他看向太子，语气带着几分疲惫：“太子，朕知道你对苏大小姐有意，可景行说得也有道理。你是储君，婚事关乎国体，若是真按你说的办，难免会有人说三道四。此事……”


    “父皇！”


    可太子怎么可能听得进去？


    他急切地打断皇帝，眼神里满是恳求：“儿臣不在乎那些流言蜚语！苏大小姐是个合适人选，儿臣想娶她，不仅是因为她的才貌，更是因为她是安定侯长女，如此也是为父皇分忧啊！”


    皇帝还想劝说，可下一刻又闻太监禀报：“陛下，皇后娘娘传话谢老太医今日求见……”


    说着，他的目光微微瞟向太子和四皇子的方向：“也是为了苏小姐的婚事而来……皇后娘娘说自己不敢轻易下旨，特来问陛下意见。”


    闻言，皇帝的脸色彻底沉了下来。


    居然还有一个谢家？


    按照他之前的想法，谢家确实是个不错的人选，谢臣旭作为太医院最年轻的太医，颇受皇室重用，又是医学世家，有名无权最为妥帖。


    可眼下的情况……


    皇帝的视线在跪在自己面前的两人身上扫过。


    谢家、太子、四皇子，三方势力都盯着苏清叙，若是今日定了赐婚对象，定会惹来另外两方的不满，甚至可能引发皇子争斗，动摇朝局。


    可若是直接拒绝太子，以他的性子，定会生出隔阂；而且朝中大臣若是知道太子看上了苏清叙，日后怕是没人再敢求娶她，苏清叙的婚事还是会成为难题。


    “他都这个年纪了，也不嫌折腾，让人先回去，就说朕今日身体不适，改日再说吧。”


    “是！”


    贴身的太监领命退下去。


    皇帝终是叹了口气，目光扫过太子和四皇子，语气带着决断：“苏清叙的婚事，暂且搁置。你们兄弟二人，当以国事为重，眼下江南洪水频发，财政亏损，怎可总是为儿女情长争执！”


    而此刻，太子的脸色已经难看到了极点。


    之前进宫的时候，他就遇见了谢老太爷。


    那个时候，他还在猜测这老家伙进宫想干什么？


    却没有想到是盯上了苏清叙，他们怎么敢？


    他使劲儿咬着牙，还想争辩，却见皇帝脸色难看，眼底满是不耐，只能不甘心地躬身：“父皇说的是，儿臣遵旨。”


    裴景行见自己得逞，心里总算松了口气，连忙跟着行礼：“儿臣遵旨。”


    而宫中的这场闹剧也才结束不久，晚间十分摄政王府的书房里，裴玄褚便已经听到了暗卫的禀报。


    几乎每一步都与他预料的相差无几，直到听暗卫禀报说谢家的老太爷也曾入宫求赐婚的消息，他端着茶盏的手猛地一顿。


    “谢臣旭？他如何得知此事的？”


    他也动了这个心思？


    裴玄褚的声音冷得像冰，眼底闪过一丝锐利的怀疑。


    暗卫继续禀报，语气带着几分凝重：“属下还查到，谢太医近日只是出入宫中和太医院，并未与苏小姐见过面，不知从何处得了消息，竟然叫谢老太爷进宫向皇后求旨。”


    裴玄褚的眼神越发冷厉，指尖攥紧了茶盏，指节因用力而泛白。


    好险！


    若不是正赶上今日他安排的四皇子与太子，谢家正是皇帝想要的人选，保不准皇帝会答应……


    旨意一旦下来，就连他也是无力回天。


    可为什么谢臣旭也会……


    猛然间他似乎想到了什么，一双凤眼微眯，他打的难不成是这个主意？


    谢臣旭以为他只要娶了苏清叙，木已成舟，即便唐怀正醒来，顾及苏清叙也永远不会做谢家不利的事。


    一想到就连谢臣旭这人胆大包天，竟然敢将苏清叙视作棋子，他心中便生出一种气愤的情绪：“还真是打的一手好算盘。”


    “继续盯着谢臣旭，他所有的动向都要向我汇报，另外，派人去侯府，告诉她一声，赐婚的事暂时搁置了，让她安心。”


    “是！”


    暮秋的京城集市，热闹的像是把整个秋天的烟火气都聚集在一起。


    烫画摊前，琥珀色的糖丝在老师傅手中绕出小兔子的模样。


    苏钰牵着苏清叙的手，指着那只猴子形状的糖画，嚷嚷着：“大姐姐，大姐姐，我想要这个！”


    听着他激动的语气，苏清叙无奈一笑，将两个铜板递给摊主：“就这个吧！”


    “好嘞！”


    见状，摊主赶忙笑着收了钱，将小兔子递给苏钰。


    苏钰捧着刚买的糖人，咬了一小口，甜得眯起眼睛：“大姐姐，咱们下次还能来吗？这比在府里有意思多了！”


    “只要下次功课还有进步，就带你来。”


    苏清叙揉了揉他的头顶，目光扫过人群，没发现异常，心里稍稍松了口气。


    她今日只穿了一件素色的布裙，外面罩着件藕色短褂，刻意扮得低调些。


    自从赐婚的事搁置后，她总觉得暗处有目光盯着。


    可仔细查探却又一无所获……


    难道是错觉吗？


    而正当她沉思时，一旁的苏钰已经吃完了糖人。


    他刚吃完午饭就跟着苏清叙出门了，此时日头渐渐西沉，他逛得也有些累了：“大姐姐，我有点饿了，咱们回去吧！”


    “好。”


    对此，苏清叙自然不会拒绝。


    这里距离她的医馆并不算远，与侯府更是只隔着几条小巷子。


    她低头看着身边小家伙揉肚子的模样，微微摇了摇头，当即拉着他转身便钻入了巷子。


    这条小巷是连接集市和侯府后门的近路，平日里虽偏僻，却也有零星有人。


    不过许是今日的小摊贩都搬去热闹的集市上，此刻连卖茶水的小摊都没了踪影。


    风卷着落叶往里灌，打着旋儿落在青石板上，发出沙沙的响，透着几分诡异的安静。


    而两人刚走到巷子中间，像是察觉到了什么，苏清叙心头一紧，下意识停下了脚步。


    苏钰不知她为何停下，但心里莫名有些紧张。


    “大姐姐……”


    他抿着小嘴，下意识往苏清叙身边靠了靠。


    “滚出来！”


    而感受着他用力的小手，苏清叙脸上的笑容却已经消失。


    她的目光如刀，紧紧盯着巷口，声音带上了几分冷厉。


    而话音刚落，不远处的拐角处突然走出四个蒙着面的黑衣人。