不甘心就此放弃，拿起他桌上的烛灯，她再次钻进密道，沿着夜明珠的光一直往前走。


    密道比她想象的长，爬了约莫半盏茶的时间，前方终于出现了光亮。


    尽头是一间约莫丈许见方的石室，墙壁上嵌着更多夜明珠，石室里堆满了书籍和文件。


    大多是前朝的水利图谱、军务记载，还有些先帝的残破手稿，纸张泛黄，边缘都脆了。


    她想再仔细找找，却听到石室顶部传来轻微的响动，似乎是有人在上面走动。


    苏清叙心里一紧，难不成是回来了？


    皇上召见这个时候他应该才到宫门口才对。


    但她还是不敢再多留，连忙顺着密道走回卧房。


    再出来时天已大亮，庭院里传来侍婢扫地的 “唰唰” 声、还有侍卫换岗的脚步声。


    苏清叙趴在窗边，看着外面来往的人影，心里犯了难。


    她穿着一身夜行衣，此刻出去，无异于自投罗网。


    正焦灼时，院门外传来一阵 “沙沙” 声，一个穿着青布裙的侍女正拿着扫帚扫地，个头与她差不多，背对着卧房，丝毫没有察觉里面的动静。


    见状，苏清叙眼底闪过一丝狡黠，悄悄打开房门，脚步轻得像猫。


    趁侍女转身的瞬间，她猛地上前，左手捂住对方的嘴，右手手肘在她颈后轻轻一敲。


    侍女闷哼一声，眼睛瞪得溜圆，身体软软地倒了下去。


    苏清叙的动作快如闪电，不过瞬息之间，她便迅速脱下自己的夜行衣，换上侍女的青布裙，又解下自己的发带，将头发挽成丫鬟的发髻，捡起地上的扫帚，低着头，尽量将脸埋在衣领里，装作扫地的样子，慢慢走出了院子。


    王府极大，院落纵横交错，好在她以前没少“深夜探访”早就记清了路线。


    专挑偏僻的小路走，遇到侍卫就低下头，装作打扫卫生的样子，倒也没被察觉。


    苏清叙沿着王府的围墙走了大半圈，仔细观察着每个院落的动静：东跨院住着侍卫，戒备森严；西跨院是书房，有暗卫守着；中轴线上的正院是裴玄褚的卧房，已经没人了；偏院大多是仆役和客人居住，偶尔有丫鬟进出，却都神色如常。


    没有任何院落看起来像是关押圣女的地方。


    苏清叙心里泛起一丝疑惑：难道圣女根本不在王府？还是被裴玄褚藏到了别的地方？


    眼看日头越来越高，再不走就来不及了。


    苏清叙咬了咬牙，趁着西南角侍卫换岗的间隙，快步冲到围墙边，脚尖点地，纵身一跃，抓住墙头的藤蔓，翻身跳了出去。


    王府外的老槐树下，慕九正焦躁地来回踱步，手里的短刀被他攥在手里，正想着若是苏清叙还未出来，自己便进去时终于看到苏清叙跳出来，他立刻冲了上去，声音里满是急切：“主子！你没事吧？怎么这么久才出来？我都快进去找你了！”


    “我没事，遇到点意外。”


    苏清叙喘着气，拉着他往小巷深处走:“裴玄褚被皇上召进宫了，圣女不在这里，玉佩也被他贴身戴着。我们先回庄子，再从长计议。”


    慕九点点头，两人脚步匆匆，很快消失在小巷里。


    与此同时，皇宫的御书房内，气氛却有些凝重。


    皇帝坐在龙椅上，手里把玩着一枚羊脂玉扳指，目光落在下方坐着的裴玄褚身上，语气平淡：“身体好些了没，青州之行还顺利？听说你在青州遇险，朕真是好生担心！这才急忙叫你回来，没想到还是病了。”


    裴玄褚垂着眼，虽是坐在轮椅上，但一身玄色朝服还是衬得他身形挺拔如松。


    他语气恭敬却不失疏离：“回陛下，青州之行还算顺利，叛党已被肃清，臣只是受了些轻伤，并无大碍。”


    小五代他回京，也是谎称受伤才一直没有进宫面圣。


    “青州的事朕已经知道了，一个边陲城镇的知府也敢如此胆大！真是不知所谓，不过还好，派过去的人将麻烦料理得差不多了。”


    “流民的体量太大，临走前我已经交代当地的官员将部分人迁移到周边的城镇。”


    皇上点了点头:“这次多亏你去了，才将暴乱镇压下来，不然事情会更严重。”


    “是臣应该做的。”


    皇帝 “嗯” 了一声，手指在玉扳指上轻轻摩挲着，话锋突然一转：“有件事朕一直想与你商议，皇弟年纪也不小了，却迟迟没有成家，朕一直惦记着为你寻一门好亲，以后也好有人贴身照顾你……”


    闻言，裴玄褚心里咯噔一下。


    虽然他来之前就觉得事情不简单，但千防万防没想到皇上打的是这个注意。


    他微微躬身：“陛下，臣……腿疾未愈，不良于行，身体亏空一直没有好转的迹象，实在是不适合议亲，再者，婚姻大事，需得两情相悦，臣不愿委屈了哪家姑娘。”


    “委屈？”


    皇帝挑了挑眉，放下玉扳指，语气里带着几分不容置疑的威严:“我皇弟如此俊秀，试问京城哪家姑娘不倾心！怎么会是委屈？”


    说着，皇帝的目光不露痕迹地在他身上打量着。


    “朕看你精神好得很，别说这种丧气话，玄褚，你是朕的弟弟也是朝堂上的肱骨之臣，你的婚事不是私事，以后成了家朕也好放心啊，唉？之前听闻你在青州时与安定侯的那个长女苏清叙倒是关系不一般。”


    裴玄褚的眉头几不可察地皱了皱，察觉到皇帝的试探，知道今日怕是躲不过去了。


    但他并不想将她卷进来，尤其是之前……她的态度，显然并不想要再与自己扯上什么关系。


    “安定侯与苏姑娘早到青州几日，臣不过是向他们了解过青州的情况，况且，臣的身体自己心里清楚，不管是哪家姑娘，强行赐婚，只会误了她的终身，也辜负了皇兄的美意。”


    他说的是实话，却也藏了私心。


    他对苏清叙的心思，远比 “盟友” 要复杂。


    可他绝不想用一场赐婚将她绑在自己身边，更不想让她成为朝堂博弈的棋子。