村口的茅草屋在晨雾里缩成一团灰影，土炕上铺着的稻草泛着潮气，还沾着几片枯叶。


    李成微靠在墙角，身上盖着一件打着补丁的粗布衫，不仅脸色泛白，嘴唇干裂得能看到细小的血纹。


    每喘一口气，胸口就轻轻起伏，带着压抑的咳嗽，咳得重了，肩膀会跟着发抖。


    老汉蹲在炕边，手里攥着个缺口的粗瓷碗，碗底还沾着昨晚熬药剩下的残渣。


    这是仅剩的最后一点药了，汤药浅得像杯水，喝了两顿，李成微的烧不仅没退，反而更重了。


    他伸手探了探李成微的额头，一直不退的温度让他手指一缩，心里像被什么东西揪紧了，连呼吸都变得发沉。


    “这烧再不退，他这个身子骨怕是扛不住哦。”


    他往灶房看了一眼，陶罐里空空的，连一点草药渣都没剩下。


    这么想着，他又瞟了眼窗外，可镇上不能去，衙役还在盘查，一露面就会被问，要是被抓到，自己也会没命！


    最后老汉无奈地叹了口气，放下烟斗对厨房内烧火的小孙女交代了一声后推开门走了出去。


    若是没记错来的时候，他曾听闻后山上倒是有些能入药的植物……


    至于能不能退热，只能看他这位大人的造化了。


    他从门后抄起竹篮和镰刀，又把李成微那件洗得发白的旧布衫往身上裹了裹，山里晨雾凉，他年纪大了，怕冻着，更怕耽误了采药。


    推开门时，冷风得往屋里灌，带着泥土和青草的湿味。


    他打了个哆嗦，却没敢停，猫着腰沿着墙根往村后走，每走三步就回头看一眼，生怕被衙役撞见。


    刚下过雨的后山的路比他想的更难走，碎石子硌得鞋底生疼，他穿的还是双露脚趾的草鞋，尖锐的石子差点划破脚掌。


    老汉的目光盯着路边的草丛，据说那草药叶子边缘有锯齿，开着淡紫色的小花，不仔细看根本发现不了。


    这些都是当地村民所说，可他眼神不好，找了半个时辰，竹篮里也只稀稀拉拉躺着几株草药，连熬一次药都不够。


    “再找找，崖边肯定还有。”


    他喃喃自语，额头上的汗往下淌，滴在草叶上，晕开一小片湿痕。


    扶着岩石往断崖方向挪，脚底下的土又松又滑，好几次差点摔倒。


    刚绕过一棵歪脖子树，就听到不远处传来脚步声，还有人说话的声音，隐约能听到 “李大人”“线索” 之类的字眼。


    老汉一愣，瞬间便想到了之前李成微提到的，那些追杀他的人……


    他心脏猛地一跳，像被一只手攥住，手里的镰刀差点掉在地上。


    回过神来，他慌忙躲到一棵粗壮的松树后面，把竹篮往身后藏，紧紧贴着树干，连呼吸都不敢大声。


    透过树干的缝隙往外看，只见前面两个穿黑劲装的人正往这边走，腰间佩着匕首，动作利落得像猎食的豹子，身后为首的女子穿件青布裙，正在与身旁的人说着什么。


    “难不成是衙门找的那些劫匪？”


    他手心全是汗，把竹篮的藤条都攥得变了形。


    他想起李成微昨晚的叮嘱，这些人一看就不是普通村民，身上的气势太足，自己若被抓住就完了！


    他刚想往后退，脚不小心碰到了旁边的草，发出 “沙沙” 的声响。就听到一个黑衣人沉声道：“什么人！这山里居然还有猛兽？”


    话音刚落，一支箭 “咻” 地射了过来，擦着他的耳边钉在松树上，箭羽还在微微颤动，箭尖上的寒光让他浑身发冷！


    老汉顿时被吓得腿一软，差点瘫坐在地上，牙齿都开始打颤。


    就在这时，那穿青裙的女子快步跑过来，一把按住黑衣人的弓箭，声音带着急色：“住手！是人！不是野兽！”


    他抬头望去，苏清叙已经走到面前，脸上带着担忧，眼神清明，不像是装的。


    可李成微的话犹在耳边，他还是不敢轻易相信，只能攥紧竹篮，往后缩了缩，嘴唇动了动，却没敢说话。


    苏清叙见他颤抖向后退，支支吾吾不敢说话的样子以为是被吓到了。


    她放缓了语气，往后退了一步，示意身后的暗卫收起武器，才从怀里掏出画像:“老人家，您可见过这个人？”


    老汉当然认得画像之中的人，毕竟这几天他一直跟李成微朝夕相处，早就对方的样貌记在了心里。


    可这也说明苏清叙几人定然是奔着李成微来的。


    这下他更不敢松口。


    他咬了咬牙，还是摇了摇头，声音带着几分躲闪：“没……没见过！”


    “没见过？”


    可看着他的神情，苏清叙却忍不住挑挑眉，突然话锋一转：“老人家，这山上现在寒气重又湿滑您独自来此是为何啊？”


    “我…… 我就是来采些草药，家里老婆子病了，没别的事。”


    “既然是这样，那您可得小心，听说后山最近有野猪出没，早上还有村民看到过，您一个人太危险了，早点回去好。”


    闻言，苏清叙若有所思地点点头，并没有为难他。


    事实上，早在刚才这个老汉看到画像一瞬间变了脸色，她就知道，对方一定认识李成微。


    不过这老汉心里有顾虑，硬逼只会适得其反。


    她对着身后的慕九递了个眼色，慕九会意，叫暗卫放人离开。


    老汉闻言松了口气，转身走得飞快，似乎是不放心，路上还时不时回头看一眼。


    只是还没走多远，脚步便却越来越沉，他年纪大了，刚才又受了惊，走了没多远就开始喘气，胸口发闷。


    穿过一片枣林，前面终于露出村口的轮廓。


    苏清叙和慕九躲在枣林后，看着老人的身影拐进一间低矮的茅草屋，屋门是用几块木板钉的，上面还挂着个破草帽。


    慕九压低声音，语气里满是兴奋，又带着几分克制：“这老人奇怪，主子拿出画像的时候他明明表情惊讶，却说自己不认识，我看说不定李大人就在此处！”


    他都能发现的事情，苏清叙自然不会不知道。


    事实上，她就是有此猜测，这才将人放了回去。


    这不……果然有了线索！