前院正堂，方才因王辩那一声怒吼而凝固的空气，正在王安柳卑躬屈膝的补救下，艰难地试图重新流动起来。


    “孙兄，贤侄，千万莫跟小孩子一般见识！”


    王安柳一张胖脸笑得像个发面的白馒头，亲自端起茶盏，递到孙员外的面前。


    “他被我们给宠坏了，口无遮拦，我回头一定重重地罚他！”


    “来来来，喝茶，喝茶消消气。”


    孙员外冷着脸，并没有接那杯茶。


    他那双被肥肉挤压得只剩一条缝的眼睛里，寒光闪烁，显然怒气未消。


    他今日是来享受王家的奉承与讨好，顺便敲定这门亲事，为自己家族再添一桩信守承诺的美名。


    却不曾想，先是被一个黄口小儿指着鼻子羞辱，这口气如何能轻易咽下？


    一旁的孙公子更是满脸的戾气，他啪地一声将折扇摔在桌上。


    那张因酒色掏空而显得苍白浮肿的脸上，满是被人冒犯的乖张与狂怒。


    “王员外，你们王家的家教，可真是让我开了眼了！”


    “怎么，是不是觉得我孙家高攀了你们王家不成？”


    他这话语带双关，既是羞辱王辩，也是在敲打王安柳。


    言下之意，便是你们王家如今的生意还得仰仗我孙家，别给脸不要脸。


    “不敢不敢！”


    王安柳的腰弯得更低了，额上的冷汗顺着肥硕的脸颊滑落。


    他感觉自己的脸面正被人狠狠地踩在地上摩擦，却又不得不挤出笑容。


    “贤侄说笑了，能与孙家结亲，是我王家的福气，天大的福气啊！”


    他心中屈辱至极，恨不得立刻将王辩抓来打一顿板子。


    可眼下，稳住孙家才是头等大事。


    这桩婚事不仅关乎到老一辈的颜面。


    更重要的是，他最近有一批重要的丝绸要通过孙家搭上的县里漕运关系运往府城，若是此时闹掰，损失将不可估量。


    就在这令人窒息的虚伪与压迫之中，一道清冷如玉石相击的声音，从堂外悠悠传来。


    “伯父。”


    这声音不大，却像是一股清泉，瞬间冲散了满堂的污浊与燥热。


    王安柳猛地一抬头，只见王翠翠正带着她的贴身丫鬟青儿，静静地站在正堂的门口。


    她换了一身素雅的居家常服，穿上了一件月白色的交领长裙，裙摆上绣着几簇淡雅的秋菊，与她清冷的气质相得益彰。


    她发髻梳得一丝不苟，一支素银簪子斜斜插、入乌发之中，再无多余的饰物。


    那张往日里总是带着几分愁绪与苍白的脸上，此刻竟是平静无波。


    唯有那双清澈如古潭的杏眼，沉静而坚定，仿佛蕴藏着某种不容置疑的力量。


    王安柳的眉头瞬间紧紧地皱了起来。


    她来做什么？


    这个节骨眼上，她一个未出阁的姑娘家，跑到前院来抛头露面，成何体统！


    他心中升起一股无名火，刚想开口呵斥，但转念一想，又把话咽了回去。


    翠翠这孩子向来是最懂事，最识大体的，性子也温婉柔顺。


    或许她是想通了，特地出来向孙家赔个不是，或是奉杯茶，缓和一下气氛？


    想到这里，王安柳的心稍稍安定了一些，脸上的怒意也化为了几分无奈。


    他觉得，终究是王家对不住这个侄女，让她出来受这份委屈，也是难为她了。


    而那孙家父子，在看到王翠翠的瞬间，眼神齐齐一亮。


    孙员外眼中闪过的是一丝满意的精光，仿佛在审视一件即将到手的珍贵货物。


    而那孙公子，更是毫不掩饰自己眼中的淫邪与贪婪。


    他上上下下地打量着王翠翠，那目光黏腻得像是一条毒蛇，恨不得立刻就将她剥光了吞入腹中。


    他心中的怒火，在看到这绝色容颜的瞬间，便被一股更强烈的占有欲所取代。


    他得意地想，这样一个美人儿，马上就是自己的了，被她那个不懂事的弟弟骂两句，又算得了什么？


    “翠翠来了。”


    王安柳勉强挤出一个笑容，语气中带着一丝安抚与暗示。


    “快来见过你孙伯伯和孙公子。”


    然而王翠翠却像是没有听懂他的暗示。


    她没有上前行礼，只是迈着沉稳的步子，走到了正堂中央。


    目光平静地扫过孙家父子那副嘴脸，最后落在了王安柳的身上。


    她微微屈膝，行了一个标准的礼，声音依旧清冷，却字字清晰。


    “伯父，孙员外，孙公子，翠翠以为，这门亲事不能就这么草草决定。”


    轰！


    此言一出，不啻于平地惊雷！


    整个正堂的空气，比刚才王辩怒吼时还要凝固，仿佛连时间都停滞了一瞬。


    王安柳脸上的笑容彻底僵住了，他不敢置信地看着自己的侄女，眼珠子都快瞪了出来。


    他怀疑自己是不是听错了。


    那个一向逆来顺受，连大声说话都很少的王翠翠，竟然敢当着孙家人的面，说出这样大逆不道的话来？


    “你说什么？”他结结巴巴地问道，声音都在发颤。


    “放肆！”


    不等王安柳再说什么，孙公子已经猛地站了起来，他那张苍白的脸因为愤怒而涨起一片病态的潮红。


    他用那把刚刚捡起来的折扇，指着王翠翠的鼻子，声音尖利刺耳。


    “这里哪有你一个女人说话的份！”


    “婚姻大事，乃是父母之命，媒妁之言！”


    “你祖父当年亲口定下的婚事，你爹娘都未曾反对，你一个待嫁的女儿家，有什么资格在这里说三道四，拒绝这门亲事？”


    他的一番话，充满了这个时代男性对女性根深蒂固的傲慢与轻蔑。


    在他看来，女人不过是男人的附属品，是家族联姻的工具。


    她们的职责就是服从，任何的反抗都是不可饶恕的僭越。


    “翠翠！”


    王安柳又惊又怕，厉声喝道。


    “还不快给孙公子道歉，回你的后院去！”


    他心中虽然对侄女充满了愧疚，但这份愧疚在家族的利益和得罪孙家的恐惧面前，显得如此微不足道。


    他只想着赶紧把这个失控的侄女弄走，再想办法弥补。


    然而面对伯父的呵斥与孙公子的羞辱，王翠翠的脸上却没有丝毫的慌乱。她甚至连眉梢都没有动一下。


    那平静的姿态，反而让孙公子的叫嚣显得像是一场滑稽的独角戏。


    她冷冷地哼了一声，那一声轻哼，带着医者面对无知病患时的漠然与锐利，竟让孙公子下意识地后退了半步。


    “孙公子此言差矣。”


    王翠翠缓缓开口，目光直视着对方，那清冷的眼神，竟让孙公子那双淫邪的眼睛不敢与之对视。


    “我并非是要拒绝这门亲事。”


    听到这话，王安柳和孙员外都松了一口气。


    可王翠翠接下来的话，却让他们刚刚放下的心，又瞬间提到了嗓子眼。


    “我只是说，这门亲事，今日不能议，更不能定。”


    她顿了顿，将周青川教给她的那番话，用自己独有的、冷静而清晰的语调，不疾不徐地说了出来。


    “诚然，这桩婚事乃是先祖父与孙家老太爷所定。”


    “但如今，两位老太爷均已仙逝多年。”


    “古往今来，婚姻大事，讲的是父母之命，媒妁之言。”


    “祖辈遗命固然重要，但若要将这婚事真正落实，便必须由双方父母出面，正式商议，方才合乎礼法不堕了两家的颜面。”


    她的声音在安静的正堂中回响，每一个字都像是一把小锤，精准地敲击在众人心中最在意的地方，礼法与颜面。