的烙铁，拼命将它推向下一个。


    第二轮开始，歌声再次响起——


    七个弹奏钢琴的送葬童，


    按错琴键，黑键咬回手，琴腹张开，吞下魂……


    “土豆”在众人手中快速的传递着，就在眼镜男碰到“土豆”的第三秒，他忽然发出一声凄厉的尖叫，右手猛地抽搐，仿佛被无形之物狠狠咬住，整条手臂以诡异角度扭曲，皮肤下竟有东西在蠕动！


    他想甩开“土豆”，却发现那头颅像焊在了掌心。


    “不要！我没按琴键！我没有……”


    话音未落，他的嘴被一股力量强行撑开，喉咙深处传来“咔哒”一声，像是某种机械咬合。


    下一瞬，他整个人直挺挺倒下，胸口塌陷，仿佛被从内部啃噬殆尽。


    修女依旧站着，嘴角上扬，目光缓缓扫过剩余的玩家。


    第三轮开始。


    灯光骤然熄灭，只有留声机的红灯微弱闪烁。


    歌声重新响起，节奏加快——


    五个围炉取暖的送葬童，


    忽觉温暖，炉门大开，铁手拖他入火，盖上，无声……


    这次是刚接到“土豆”，音乐就停了。那人尖叫着起身后退，却被椅子绊倒。


    下一秒，他全身开始冒汗，脸色涨红，痛苦地抓挠自己的皮肤：“好烫……好烫啊！炉子在哪？炉子在哪？！”


    他疯狂地撕扯衣服，皮肤下竟蒸腾起白烟。


    忽然，他像是被什么拽住脚踝，整个人被无形之力拖向角落。那里本无炉子，却凭空裂开一道火红的缝隙，像一张贪婪的嘴。


    “不——！”


    他被吞没，缝隙闭合，只留下空气中一缕焦臭。


    十多人，已死三人。空气里弥漫着恐惧与血腥。


    许朝阳突然低声道：“不对……我发现了。”


    田烬侧目：“什么？”


    “音乐停下的时候，‘土豆’是不是一定在某人手里？”许朝阳声音发颤，“可刚才那女人，她没接住，音乐也停了，她还是死了。”


    “你是说……”岑野眼神一凝，“音乐停止，才是判定标准，而不是‘持有’？”


    “对！”许朝阳急道，“不是谁拿着它，而是音乐停的那一刻，有没有人‘正在接触’它！”


    “怎么预测音乐何时停？”田烬沉声，“随机性太高，没有节奏，没有规律。”


    岑野的眼神跟着那颗“土豆”移动着，伴随着那首诡异的童谣，一下一下地跳动着……果然，节奏好像加快了？


    “不是没有。”他忽然说道，“它在模仿心跳。”


    众人一震。


    “第一段，缓慢，像入睡的心跳；第二段，加快，像惊恐；第三段，紊乱，像濒死。”岑野盯着留声机，“它在根据现场情绪调整节奏。”


    “所以……”许朝阳余光撇向他，“它在感知所有人的恐惧？”


    话音未落，音乐骤然加速！


    “土豆”传到许朝阳手中。


    他的手指刚触到那冰冷颅骨——


    音乐，停了。


    空气凝固。


    田烬瞳孔骤缩，指节扣上刀柄的瞬间，杀意已起，可就在刀光闪出的刹那——


    岑野闪电般出手，一把从许朝阳手中夺过“土豆”，高高举起，随即用尽全力，狠狠砸向地面！


    “砰——！”


    颅骨碎裂，脑浆四溅，血污溅了修女半身。


    但音乐，没有再响起。


    留声机红灯闪烁两下，随即熄灭，慈母像的双眼红光骤然暗去。


    修女的笑容第一次出现了裂痕，她缓缓转头，目光如刀，死死盯住岑野。那眼神里，不再是神的慈爱，而是某种被触犯的、冰冷的愤怒。


    可游戏，结束了。


    没有头颅，就没有“传递”。


    没有“祭品”，就没有“确认”。


    仪式链条，被硬生生斩断。


    作者有话说


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    第3章 安宁儿童福利院