忻京城内，最为繁华之红粉楚楼，当属玉琼楼，京内男子亦称阆苑琼楼。


    “扶蕊娘子，今日来了位慕名而来的贵客，对咱们出手甚是大度。不过呢，有一点。”红妈妈悄摸打眼向正对镜描眉的扶蕊，顿住的笑又绽放开继续道：“贵客点明，只要扶蕊娘子为他一人拨弦。”


    扶蕊抬起扇睫，望向谄笑红妈妈，眉头微微蹙起：“妈妈，扶蕊仅于大堂幔帐之后隐身弹曲，此点可是墨字记在白纸契约头行的。”


    “妈妈自是记着，故而为扶蕊娘子新围了屏风，扶蕊娘子便闭眼当是在大堂之后。一曲闭了，那公子定是要多多打赏的。”


    扶蕊敛眸不语，片刻后轻叹一声：“那就一曲。”


    红妈妈一路喋喋不止，二人行至最末的房间，随即红妈妈招呼着轻扣两下木门，便抬手示意扶蕊让她自进屋去。


    “奏个《美人意》吧。”男子的声音徐徐吐出却带着清冷，带着低浪，传进扶蕊耳中，他的脸整好被矮屏风挡住，看不真切，只看得出屏风后的身影，彼时正优雅的微扬酒盅，品着烈酒。


    “嗯。”扶蕊浅应一声，捱着过去，将宽大的袖子向上提了提，继而抚琴，琴弦拨动，音声缠绕玉指，音越凑越近，谱写成美人心意，婉转迂回，难知曲调何向。


    屏后男子在曲初便放下了酒杯，略正坐，立耳详闻，正陶醉迷离之际。


    “啪。”


    琴弦断开，向两边猛得弹开，此时扶蕊的手指尚无瑕躲避，待她定目一看，右手掌已血迹横飞。


    “请公子见谅，奴伤了手……”扶蕊语中有些不安的望向屏后男子，只见他早已身倾起立。


    扶蕊望向那双走出屏风的锦靴，与靴子旁的描金大氅，绣有缠枝牡丹竹叶暗纹的长袍襕衫，再向上是玉带钩，尚未待扶蕊将人脸看清，头顶人便开了口。


    “别来无恙，我的少姜公主。”


    扶蕊脑中有些恍惚，盘着的双腿僵住不能动弹，举起的血手紧紧地攥着，手背生出五根白筋，抚琴的左手狠拨了一轮琴弦，五年不见，他的声音减去青涩，她竟未发觉。


    “晏如温。”


    扶蕊的声音嘶哑如裂帛一般，她几近是挤出这三个字，琴上指尖却狠刮着琴身不放，发出刺耳的滋啦声，右手紧紧捏着伤处不放，粘稠的血滴落在琴弦上，挂着数粒血珠。


    晏如温，消失的五年毫无音讯传她，今日却犹如神祇般不偏不倚降临，额上不就大大写着“嘲讽”二字么。


    “致你香手有伤，实是我罪过。”晏如温蹲于她与琴的前方，双手呈出一方青帕为她兜着手，利落得环了两圈打上一个结，言得话温和至极。


    扶蕊却紧紧盯着此人的手掌，不甚白皙，掌根长着浅茧，隐约得见浅色微凸刀痕，这令她略有快意，冷嘲道。


    “那亦是小伤一条罢了，你何不罪过你这满手刀疤。”


    “五年不见，倒是舌中生刺般。”晏如温不怒反笑，弯唇垂眉，目间带笑：“少姜，随我回赵国如何？”


    扶蕊青眉微蹙，随晏如温回去么？出身苗国皇室而又身置夏国的她，本有意后半生远离皇室纷争。只因短短二十载，她便看透了以身设局的亲情，借谋夺权的兄弟情。


    可晏如温眉眼间的疲惫与麦黑的肤色，结茧大手与布满手的伤疤，无一不表着他的五年，亦不凑活而过。


    “随你去我应做什么？又有何益处？”晏如温曾经的意气风发，不知道可是实现了吗？她有些想去瞧瞧，如他意的日子是哪般。


    “你已与我探到益处了么？”晏如温敛眉浅笑，继续叙：“难道少姜不想为苗国生民、你的阿娘加之尚未出世的侄儿复仇么？”


    是晏如温自己之过错，畏恐着不敢将少姜早早接去。而如今，他只需一举击退金兵后班师回朝，便有底气将她护住，仅差一步。


    扶蕊心尖颤了两下，她还有未出世的侄儿？那个一向唯恐阿嫂发火的怯懦阿兄，那个一有好东西先紧着自己的阿嫂，原来他们求子求了五年，却求到了阎王殿。


    “你怎知我未出世的侄儿？”扶蕊脑中迅速闪过一抹灵光，扭身一把抓住晏如温的衣袖，鲜血染尽了他的帕子，滴落在他宽敞的描金大氅是，染的金线尽褐。


    “这就需你随我回赵国一探究竟了。”晏如温卖着关子不直说，故意悬着她让她纠结，须臾，扶蕊又发问：“那我随你回去。”


    “好，你既愿意随我一去，那本王也承诺你，五年内，定会亲自举兵灭了金国。”


    扶蕊怀疑他送来的是一艘巨大贼船，而不是一捧鲜花。


    “几时出发？”


    “此刻。”


    马车行过城门，扶蕊掀起帘子最后再看一眼这个困住她八载的高大城墙，送别一段后，心中已然安定，既已别，便不复相见。


    “不过，晏公子为何不骑马或是另起一辆马车，偏要与我共挤在一处。”扶蕊不解道。


    “还未见半日，你便觉得我眼烦了么？”


    晏如温闭目端坐着，却无法定住，随着马车颠来颠去，抖得身子左右晃着，可显着好笑了，扶蕊吞吞笑意，不表现出来。


    “岂敢。”


    马车不停颠簸四日后，终的来到赵国边境。


    “晋王殿下。”


    晏如温先下了车，撇了眼前恭敬行礼的二人，朝着一边的郭副将挥挥手。


    “你去将人的住处安置一下，再留给她半日时间空闲，本王须去换洗一番，过会儿你再寻过来。”


    郭副将领命退下，只留着另一边男子翘首望着马车内。


    马车内的扶蕊有些难堪，这男人又是拍拍屁股离开了，徒留她一人，谁人亦不熟，她如何自处。


    扶蕊腹诽着掀开马车帘子，扑面而来一阵雄黄散味道，尚未待她鼻头缓过来，面前即而伸来一只手，要搀着她下来高高的马车，她尚未抬头看，先道了谢。


    “谢谢，不过不必……”


    “小妹……”男子的声音有些呜咽噎，脱口二字，惹得少姜心口窒息，喘不上气，也吐不出来，她的气血蹭的一下冲上脸，面上滚烫，眼周泛酸。


    少姜眼前渐渐模糊，她猛挤了两下眼皮，将眼泪丢掉，甩开帘子，望着那个八年未见的唯一血亲，不觉间，自己的声音也哽咽了。


    “阿兄……是你，你还活着……你真的，还活着，呜呜……”


    八年前的少姜，在和亲路上的二十日里未哭，被夏国生民指骂为妖孽的那三年也未哭，只借今日，将事态变化与血亲相聚，哭个痛快。


    她看见了阿兄通红却饱含沧桑的双目，再多的追问也说不出口，他们俩的相拥，隔着太多不敢说，何苦挑破，只会让人流出血泪来。


    “小妹长高许多，也变瘦了许多。”


    “阿兄也瘦的多了……”


    二人分了开，双手却都紧紧抓着对方的臂膀不住寒暄着，直至郭副将沉稳的脚步传来。


    “少姜姑娘疲乏一路，少锡也莫总把着人家不放了。”


    “对对，瞧瞧我昏了头，小妹赶路辛苦了，合该去洗漱一番。”少锡赶忙将妹妹的手放下，复抓抓腿。


    “那烦请将军您带个路。”少姜不知郭副将姓甚名谁，只得吸了两下通红的鼻子，笑的难看得对人家客气道。


    “少姜姑娘唤在下郭副将即可，晋王殿下早早为您备好了营帐，请您随在下前去。”


    郭副将引着少姜行到一个不大不小的营帐旁止了脚。


    “少姜姑娘，军营无侍女，还请姑娘自行洗漱。在下须向晋王殿下请命，便不再打扰了。”


    “郭副将……”少姜望了望周边寂静的营帐，心中疑窦丛生，唤住要离开的郭副将，但见他停下转身后，继续问道：“军中是否有大事发生？”


    郭副将眼眸低下，原来晋王殿下未与少姜姑娘言明。


    “姑娘的疑问，还需您亲问晋王殿下，殿下的营帐便在不远处。”


    郭副将抬手直指不远处略大些的营帐，顶上插着金黄与朱红二旗，与周围的单只红旗营帐区分开来。


    少姜进帐迅速换洗好，穿上干净衣服，快步赶着要去找晏如温。她知晏如温快马将她带过来，先是认亲又是安置，必定有所求，而她又有什么特殊，她的医术？加之方才她刚下马车的药雄黄味，难道军中有人生病了？


    一路走来，她看见地上一片片撒着大量雄黄药粉，营帐旁的地上尚有几处药渣堆着。


    “好好好，咱且不说那女子能否识得这疫病。就说如今至关要紧之事，当是告禀圣上，请求增派医侍、援送草药，助我等研制出解疫方子啊。”


    “你们钻研二十余日了，可研究出一点头绪？还有头脸向陛下请药。”


    “……齐小将军何苦咄咄逼人，本官也是活着第一次见疫病……”


    “小妹来了。”少锡正扶着额直立案边，手中举着一本书左右翻着，面前案上尚有小摞大小不一的册子，看见挑起帐帘入内的少姜，招呼她进来。


    少姜放下帘子，只见着里面一堆男子围着晏如温，他却宛若个雕塑般自个端坐着中央，执只笔于案上写着什么。


    众人见少姜进来皆停了口舌，一应望向她这边。


    “少姜姑娘，想来你亦察觉些许了，那烦请张医师，将所知一应告知少姜姑娘吧。”晏如温手下未停，洒洒写完一本，腾手又翻开另一本。


    少姜一路来也大概料想到了，连同赵国京内而来的太医一时无法医治的病症，无外乎野外而来的疫疾和不知名的毒，然这些亦是苗医最为擅长的。


    那晏如温不肯告诉直接自己，莫不是觉得自己会怕而不敢来？少姜回首看看一旁的少锡，若不是亲眼得见阿兄为他所救，怕是晏如温也没底气告知她实情吧。


    “这位……少姜姑娘，不知你可知一种疫疾，所得之人身上长满红斑，且畏寒冷颤、头痛异常……”张医师顺顺颌上的山羊须，徐徐讲来。


    少姜闻着张医师的描述，青眉越蹙越紧，心头却将这病猜透了七分。


    “敢问，红斑可是小粒且遍布全身，各人颜色不一？”


    “额……正是，少姜姑娘可是见过此病？”张医师不可置信的瞪着老眸，旋即垂眸掩下失礼，先前他的呼声太高，以至于此刻他的震惊显得格外突兀。