“夫人交给我的事，我自是办得妥当，如今顾府发不出月俸的事，已经在府中传开了。”


    画意得意地回话，面上还带着些坐等夸奖的意思。


    这样子看得云芜忍不住一笑，她点点头，随手从妆奁中摸出个镯子，“办得不错，这镯子你拿去玩吧。”


    “多谢夫人！”


    画意惊喜地接过，随即又老神在在地眯起眼，“既然夫人送了我礼物，那画意也有东西要拿给夫人。”


    她说着，不知从什么地方变出一个锦盒。


    云芜配合地看着，直到画意将锦盒打开，她一瞬僵住。


    “夫人，画意知道夫人宝贝这镯子，我找了盛京手艺最好的匠人改成金镶玉，只是到底碎得太狠，怕是只能留着看看，不太合适戴出门了，夫人且看看可还喜欢？”


    画意小心翼翼地捧着锦盒，盒中赫然便是秋狩之时，被顾衍之磕坏的那支镯子。


    玉镯原本断裂成了好几截，裂口被金子包裹用以衔接，金子更是被工匠雕刻出祥云纹样。


    镯子虽变了个样子，但到底是重新接上了。


    云芜眼眶几乎是瞬间红了起来，她似哭似笑地拿起镯子，神色动容，“这是兄长赠我的东西，能修成这样也好，帮我收起来吧。”


    “少爷当初送夫人镯子，是图个玉保平安的寓意，这镯子虽是碎了，但何尝不是为夫人挡灾，夫人莫要难过。”画意轻声细语地开解道，“只要夫人往后能过得好，家主夫人还有少爷也就能安心了。”


    画意说得对。


    她不会再给顾衍之肆意伤害她的机会了。


    ——


    “你说什么？”白清猛地从位置上站起来，她恨恨咬牙，又转头看着紫嫣，“谁传出来的？是不是云芜院中的人胡说的！”


    紫嫣点点头又摇摇头，神色显得有些纠结，“我没问到究竟是谁说府上拿不出月俸，但思来想去，这件事也只有大夫人做得出来了！”


    “夫人，我们要不要跟主君说一声？”


    听到主君二字，白清却反而冷静几分。


    这几日云芜一直在主君面前伪装，已然让主君对她又有些旧情复燃。


    此事何人所为，她虽心知肚明，但确实也没有证据。


    若是冒冒然去告状，难保不会被云芜那贱人倒打一耙。


    “紫嫣，去将我先前买的镯子拿几只去当了。”白清犹豫良久后，这才开口吩咐道。


    闻言，紫嫣有些惊讶不已，她下意识犹豫起来，“可是夫人，那些镯子你不是很喜欢吗？难道当真要夫人拿钱来补窟窿？”


    “若是早知如此，还不如不要这中馈呢！”


    紫嫣下意识抱怨起来。


    闻言，白清却是冷眼睨她，轻哼一声，不屑道，“这只是暂时而已，云芜既然敢逼我出钱，我日后必会叫她数倍偿还！”


    “至于中馈，无论如何我也要握在手中，只有这样，我在顾府才能有立足之地。”


    “只是一些银两，该舍之时便不要小气，我会让这些银子发挥出最大的作用。”


    白清说话之时，视线宛如淬了毒，看得紫嫣一阵后背发凉。


    “夫人，我这就去。”紫嫣垂下眸，当即便要退出屋去，却又被白清出言叫住。


    她抬眸看向紫嫣，“银子拿回来之后，去叫主君来我院中。”


    “是。”


    紫嫣应道，随后才拿着镯子往府外而去。


    ——


    “主君……”


    白清委委屈屈地看向顾衍之，拖长了声音唤道。


    闻声，顾衍之神色略变，忙快步上前，“我回府的时候正好遇上紫嫣了，她说你把嫁妆变卖了拿去发月俸？”


    “是啊，既然大夫人那边实在拿不出银子，我也只能这样了。”白清扯出一抹笑意，看上去格外勉强，“大夫人能为了顾府拿嫁妆补贴家用，我如今执掌中馈，自然也有这个义务。”


    白清的情况自然和云芜不同。


    顾衍之眼中染上心疼，他略带几分不赞同道，“你本就没多少金银傍身，这怎么能行？你赶紧让紫嫣去赎回来，我去找阿芜，哪怕是低价卖几个铺子，也定能拿出钱来的。”


    “主君，不必如此了。”白清苦笑着拒绝道。


    闻言，顾衍之面上露出几分不解。


    她神色讪讪地垂下头，又低声道，“紫嫣说，府中下人们不知从何处听说，府上开不出月俸，如今府中已是议论纷纷，明日便是发月俸的日子了。”


    “我刚才接手中馈没多久，这掌家权刚到我手上，便发不出月俸，下人们议论我便也算了，我实在怕此事闹大，弄得人心惶惶，要是再传出府外，那更是影响主君在外的颜面。”


    “此刻去卖铺子，就算价格再低，总也要找人接手，只怕是来不及，反正这些首饰我也戴不过来，卖了便卖了，至少先将眼下这关渡过去。”


    白清说得格外恳切，面上的笑意却越发苦涩。


    她说完后，顾衍之沉默了好一会。


    “是谁在府上乱说？”他沉声问道，眼中带上几分心疼，“清清，当真是委屈你了，此事是我对不住你。”


    白清摇摇头，又柔顺地依到顾衍之怀中。


    “我原是主君的弟媳，本不该和主君这般……”她说着微微一顿，眼中有蓄起泪意，“我常常觉得有愧亡夫，这次我能为府上做点事，多少让我心中也好受了些，主君不必安慰我了。”


    温香软玉在怀，又如此温顺乖巧。


    顾衍之心脏一瞬间被塞满，整个人说不出地满足，也同时有些不是滋味。


    他原本不打算暴露自己对白清的心思。


    可云芜去清风寺时，他应酬醉酒，一时没忍住，强迫了白清。


    那夜之后，他也清楚了白清的心意，却也因此更为内疚。


    顾风体弱多病，常年缠绵于病榻。


    他身为兄长，为了给顾风娶亲，不惜花高价聘金，这才让白家将白清嫁了过来。


    白清性子极好，即便是知道顾风是个命不久矣的病秧子，也从未抱怨过一句。


    谁成想，他竟主动越界，将人……


    更不成想，白清竟对他心有好感，原本她已经竭尽全力克制那些背德的念头了。


    却因为顾衍之醉酒，再也压制不住自己的情感。


    是他害得白清陷入这样的痛苦局面。


    “你我之事，都是我没忍住，怎能怪你？”想到白清痛苦哭诉地样子，顾衍之格外心疼地开口哄道，“是我对你动心思在先，你没有错，顾风要怪，也是怪我。”


    闻言，白清像是受到宽慰，眼中泪意消退几分，“主君，不管怎么说，这件事就这样定下吧，让我为府中做点事。”


    “只是我到底能力有限，也只能将这次月俸填补上，可接下来，府中的各项开支还是要适度缩减，这些倒不是最打紧的，重要的是……我记得大夫人好像快要临近生辰了？”


    白清说着，意有所指地拖长了尾音，故意做出为难模样。