傍晚。


    贾琮刚回到家中，便有下人来报，说是有客人来了，正在荣禧堂等他。他来到荣禧堂，只见贾母正陪着北静太妃说话，除了北静太妃之外，北静王水溶，史鼐史鼎，贾政也都在。


    “见过太妃，祖母，以及诸位叔叔，兄长。”贾琮上前行礼。


    北静太妃拉着他的手，坐到了自己身边，亲切地打量着他，询问着他生活的方方面面。


    闲话片刻后，贾母终于忍不住问道：


    “琮哥儿，外头有传言，你去选驸马，可是真的？”


    众人纷纷用关切的目光看着他，这是他们来这里的主要目的，贾琮一旦成为驸马，对几个家族的影响很大。贾琮的一举一动都牵动着贾史水薛四个家族的命运。


    不光是他们，此时内堂的姑娘们也都紧张的听着，对于心系贾琮的姑娘来说，他若是成为了驸马，这对于她们的打击是毁灭性的。


    贾琮向他们摇了摇头，将事情的经过大概地讲述了一遍。这让众人在放下了心的同时，都是一头雾水，谁也弄不清赵元葫芦里到底卖的什么药。


    北静太妃想了想：“不如，我去寻太后说说？”


    贾琮摇头：“我知太妃是好意，只是此事并非单纯的儿女婚事，而是关乎两国邦交，甚至国朝命运，我等不可违逆陛下之意。”


    他虽然吃不准赵元的真实用意，但从目前来看，他还是比较满意自己的，应该不会坑害自己。若这时贸然出手，反而会弄巧成拙。赵元的性子他还是明白的，越多人护着自己，他反而不开心。


    北静太妃叹了口气：“你若成了驸马，我家那丫头……”


    她的话惹得众人纷纷侧目，她自知失言，连忙转移话题。


    见她如此，贾母用复杂的目光看了贾琮一眼，他什么都好，只是这情债未免欠得多了些，也不知将来还要生出什么事端来。想到日渐消沉的贾宝玉，她又是在心头幽幽一叹。


    众人闲聊一阵之后，水溶找了个机会将贾琮带到了一旁：


    “弟弟，你可要好生思量。一旦陛下当真要招你为驸马，你当如何自处。”


    贾琮点了点头：“兄长放心，我已是有了应对之法。”


    事实上，他也做了准备，如果赵元当真要夺了他的官职和权力，让他当一个闲散的驸马，他那就必须要行险一搏了。


    “好，弟弟这么说我便放心了。”水溶向他眨了眨眼，“妹妹可是伤心得很，弟弟若是得了闲，不如陪他说说话。”


    水涵在听说了这件事之后深受打击，这也是他们前来的原因。


    贾琮笑道：“好，我一会就去寻县主。”


    水溶见四下无人，压低声音：“这几日我要赴宴，可否请弟弟为我作一幅画？”


    “这是自然。”贾琮点头，“不知画什么？可要题词？”


    水溶意有所指地看着他：“松鹤图。若是弟弟有暇，可作一首词儿，是赠给裴老太爷的。”


    贾琮闻言心头一动，京城中能让话水溶亲自祝寿的裴老爷子，只有一个，户部尚书裴封之父。水溶会对他说这些，是在暗示他，裴封与他关系亲近，必要时可以站在他这一边。


    他这是在向他展示能力，愿意与他共享政治资源。同时，也是在隐晦地告诉他，如果能和北静王府结亲，对他是有莫大好处的。


    “兄长放心，我必定尽心。”贾琮答道。


    水溶大笑，与他聊了些京城中的趣事。


    用过饭后，北静太妃向贾琮告辞，这时他也见到了水涵，她似乎比之前清减了一些，看着多了几分楚楚可怜的气质，她没有与他交谈，但看着他的目光中满是温柔。


    送走了他们之后，贾琮将史鼐史鼎请到书房，与他们聊起了军队的事。忠顺王叛乱之后，他们因为救驾有功，成为了巡捕营的游击将军，每人领兵一千人。


    当他询问起对于麾下士兵的掌控力度时，史鼎满脸兴奋：


    “琮哥儿，不是我自吹自擂，我们可是带过数万精兵的，节制千余人自是手到擒来，只要你不是明目张胆地造……”


    他想说只要贾琮不是明目张胆地造反，他都可以给予支持。


    “胡说什么！”史鼐瞪了他一眼，打断了他的话。


    史鼎嘿嘿一笑：“适才喝的有些多，醉了，说胡话呢。”


    史鼐向贾琮道：“琮哥儿，他说话口不择言，你别往心里去。不过话糙理不糙，我等麾下的千余人任你驱使。唯一可虑的，是战力不强，寻常的敌手自是不在话下，可若面对精锐，怕是力有不逮。”


    他们手下的是巡捕营，并不是战兵，如果真的和精锐部队展开厮杀，肯定不是对手。


    史鼎连忙补充：“不过我们正在加紧操练，半年之后必定叫他们脱胎换骨！”


    “有劳两位叔叔。”贾琮笑着从怀中拿出一张银票递给了他们。


    史鼐接过一看，只见那竟是一张五千两的银票，他吃了一惊：


    “琮哥儿，这是？”


    “叔叔，你们上下打点，府中嚼用，训练士卒，哪样不用银子？这些先拿着，若是不够再与我说。”贾琮说道。


    他很清楚，在官场上光会做事，不会做人说没办法走得长远的，他要的可不仅仅只是千余人而已。


    “琮哥儿说的是，那这银子我们便收下了。”史鼐想了想，还是选择收下。毕竟贾琮说得不错，上下打点，府中开销，都需要不少银子。此外，收下这笔银子，意味着双方彻底绑在了一起。


    史鼎看了看他：“琮哥儿，你与湘云的婚事……”


    他想要确认一下贾琮的心意，如果能结亲，那他们的联系将会更加紧密。


    贾琮没有顾左右而言他，而是直面回答：


    “叔叔放心，我不会负了云妹妹的。”


    他的话给两人吃下了一颗定心丸，他们都是笑逐颜开。


    几人谈了许久，史家两兄弟这才离去，而此时已经是深夜了。


    贾琮回到院中，却见众女竟然都在。他笑道：


    “诸位姐妹，天色已晚怎么还不歇着？”


    林黛玉娇声道：“未经驸马爷准许，我们岂敢擅自离去？”


    众女闻言皆笑，贾琮也笑着摇了摇头，林黛玉说这样的话调侃他，证明她没有在意。


    事实上，也的确如此。当听到这个消息时，她们都感觉天旋地转，但在听到了他的解释之后，她们都选择相信他。


    “弟弟，我们等着你，是要与你说一件事儿。”元春目光柔和地看着他，拿出了一本书册递给了他。


    贾琮接过，却见书册的封面上赫然写着四个字：明玉新语。


    他眼睛一亮，第一期杂志终于编纂好了！


    他立刻打开看了看，只见它排版简介，内容丰富，体裁多样。不光有普通的诗词，还有歌赋杂记等等，再加上他的话本小说以及他请两位老师撰写的时政解读，堪称惊艳。


    “好！有劳诸位姐妹了！”他立刻向她们道谢，并且将她们挨个夸奖了一遍。


    他的赞美让姑娘们喜笑颜开，林黛玉看着他：


    “你要谢我们，只是用嘴说说么？”


    贾琮笑道：“林妹妹想要什么，只管与我说。”


    “我要天上的月亮。”林黛玉转了转美眸，故意刁难他。


    “妹妹等着。”贾琮拿来了梯子，爬到了高处。


    林黛玉吃了一惊，怕他有危险：“我不要月亮了，你快下来。”


    贾琮微微一笑，探手以借位的方式拿出了一物：“月亮我拿下来了。”


    众女向他手中看去，只见那竟是一件特殊的器物，它如同月亮一般，正在放射着幽幽的光华。


    而此时，天空中飘来一片乌云，将月亮挡住了，天地间只有它正在发光，看起来美轮美奂，众女看得连声惊叹。


    贾琮跳下梯子，来到林黛玉身前，将东西递给了她：


    “林妹妹，你要的月亮我给你取来了。”


    这其实是一件道具，可以吸收和释放月光。


    林黛玉又羞又喜地接过：“瞧在你诚心的份上，我便收下了。”


    贾琮微笑着，在递给她的时候，轻抚了一下她的素手。


    林黛玉脸色一红，嗔了他一眼。


    “三哥哥，我也要！”惜春娇呼一声，来到他面前。


    贾琮蹲下身子抱住她，轻揉着她的小脑袋：“四妹妹要什么？”


    “我要好吃的，要好多好多好吃的！”惜春的声音满是娇糯。


    贾琮从怀中掏出一颗糖果，放进了她的嘴里。她立刻眯起了眼睛，娇呼道：“好甜！好吃！”


    “四妹妹若是喜欢，天天来寻我便是。”贾琮笑道。


    惜春连忙点头，她想了想，忽然又道：“三哥哥，我能不能再说一事？”


    贾琮轻点她的琼鼻：“贪心鬼。说吧，你要什么？”


    “我想要嫁给三哥哥。”


    “啊？”贾琮一愣。


    惜春娇声道：“那样就能天天有好吃的吃啦！”


    众女闻言皆笑。


    众女的兴致很浓，和他聊到很晚这才散去。


    贾琮来到书房，打算把答应水溶的画作好，但敲门声忽然响起，他打开房门，只见一个美好的身影站在门口，正是薛宝钗。