县衙后院的库房里，一袋袋鼓囊囊的麻袋堆积如山，空气中弥漫着各种谷物种子混合在一起的、朴素而干燥的气息。


    县衙的师爷姓胡，是个年过半百的山羊胡老者。


    此刻，他正捻着自己那几根稀疏的胡须，满脸愁容地看着眼前这番景象，眉头拧成了一个疙瘩。


    “我的县尊大人呐。”


    胡师爷跟在县令张承志身后，语气里满是无奈和不解。


    “您这是要做什么？咱们把县城里几家大粮行能卖的种子都快买空了。”


    “虽说咱们县衙名下也有几百亩官田，可也用不上这么多啊，这得花多少银子？”


    张承志今天没穿那身刻板的官服，只着了一件寻常的青色长衫，手里还摇着一把折扇，看起来不像个官老爷，倒像个春日里出游的富家翁。


    听到胡师爷的抱怨，他非但没有不耐烦，反而得意洋洋地回过头，脸上的笑容灿烂得像是捡了金、元宝。


    “老胡，这你就不懂了。”


    他用扇子指了指那堆积如山的种子。


    “这可不是买来屯着的，这是本官的一场豪赌，一场关乎我清河县未来收成的大计！”


    胡师爷听得一头雾水：“大计？什么大计？”


    “一种全新的耕种之法！”


    张承志的眼睛都在放光，他兴致勃勃地拉着胡师爷，唾沫横飞地解释起来。


    “你听好了，咱们不把这些种子直接撒到大田里去，而是先找一块地方，把它们集中起来进行育苗！”


    “育苗？”胡师爷活了五十多年，头一次听到这个词。


    “对，就是育苗！”


    张承志越说越兴奋。


    “咱们搭个棚子，把这些种子先养成壮实的秧苗。”


    “要是天冷，白天就往地里灌水，保持地温，晚上就点上湿柴草，用烟熏着，防止霜冻。”


    “等这阵倒春寒过去，天气彻底暖和了，再把这些长结实了的秧苗移栽到大田里去，如此一来，还怕什么霜冻？”


    胡师爷听得目瞪口呆，他呆呆地看着自家这位县尊大人，半晌才找回自己的声音。


    “大人，这闻所未闻啊！”


    他连连摆手，脸上的表情像是听到了什么天方夜谭。


    “种子离了土，不见天日，如何能活？”


    “还要用水泡用烟熏，这不是胡闹吗？这不是违背天时，逆天而行吗？到时候别说秧苗了，怕是连根草都长不出来！”


    “胡闹？”


    张承志把扇子啪地一合，脸上满是笃定和信赖。


    “老胡，你可知道，教我这个法子的人是谁？”


    “是谁？”


    “就是那位三尺书先生！”


    张承志一提到这个名字，整个人的神情都变得敬佩起来。


    “你想想，能写出那等惊世骇俗之作的奇人，他的胸中韬略，又岂会只局限于舞文弄墨？”


    “此等高人，必是经天纬地之才，他说这个法子能成，就一定能成！”


    胡师爷的嘴角抽了抽。他当然知道三尺书，那本叫《凡人修仙传》的话本小说，如今在县城里简直是人尽皆知，连他自己闲暇时都忍不住偷偷翻看几页。


    可写书写得好，跟会种地，这完全是两码事啊！


    他觉得自家这位县尊大人，怕不是看书看魔怔了，被那个素未谋面的作者给灌了迷魂汤。


    “大人，写书是写书，种地是种地，这不能混为一谈啊。”


    “万一不成，咱们这么多银子，可就都打了水漂了。”胡师爷苦口婆心地劝道。


    “区区两银子，算得了什么？”


    张承志大手一挥，豪气干云。


    “若是此法能成，明年我便在全县推广！”


    “到时候，我清河县的百姓，就再也不用看老天爷的脸色吃饭了！”


    “这可是天大的功劳，我会亲自上书巡抚大人，将这开创农耕新法的功劳，尽数归于那位三尺书先生！”


    看着张承志那副狂热的模样，胡师爷知道，自己再劝也是白费口舌。


    他只能在心里长长地叹了口气，罢了罢了，就当是陪着大人疯一次吧。


    反正这千两银子，对于整个县衙的开销来说，虽说不是小数目，但也伤不到筋骨。


    “但愿真如大人所言吧。”


    胡师爷有气无力地拱了拱手，心里却在嘀咕，咱们清河县风调雨顺的，都有十来年没闹过什么正经灾害了，何必如此折腾。


    他正想着，忽然，一阵阴冷的风从库房大开的门口猛地灌了进来，吹得他脖子后面凉飕飕的，忍不住打了个寒颤。


    胡师爷下意识地朝着院子里望去。只见院中那棵前几日还开得灿烂如锦的桃树。


    此刻在寒风中瑟瑟发抖，娇嫩的花瓣被吹得七零八落，枝头上仅剩的几朵。


    也像是被冻坏了的美人脸，蔫了吧唧地耷拉着，没了半点生气。


    一股莫名的寒意，顺着他的脊梁骨爬了上来。


    胡师爷的心里咯噔一下，一个不祥的预感油然而生。


    难道今年这天，真的要变了？


    与此同时，清河学宫的院子里，气氛同样是冰冷肃杀。


    钱耀祖夫子铁青着一张脸，那双本就严厉的眼睛里，此刻仿佛要喷出火来。


    他死死地瞪着面前一个瘦小的身影，浑身都在发抖，不知是气的还是冻的。


    “你一个小小书童！”


    钱夫子的声音尖利而嘶哑，充满了难以置信的愤怒。


    “我让你陪着少爷们念书，是让你学些圣贤道理，不是让你在这里妖言惑众的！”


    “什么斗气化马，什么恐怖如斯，什么修炼突破，简直一派胡言！荒唐至极！”


    他手里的戒尺，因为主人的激动而微微颤抖着，直直地指向周青川的鼻子。


    “圣人学问，是教人知礼义，明廉耻，修身齐家治国平天下！”


    “你倒好，整日里给他们灌输这些打打杀杀、逆天改命的歪理邪说！”


    “你这是在毁了他们，是在毒害他们的心性！”


    “我告诉你，周青川！”


    钱夫子几乎是咆哮着喊出了他的名字。


    “我不管你是谁家的仆人，从今天起，你若是再敢跟少爷们讲这些离经叛道的故事，就立刻给我卷起铺盖滚出学宫，我这里，容不下你这种荒唐之人！”


    钱夫子的胸膛剧烈地起伏着，显然是气到了极点。


    院子里，其他的小少爷们一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。


    他们何曾见过钱夫子发这么大的火，一个个都吓得小脸煞白。


    然而，就在这死一般的寂静中，一个身影猛地从周青川身旁站了出来，像一头被激怒的小豹子，直面着暴怒的钱夫子。


    是王辩。


    他小小的身子挡在周青川面前，一张脸涨得通红，不是因为害怕，而是因为一种压抑了许久的愤怒。


    那双平日里总是带着几分顽劣和傲慢的眼睛，此刻正喷射着毫不畏惧的怒火。


    “不是他说的！”


    王辩的声音清脆而响亮，打破了院中的压抑。


    “是我说的，是我说的又怎么样！”


    事情的起因很简单。


    就在刚才的课堂上，钱夫子讲到《礼记》中安分守己，各司其职的道理，言语间不免又训斥了几个功课落后的学生。


    说他们资质愚钝，就该有自知之明，不要妄想一步登天。


    连日来的高压和责罚，早已让王辩心中的怨气积攒到了顶点。


    他听着钱夫子那番话，只觉得刺耳无比，便忍不住小声嘀咕了一句。


    谁知钱夫子耳朵尖，立刻让他站起来，问他说了什么。


    王辩梗着脖子，竟真的将那句话大声重复了一遍。


    于是，便有了现在这一幕。


    钱夫子看着挡在周青川面前的王辩，怒极反笑：“好一个王辩，你还敢顶嘴？你父亲花重金送你来我这里，是让你学成一个知书达理的君子，不是让你学这些市井无赖的混账话！”


    “挑战师长，藐视尊卑，这就是你学到的东西吗？”


    被钱夫子积威压制了数月之久的王辩，此刻却像是换了个人。


    他抬起头，迎着钱夫子那足以让任何孩童胆寒的目光，小小的胸膛挺得笔直。


    他深吸一口气，用尽全身的力气，将那句在心中回响了无数遍的话，清晰无比地呐喊了出来。


    那声音，带着孩童特有的清亮，却蕴含着一种与年龄不符的震撼人心的决绝。


    “三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！”