“嘉楠，那日，我看得出来，你很希望，我能帮六丫解脱命运的桎梏。”


    “你知道，我为什么没有选择继续帮她吗？”


    嘉楠抬起头来：“是因为……她的那些话？”


    赵珂颔首：“在战场上，有一种说法。如果一个士兵，没有建功立业的决心，那么他到死，都只会是一个普通兵丁。”


    “六丫……”赵珂摇了摇头，“她没有改变命运的决心。旁人，是帮不得的。”


    嘉楠沉默。


    她知道，阿珂说的，是对的。


    所以那日，她后来，也选择了不再多言。


    “阿珂，能说说你的事情吗？你是我见过的第一个女将军，你的经历，一定绚烂多彩……”


    六丫的事，她确实没有能力帮什么了，说得再多，也是无益。


    嘉楠索性转了话题。


    赵珂轻声一笑，摇了摇头：“哪有什么绚烂多彩，我的事情，无趣得很。”


    “不过仗着天生有些力道，习得一身武艺而已。若非当年陆将军首肯，让我参战杀敌，如今，也不过就是个会点功夫的寻常人罢了。”


    济北，陆将军……


    嘉楠脑中一闪，忽的将这些片段的信息串联起来。


    她迟疑道：“阿珂，你口中的陆将军，可是当年的忠勇侯世子陆启元？”


    “你也听过陆将军的事迹？”赵珂有些意外，毕竟嘉楠年纪不大，又才入望京不久。


    “我家夫人，与如今的忠勇侯夫人，是旧时好友。”嘉楠顿了顿，“我们此次入京，与忠义侯陆翊桉，还共行过一段路程。”


    嘉楠说这话时，一直观察着赵珂的表情。


    他们……应当认识吧……


    可惜，赵珂对陆翊桉三个字很冷淡，半分神情都未曾变换。


    “嘉楠，你知道此处，为何叫封侯山吗？”赵珂突然问道。


    嘉楠摇头，今日是她初次来此。


    赵珂起身，遥望向别处，半晌，才开口：“此山另一侧，山脚处立有碑林，上刻有我朝，立国以来，所有沙场捐躯的将士名姓。”


    “万里觅封侯，终成黄土归。生平未能愿，死后长祭之。”


    赵珂的声音，低沉又悲凉：“他们当中，大多都未能封侯。不过，是百姓们对他们英灵的安慰罢了。”


    嘉楠来到赵珂身后，随着她的目光望去，可惜，只能见到山色青苍。


    “嘉楠，你想去看看吗？”赵珂转头。


    嘉楠颔首，但又犹豫了一下：“我……我今日穿着，恐不适合……”


    “此处并非陵园，无须过多顾忌。百姓们也常常是踏青游玩时，顺道祭拜一番。此处不点香火，不烧纸钱。”


    “只要心存敬意，不必拘泥这些。何况，他们若在天有灵，想必也愿意见到，百姓们安乐无忧，展露笑颜。”


    赵珂都如此说了，嘉楠自是不再犹疑。


    与赵珂一起，往碑林方向而去。


    却未曾想到，会于碑林深处，再遇陆翊桉。


    自上次侯府一别，已将近月余。


    此处相逢，双方都未曾意料到。


    陆翊桉看到嘉楠与赵珂同行，也着实意外。


    “你来此处作甚。”赵珂盯着陆翊桉，语气冷淡。


    嘉楠在赵珂身后，没有出声。


    看两人的反应，他们分明是认识的。


    如果说，陆翊桉的父亲，对阿珂有提携之恩……


    那为何方才说起陆翊桉，阿珂会毫无反应呢？


    陆翊桉的回答也很简洁：“恰巧路过，便来看看。”


    “呵……”赵珂轻声一嘲，“陆侯爷，既然早已忘却济北，何必来此，惺惺作态！”


    陆翊桉并不言语，透过赵珂，看向她身后的嘉楠。


    虽不知她二人如何相识，但她与赵珂之间，方才亲密之态不似作假。


    稳居后宅，安乐无忧……


    这样的人，当真能得赵珂青眼吗？


    那日，她之所言，又有几分真？几分假？


    于后宅之中，素净淡雅，一副与世无争的模样。


    与赵珂出游，又精心打扮，神采飞扬。


    究竟，哪个才是真实的她？


    赵珂见陆翊桉久久不语，又见他虽是看向自己，目光却落于自己身后，不由地皱起眉来。


    她上前一步，不动声色地，将嘉楠掩于身后，不再露于陆翊桉面前。


    陆翊桉收回目光，正对上赵珂略显防备的眼神。


    不由地心中一涩。


    即使是她初到望京，来侯府找他，与他不欢而散的时候。


    赵珂也从未用这样的眼神，看待过他。


    看来，她是真的，把嘉楠当朋友了。


    也是真的，不再把他当成朋友了。


    陆翊桉垂下眼睑。


    “回府吧。”陆翊桉对身后说道。


    福康得了指令，上前推动轮椅，主仆二人，无声地经过赵珂与嘉楠。


    只留下木轮滚动的声音，在风声中，渐行渐远。


    赵珂回头，看向他们离去的方向，良久，都未言语。


    嘉楠此时正对着赵珂的脸。


    不知为何，她总觉得，此时的阿珂，分明是难过的。


    她微微转头，用余光轻轻瞥过陆翊桉的轮椅。


    他与阿珂二人之间，不知有何故旧……


    “嘉楠，你知晓的吧，他是陆将军的儿子。”


    不知是否因为此处空旷，赵珂的声音，显得有些悠远。


    嘉楠站到赵珂身边，与她并行而立，同她一起，看向属于济北的，那些石碑。


    “我自问天赋出众，武艺卓绝，但从前在济北，年轻一辈中的第一人，从来不是我。”


    “他虽然出身勋爵之家，但与我一样，生于济北，长于济北。”


    “我年少时曾立志，终有一日，要胜过他。”


    说道此处，赵珂轻声嗤笑一声：“一就是一，二就是二。我才不稀得，他们夸我是女子第一。”


    “我日夜苦练，跟他比武艺，比军功……但直到他最后一次回望京，我依旧没能赢过他。”


    “你知道吗？我们本来要主动出击，歼灭北戎的。我们所有人，都在等，等陆将军请命回来。”


    “可最后回到济北的，只有陆将军和将军夫人的死讯。”


    “我在济北，一直等着陆翊桉回来。我想当面问问他，到底发生了何事。”


    赵珂走到一块石碑前停下，用手轻轻地抚了抚：“只是，他再也没有回到济北。”


    “后来，听说他当了侯爷，不愿回来了。”


    “我不信。”


    “可边关守将，无旨不能擅离。直到年前，圣上诏我回京轮换……”


    “我回京第一件事，就是去忠勇侯府找他。”


    “可老太君的说辞，与传言一致，说他不愿再回济北。”


    “我还是不信，冲进了他的院落，当面质问于他。”


    “直到他亲口告诉我，他说……”


    “他本来就是侯爵世家，富贵无双，早就不想留在济北吃苦了。他宁愿在望京侯府做个瘸子，也不愿再去济北做守将。”


    赵珂彻底笑了出来。


    “嘉楠，你说，望京这块富贵地，真的，就能销蚀英雄骨吗？”


    “明明在济北，再重的伤，也受过。怎么一次惊马坠地，他就不愿站起来了呢？”


    嘉楠张了张嘴，最终没有出声。


    陆翊桉的事，她知晓的太少了，所有的一切，均来自于别人的口中。


    她唯一知晓的，就是陆翊桉中过毒，如今被压制在他的腿上。


    可事情的缘由，她无从得知。


    而陆翊桉，分明，也并不想让别人知晓此事……


    “或许……他有什么不得已的苦衷吧……”嘉楠轻声说道。


    上一次，白老夫人说起忠勇侯府的时候，陆翊桉被一带而过。


    但今日，她在阿珂的口中，听到了故事的另一半。


    关于陆翊桉的那一半。


    不知为何，她的心里，有一种空落落的感觉。


    似乎有点难受，但又落不到实处。


    就那样滞留在半空，上不得，下不得。


    “能有什么苦衷。”赵珂摇了摇头，“就算有，他不说，旁人也帮不了他。”


    “如今的他，是忠义侯陆翊桉！这世上……早就没有骠骑将军陆翊桉了。”


    赵珂长长舒出一口气，似乎要把这段阴霾，一吐而空。


    “说了这许多！你也听烦了吧！横竖……都不重要了！走吧！我再带你去那边看看！”


    赵珂拉起嘉楠的手，神色依然恢复了平日模样。


    “好……”


    嘉楠被赵珂拉着向前，转身之际，最后望了一眼陆翊桉离去的方向。


    那里，早已空空如也。


    她收回目光，将此事压下心头，继续专心与赵珂说话。


    二人在碑林处逛了许久，赵珂用自己所知，向嘉楠描绘着，那些马革裹尸的壮烈故事。


    时至傍晚，二人才慢悠悠地转回到张叔家中。


    与张叔张婶告别后，仍是赵珂驾车，二人往城中而归。


    倒了驿站处，归还完马车，赵珂原要送嘉楠回去。


    但嘉楠并不想让旁人知晓，她与阿珂相识之事。


    她不想让这份友情，掺杂进任何的利益交际。


    便以不想麻烦她为由，回绝了。


    赵珂倒也没有勉强，既然嘉楠不想让她送，那就不送吧。


    往后，若有机会，多叫嘉楠出来就是了。


    二人暂约，等嘉楠下月沐休之日再见。


    在驿站告别后，各自而回。


    嘉楠回到方府，休息一夜后，第二日便又开始正常当值。


    日子如流水般过，原来无波无澜。


    但方府后院，却都记挂着一事。


    到了四月初十这日，仍未收到忠勇侯府的寿诞请帖。


    白凤宁心下焦虑，但这种事又不好主动去问。


    正想着是不是寻个由头，叫嘉楠去侯府探探。


    却听门房来报，说忠勇侯府来人了。


    当下大喜，忙遣了嘉楠去迎。


    嘉楠到了门房一看，来人可不正是芳舒！


    “嘉楠姑娘，别来无恙！”芳舒笑道。


    嘉楠得知芳舒正是来送寿宴请帖的，当下也不在门房耽搁，寒暄两句过后，忙把人把后院引。


    芳舒见到白凤宁，先是告罪一番，这才将侯府中发生的事，一一道来。