苏父跪在地上低着头，闻言无奈地闭了闭眼。


    明明他已经按照老夫人说得做了，鬼知道这事怎么会传出去？


    现在不仅苏清叙没找到，连老夫人那边他也没法交代。


    “此事蹊跷，直到此事的都是府内的人……”


    说到此处，苏父突然间意识到什么，心中一震，却不敢再想下去，只能硬着头皮继续说下去：“想必是府中那个嘴碎的奴婢传出去的，是臣的疏忽，回去查明后一定严惩不贷！”


    他没敢说的是，府中的下人都是签了死契的，不会有人命都不要了还敢向外乱说。


    那就说明可能不是府中的下人……


    到底纵横官场多年，苏父虽然不聪明，但好歹也练就了几分敏锐。


    毕竟府内知道此事的人中还有徐氏和苏鸢儿……


    经过之前事情他对徐氏的信任也有了动摇，所以他不得不疑心，只是现在皇上面前，他若如实说定然要牵扯出府内的问题。


    “安定侯可知那些劫匪是什么人？还是有什么仇家？有没有怀疑的对象？”


    说话间，皇上看着苏父的目光带着一丝试探。


    这老家伙从进门来时，神情就忐忑得很，似乎是在害怕些什么。


    这让他都不得不怀疑，难道苏父是已经查到了些什么却不敢说，难道真和淑妃有关？


    面对皇上的追问，苏父心里一动，硬着头皮说：“回陛下，臣…… 臣怀疑，可能是青州府的余孽干的。”


    “哦？青州府余孽？”


    皇上皱起眉头，显然苏父的回答很是让他出乎意料:“之前不是上报青州知府和一众党羽已经剿灭，怎么还会有余孽？”


    “回陛下，臣这些年当差一直都是兢兢业业，身边也并无什么仇人，非要说有仇的也只能是两月前在青州，与青州知府一事了。”


    说着，他停顿了一下，不太确定地继续说道： “臣之前听家丁说，那些劫匪一个个训练有素，不像是山野强盗的样子，青州知府手下的不仅有衙役，还有一些江湖人士，可能是那些余孽怀恨在心，所以才掳走小女，报复臣。”


    他一边说，一边心里暗暗祈祷，希望皇上能相信这个借口，别再追问下去。


    皇上沉默了片刻，手指敲击着龙椅的扶手，眼神里满是思索。


    皇后怀疑是淑妃的人，现在安定侯却说是青州府的人。


    这两人到底谁说的是真，谁说的是假？


    “那你可有什么证据？”


    苏父一愣:“陛下恕罪，方才陛下问可有怀疑，微臣只是斗胆猜测………若说证据，就……”


    猜测？


    皇帝眼神微沉，本想开口说什么，但下一刻像是想起什么，突然低声道：“既然如此，朕就派禁军协助你寻找，另外，传朕旨意，严查京郊的劫匪，尤其是青州府过来的人，一定要尽快找到苏清叙，她前些日子在宫宴上救了皇后，皇后今日得知此事也是非常担心，还是尽快把人找到，让皇后放心吧！”


    “谢皇上！谢皇后！臣遵旨！”


    闻言，苏父连忙跪下磕头，心里松了口气。


    还好皇上没有继续追问，不然他真不知道该怎么收场。


    从御书房退出来时候，苏父的后背已经被冷汗浸湿，一路走到宫门口方才消了汗。


    苏父的马车驶离皇宫时，日头落下，夕阳余晖透过车窗洒在他紧绷的侧脸上，却驱不散眉宇间的凝重。


    “侯爷，到了。”


    直到马车在侯府门前停下来，车夫的声音打断了他的思绪。


    苏父深吸一口气，抬手揉了揉发胀的太阳穴，努力将眼底的烦躁压下去，推开车门。


    守在门口的管家连忙迎上来，脸上满是急切，声音压得极低：“老爷，您可算回来了！老夫人从早上就坐立不安，问了不下十遍，生怕宫里有不好的消息。”


    “我知道了。”


    苏父点了点头，语气沉缓:“记住，宫里的事，还有外面那些乱七八糟的话，半个字都不能让老夫人知道，就说皇上体恤，不仅派了禁军帮忙寻找，还下了严旨，严查劫匪，不出三日，定能找到清叙。”


    此话一出，管家眼神闪烁了一下，欲言又止。


    他今早去集市采买，早已听闻那些不堪入耳的谣言，只是不敢告诉老夫人，也不敢让苏父知道他已知晓。


    此刻见苏父特意叮嘱，他连忙躬身应道：“是，老爷，属下明白，绝不敢多嘴一个字。”


    苏父点了点头，迈步往里走。


    不想却被管家叫住:“侯爷！还有一事！”


    苏父看他的神情有些不自然，这才转身跟着管家走到外间廊下，压低声音：“什么事？”


    “回老爷，”


    管家凑近一步，声音压得更低:“方才夫人那边的嬷嬷来了，说老夫人既然回来了，也希望您能搬回来，还说侯府人多，伺候的人手也足，方便照顾老夫人，也能第一时间收到大小姐的消息，不用您来回奔波。”


    “徐氏？”


    苏父的眉头瞬间拧成了疙瘩，眼神里闪过一丝疑窦，提起徐氏他现在想不出有什么好事。


    毕竟他可没忘记，清叙遇劫后，苏鸢儿回府时那副慌乱却带着诡异兴奋的模样。


    尤其是想起苏鸢儿在事发地醒来后不是先问苏清叙下落，而是一个劲地提名节之类的字眼，生怕别人不知道苏清叙是被掳走的。


    她们素来不和他是知道的，但也仅限于在府内的小打小闹。


    眼下这种情况，若真是苏鸢儿做的，可见其心思歹毒！


    “告诉徐氏的人。”


    苏父的语气冷得像冰:“我和老夫人的事情不用她插手，若再问就说我忙着协调禁军搜寻清叙的事，没空分心，让她别再派人来了。”


    “是，老爷。” 管家应道。


    “等等。”


    苏父叫住他，眼神变得锐利:“你再派几个可靠的人，暗中盯着福清院的动静，尤其是夫人和二小姐，看看她们最近和什么人来往，有没有异常的举动。还有，那些散播谣言的人，也一并查，看看是谁在背后指使。”


    “属下明白！”


    管家连忙点头，转身匆匆离去。