周青川只是微微点头，并未多言。


    整个王家，真正清楚他能耐的，恐怕也只有那位深居简出的老太太了。


    只是她老人家向来只问结果，不问过程，对自己更是很少询问。


    难道这一次，她老人家觉得自己能够搞定这个死板固执的王安定？


    心中带着一丝疑虑，周青川跟在王翠翠和王辩的身后，穿过回廊，来到了王家的正堂。


    还未踏入，一股凝重压抑的气氛便扑面而来。


    正堂之内，此时已经坐满了人。


    正当中的太师椅上，端坐着一位头发花白、手捻佛珠的老太太。


    她双目微阖，神情淡然，仿佛周遭的一切都与她无关。


    这些年她潜心向佛，已经很少理会家中俗事，但只要她坐在这里，她就是王家无可争议的定海神针。


    左手首位上，是如今王家的实际话事人，王安柳。


    他身穿一件暗紫色锦缎长衫，脸上再无前些时日的愁苦，取而代之的是一种红光满面的得意与自信。


    他端着茶杯，慢条斯理地撇着浮沫，眼神偶尔扫过对面，带着一丝不易察觉的轻视。


    而在他对面，坐着一个身形清瘦、面容方正的中年男子。


    他穿着一身浆洗得有些发白的青布长衫，一副郎中打扮，腰板挺得笔直，眉宇间刻着一股挥之不去的执拗与古板。


    此人无疑便是王翠翠的亲生父亲，王安定。


    在堂下末尾，还坐着一个面容与王家兄弟有几分相似，但神情却显得古怪又无奈的男子。


    他看看这个，又看看那个，嘴唇动了动，却终究什么也没说。


    这应该就是在乡下老宅管理佃户的老三，王安青了。


    王翠翠带着王辩和周青川一踏入正堂，王安定的目光便如利剑一般射、了过来。


    “你这不守妇道、不遵规矩的丫头！”


    他猛地一拍桌子，茶杯震得一跳，厉声怒斥。


    “抛头露面，招摇过市，还将不将我王家的脸面放在眼里，你还知道回来！”


    王翠翠的脸色本就苍白，被他这么一喝，更是白了几分。


    她贝齿紧咬着下唇，垂下眼帘，透着一股无声的倔强与无奈。


    “爹。”


    “你还叫我爹？”


    王安定见她这副模样，更是气不打一处来，正要继续发作。


    “哼。”


    一声不高不低，却带着彻骨寒意的冷哼，从正上首传来。


    王安定浑身一僵，满腔的怒火像是被一盆冰水当头浇下，瞬间熄灭了大半。


    他有些不甘地看向自己的母亲，但迎上老太太那缓缓睁开的古井无波的眼睛时，他还是畏缩地坐了回去。


    对自己的老娘，他向来是敬畏的。


    正堂内，再次陷入了死一般的寂静。


    老太太缓缓转动着手中的佛珠，淡淡地开口：“都说说吧，吵吵嚷嚷的，像什么样子。”


    王安柳清了清嗓子，将茶杯放下，率先开口，语气里满是理所当然：


    “娘，这事儿很简单。孙家那小子是个什么德行，全清河镇谁不知道？”


    “当初定下这门亲事，本就是权宜之计。”


    “如今我王家生意有了起色，再也不惧他孙家的打压，这门不当户不对的亲事，退了也就退了。”


    “总不能真把翠翠往火坑里推吧？”


    他顿了顿，又补充道：“再说了，当初也只是口头上的约定，连个正经的婚书都没有。”


    “孙家仗势欺人，本就理亏在先，我们退婚，合情合理！”


    王安定的脸色愈发难看，他梗着脖子，一字一句地反驳道：“大哥此言差矣！”


    “人无信不立，家无信不兴！”


    “这门亲事是爹在世时亲口应下的，那就是长辈遗命！”


    “我王家世代书香，讲究的就是一个信字！”


    “孙家混蛋是孙家的事，我们若是悔婚，便是失信于人，日后如何在清河镇立足？我王安定的女儿，岂能做出这等背信弃义之事！”


    “二哥，话不能这么说。”


    坐在末尾的王安青终于忍不住开了口，他一脸为难地劝道。


    “信义固然重要，可翠翠一辈子的幸福更重要啊。”


    “那孙家少爷的名声你也是知道的，让翠翠嫁过去，那不是毁了她吗？”


    他的话里话外，还是站在了孩子的幸福上考虑。


    “我的女儿，我心里有数！”


    王安定被兄弟们联合起来反对，顿时气急，他霍然起身，指着王翠翠，声音因为激动而颤抖。


    “这是我的女儿！”


    “她的婚事，我说了算！”


    “我说让她嫁给谁，她就得嫁给谁！”


    “这是规矩，是孝道！”


    王翠翠的身体猛地一颤，绝望地闭上了眼睛。


    王安柳气得吹胡子瞪眼，王安青急得连连摆手，正堂里的气氛紧张到了极点。


    “唉。”


    一声悠长的叹息，从老太太口中发出。


    她看着自己这三个脾性各异的儿子，脸上露出一丝深深的无奈。


    突然她的目光越过众人，落在了那个从进门开始就一直安静地站在角落，仿佛一尊影子的孩童身上。


    “青川。”


    老太太的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。


    “你怎么看？”


    一瞬间，所有人的目光都集中到了周青川的身上。


    王安柳有些诧异，王安青满脸不解，王辩则是紧张地攥紧了拳头。


    王安定更是皱起了眉头，他疑惑地打量着周青川，沉声问道：“娘，这娃娃是谁？我王家议事，怎能让一个外人在此？”


    “他不是外人。”


    王安柳下意识地回了一句，但也不知道该如何解释。


    一个丫鬟连忙上前，在王安定耳边低语了几句，告知了周青川是王辩伴读的身份。


    “一个书童？”


    王安定眉头皱得更紧了，脸上浮现出明显的不悦与轻蔑。


    “家里的事，什么时候轮到一个下人来插嘴了？简直是荒唐！”


    “他不是下人。”


    老太太的声音再次响起，这一次，却带着一种不容置疑的威严。


    她缓缓地睁开眼，那双浑浊却透着精光的眸子，第一次正视着自己的二儿子。


    “青川这孩子，是为了救他重病的父亲，自愿卖身到我王家为奴的。”


    老太太的声音平静而有力，每一个字都像是一记重锤，敲在众人的心上。


    “虽然身份是奴，但这份孝心，天地可鉴。”


    她顿了顿，目光扫过一脸固执的王安定，又看了看满眼绝望的王翠翠，最后缓缓地说道：


    “既然你们父女二人，一个讲信义，一个求生路，各有各的道理，谁也说服不了谁。”


    “那今日，便让这清河镇独一份的孝子，来替你们评一评这个理！”