周二狗的愤慨，代表了全村人最朴素的是非观。


    周青川没有回答，也无法回答。


    他只是静静地看着前方被晨雾笼罩的道路，那双清亮的眸子里，倒映着一片迷蒙的白。


    是啊为什么？


    他从未想过，在这样一个贫瘠的村庄，为了区区几两银子，人性的恶，竟也能被展现得如此淋漓尽致。


    周乾的恶，不是不懂，而是太懂。


    他太懂得如何利用父亲的偏心，如何利用兄长的愚孝。


    去榨干这个家最后一滴血，来铺就他那条虚伪的青云路。


    这样的血脉，这样的亲情，比毒药更伤人。


    他沉默着，周二狗也识趣地不再多言。


    只是时不时发出一声叹息，挥动鞭子，催促着老牛快些走。


    一路无话。


    当牛车抵达清河镇时，天已大亮。


    镇上人来人往，叫卖声吆喝声不绝于耳，充满了鲜活的人间烟火气。


    周青川从车上跳下来，对周二狗认真地道了声谢。


    便背着他的小包袱，熟门熟路地朝着王员外府邸的方向走去。


    那座朱漆大门，盘龙卧虎的石狮，高高的院墙，将两个截然不同的世界，清晰地分割开来。


    墙外是他的根，是他血脉相连的父母，是贫穷、挣扎与刚刚燃起的微弱希望。


    墙内是他赖以生存的依仗，是他卧薪尝胆的舞台，是富贵安逸与深不可测的规则。


    他深吸一口气，将心中所有的情绪都压了下去。


    脸上重新恢复了那份属于伴读周青川的、超越年龄的沉稳与平静。


    守门的家丁见是他，早已没了当初的轻视，反而客气地笑着打了声招呼。


    周青川才刚踏进二门，一道身影就跟小炮弹似的冲了过来。


    “青川，你可算回来了！”


    王辩一把拽住他的胳膊，那张养得白白胖胖的小脸上，写满了焦急和委屈。


    “你都走了三天了！”


    “我一个人在府里，快无聊死了！”


    “功课也没人给我讲，游戏也没人陪我玩！”


    看着这个满眼依赖的小少爷，周青川心中一暖，紧绷了几天的神经，也终于松弛下来。


    “少爷，我回来了。”


    他笑着说道。


    “走走走，快去后院！”


    王辩不由分说，拉着他就往后院跑。


    “我前儿得了个新巧的九连环，怎么都解不开，你快来帮我看看！”


    周青川被他拽着，穿过抄手游廊，一路向后院走去。


    然而今日的后院，却透着一股不同寻常的古怪。


    平日里下人们嬉笑打闹的后花园，此刻竟是静悄悄的。


    尤其是靠近老太太居住的院落附近，更是连半点声响都没有。


    王辩拉着周青川，正要往平日里玩耍的西边小跨院去。


    却在路过府里那座小小的佛堂时，被周青川拉住了脚步。


    只见那座平日里只有初一十五才会开门，由一两个老婆子看守的佛堂，此刻竟大门紧闭。


    门口还站着两个面生的年轻丫鬟，双手交叠在身前，神情肃穆，眼神警惕地看着四周，一副生人勿近的模样。


    更奇怪的是，明明隔着一段距离，周青川却闻到了一股若有若无的香气。


    那不是佛堂里常年点燃的檀香，而是一种药香。


    但这药香，与他家中那股浓重苦涩的味道截然不同。


    这股香气清冽而甘醇，带着一丝草木的芬芳。


    只是轻轻一嗅，便让人感觉心脾一清，精神都为之一振。


    周青川的心，没来由地一跳。


    他不由自主地停下脚步，好奇地朝佛堂那边望去。


    “看什么呢？”


    王辩顺着他的目光看了一眼，撇了撇嘴，小声嘀咕道。


    “别看了，那里不让靠近。”


    “哦？”


    周青川不动声色地问道。


    “佛堂里是有什么贵客吗？”


    “什么贵客呀！”


    王辩一脸不以为然，拉着他的袖子，压低了声音。


    神神秘秘地说道：“是我一个姐姐从家里回来省亲了，就住在佛堂后面的静心阁里。”


    姐姐？


    周青川一愣，他来王府几个月，只知道王辩是王员外唯一的儿子，从未听说他还有个姐姐。


    似乎是看出了他的疑惑，王辩小大人似的叹了口气


    解释道：“不是我亲姐姐啦，是我二叔家的姐姐。”


    说着他便竹筒倒豆子一般，将家里的情况说了个一清二楚。


    原来王家老太太一共生了三个儿子。


    老大便是王员外王安柳，精明能干，继承了家里的主要产业，将生意打理得蒸蒸日上，是整个王家的顶梁柱。


    老三，名叫王安青，资质平庸，便留在了乡下祖宅，负责打理祖上留下来的几百亩田产和祭田，也算安稳富足。


    而最特别的，是老二王安定。


    据说这位王二老爷，年轻时也是个读书的种子，天资聪颖，颇有才名。


    可不知为何，后来却弃文从医，一头扎进了岐黄之术里。


    家里人起初还极力反对，但王安定性子执拗，谁也劝不住。


    没想到他竟真的在这条路上闯出了名堂。


    如今这位王二老爷，正在青州府城里开着一家颇有名气的医馆。


    名为回春堂，医术高明，在整个青州府都备受推崇。


    “我这个姐姐，就是我二叔的女儿，叫王翠翠。”


    王辩撇着嘴，语气里带着几分孩童特有的不屑和一丝不易察异的羡慕。


    “她也跟着我二叔学医，我奶奶说，她的医术可厉害了，比好多老大夫都强呢！”


    他几乎是下意识地抓住了王辩的胳膊，力道之大，让小少爷都哎哟了一声。


    “少爷。”


    周青川的声音里带着一丝自己都未曾察觉的急切。


    “这位姐姐，她从青州府城回来，要住多久？”


    “谁知道呢。”


    王辩揉了揉被抓疼的胳膊，满不在乎地摇了摇头。


    “以前她也回来过，都是住个十天半个月的，给我奶奶请请平安脉，陪着说说话就走了。”


    十天半个月，周青川的心一下子提到了嗓子眼。


    时间太紧了。


    他不可能在这短短的时间里，就找到一个万无一失的办法。


    去接触这位高高在上的王家小姐，更别提求她去为一个素不相识的佃农之子看腿了。


    然而王辩接下来的话，却又让他的心猛地一松。


    “不过啊。”


    王辩压低了声音，脸上露出几分不符合他年龄的八卦神情。


    “我听我娘跟奶娘说，这次姐姐回来，可能要长留一段时间了。”


    “为什么？”


    周青川追问道，心脏砰砰直跳。


    “说是爷爷还在世的时候，给我这个姐姐许过一门娃娃亲。”


    “对方也是镇上的大户人家，好像就是这几天，男方要上门来议亲了。”


    “要是谈得好，说不定就不回青州府了。”


    王辩说到这里，似乎觉得这些大人的事情实在无趣。


    不耐烦地摆了摆手：“哎呀，问这些干什么！”


    “走走走，咱们先去玩！”


    “我的九连环还等着你呢！”


    他拉着周青川，不由分说地就朝西边的小跨院跑去。


    周青川被他拽着，脚步踉跄地跟着，脸上顺从地点了点头。


    可他的内心早已掀起了滔天巨浪。


    长留一段时间！


    议亲！


    这简直是上天赐予他的绝佳机会！


    一个医术高明的女郎中，就在这座府邸里，就在离他咫尺之遥的地方。


    这对他而言，不啻于一个在黑暗的深渊中苦苦挣扎的人，突然看到头顶降下了一根救命的绳索！


    他必须抓住！


    不惜一切代价，也要抓住！


    可是该怎么做呢？


    他一个身份卑微的伴读，如何才能接触到那位连府里下人都不敢靠近的二房小姐？


    直接去求？


    不可能。


    他连那位小姐的面都见不到，就会被门口那两个警惕的丫鬟给轰出来。


    通过王员外和王夫人？


    更不可能。


    他们凭什么为了一个下人的父亲，去麻烦远道而来省亲的侄女？


    这不合情理，更不合规矩。


    唯一的突破口，似乎只有身边这个天真烂漫的小少爷。


    可他又该如何开口？


    若是说得太直接，会不会显得自己目的性太强，引起王辩乃至整个王家的警惕？


    自己好不容易才在王府站稳脚跟，这份沉稳懂事的伪装，绝不能轻易被撕破。


    周青川的脑子里，无数个念头在疯狂地盘算推演，一个个方案被提出，又被他自己迅速否决。


    他的心一半是火焰，是找到救治父亲希望的灼热。


    一半是寒冰，是认清现实身份差距的冷静。


    “青川，你怎么了？快看啊！”