“臣知道。”


    “那些义军，都是燕国的子民。请陛下相信臣，臣定能将他们带回楚国，假以时日，必能成为我大楚的精锐之师！”


    凌枫的声音铿锵有力。


    “好！本宫便给你这个机会。但你要记住，你现在是大楚的臣子，一切要以大楚的利益为先！”


    “臣明白！”


    当日，凌枫点齐兵马，带着数千精锐，直奔燕国而去。


    与此同时，燕国金殿。


    姬如雪将一封封来自各地藩王的联名血书摔在地上。


    “反了！真是反了天了！”


    张炎连忙上前一步，弯腰捡起地上的血书，“陛下息怒，这些藩王，不过是些跳梁小丑罢了，不足为虑。”


    “不足为虑？”姬如雪看着张炎，突然笑了，“他们联名上书，公然质疑朕的决定，这还不算反吗？传朕旨意，命各地藩王即刻回京，胆敢不从者，朕必先发兵剿灭！”


    此话一出，百官之中马上有人站出来反对。


    “陛下三思啊！”


    “如今我燕国四面楚歌，若是再与各地藩王交恶，岂不是自寻死路？”


    “放肆！”姬如雪瞪着眼睛看着说话之人，“朕才是燕国的皇帝，难不成尔等也要反朕吗？”


    “陛下，老臣并非质疑陛下，只是……”


    “只是什么？你是想说，朕不如凌枫那个叛贼英明吗？”


    “臣不敢！”


    老臣连忙跪倒在地，浑身颤抖。


    这时，一位须发皆白的老者走出队列。


    此人是姬如雪的皇叔，当年让位于她的先帝之弟。


    “陛下，老臣有话要说。”


    姬如雪虽然心中不悦，但对这位皇叔，她还是收敛了几分，“皇叔请讲。”


    “陛下，如今削藩，实为不智之举。”


    “各地藩王势力盘根错节，贸然动兵，只会让燕国陷入内乱。依老臣之见，不如暂且安抚各地藩王，许以重利，让他们作为先锋，攻打楚国。”


    “驱虎吞狼？”


    姬如雪眉头紧锁。


    “正是此计！待到藩王与楚国两败俱伤，我燕国便可坐收渔翁之利，届时再行削藩，岂不水到渠成？”


    张炎在一旁听得脸色铁青，若是真的按照皇叔所说，那他的计划岂不是要泡汤？


    他刚想开口反驳，却被皇叔一个凌厉的眼神瞪了回去。


    姬如雪沉思良久，最终还是点了点头：


    “皇叔所言有理。传朕旨意，安抚各地藩王，并拨付粮草军饷，征调藩王军队，共同讨伐楚国！”


    她语气虽然缓和了一些，但眼中的寒光却并未消散。


    这不过是权宜之计，等到平定了楚国，她定要将这些不听话的藩王一个个收拾干净。


    凌枫策马狂奔，身后扬起漫天尘土。


    沿途不断有探子来报，燕国各地义军蜂拥而起，响应他这杆大旗。


    那些曾经追随他的旧部，那些被姬如雪迫害的忠良之后，纷纷加入义军行列，誓要推翻姬如雪的暴政。


    “将军，前方发现一伙燕军！”一名斥候禀报道。


    凌枫勒住缰绳，目光如炬，“多少人？”


    “约莫千人左右。”


    “是哪个将领的部下？”


    “是……是原先隶属您的麾下，副将李猛。”


    凌枫闻言，内心的情绪很是复杂。


    李猛，是他一手提拔起来的，曾经对他忠心耿耿。


    想不到，如今却成了阻挡他回家的敌人。


    “传令下去，暂缓进攻。”


    凌枫沉声说道。


    片刻后，凌枫单枪匹马来到两军阵前，浑身散发着一股杀气。


    对面燕军之中，一名将领骑着高头大马走了出来，正是李猛。


    他看到凌枫，脸色变了变，眼中震惊又复杂。


    “凌……凌将军！”李猛声音有些颤抖。


    “李猛，别来无恙啊。”凌枫语气平静，听不出喜怒。


    “将军，你……你真的是将军！”李猛翻身下马，快步走到凌枫面前，“末将还以为……以为是谣传！”


    “你以为我死了？”凌枫嘴角泛起一丝冷笑。


    “末将不敢！”李猛连忙单膝跪地，“只是……陛下说您叛国，末将不敢相信！”


    “我凌枫一生戎马，为燕国出生入死，岂会叛国？”


    凌枫声色俱厉，“是姬如雪那个贱人，听信谗言，卸磨杀驴，逼得我走投无路！”


    李猛闻言，虎目含泪，“末将知道，末将一直都相信将军！只是……只是末将身不由己，不得不听从陛下的命令！”


    “现在，你还要听从她的命令，与我为敌吗？”凌枫语气森寒。


    李猛猛地抬起头，坚定地看着凌枫：“末将愿意追随将军，重回故土，拨乱反正！”


    “好兄弟！”凌枫一把扶起李猛，“我果然没有看错你！”


    随后，凌枫以其威望和恩义，收拢了李猛的部下。


    那些燕军将士，原本就是凌枫的旧部，对姬如雪的暴政也多有不满，如今见到凌枫安然无恙，纷纷倒戈。


    短短数日，凌枫便聚集了数万兵马，声势浩大，向着他曾经的封地进发。


    楚国边境，楚青虹站在高处，望着远处滚滚而来的烟尘，嘴角露出一丝满意的笑容。


    “凌枫，果然没有让本宫失望。”


    这时，一名将领走到楚青虹身边，有些担忧地说道，“陛下，凌枫在燕国的声望极高，如此放任他发展下去，会不会……”


    “会不会威胁到楚国？”


    “他若有这个本事，那也是他的能耐。我大楚正值用人之际，但凡有能力者，来我大楚，皆为座上宾！”


    从这两句话里，就能看出来楚青虹的格局之大。


    你反不反我楚国那是以后的事情，现在，只要你有能力，来我大楚，必定扫榻相迎。


    至于以后背叛，那以后我再杀你罢了。


    ......


    凌枫策马如飞，在他的伸手，是大楚的百战之师。


    这支部队，乃是楚青虹亲自甄选出的楚军精锐，也是凌枫这一次的底气所在。


    “姬如雪，准备好迎接我的复仇了吗？”