他现在所站的地板，是一层伪装的假地板。


    真正的秘密，藏在这层地板的下面！


    这个发现让他的心脏猛地一跳。


    他立刻蹲下身，将耳朵贴在了冰冷潮湿的木质地板上。


    整个世界瞬间安静下来。


    他屏住呼吸，仔细地分辨着从地板深处传来的动静。


    “咚咚。”


    极其轻微，极其沉闷。


    像是有什么重物被小心挪动的声音。


    “轻点。”


    隐隐约约，似乎还有人说话的声音，含糊不清，但确确实实是人声！


    下面有人！


    他们正在活动！


    周青川猛地抬起头，那双漆黑的眸子里闪过一丝惊骇。


    他飞快地从地上爬起来，脑子里一片混乱。


    下面到底是什么？


    他正思考着，浑身的汗毛却突然倒竖起来。


    一道影子，不知何时，已经笼罩在了他的身后。


    楼梯口，站着一个身材壮硕的船工，正一动不动地看着他。


    那船工似乎也没想到这里会有人，脸上同样闪过一丝错愕。


    “小哥儿？”


    船工的声音带着几分沙哑和警惕。


    “你到这里来做什么？”


    周青川的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来，但他脸上却迅速换上了一副孩童该有的，带着点胆怯和好奇的表情。


    他指了指角落里王家的货物，声音细细弱弱地开了口。


    “我下来看看咱们家的货物。”


    “刚刚看你们搬了好多东西下来，我怕万一碰到了咱们家的箱子。”


    他仰头看着船工，眼神清澈，带着几分不安。


    “那些云锦很贵重的，是我家员外要带去京城做大生意的，要是弄坏了，员外会发火的。”


    这番话说得合情合理，一个忠心护主的小书童形象，跃然纸上。


    那船工上下打量了他几眼。


    一个瘦瘦小小的孩子，穿着书童的衣服，脸上还带着点没褪干净的婴儿肥。


    怎么看，都没有任何威胁。


    船工脸上的警惕之色，渐渐消退了。


    在他看来，这不过是个好奇心重，又有点过于懂事的小屁孩罢了。


    “你这娃儿，心还挺细。”


    船工的语气缓和了下来，摆了摆手。


    “放心吧，我们搬东西都有数，碰不到你们的宝贝。”


    他朝周青川走近了两步，指了指楼梯的方向。


    “这里黑灯瞎火的，不安全，小孩子家家的别乱跑。”


    “万一磕了碰了，或者掉下个什么东西砸到你，可不是闹着玩的。”


    “知道了，叔叔。”


    周青川乖巧地点了点头，答应了一声。


    他没有丝毫留恋，立刻转身，迈着小步子跑向楼梯。


    在与那船工擦肩而过时，他甚至还仰头露出了一个腼腆的笑容。


    船工彻底放下了心，只是随意地叮嘱了一句。


    “快上去吧，别让你们家大人担心。”


    “嗯！”


    周青川应着，头也不回地顺着楼梯爬了上去。


    当他的身影消失在楼梯口的黑暗中时，甲板上刺眼的阳光，让他下意识地眯起了眼睛。


    重回人间的踏实感，让他长长地舒了一口气。


    他的后背，已经被冷汗浸湿了。


    内心却一点也不平静，反而像是有一片惊涛骇浪正在翻涌。


    下面到底是什么？


    他回到自己之前坐的角落，重新拿起书本，但一个字也看不进去了。


    时间就在这种煎熬的等待中，一分一秒地过去。


    大约过了两个时辰，码头上才重新传来王员外和王辩的说笑声。


    他们回来了。


    王员外满面红光，看起来心情极好，身后的护院和王忠手里提着大包小包的东西。


    王辩则像一只快乐的小鸟，第一个冲上甲板，手里还举着一个油纸包。


    “青川！你看我给你带什么了！”


    他跑到周青川面前，献宝似的打开纸包。


    “望江镇最有名的桂花糕，可香了！”


    香甜的气味扑鼻而来，周青川却有些食不知味。


    “谢谢少爷。”他接过一块，小口地吃着。


    “怎么样怎么样？好吃吧？”王辩满脸期待地问。


    “嗯，好吃。”


    王员外看着两个孩子，笑着摇了摇头。


    “你啊，就知道吃，望江镇不愧是水路枢纽，各地的特产应有尽有，我给京里的几位老友都备了些薄礼。”


    看得出来，这一趟下船，让他在船上积攒的郁闷一扫而空。


    采买的东西很快被安置妥当。


    过了中午，船上的厨房简单做了些饭菜，就着王员外他们带回来的熟食，众人匆匆吃完。


    “起锚咯！”


    李船头站在船头，中气十足地吆喝了一声。


    “开船！”


    平江号发出一声沉闷的鸣笛，缓缓驶离了喧闹的望江镇码头，继续向北而去。


    周青川站在船舷边，将最后一口桂花糕咽下。


    他没有看身后越来越远的望江镇，而是抬头望向了北方。


    那是他们即将前往的方向。


    不知何时，北边的天空，已经变得有些低沉。


    大块大块铅灰色的云层，像是被人用浓墨胡乱涂抹过一般，沉甸甸地堆积在地平线上。


    江风吹在脸上，带着一丝不同寻常的湿冷。


    一股压抑的感觉，笼罩在江面之上。


    看这天色，怕是要下雨了。


    风，带着江水的潮气，迎面扑来。


    周青川看着天边那团越积越厚的浓云，心里那股不安的感觉也越来越重。


    他转过身，快步走到了正在和王忠交代事情的王员外身边。


    “员外。”


    他轻声喊了一句。


    王员外转过头，脸上带着温和的笑意。


    “青川，怎么了？可是饿了？”


    “不是。”


    周青川摇了摇头，伸手指了指北方的天空。


    “员外您看那天色，怕是要有一场大雨。”


    “这江上风大雨大，咱们的船，不知是否安稳？”


    王员外顺着他指的方向看去，脸上的笑容也收敛了几分。


    他虽是生意人，不懂航船，但这点观天象的本事还是有的。


    这天，确实不对劲。


    “你这孩子，心就是细。”


    王员外赞许地点了点头。


    他对周青川的话向来很重视。


    这孩子虽小，却绝非池中之物，三尺书先生的弟子，那见识可不是寻常孩童能比的。


    “王忠，你去把李船头请来，我问问话。”


    “是，老爷。”


    王忠应了一声，很快就领着那个皮肤黝黑，身材壮实的李船头过来了。


    “王员外，您找我？”


    李船头很是客气，毕竟王员外是这趟船最大的主顾。


    “李船头。”


    王员外指了指天。


    “你看这天，怕是要变了，咱们这船，顶得住江上的大风大雨吗？”


    李船头闻言，咧开嘴笑了，露出一口被烟草熏得有些发黄的牙。


    “员外，您就放一百个心吧！”


    他拍了拍身旁的船舷，声音洪亮。


    “要是换了别的小船，看见这天色，那是说什么也不敢再往前走了。”


    “可咱们这平江号，不一样！”


    李船头的脸上带着一股子藏不住的骄傲。


    “不怕跟您说句实话，咱们这船，以前可是跑海的！”