亭子破败，石凳上满是灰尘。


    他把担子往地上一放，自己则一屁股坐在了台阶上，捶着自己的腿，一副走累了要歇脚的样子。


    这个位置很好。


    他既能清楚地看到酒铺里的动静，又不会显得太过刻意。


    他的头低着，眼角的余光，却死死锁定了酒铺里的那张桌子。


    李船头和那个金牙男，正喝得面红耳赤，大声吹嘘着什么。


    同桌的还有两个汉子，一脸横肉，一看就不是善茬。


    酒碗碰撞，污言秽语不绝于耳。


    周青川耐心地等着。


    他在等林红袖搬来救兵。


    只要官府的人一到，这些人就是瓮中之鳖。


    时间一点一滴地过去。


    就在周青川觉得脖子都有些酸了的时候，一道鬼鬼祟祟的身影，从巷子口溜了进来。


    那人穿着一身短褂，头缩着，背佝着，两撇小胡子，一双眼睛滴溜溜地转。


    他径直走进了那个小酒铺。


    周青川的心，猛地一跳。


    他的视线，在那人脸上定格。


    一股寒意，瞬间从脚底板窜到了天灵盖。


    这个人，他认识！


    是他们之前在四海通车马行旁边那家客栈里，给他们送过茶水的店小二！


    他怎么会在这里？


    那店小二走到李船头那一桌旁，点头哈腰，脸上堆着谄媚的笑。


    他在李船头耳边，低声说了些什么。


    周青川的后背，瞬间冒出了一层冷汗。


    一个可怕的念头，在他脑海中炸开。


    王忠说，他们一直感觉被人盯着。


    原来不是错觉！


    李船头这伙人，早就派人盯上了王家！


    那么自己今天去车马行见王忠，是不是也被他们看到了？


    他们是不是已经知道，王家有人在暗中调查他们？


    周青川只觉得一阵天旋地转。


    他不敢再想下去。


    只见那个店小二，一边说着，一边抬起手，朝着周青川歇脚的这个亭子，不经意地指了一下。


    虽然只有一个瞬间，但周青川看得清清楚楚。


    他是在指自己！


    周青川的血液，仿佛在这一刻凝固了。


    他强迫自己冷静下来。


    不能慌，绝对不能慌。


    他现在只是一个普通的小货郎，又累又乏，在这里打个盹，再正常不过。


    他索性把头埋得更低，甚至歪着身子，靠在了亭子的柱子上，装作已经睡着了的样子。


    他的耳朵，却竖得比任何时候都要尖。


    酒铺里的喧哗声，似乎小了一些。


    他能感觉到，有几道目光，像刀子一样，落在了自己身上。


    一道。


    两道。


    三道。


    每一道目光，都带着审视和不怀好意。


    周青川的心，已经提到了嗓子眼。


    他甚至能听到自己剧烈的心跳声。


    “喂！”


    一个粗豪的嗓门，猛地从酒铺门口炸响。


    是李船头的声音。


    “那个卖货的小子，给老子滚过来！”


    声音里，带着不容置疑的霸道和一丝戏谑。


    周青川的身子，僵了一下。


    但他没有动。


    他不能动。


    他必须装作没听见，装作睡熟了。


    “耳朵聋了是不是？”


    李船头又吼了一声，语气里明显带上了不耐烦。


    “叫你呢，那个挑担子的！过来，爷要买你的东西！”


    周青川依旧一动不动地靠在柱子上。


    他能清楚地感觉到，那几道落在他身上的目光，已经从审视，变成了不善。


    带着一股子凶狠的戾气。


    巷子里的空气，仿佛都凝滞了。


    周青川甚至能听到，酒铺里，凳子被挪动的声音。


    他们要过来了。


    他紧紧地攥着拳头，大脑飞速地运转着。


    怎么办？


    跑？


    不行，一个八岁的孩子，绝对跑不过这几个成年壮汉。


    喊？


    更不行，只会让他们立刻下杀手。


    就在这时，几道阴影，笼罩在了他的身上。


    周青川缓缓抬起头。


    李船头，金牙男，还有另外两个凶神恶煞的汉子，已经将他团团围住。


    李船头居高临下地看着他，脸上带着猫捉老鼠般的笑容。


    “小子，挺能装啊？”


    金牙男则嘿嘿一笑，露出了那口晃眼的金牙。


    “李头，我看这小子，身板有点眼熟啊。”


    “是吗？”


    李船头蹲了下来，捏住周青川的下巴，强迫他抬起头。


    “让老子好好瞧瞧。”


    他的目光在周青川脸上肆无忌惮地扫过。


    “啧啧，是有点像王家那个短命的小书童。”


    “不过，那小子的棺材板，可是老子亲手钉上的。”


    “你说，他会不会从棺材里爬出来了？”


    另外两个汉子发出一阵哄笑。


    周青川的心，沉到了谷底。


    他知道，自己暴露了。


    就在那两个汉子伸手要来抓他的时候。


    “站住！”


    一声暴喝，从巷子口传来。


    “官府办案，闲人退避！”


    紧接着，是一阵急促而杂乱的脚步声。


    李船头几人的脸色，瞬间大变。


    他们猛地回头。


    只见林红袖带着七八个手持腰刀的差役，正朝这边飞奔而来。


    “就是他们！”


    林红袖指着李船头，声音尖利。


    “他们就是杀人越货的水匪！”


    那几个差役二话不说，抽刀就冲了上来。


    “快走！”


    金牙男低吼一声，转身就要跑。


    另外两个汉子也毫不犹豫，像受惊的野狗一样，窜向了巷子的另一头。


    他们都是在刀口上舔血的人，对官府有着本能的畏惧和警惕。


    只有李船头没动。


    他的眼中没有慌乱，反而闪过了一丝极其凶狠的光。


    他看了一眼冲过来的差役，又看了一眼地上的周青川。


    电光火石之间，他做出了决定。


    他没有逃。


    而是一把抓住了周青川的衣领，像是拎一个小鸡仔一样，将他提了起来。


    “青川！”


    林红袖发出一声惊呼。


    李船头根本不理会，手臂一用劲，直接将八岁的周青川，一把扛在了自己的肩膀上！


    然后，他才迈开大步，跟着金牙男他们逃跑的方向，狂奔而去！


    周青川的整个世界都在颠倒。


    李船头肩膀上的骨头，硬邦邦地硌着他的肚子。


    每一次狂奔的颠簸，都让他的五脏六腑仿佛要从喉咙里翻出来。


    腥臊的汗臭味，混合着廉价的酒气，直冲他的鼻腔。


    “站住！”


    “别跑！”


    身后的呼喝声和杂乱的脚步声，被风扯得零碎。


    追兵并未放弃。


    但他们的速度明显慢了下来。


    周青川用眼角的余光瞥了一眼。


    那些差役握着刀，却不敢靠得太近，脸上全是投鼠忌器的忌惮。


    他现在是人质。


    是李船头唯一的护身符。


    任何一支射偏的箭，任何一记砍歪的刀，都可能先要了他的命。


    官府的人，担不起这个责任。


    李船头的脚步很重，喘息声像是破了洞的风箱。


    他身边的金牙男和其他两个同伙，更是跑得上气不接下气。


    巷子里的路，坑坑洼洼。


    金牙男一脚踩空，差点摔个狗吃屎。