“我亦欢喜能襄助到你，不过。”少姜实则还有半句话未讲，虽说这两件事已经够他费心了，但是尚不够。


    “若是仅由你恢复武举，所出之人仍不能为你所用。”少姜思忖片刻继续道：“你尚得亲寻获志者，养送他们成为人才。”


    晏如温沉按两下头，确是如此，不过此事若要做，亦不能明面做。


    是夜的月是圆的，它轻跃上高楼远栏，不吝皓光，普照大地。山头的树是翠绿的，山脚的泉是银亮的，美人面上花钿则是绯色的。


    庆功宴设在玉林园，皇宫建的一处园林。园林一湖万花木，穿花草而出的是半圈廊庭，环着当中的一高耸台阁。


    整个廊阁皆是红柱红墙，瓦头灰褐分明，盘若朱斑游龙。当中的台阁，楼脚绘着翠色祥纹，楼顶高高翘起的屋檐，远看倒似悬浮着的龙首。


    廊庭宽敞透亮，每相隔数步置一桌案四木椅，一路向台阁延去。台阁内两侧由行道分隔开，各设了数十张红木桌椅。南面女眷处长长摆着数个密纱屏帐，与男宾拦开。


    “少姜姑娘。”


    少姜已入座，乍闻见有人唤她，回首一观，是白芍。


    “白芍姑娘。”少姜有礼得起身，对着她浅浅行了一礼。


    白芍则毫不拘谨得挨着少姜坐下，一脸亲和。


    “先前我与你多有误会，你别见怪哈。我这人性子虽说急了些，但人是好极了的。”


    白芍一句话将少姜逗笑了，这不常是别人用来夸自己吗，她倒实诚。


    二人此处正说着，门外群蜂簇拥着几人进了阁门。


    还是符欣慧。


    “呵，她倒是比公主还招摇。”白芍朝那堆人群中间翻了个白眼，满脸嫌弃。


    少姜瞧着白芍，她这会儿的神情与齐遇阳提到符欣慧是如出一辙。怎么二人都如此眼烦她呢。


    符欣慧行到少姜不远处，朝她笑了笑，眼神中带着不少挑衅。


    少姜侧眸看了一眼她，亦亲自为她翻了个白眼，随即扭头与白芍搭起话来，想必符欣慧内心亦是气的不行。


    “哈哈，你也讨厌她？”符欣慧瞧着少姜与她是一个眼神，双手激切地拍下桌子，发出啪的一声响。


    “这是正宴，不使我回去告诉你爹爹的话，且给我安分点。”二人前斜处一位容华夫人微倾头训斥着白芍，步摇亦平平稳稳地悬在发边。


    “哦……晓得了母亲。”白芍顿时如淋湿的鸟雀，收起翅羽乖缩在案后。


    少姜无声地笑笑，白芍亦吐舌回她一个笑，后又如看着宝藏一般，捏着少姜衣裙的一角，垂头细看，边看边感叹道：“你身上的衣裳布料花样真好看，是京中哪一家铺子定制的？我得空也去瞧瞧。”


    少姜透过密帐望着对面那抹深紫，思量着如何同白芍讲，这些衣服皆是晏如温备下的。她实则亦不知晓是哪家铺子哪个师傅所制。


    如此想着，少姜心里暖融融的，晏如温为她备下得衣裳，尺寸款式都是她中意的。


    白芍跟着看向少姜目光所及，嫣红的唇角不由自主得抬起，调笑着少姜道：“噢～有心人送来的吧？”


    少姜有些好笑，又是齐遇阳说的吧。


    “白芍姑娘，你看一眼齐遇阳。”


    “嗯？看他如何了？”


    “看他的嘴巴大不大？”少姜心想，若是眼针是真的，她此刻就要透过密帐扎向齐遇阳，将他扎成刺猬了。


    “哈哈哈，少姜姑娘你好有趣。”白芍虽是笑得后仰，声音却不敢太大。


    少姜勾着唇为自己的空杯添着酒水，白芍的性格倒是如齐遇阳那般，似个小太阳。


    白芍收起嘴巴又同少姜唠上：“不过我小声同你说哦，此次宴会面上虽是为了给晋王殿下庆功，可是连同京中贵女皆请来了，这是为何呢？还不是为了让他与符欣慧能再搭上话。”


    少姜目光呆呆得锁住桌上的那块枣糕，耳朵亦是满满的，他们二人到处都有人撮合。


    “哎呀少姜，你杯中的酒水满了！”


    少姜这才回神，赶忙将桌上滴落的酒水使帕子抹走，沾地满手酒香。她眼神又不自觉撇向晏如温，好似人家也打眼瞧着自己一般，令人发窘。


    少姜将案上的卓衣掀开一角，以查探衣裙可有污湿，却瞥到桌下有一抹光白。


    她装作若无其事地掸掸衣裙，又将卓衣落下，眼睛一直在不动声色地观察四周，但见到一个目光也朝她这边来。


    “白芍姑娘。”少姜低声唤着身边人，朝她使了个不显眼的眼神。


    “嗯？”白芍看着少姜眼指的那个女子，那女子徐徐地将眸子收走，与一旁的人搭讪去了。


    “她啊？是符欣慧的闺中好友，户部权尚书乔家老三，乔小娇。”白芍亦小声地同少姜讲道：“你别看她一脸无辜，实际上性子跋扈的很。咱也不懂，她与符欣慧性子迥然不同，是如何成为好友的。”


    少姜扬首，此女心思定然也缜密。


    歌舞进行了一会，一旁的白芍已有些醉意，手撑着脑袋迷蒙着阖上了眼。


    “啊！有蟒蛇！”女眷中，不知是谁尖叫一声，南面顿时乱作一团，后座诸多年轻女子已起身躲缩到帘帐之后。


    少姜在汉白玉制的地上细寻了好一会，才发现地上那条如腿宽的白蟒，此刻正爬向她。


    “晋王殿下，帐后皆是受惊的女眷。”上座之上，皇后淡然的开口。


    少姜透过密帐，见到比刚才清晰许多的紫色锦衣，朝他摇摇头，不知他是否看得清。


    且说那条白蟒，正绕着少姜盘转，不近不远，亦不惊扰……


    “你们看，白蟒在绕着她转。”


    “白蟒可是妖中之后啊。”


    “这女子不会是……”


    说时迟，那时快。少姜身旁的白芍一个蹬脚跃步，迅速跳到那堆贵女面前，将暗红色的帘帐使力拽下，帐落下砸向那帮女子，又惹得一阵骚乱。


    “芍药根，你……”


    “什么东西勾住我的簪子了啊！”


    “白芍！你怎么比兵撸子还粗俗！”


    “本姑娘在此！”白芍不理会一众人，拉着帘帐跳到自己的案上，对准那正朝少姜吐信的白蟒头，猛得盖下去，又是惊得白夫人与众人高呼。


    “芍儿！你在做什么！”


    “天呐，这个女人是疯了吗？”


    “不愧是白将军独女！”


    白芍双手按着白蟒的脑袋，脚踏上蟒腹，它却想盘卷住白芍的腿。


    门外内侍们带着棍子冲进来，见状亦是赶忙上手助她，众人忙活好一会儿终将白蟒牢牢困绑在帘帐中。


    这厢二人还喘着粗气，后面人群中又响起一个娇俏的女声。


    “上京城内可从未现过白蟒呢，巧那白蟒却不上去咬人，而是围着这名女子转，难不成她真是妖不成呢？”


    少姜与白芍回头望去，确是乔小娇正在说话。


    “乔小娇你一介女眷，对蛇蟒的特征倒很通透，莫不是在乔府还养过这蛇蟒不成？”白芍小脸被酒起的红彤彤，语气之间皆是讥嘲。


    乔小娇娇笑着开口：“女子常驻院中，杂书万千皆读过，平日里书中见过罢了。谁会养那吓人的东西，不是给自己找晦气吗？”


    少姜斜瞥着乔小娇道：“赵医中亦有蛇胆入药一说吧，蛇身即可救人，活蛇竟为不详了吗？”


    “我们京中贵女未随军出征过，并没有少姜姑娘这般见识呢。”乔小娇以帕子掩着唇，话确是不停。


    少姜不想搭理，理理衣衫，朝着上首的明黄身影鞠了一礼，恭敬开口：“陛下，民女确知此蟒为何突然出现。”


    “哦？少姜姑娘请讲。”皇帝于座上观了全程，此事发生始终不过一盏茶的功夫，这俩姑娘一位勇猛，一位果敢，他亦是观在眼中，正暗自叹服着。


    “民女出身南方苗国，常年得见蛇蟒，深知此蟒的习性。它避人不惹事，鲜少会出现在人活动之处。”


    皇帝沉吟片刻，少姜的意思很明显，此蛇是旁人刻意放进来的。


    乔小娇见皇帝不开口，以为他是不信少姜，开口嘲讽着。“那它又为何偏偏环着你？这不更说明了姑娘你有妖气吗？”


    “乔姑娘，勿再无礼了。”皇后适时开口，她自是见到了一旁皇帝的目光，心底一沉，连同陛下都对那个女子另眼看待了吗。


    “绕着我不伤我，皆因我身上的雄黄粉。此物气味刺鼻，蛇虫皆不敢接近。”少姜举起身上的一只锦绣布制荷包道。


    众人皆静。


    少姜继续进言：“若陛下尚不信民女，自可寻一位南方人佐证民女所说。”


    皇帝观瞧着北面，沉沉开口：“封卿，你是岭南人，少姜姑娘所说你可能证明？”


    一身着朝服的男子立起行礼，开言：“回陛下，臣认为此位姑娘所言不虚。在臣的老家，白蟒常居于野林深处中，不常下山，亦不扰人。”


    “嗯，那少姜姑娘，此蟒又是为何会出现了？”皇帝沉稳点头，继续开口。


    少姜向后撤了半步，伸手指指身旁的木案道：“还请陛下命人将民女的案几挪开。”


    皇帝下令，有两位内侍即刻将案几动手挪开，只见下面赫然出现几颗乳白禽蛋。


    “这是什么？”人群中有人发问。