四五日的功夫，新堡的地基算是勉强打下来了。


    围着平坦山梁的边缘围了整整一圈，足足有半个村子那么大，四角的位置，各设一座碉楼。


    山石之间用黄泥做粘合剂，比之前的旧堡更加结实耐用。


    既然是烽燧堡，陈北有的是力气和手段，将黑岭堡建的固若金汤，牢不可破！


    他倒是要看看，哪个狄人能攻进来！


    “卫勇，带人加快速度！”


    “务必一月之内，将新堡建起来！”


    “人手不够，就去附近的村里招募！”


    四五日的功夫，足够陈北和他的手下们混熟了，顺便也提拔了几个人。


    卫勇就是其中之一，他也是送亲队一员，虽然瞎了一只眼睛，但因从过军，办事可靠，平时负责带领大家施工。


    “堡长，咱们这规模是不是搞的太大了？”


    如今的黑岭堡，哪像一个烽燧堡？


    只是面积，就超过了一些卫所。


    里面驻守百人，不成问题。


    “大？我还嫌小呢！”


    “世道不太平，狄人说不定什么时候就打过来了，地方建的大些，坚固些，总没有错，有备无患嘛！”


    陈北道。


    “听堡长的！”


    二人正说着话，宁蒹葭径直走了过来。


    “还不过去看看，你的小媳妇哭了！”


    “哭了？”


    陈北一头雾水。


    他现在是黑岭堡的堡长。


    多少人巴结宁采薇还巴结不上。


    还有人胆敢欺负她，把她弄哭。


    吃了雄心豹子胆了？


    陈北走过去，发现宁采薇躲在一处临时搭建的木棚里小声啜泣，肩膀一抖一抖。


    “怎么了？”


    看见宁采薇眼泪巴巴的小脸。


    可把陈北心疼坏了。


    连忙问道。


    宁采薇摇摇头，不肯说。


    宁蒹葭看不下去，替她说了，“你家小媳妇嫌你花钱大手大脚，跟流水一样，心疼哭了。”


    “夫、夫君，他们也太能吃了…咱们家的钱照这样吃下去，坚持不了多久。”


    宁采薇打开手里的布包，哭啼啼地说道。


    只是几日，她手里的银子，就以肉眼看见的速度减少，她心疼。


    明白原委的陈北哭笑不得，伸手替宁采薇擦了擦脸上的泪珠，“真是个小哭包，钱没了可以赚，有什么好哭的。”


    “放心，以后咱们家的钱，取之不尽，用之不竭！”


    “真的？”


    宁采薇抬起泛红的美眸。


    陈北抬手拨弄她额前的碎发，满是疼爱，“我的话你还不相信吗，我曾说过，咱们家以后顿顿有水煮蛋吃，现在不是实现了吗，不仅有水煮蛋，还有肉！我都快吃腻了！”


    “对不起，夫君，我不该…”


    “没事儿，这几日辛苦你了，多注意休息。”


    宁蒹葭实在看不下去二人腻歪，显得她很多余，转身出了棚子。


    过了好一会儿，陈北才出来。


    “你那打铁造兵器的生意，到底靠不靠谱？”


    到现在，宁蒹葭还持怀疑态度。


    “当然靠谱，不信我领你去看！”


    陈北选定的打铁地方就在堡里西南角。


    这里由李铁负责。


    这个时代，炼铁还是“块炼法”。


    以木炭为燃料，热量少，炉体也小，鼓风设备也差，所以炉温根本达不到熔铁的温度。


    炼出来的铁质地软，杂质多，就像海绵一样，是块状的，需要经过反复捶打，才能变成能用的熟铁。


    这就给了陈北很大的操作空间！


    如果改用后世的高炉炼铁，将铁完全加热融化成液态，情况则完全不一样。


    不仅铁的质量独树一帜，还能规模化生产。


    而且，土法高炉炼铁并不难。


    燃料无非是将木炭换成焦炭，焦炭用煤炭闷烧而成，并不难，至于铁矿石和石灰石，都可以在官府或私人的矿场里买到。


    “这是何物？”


    来到地方，宁蒹葭看着空地上，竖起的两座高达一丈的奇怪塔状建筑问道。


    “高炉，由黏土烧制而成，可以抵御高温。”


    高炉上面有盖子，下面还有两个孔。


    一个孔与风箱相连，用于鼓风，提高温度。


    另外一个孔，则是用于流出铁水。


    “北哥儿，你这炼铁法子简直绝了！”


    “我想了多日，终于想明白其中关窍！”


    “此炼铁之法一出，独一无二，打造出的兵器更是无有争锋者，说是天下第一，也不为过！”


    李铁虽说只是个学徒，还没出师，但在铁匠那里学到了不少真本事。


    陈北只是稍微一点拨，他就懂了。


    此刻，他信心百倍，只要能成功炼出铁水，他就有信心打造出这个世界上最厉害的兵器！


    “李铁，你也多注意休息，别累倒了，到时候可没人替你。”


    “北哥儿，我晓得！”


    看见李铁这副模样，陈北深感这钱花的值。


    每月五两，搏自己一个家财万贯，富可敌国，这钱花的也太值了！


    “别看了，铁水还需几日才能流出来。”


    “到时候，叫李铁给你打造一杆铁枪，这样你就不每天拿着一根破木棍耍了！”


    宁蒹葭是个很自律的人，每天早上起来，都要拿着木棍到无人的地方练习。


    “什么破木棍，那是我宁家枪！冠绝无双！”


    宁蒹葭没好气伸手拧了陈北一把，又道：“对了，你留下的那个傻大个子，饭量着实大，一个人要吃三个人的量。”


    “饭量大，人家干的活也多！”


    不远处，穿着甲胄的大个子，单手轻松举起百斤重的山石，垒砌堡墙，惊地旁人纷纷后退。


    “彪哥儿，惜点力，晚上啃肉骨头！”


    陈北笑着喊道。


    几日相处，或是大家对他都没什么恶意，大个子逐渐放松了警惕，不仅主动从旧堡最底层出来，还帮着一起干活。


    就是平时，不管是说话还是行事，都有些彪，和他的名字一样。


    姓屠，叫屠彪！


    边军刀盾兵出身，力大无穷。


    陈北是装傻，他是真傻，就是一个头脑简单，四肢发达的莽汉。


    “堡长，彪哥儿我要吃三大碗！”


    陈北故意揉了揉肚子，“能吃下吗？”


    “吃的下！”


    “好，叫夫人给你第一个盛！”


    一听这话，屠彪高兴地将手中巨石抛向空中，惊地旁人脸色一变，纷纷退后。


    “彪哥儿，你彪啊…”