新人被引至正厅拜堂，云宓她们的位置便看不真切了，只听得赞礼官悠长的唱诵，宾客们的欢笑与贺喜。


    待拜堂完毕，一对新人被送入洞房。


    此时的栖迟院正房内，红烛高照，锦帐绣帷，处处透着暖融融的喜气，喧闹的人声在门外略作徘徊，然后渐渐散去，只留几位至亲女眷、全福夫人并喜娘在房内。


    曹沁词端坐于铺着百子千孙锦被的床边，密实的盖头将她与外界彻底隔绝，只听见周围衣物窸窣、环佩轻响的声音。


    云玘站在床前几步开外，手心竟微微起了潮，满室耀眼的红色和喜庆的装饰此刻似乎都虚化了，青年眼里只看得见床边那道静坐的身影，以往所有朦胧的想象与期待，此刻都凝聚在这方锦盖之下。


    全福夫人笑盈盈地递上一柄系着红绸的乌木镶金喜秤，口里念着吉祥话：


    “称心如意，良缘天定，新郎官，请揭盖头吧。”


    云玘接过喜秤，上前两步，在新娘面前站定。距离如此之近，他能明显地感觉到她因紧张而更加挺直的背脊。


    他屏住呼吸，将喜秤的尖端小心翼翼探入盖头底部。


    随着他手腕轻轻向上挑起，首先映入云玘眼帘的，是女子低垂的、如蝶翼般轻颤的眼睫，在烛光下投下一小片柔和的阴影。


    盖头彻底落下，那张他一直暗自揣想的面容，终于毫无保留地呈现于眼前。


    女子肌肤极白，在满室红光的映衬下，有如不沾尘埃的枝头雪，干净皎洁。面相与他想象中有些出入，曾根据她的叔父曹主事的面貌推断，他原以为她该是生有一张丰润的圆脸，或者椭圆的鹅蛋脸，但眼前的人儿所拥有的轮廓，却是圆润中带有一点棱角的，温婉中又似透着一股英气，有一种兼柔美与力量并存的美感。


    盖头掀开的瞬间，她似受惊般飞快地抬了一下眼，目光与他接触不到一瞬，眼睑便又飞快垂落下去，转向膝上紧紧交握的双手。


    只这惊鸿一瞥，云玘却已窥见她清亮的眸色，眼波似春水般柔和潋滟，带着显而易见的羞赧和一丝竭力维持的镇定。眼睑垂下时，弧度优美，更添几分我见犹怜的娇怯。


    曹沁词静静地坐着，肩背自然挺直，脖颈的曲线优美而矜持，即便两边脸颊因云玘的凝视染满了红霞，手指也无意识地绞紧了嫁衣的袖缘，但整体的气度仍是沉静的，宛如一株沐浴在月色下的白莲，清雅温婉，风致楚楚。


    云玘只觉隐藏于胸腔内的心跳怦然得厉害，眼前的女子，比他任何一次想象中的“江南闺秀”都要具体，都要契合，甚至更好。


    “新娘子好相貌！端庄秀丽，气度娴雅，与云大人真是天造地设的一对！”全福夫人率先笑着夸赞，打破了瞬间的寂静。


    喜娘和其他女眷也纷纷附和，吉祥话不断。


    这些声音仿佛将曹沁词从巨大的羞赧中唤醒了一些，耳根的红晕却更深了，长睫颤动得厉害，却依着礼数，勉力维持着姿态。


    云玘这时才回过神来，意识到自己竟一直这样失礼地盯着她看，连忙收敛了目光，面上也有些发热，心中却涌起难以言喻的满足与欢喜。


    将喜秤交给身旁的喜娘，按照指引，在曹沁词身旁坐下，两人之间隔着一点距离，却仿佛能感受到彼此身上传来的、同样有些慌乱的心绪。


    接下来的合卺、结发等礼仪，云玘都有些心不在焉，动作依着喜娘的提示进行，目光却总不由自主地飘向身旁那张低垂的、白皙秀致的侧脸。


    等仪式完成后，依礼云玘需得去前厅款待宾客。


    他站起身，目光再次掠过依旧垂眸端坐的新妇，女子侧颜沉静，耳畔微红，内心越发怦然。在全福夫人和喜娘的提醒下，他低声留下一句“夫人稍坐，我去去便回”，这一句他本是随意说出口的，新娘子脸上却再次滚烫起来，耳尖如血滴一般。


    云玘一走，房内的气氛似乎松快了许多，曹沁词几不可闻地轻轻舒了口气，僵直的肩背略微放松下来。


    只才轻松了没一会儿，外间便传来一阵细碎轻盈的脚步声伴随着女子间的清脆说笑声。以云宓为首的几位云家未出阁的小姐妹，得了长辈的允许，进来看新娘子了。


    门帘掀起，几张年轻娇艳、充满好奇的小脸探了进来，一起来的除了云宓这个亲小姑，还有几位叔父家的从姊妹，再加金穗儿和银穗儿两个孩童，加起来总共五六人，云宓走在最前，几乎是迫不及待地将目光投向床边。


    此刻曹沁词已重新端坐好，头上的凤冠在烛光下流光溢彩，但最吸引人的，还是凤冠下那张终于得以清晰展露的玉颜。云宓第一眼看去，内心便被惊艳到了。


    新嫂嫂的容貌并非那种瞬间夺人心魄的秾丽，五官分开看或许算不上顶精致，但组合在一起，配上似雪的肌肤，纤细秀美的身段，便有一种江南水墨般的书卷气，极是养眼。尤其是此刻她微微抬眸，带着几分残留的羞怯与初来乍到的谨慎看向她们时，那份含蓄的、如水般柔和的气度，瞬间就让云宓生出了好感。


    “五嫂。”云宓率先上前，依着规矩敛衽一礼，笑意盈盈。


    她一喊出声，其他几个小姐妹也一一跟着喊，金穗儿银穗儿则分别喊了声“五舅妈”。


    曹沁词被这一连串陌生的称呼弄得有些不知所措，微微起身还礼。待到一旁的喜娘跟她一一介绍了几位姑娘，方把人认清了，于是朝几位姑娘颔首微笑道：


    “几位妹妹好！”


    话说完，视线不自觉地落在为首的云宓身上。只这一眼，便叫她心中暗暗惊叹。


    北地女子，竟是这么好看么？


    眼前的少女，美得直接而生动。着一身浅樱色衣裙，立在融融烛光里，整个人仿佛自带光华。肌肤莹润，眉不画而翠，唇不点而朱，一双眼睛清澈透亮，此刻正含着和善的笑意望着自己，眼波流转间透着一股子慧黠与灵气，弯起的嘴角两边漾着一对小巧玲珑的梨涡，盛满了少女的娇憨与鲜活，又分外地亲切可人。身量在几位姊妹中也是最高挑的，行动间带着一股自然的洒脱，却又不失闺秀的仪态。


    曹沁词一早就听叔父说过，自己夫君的胞妹是在宫中担任女官的，颇得圣上以及皇后、公主的看重，想来就是眼前这位了。


    “五嫂别跟我们客气，快坐下。”云宓已上前一步，虚扶了她一下，“我们就是来陪五嫂说说话，免得你闷得慌。”


    见妹妹们这般亲切，全然不拿她当外人，曹沁词便也渐渐放松下来，从善如流地重新坐下，唇边也不自觉浮起一丝浅笑，柔声道：


    “多谢几位妹妹了。”


    同龄女子之间总是特别容易亲近，曹沁词年岁本就与云宓差不多大，能聊的话题自然也就多，虽然曹沁词并不怎么主动说话，均是几个姊妹问，她答，但云宓还是从她的言语中断定这位嫂嫂是个好相与的，且一举一动端恭淑静，心里一下就喜欢上了。


    陪着曹沁词聊了一会儿，想到她们人多，怕待久了吵到五嫂，云宓便带着人跟五嫂告别，退出房去了。


    此时府中内外院的宴席正酣，处处都是宾客的喧闹声。


    她是未出阁又有婚约在身的姑娘，不宜像母亲和姐姐以及伯母婶娘们那样在宾客面前抛头露面，便和几个姊妹待在连接内外院的月洞门旁的游廊下闲聊瞧热闹。


    姐妹几个正兴致勃勃地谈论着刚刚见过的五嫂，便听得一阵说笑声由远及近。


    是五哥云玘正被几位至交好友簇拥着，从外院往这边来，看样子是要到内院给诸位亲长女眷敬酒。


    云宓一眼就看到了走在五哥身侧的李康。他似乎也第一时间看到了她，目光交汇，青年眼中漾开温和的笑意，脚步不着痕迹地慢了下来。


    云玘也看到了以云宓为首的几个妹妹，笑着看向她们，“怎的都躲在这里？”也不等妹妹们回答，便跟身边的友人介绍起她们来，一众同僚好友便纷纷笑着见礼。


    云宓几个也福身还礼。李康随着众人一同拱手，目光却始终落在她身上。云宓的几个姊妹见了都咯咯笑起来，其中一个嘴快的脱口道：


    “李大人的眼睛都快黏到十


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    一姐姐身上了。”


    话音一落，游廊下便是一阵低低的哄笑，几个妹妹更是挤眉弄眼，目光在云宓与李康之间来回逡巡。


    云宓的脸颊“腾”地一下烧了起来，她又羞又窘，飞快地抬眼瞪了眼说话的人一眼，嗔道：


    “就你话多！”


    这话没有半点威慑力，反而更添了几分娇态。


    李康也意识到自己的失态，两边耳根直发烫，他轻咳一声，朝几位姑娘一揖，“让妹妹们见笑了。”


    他这一声“妹妹们”一出口，又引来姑娘们一阵哄笑，其中一个又道：


    “这么快就叫上“妹妹”了，看来李大人已经迫不及待要娶我们十一姐姐过门了。”


    一句话又引得男男女女们一阵欢笑。


    李康没想到一句无心的称谓便将自己引入了更尴尬的境地，一时面颊绯红，再也不敢说话，生怕再说错惹人笑话。


    云宓见他一脸窘迫，也忍不住抿嘴一笑。


    云玘见此情形，开始替挚友解围，抬手虚点了点那几个笑得最欢的妹妹，“一群促狭鬼，朝廷命官也敢打趣！”


    他这带着半分玩笑半分严肃的话一出，几个妹妹立马收了笑声，刚才说话的其中一个连忙致歉，“抱歉姐夫，我们不是有意的。”


    云宓：“……”


    云玘：“……”


    李康：“……”


    这哪是致歉，分明是更加得寸进尺的调侃，连“姐夫”都喊上了。


    这时云玘身边一个好友也开始对李康挤眼：


    “李大人，今日是归璞大喜，你这‘预备妹婿’是否也该有所表示？一会儿敬酒，可不能轻易放过你。”


    气氛越发轻松热闹，却把一对未婚夫妻窘得哭笑不得。


    逮着云宓和李康笑闹了一阵，云玘笑着招呼众人：


    “好了好了，里头长辈们还等着呢，咱们别在这儿杵着了。诸位，里边请！”说完引着友人们继续往内院去。


    几个妹妹的视线从随着五哥他们离去的李康身上收了回来，笑嘻嘻地还要围着云宓打趣，却被她一人一个“暴栗”，“再浑说，仔细我告诉几个婶娘去！”廊下顿时又是一片嬉笑声。


    姊妹们正欢笑着，云宓瞧见二门外一个小厮正引着一个熟悉的身影往管事那边去。


    云宓一怔。


    那是周砥的长随冬阳！


    此时冬阳手里捧着一个尺余长的锦盒，在云家小厮的引领下，将那锦盒交给了云府管事，低声说了几句什么，管事脸上显出几分意外与郑重来，连连点头，双手接过锦盒，又唤来一个仆役低声吩咐。那仆役便捧着锦盒，匆匆往收礼登记的内书房方向去了。


    冬阳则未多停留，拱手告辞，由小厮领着，如来时一般安静地离开了。


    整个过程不过片刻，除了云宓恰好瞧见，几乎无人注意。前院的喧闹，内院的笑语，仿佛都与这安静递送的一幕无关。


    云宓站在原地，几个妹妹的欢声欢语一下被屏蔽在了脑海之外，脑子里全是冬阳会出现在云家的原因。


    云、周两家没什么往来，且因之前提亲之事，周家还有可能因此生了芥蒂，周家不可能会来送礼，即使有心送定然也是遣周家管事来，不会是冬阳。


    那冬阳的出现只能是周砥派来的。


    那仆役捧着礼盒在经过月洞门时，见到几位姑娘，便上前来一一见了礼，毕了正待进去，云宓叫住他：


    “且慢。”


    仆役顿住看向她，云宓便道：


    给我看看。”


    仆役便躬身将锦盒呈至她面前，并说道：


    “这是周家公子送给咱们公子的新婚贺礼。”


    他话一说完，几个妹妹都凑过来看，云宓拿起锦盒，只见锦盒正面系着的红色签条上，只有四个筋骨清峻的小字：


    周砥敬贺


    果然不出她所料，这礼是周砥个人的贺喜。


    云宓将锦盒放回他手上，叮嘱他小心些拿，仆役应了接过锦盒往月洞门去了。