次日金銮殿上，阿依娜把昨晚所遇之事讲了一遍，神情异常愤怒，“陛下若不给我一个交代，其他的事情我想也没必要再谈了！我今日便启程回去，叫我父皇与陛下商议吧！”


    金銮殿内，檀香萦绕，却驱不散空气中凝滞的紧张气息。


    皇帝端坐在龙椅之上，眉头紧锁，手中握着那封所谓太子邀约阿依娜的信函，信纸边角已被捏得发皱。


    他深知，此时牵扯着当朝与外邦微妙的关系，处理不好，恐边境再生战乱。


    权衡之下，答应了阿依娜，命人宣太子上殿与其对峙。


    随着内侍尖细的 “宣 ——” 声划破寂静，太子步伐沉稳踏入殿内。


    “儿臣知晓此事后便一早等在殿外，不知公主说是我邀请你至湖心亭赴约可有证据？”


    “你自己看看吧！”


    皇帝皱着眉头，将手中的信函交由太监传下去。


    太子看着手上的信函，目光扫过那鲜红的东宫印玺，微微一怔。


    上面的印章是他的没错，但是信上的内容却不是出自他手。


    “这……父皇明鉴，信上的字迹并不是儿臣的！”


    可阿依娜自然不信：“你当然可以找人代笔！既然印章没错，你还有什么可狡辩的？”


    太子闻言侧头看向她：“既然字迹不是我的，那印章当然也可以仿冒！”


    可听着这话，她却更觉得好笑：“不知谁有这个胆子，敢仿冒东宫印玺。”


    此刻在她眼中，太子说什么都是在辩解掩饰。


    不过太子倒是神情坦然，毫无畏惧。


    他朝着皇帝叩首道：“启禀父皇，公主口口声声说是儿臣约见她，可昨日自卯时起，儿臣便与摄政王在东宫偏殿核对明日国宴仪程，当时同在的光禄寺丞与侍卫皆可为儿臣作证！”


    听着他掷地有声的语气，阿依娜气急反笑：“殿下只是传了信件，我在湖心岛也并未见到殿下。”


    说罢，她的目光移至殿上：“昨夜邀约信函上的印玺千真万确，难道是我凭空捏造不成？”


    随着她的话音落下，一时之间朝堂气氛瞬间剑拔弩张。


    皇帝看着对峙的两人，眼神愈发阴沉。


    “够了！此事存疑，朕一定会彻查清楚！”


    他猛地一拍龙椅扶手，目光如鹰隼般扫向外邦公主：“除了这信函，可还有其他信物能证明是太子所为？”


    阿依娜神情坚定，从袖中取出一枚晶莹玉佩，声音已经不知不觉带上哽咽：“殿下叫小厮前来送信，信封里还留下这枚玉佩。”


    玉佩表面流转着温润的光泽，却让太子瞳孔猛地一缩。


    他确实有一块玉佩一直随身携带，眼下这块与他的那块极为相似。


    “荒谬！”


    反应过来，太子冷笑一声，伸手从怀中掏出一枚玉佩，形制与公主手中的别无二致：“此玉乃母后所赠，自幼便贴身佩戴，从未离身。公主手中之物，定是伪造！”


    两相对比下，阿依娜手上那枚玉佩色泽黯淡，纹理也更生硬几分。


    见状，皇帝勃然大怒：“何人如此大胆？这简直是欺君罔上，传信之人是如何与你交接？可看清船家模样？”


    被这一连串的问题问得晕头转向，阿依娜愣了一下，又看了看太子手上的玉佩，这才有所动摇：“我……我当时被迷晕，只记得他身形比较矮，很瘦……”


    听着她结结巴巴的声音，皇帝微微点了点头，眼中掠过一抹暗芒。


    敢公然在这京城中谋杀公主，陷害太子，这幕后之人胆子倒是不小。


    只不过这朝堂之上，大多数大臣如今不是站在太子这边就是站在四皇子那边。


    思来想去也就只有一个人最合适。


    “传旨下去，这件事交由摄政王查办，务必揪出幕后黑手！”


    裴玄褚的进度很快，根据公主所提供的信息，三日之后，就已经找了那名传话的船家。


    只是被发现的时候，他已经在被溺毙在护城河底。尸体面色青紫，双手被反绑，脖颈处一道勒痕触目惊心。


    看着尸体的惨状，小五蹲下身，指尖抚过船家紧握的拳头。


    掰开后，一枚刻着侯府徽记的铜扣在掌心泛着冷光，显然是被灭口的。


    另一边，雕花木门被猛地推开，徐氏踩着满地月光冲进厢房时。苏鸢儿正坐在妆台前慢条斯理地涂着胭脂。


    昏暗的铜镜里还映着她嘴角勾起的一抹冷笑。


    “你好大的胆子！”


    徐氏脸色一冷，劈手夺过胭脂盒砸在地上：“说，现在外面传的公主险些遇害的事是不是你做的？！”


    可迎着母亲的怒视，苏鸢儿只是漫不经心地掸了掸衣袖上的瓷屑：“母亲不是最盼着那公主死吗？怎么倒来兴师问罪了？”


    “你！”


    没想到她会说出这种话，徐氏一愣。


    而这时，苏鸢儿已经起身逼近。


    她的红唇微张，吐出的字句却冷如寒冰：“难道从始至终就只有我一人想要攀附权贵？我走到今天这一步，难道父亲和你就没有功劳？”


    徐氏被这话刺得后退半步，喉间泛起苦涩。


    可看着苏鸢儿眼底跳动的疯狂，她又猛地清醒过来。


    巴掌落下时带起破空声，重重掴在苏鸢儿脸上，鲜红指印瞬间浮现。


    “住口！”


    徐氏深吸一口气，强忍住颤抖的声音：“平日里我骄纵你就算了，如此抄家灭族的重罪，你怎么敢的？”


    “那又怎样？”


    但苏鸢儿却依旧没有悔改之意：“父亲说得对，四皇子现在已经彻底疏远我了，我总不能眼睁睁地看着他真的娶了阿依娜吧？”


    事到如今，她已经彻底跟裴景行绑死。


    就算想后悔，也来不及了。


    明明苏父也知道这一点，但宁愿坐着说风凉话，也不愿意帮她。


    那她还能有什么办法？


    “杀了她……说不定四皇子的心就会回来。”


    “别再说了！”


    被她语气中的杀意给震慑，徐氏好半晌这才从牙缝中挤出这句话：“你是想要侯府上下都陪你一起死吗？”


    “母亲这是什么话？自古权利之争都是成王败寇，我要是成了，那侯府不都跟我沾光吗？”