顾廷狼狈地回到家，脸色铁青。


    温情看他神色不对，把到嘴边的询问又咽了回去，默默递上一杯水。


    “我去打个电话！”他水也没接，撂下这句话就转身去了大队。


    等他再回来时，脸色更阴沉了，周身的气压低得骇人。


    “我跟队里又请了两天假，这几天你也别出门了，有人来问，就说你不舒服。”他烦躁地扯了扯衣领，目光落在温情身上那件鲜亮的衣服上，又扫过她披散的长直发和头上的发箍，一股火窜起。


    “你当自己还是大小姐呢？”他厉声呵斥，“去换了！把头发给我扎起来！”


    温情委屈的眼眶瞬间就红了，她喜欢漂亮，每天干着又脏又累的活，遭得跟个乡下人似的。


    只有下工后换身干净衣服，打扮打扮自己，她才能熬过这看不到头的日子。


    “我……我就在家里穿，又不出门……”她小声辩解，却看到顾廷不耐烦的眼神和骤然紧攥的拳头，立刻改口，“我这就去换。”


    “换完赶紧做饭！”顾廷不耐烦地吼道。


    温情不敢再吭声，快步躲进了里屋。


    夜黑风高，连一点星星也看不到，正适合做点不为人知的勾当。


    顾廷站在门口望着无边无际的黑暗，推上自行车，车把上挂着一直铁通，后座用绳子固定了一口大铁锅。


    屋里，温情睡得不踏实，迷迷糊糊听到院里有动静，唤了声：“顾廷哥?”


    见没人回答，她又闭上眼睛，吃晚饭时，顾廷就有些不对，他不说她也不敢问。


    现在的顾廷，与之前那个温润帅气的青年判若两人。


    或许眼前这个阴鸷又易怒的男人，才是他最真实的样子……


    顾廷来到临江农场的试验田，熟练地从河里打水，装满铁锅，在一处隐蔽的洼地里生起了火。


    火光跳跃，映照着他扭曲的面容。


    不多时，锅里的水翻滚沸腾，冒着灼热的白汽。


    他将滚烫的开水舀进桶里，然后再一瓢瓢浇到那些生机勃勃的菜苗上。


    他没有挨着一颗颗泼洒，而是随意地挑拣着，这颗浇透，那颗放过，刻意制造着混乱。


    他忙活了一整个晚上，整个临江农场的试验田被他毁了一大半。


    看着自己的成果，他脸上露出阴森而满足的笑。


    他处理好烧完的灰，在天亮前悄无声息地回了家。


    **


    第二天，天刚蒙蒙亮，临江农场守夜的老孙头像往常一样巡田。


    当他走到试验田边时，眼前的景象让他如遭雷击，腿一软差点坐在地上。“完啦完啦！出大事了！”


    当温婉接到电话赶到，眼前一片狼藉。


    昨天还水灵精神的菜苗，此时大片大片地蔫软塌陷，叶片失去光泽，毫无生气。


    她和闻讯赶来的汪队长立刻下到在地里检查。


    这一片试验田，菜苗几乎死了三分之二，而且原因不明。


    汪队长眉头紧锁，走到蹲在地头的温婉身旁，声音沉重：“温技术员，这到底是怎么回事？你能看出来是什么原因吗？”


    温婉脸色苍白，嗓子沙哑：“我试试看能不能救活一部分，汪队长，麻烦你叫人去其他地里看看情况，是不是只有我们这里出了问题？”


    “好，我马上安排人去！”汪队长转身去召集人手。


    温婉从看到这些菜苗后，心跳快得异常，她强忍着不适，拿出小铲子，小心打起几棵菜苗。


    根部完好，并没有虫蛀的痕迹。她又走得远些，假意观察，悄悄取了灵泉水浇下去。


    她记住这几棵菜苗的位置，重新站回田埂上。


    “温技术员！”闻讯赶来的同志们围拢过来，看着眼前的惨状，备受打击。


    “这到底是怎么了！之前都长得好好的。”


    “完了，这么多天的心血都白费了。”


    “会是哪出的问题，没有什么虫害，这叶子看起来也没病斑。”


    大家七嘴八舌地讨论着，焦虑和疑惑在众人中蔓延。


    最后有人小声开口：“会不会……是咱们的新肥料出问题了?”


    这一句话，所有人的目光都聚集在了温婉身上。


    温婉站起身认真解释：“肥料绝对没有问题，如果肥料有问题，菜苗不可能健康地长这么大。”


    “或者是营养太高，把苗给烧死了？”有人提出疑问。


    “就算是烧苗，也不可能这么一片片的。”温婉强忍着心头的窒闷，指着田里，“大家看，同一片地里，有死的，也有侥幸活下来的。但所有出问题的苗，叶片都是油绿健康的，这不符合肥料出问题的规律。”


    她专业的解释，让人群暂时安静下来。


    一个小队长站了出来，谨慎开口：“不管是什么原因，当务之急是必须彻查，不放过任何一个细节！”


    他迟疑着：“首先，我绝不是不信任温技术员，只是觉得……事关重大，是不是应该再找名技术员，一起来帮忙检查一下，务必找出问题的根在哪里！”


    他刚说完就有人附和：“我觉得也是，人多力量大！”


    事情很快就被定下来。


    汪队长看着脸色越来越不好的温婉，心中不忍：“温技术员，你别多想，大家都是为了尽快解决问题。万一，真的救不活，咱们只能拔了苗，抓紧时间重新下种了！”


    温婉虚弱地点头，感觉一阵头晕目眩，她张了张嘴，声音细弱：“我知道……大家的意思，这样是……对的……”


    话没说完，她再也撑不住，直接蹲了下去，双手紧紧捂着腹部，额头瞬间沁出细密的汗。


    这突如其来的情况把周围的人都吓坏了，纷纷围了过来：“温技术员！”


    “你怎么了？”


    “快，扶住她！”


    汪队长反应最快，一边拨开人群，一边大声指挥：“都散开！别为这么近，空气都不流通了，快！谁开车去卫生室，把江大夫接过来！要快！”


    他指着两个稳重的妇女：“你俩，小心点，把温技术员先抬到办公室里！其他人该干什么干什么！别都挤在这里添乱！”


    所有人的心都揪紧了，试验田的事还未查明，温技术员又突然倒下，每个人的脸上都笼罩着担忧。