阮青云目光平静地看着他，


    “我听说，陈通判设下的品鉴会，是要让孙师傅，在贡酒和闻香楼自家买的酒之间，评个高下？”


    孙怀安的脸色终于变了。


    这正是他这两日愁得寝食难安的根源。


    “拿商贾之酒，去压天家寿礼，这是什么？”


    “这是大不敬！”


    “无论你怎么选，闻香楼百年清誉，都要毁在你手里。”


    孙怀安额头上渗出了细密的汗珠。


    他原以为这只是个生意上的圈套，经阮青云这么一点拨，才惊觉这背后藏着杀人的刀子。


    他站起身，对着阮青云深深一揖，


    “老夫人一言，惊醒梦中人。孙某……受教了。”


    “孙师傅客气。”阮青云端起茶碗，“品鉴会，还要劳烦孙师傅走一趟。”


    “这是自然。”


    孙怀安抬起头，多了几分敬佩，“只是，届时孙某该如何说？”


    “你什么都不用说。”阮青云呷了口茶，“你只需看着我怎么做，便好了。”


    “他陈明远不是要看戏吗？”


    “那咱们，就陪他演一出大的。”


    府衙后堂。


    陈明远听着下人的回报，气得将手中的茶碗重重地摔在地上。


    “废物！一群废物！”


    他指着管事的鼻子骂，“谁让你们把消息传出去的？”


    “还广邀百姓，共沐皇恩？”


    “我是嫌自己死得不够快吗！”


    王德海在一旁也是吓得噤若寒蝉。


    他姐夫原本的计划，是在后堂请几个心腹名流，关起门来，把这盆脏水泼瓷实了。


    到时候，不管他说什么，外人也无从知晓。


    现在倒好，全城百姓都知道了。


    这要是处理不好，一个欺君罔上的罪名没扣到徐家头上，反倒可能落个藐视皇恩的罪名在自己身上。


    “姐夫，这……这可怎么办？”


    “还能怎么办！”陈明远一脚踹翻了椅子，“戏台子都让人搭到正门口了，我能不上吗？”


    他强压下怒火，在屋里来回踱步。


    “去！把府衙的仪仗都给我摆出去！再多派些衙役维持秩序！”


    他咬着牙，眼里迸出寒光，“她不是想把事情闹大吗？”


    “我倒要看看，在青州府台和全城百姓面前，她一个乡下老太婆，还能翻出什么浪来！”


    品鉴会这日，青州府衙门前，人山人海。


    “听说了吗？陈通判为了表彰徐家贡酒，特地在府衙正堂设宴，请全城百姓共沐皇恩！”


    “这可是天大的脸面！贡酒啊，咱们也能沾沾皇上的光！”


    百姓们不懂这里头的弯弯绕绕，只当是来看热闹，来看青州府百年难遇的新鲜事。


    府台大人高坐堂上，面色沉肃。


    他本不想把事情闹得这么大，可如今全城的眼睛都盯着，他这个府台，就必须坐在这里，当这个公证人。


    陈明远站在一旁，穿着崭新的官服，脸上挂着僵硬的笑，袖子里的手却攥得死紧。


    王德海缩在人群的一个角落里，用扇子挡着半张脸，贼眉鼠眼地四处张望，心里七上八下。


    “时辰到！清河县贡酒进献！”


    随着堂外一声高唱，所有人的目光都汇聚到了府衙门口。


    只见阮青云拄着木棍，由徐四山扶着，一步一步，走得不疾不徐。


    她身后，张师爷领着两个衙役，抬着一个硕大的木盒。


    那木盒一出现，就引来一阵惊呼。


    盒子由上好的金丝楠木打造，木纹光亮，在日光下隐隐流动着金光。


    盒身雕着祥云瑞兽，是四个烫金大字徐氏贡酒。


    陈明远脸上的肌肉抽搐了一下。


    他本想让徐家在破烂的泥坛子里丢人，没想到对方反手就给了他一个下马威。


    阮青云领着徐四山，走到堂前，对着府台大人不卑不亢地行了一礼。


    “草民阮氏，携清河县贡酒，参见府台大人。”


    府台大人点了点头，目光在那精美的木盒上停留了片刻，


    “老夫人，有心了。”


    陈明远清了清嗓子，强行把话头抢了过来：“老夫人一路辛苦。”


    “只是这贡酒事关重大，呈给圣上之前，按规矩，需由府衙开坛查验，以确保万无一失。”


    他转向另一侧的孙怀安，“今日，特地请来闻香楼的孙大师傅，一同品鉴。”


    “孙师傅是青州府第一品酒大家，他的话，最有分量。”


    所有人的心都提到了嗓子眼。


    孙怀安站了出来，对着府台大人和阮青云分别拱了拱手。


    他面色平静，看不出喜怒。


    陈明远嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，他等着看孙怀安如何左右为难，也等着看阮青云如何面如死灰。


    就在衙役准备上前开盒的时候，阮青云开口了。


    “慢着。”


    陈明远心里咯噔一下，


    “老夫人，这是何意？莫非，是对府衙的查验信不过？”


    “不敢。”


    阮青云摇了摇头，目光扫过全场，最后落在陈明远身上，


    “草民只是想问通判大人一个问题。”


    “何为贡酒？”


    陈明远一愣。


    “贡酒，自然是酒中极品，是献给皇上的佳酿。”


    “说得好。”


    阮青云点了点头，“既然是献给皇上的寿礼，那普天之下，第一个品尝此酒的人，理应是谁？”


    陈明远脸色瞬间变了。


    台下的百姓也开始窃窃私语。


    “对啊，给皇上的东西，咱们怎么能先尝？”


    “这要是尝了，不是对皇上不敬吗？”


    阮青云的声音陡然拔高了几分：


    “通判大人！您让孙师傅来品鉴，是想让他替皇上尝一尝这酒，够不够资格送到御前吗？”


    “这……我……”


    陈明远额上见了汗，他怎么也没想到，这老婆子不跟他谈酒，竟跟他谈起了规矩。


    “你这是藐视皇恩，是大不敬！”


    这一顶大帽子扣下来，陈明远腿都软了。


    府台大人的脸色也沉了下来，他冷冷地看了一眼陈明远。


    这件事，是他捅出来的篓子。


    阮青云转向孙怀安，微微躬身：“孙师傅，您是品酒的大家，可这杯酒，您敢喝吗？”


    孙怀安连忙后退一步，对着阮青云深深一揖，


    “老夫人说的是！此乃天家寿礼，非我等凡夫俗子所能品鉴！是孙某孟浪了！”


    他这一表态，等于直接把陈明远晾在了当场。


    陈明远一张脸涨成了猪肝色，站在那里，走也不是，留也不是，恨不得找个地缝钻进去。